铁砧沉重的步伐踩在锈蚀的铁梯上，发出令人牙酸的“嘎吱”声，在这喧嚣又压抑的虺穴中开辟出一条暂时的寂静之路。周围平台上那些不怀好意的目光，在触及铁砧那壮硕的背影和显眼的动力机械臂时，都下意识地缩了回去，伴随着低声的议论和警惕的打量，聚焦在三个陌生的、气息迥异的跟随者身上。
苏沉舟混沌色的左眼扫视着这片混乱的巢穴。他的感知如同无形的触须蔓延开来，捕捉着无数混杂的信息：劣质义体过载的焦糊味、能量液泄漏的甜腥气、汗臭、角落里隐藏的血腥味、还有那些低语中蕴含的贪婪、恐惧和绝望。每一种感知都在刺激着他体内咆哮的污蚀和混沌丹种的吞噬欲望，手背上的泪印持续散发着对抗性的冰冷，维持着危险的平衡。那块刻着滴血银匙的金属板影像，在他脑中反复闪现，与母亲实验室日志中潦草的草图完美重合。
银钥沉默地跟随，她的机械义眼不断微调着焦距，记录着路径、结构、潜在威胁以及那些隐藏在混乱中的细节——某个通风口一闪而过的微小探头、墙壁上涂鸦中隐含的帮派划分标记、甚至空气中极其微弱的特定金属粒子浓度变化。她受损的左臂偶尔闪过一丝不稳定的电弧，显示她仍在与封印弑母之刃的反噬抗衡，但她的注意力更多集中在苏沉舟身上，尤其是他那只混沌色的左眼和异化的右臂对周围环境能量的细微扰动。
山狗则显得安心了不少，几乎是亦步亦趋地跟在铁砧巨大的阴影里，偶尔对某些窥视的目光回以狐假虎威的瞪视。
他们沿着廊桥向上，穿过几条悬挂着破烂布帘的狭窄通道，最终停在一扇由厚重钢板和粗大铆钉构成的简陋大门前。门上没有多余装饰，只有一个用灼热焊枪粗暴刻出的抽象鬼脸图案，周围布满了细微的传感线和一道几乎难以察觉的幽蓝扫描光束。
铁砧庞大的身躯挡住门，那只正常的眼睛和机械义眼分别扫过苏沉舟和银钥，最后落在昏迷的金不换身上。“规矩。武器留在外面。尤其是…那些‘活’的。”他的目光意有所指地瞥过苏沉舟异化的右臂和似乎潜藏着危险的衣袍下摆。
苏沉舟沉默片刻。将噬血藤和冰魄魔杉暴露在外是极度危险的，尤其是在这种地方。污蚀的低语催促他撕碎一切障碍。
就在气氛凝滞时，门上的扩音器忽然传出一个沙哑、干涩，仿佛很久没有润滑过的齿轮摩擦般的声音：“…无妨…让…客人进来…铁砧。”
铁砧皱了皱眉，但没说什么，侧身让开。厚重的钢门发出一阵气阀泄压的嘶嘶声，向内缓缓开启。
门后的空间比想象中宽阔，但也更加令人窒息。这里像是一个技术坟场与信息巢穴的结合体。无数废弃的义体部件、拆解到一半的武器、闪烁着各色故障灯光的终端机堆叠如山，几乎淹没了原本的空间。空气中弥漫着浓烈的机油、冷却液、焊锡、还有一种老年人特有的陈旧气息。在房间最深处的“山”顶上，一架由无数线缆和管道连接着的、几乎看不出原形的复杂金属座椅上，蜷缩着一个瘦小干瘪的身影。
那就是“老鬼”。他大部分的躯体似乎都已与身下的座椅融合，仅存的少量原生皮肤苍白得毫无血色，布满深褐色的老年斑。他的头部大半被一个布满接口和微小指示灯的老旧信息处理单元覆盖，只露出一只异常明亮、锐利得与衰老躯体毫不相符的右眼，正透过层层叠叠的机械垃圾，精准地投射到苏沉舟身上。
