身后是不断逼近的、令人牙酸的金属摩擦声和那道冰冷的锁定灵识。前方是未知的、透着机械教会风格的向上通道。
没有犹豫的时间。
“走！”银钥低喝一声，搀扶着状态稍稳但意识仍未清醒的苏沉舟，率先冲入通道。山狗背着昏迷的金不换，喘着粗气紧跟其后。
通道内部与外界球形空间的古老幽邃截然不同。四壁是冰冷的合金板材，严丝合缝，表面蚀刻着简洁而高效的导能纹路，头顶每隔一段距离便嵌着一盏散发出恒定冷白光芒的晶石灯，将通道照得一片惨白。空气里弥漫着机油、能量液和一种极淡的消毒剂混合的气味，冰冷而缺乏生机。
这里的一切都透着秩序、效率和一种无情的整洁。
通道并非笔直向上，而是带着复杂的弯折和岔路，如同某种巨大机械内部的血管网络。银钥凭借着对能量流动的感知和探测器上不断更新的结构草图，快速选择着路径。她试图寻找一个可以隐藏或摆脱追兵的地方。
然而，那冰冷的灵识如同跗骨之蛆，牢牢锁定他们，并且越来越近。金属摩擦声也逐渐清晰，能分辨出那是多种细碎、密集的脚步声混合着某种小型机械关节高速运转的嗡鸣。
“甩不掉！太快了！”山狗回头瞥了一眼，脸色发白。通道后方远处，冷白灯光下，已经能看到数个快速放大的黑影，其移动方式诡异地贴着墙壁和天花板，速度惊人。
银钥眼神一冷，猛地推开旁边一扇虚掩着的、标识着某种维护符号的金属门：“进去！”
门后是一个不大的设备间，里面布满了粗细不一的管道和闪烁着各色指示灯的控制器平台。空间狭窄，但足以暂时容身。
砰！
银钥反手将门关上并迅速锁死，同时将一枚小巧的干扰装置拍在门锁处。“只能争取一点时间。”
几乎在门锁死的下一刻，密集的撞击声和刮擦声便从门外传来！尖锐的金属摩擦声刺激着人的耳膜，厚重的合金门板肉眼可见地向内凹陷出一个个小的凸起！
“是‘清道夫’！机械教会的低级自动守卫‘铁颚蚁’群！”银钥透过门上的观察窗飞快地看了一眼，语气凝重，“数量很多，擅长拆解和吞噬能量。硬拼我们耗不起。”
苏沉舟被这剧烈的噪音惊扰，昏迷中眉头紧锁，喉咙里发出无意识的低吼。他新生的银灰色右臂五指下意识地收紧，捏得空气发出一声音爆般的轻响，展现出可怕的力量，却又完全不受控制。
山狗看着不断震动的门板，急得满头大汗：“那怎么办？等死吗？”
银钥的目光再次落在苏沉舟身上，特别是他那条异变的右臂和手背的泪印，又快速扫过这个布满管道和能量的设备间。
“利用环境。利用他。”她的声音冷静得近乎残酷，“铁颚蚁对高浓度、无序的能量异常敏感，会优先攻击。将他右臂的能量，暂时导入这条主能量管道！”她指向房间内一条手臂粗细、不断散发着微弱蓝光、表面刻有危险标识的管道。
“什么？这会把他…”山狗惊愕。
“死不了。他的身体现在更像一个能量容器而非血肉之躯。”银钥打断他，语气不容置疑，“这是唯一能引开甚至 overload（过载） 那些铁颚蚁的方法。或者，你想出去被它们啃得骨头都不剩？”
山狗看着银钥冰冷的独眼，又看看门外越来越剧烈的撞击声，最终惨然一笑，咬牙道：“妈的！干了！”他选择相信银钥的判断，或者说，选择唯一的生路。
银钥不再废话，迅速找到管道的一个维护接口，强行撬开保护盖，露出里面能量流淌的核心部位。她抓住苏沉舟的右腕，将他那只银灰色的手掌，猛地按了上去！
“呃啊——！”昏迷中的苏沉舟发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈颤抖起来！
他右臂内那尚未完全稳定的、混合了银髓能量和死寂气息的力量，如同找到了一个宣泄口，疯狂地涌入那条能量管道！霎时间，整条管道发出不堪重负的嗡鸣，表面的蓝光急剧闪烁，变得极度不稳定！
门外的撞击声和刮擦声瞬间停止了。取而代之的是一种更加尖锐、更加狂躁的嘶鸣声！那些“铁颚蚁”显然被门外陡然飙升的、混乱而诱人的能量波动彻底吸引了！
下一秒，撞击点转移了！它们开始疯狂攻击那扇门旁边的合金墙壁——能量管道所在的位置！
“就是现在！走另一条路！”银钥低喝，一把抽出苏沉舟几乎脱力的手臂，看也不看那迅速变红、发烫甚至有些变形的能量管道，猛地推开设备间的另一侧应急门。
山狗背着金不换率先冲出。
就在银钥搀扶着苏沉舟最后踏出应急门的瞬间——
轰！！！
身后传来剧烈的爆炸声！炽热的能量流混合着金属碎片从门口喷涌而出，整个通道剧烈震动！显然，那条能量管道被苏沉舟灌入的异种能量彻底引爆了！
爆炸不仅摧毁了那片区域，显然也重创甚至消灭了那群铁颚蚁。但更大的麻烦是，尖锐刺耳的全局警报声瞬间响彻整个通道网络！红色的警示灯疯狂旋转闪烁！
“警报触发！全区域警戒升级！”银钥脸色难看，“更快！必须尽快找到出路！”
三人（加一昏迷）在警报大作的通道中疯狂奔跑。身后的爆炸和警报似乎暂时阻滞了追兵，但更多的自动防御系统正在被激活。
通道前方出现一个更为宽阔的枢纽大厅，数条通道在此交汇。大厅中央有一个巨大的立体投影，正在快速刷新着受损区域和入侵者可能路径的分析图！而更引人注目的是，大厅一侧的墙壁完全由一种暗金色的金属栅格构成，后面传来低沉的能量核心轰鸣声，显然是某个重要区域的入口。
就在他们冲入大厅的瞬间，那道冰冷的灵识再次降临！比之前更加强大、更加清晰！充满了审视与…一丝疑惑？
同时，那面暗金色栅格墙后方，传来一声缓慢、沉重、仿佛巨物苏醒的…呼吸声？
银钥猛地停下脚步，独眼死死盯住那面栅格墙，探测器发出前所未有的尖锐报警！
“不对…这不是简单的清道夫…这是…”
她的话未说完，那冰冷的灵识骤然凝聚，化作一道无形的冲击，并非针对肉体，而是直冲苏沉舟混乱的意识海！
苏沉舟身体猛地一僵，一直半昏迷的他，双眼骤然睁开！
左眼是疯狂旋转的银灰漩涡，右眼是破碎星空的混乱景象。
但这一次，那破碎星空的景象中，似乎倒映出了一抹极淡的、冰冷的…金色流光？
他抬起头，望向那面暗金色的栅格墙，脸上没有任何人类的情感，只有一种纯粹的、野兽般的警惕和…一丝难以言喻的熟悉感？
他喉咙里发出模糊的音节，不再是痛苦的嘶吼，而更像两个生涩冰冷的字：
“…同…类？”
银钥和山狗瞬间毛骨悚然！