“山狗…你总是能给我带来…‘惊喜’。”老鬼的声音直接从扩音器传出，带着电流的杂音，那只独眼依次扫过三人，“一个…行走的污染源…一个…藏着弑亲之刃的机械丫头…还有一个…半只脚跨过‘接口’界限的昏迷者…啧啧…”
他竟然一眼就看穿了银钥藏着的弑母之刃和金不换的特殊状态！
银钥眼底数据流瞬间暴涨，身体微微紧绷。
苏沉舟混沌色的左眼与那只苍老的独眼对视，感受到一种极其罕见的、并非源于力量而是源于庞大知识和经验的压迫感。
老鬼的独眼最后定格在苏沉舟身上，特别是他那只混沌色的左眼和异化的右臂。“那么…‘窃火之源’的继承者…你母亲陈九畹…还好吗？”
这句话如同惊雷，在苏沉舟脑海中炸开！他猛地踏前一步，周身混沌气息不受控制地翻涌，房间内堆叠的金属垃圾发出轻微的震颤嗡鸣！“你认识我母亲？！”
“冷静点，小子。”老鬼的声音依旧平稳，仿佛没看到苏沉舟周身散发出的危险气息，“我和你母亲…算是…旧识。她是个…天才，也是个…疯子。她最后留下的‘火种’…看来在你身上烧得…很旺，也…很危险。”他的独眼微微眯起，看向苏沉舟手背上那个泪印，“哦？连‘慈母’的眼泪都拿到了？你的旅程…比我想象的…更精彩。”
他竟然连银之慈母都知道！
“你知道‘滴血银匙’吗？”苏沉舟强压下翻腾的气息和杀意，直接问出最关键的问题，同时紧紧盯着老鬼的反应。
老鬼的独眼似乎闪烁了一下，房间内某个终端的指示灯疯狂跳动了几下。“‘银血秘厅’的钥匙…也是…枷锁。陈九畹曾经…疯狂地寻找过它…看来你也走上了她的老路。”他顿了顿，声音压低了些，“那标记…出现在这里，意味着机械教会的‘银之手’…或者更糟的东西…已经渗透到虺穴了。你们带来的麻烦…不小。”
就在这时，银钥忽然上前一步，她的机械臂指向房间某个阴暗角落一堆废弃终端机深处：“那个信号源…微弱但持续。它在试图向外发送加密数据包，内容包含高优先级生物特征识别码…识别对象是他。”她指向昏迷的金不换！
几乎同时！
呜啦——呜啦——！
刺耳的警报声猛地从虺穴各处响起！伴随着混乱的尖叫和奔跑声！
“清洗协议！是机械教会的清洗队！”门外传来铁砧暴躁如雷的吼声和能量武器瞬间充能的尖锐鸣响！
“看来…‘银之手’不喜欢客人打听他们的秘密。”老鬼的独眼没有任何意外，反而闪过一丝冰冷的算计，“铁砧！带他们从‘三号鼠道’走！去‘锈蚀教堂’！那里的老家伙…欠我一个人情！”
厚重的钢门外传来激烈的交火声和爆炸的震动！
“走！”铁砧怒吼着推开一道隐藏的墙壁暗门，露出后面仅容一人通过的、布满粘稠污垢的狭窄通道！
苏沉舟看了一眼老鬼，那个深陷于机械废墟中的老人独眼深邃，仿佛藏着无数秘密。
没有时间犹豫了。
他一把扛起昏迷的金不换，率先钻入暗道。银钥毫不犹豫地紧随其后。山狗连滚爬爬地跟上。
在暗道门关上的前一秒，苏沉舟听到老鬼那沙哑的声音透过嘈杂的战场隐约传来：
“…小心‘银泪’…戴着它的人…既是钥匙…也是祭品…”