那身影彻底步出红雾。
它并非生物，而是一具接近三米高的全覆盖式重甲。铠甲呈现出历经无尽岁月的暗沉锈色，但棱角依旧锋锐，表面布满了刀劈斧凿般的战斗痕迹，以及大片干涸的、颜色诡异的污渍。它的头盔造型古朴，面甲是一整块打磨光滑的暗红色晶体，看不到其后任何面目，只有一片深邃的、毫无波动的幽暗。甲胄的关节处不时有细小的锈尘簌簌落下，随着它稳定而沉重的步伐，在身后拖出一道淡淡的红痕。
它手中握着一柄巨大的、几乎与它等高的锈蚀斩剑，剑身坑洼不平，却散发着令人心悸的锋锐和死寂之气。
冰冷的审判言犹在耳，庞大的压迫感已然降临，如同无形的枷锁套向众人。
“看守者…”金不换右手背的“锈蚀之契”剧烈灼热，既感到同源的亲近，又感受到一种冰冷的、不容置疑的审判意志，让他几乎喘不过气。
“高阶自动防卫单位！”银钥的机械眼疯狂闪烁，“能量反应与教堂同源，但更加古老、更具攻击性！逻辑核心锁定‘清除污染’！”
没有任何多余的交流，那锈蚀看守者动了。它看似笨重，动作却快得惊人，一步踏出便跨越十数米距离，手中巨剑带着撕裂一切的尖啸，径直斩向刚刚压制下体内混乱、状态极差的苏沉舟——它精准地判断出，苏沉舟身上那新吞噬的、尚未完全驯服的母源银髓气息，是最大的“污染源”！
剑未至，那冰冷的杀意和锈蚀万物般的法则气息已让苏沉舟皮肤感到针扎般的刺痛（五感描写-触觉）。左眼的幻视中，那巨剑仿佛化作了无数哀嚎的亡魂和破碎的世界，要将他也一同拖入永恒的沉寂。
苏沉舟瞳孔骤缩，强压下体内翻腾的力量和污蚀带来的冰冷麻木感，右臂混沌之力咆哮而出，不再是分散的能量，而是高度凝聚成一面灰暗的、不断流转吞噬的盾牌，硬撼斩击！
铛——！！！
震耳欲聋的金铁交鸣声响彻整个甬道，巨大的冲击波将壁龛周围的锈痂震得簌簌脱落！苏沉舟脚下的锈痂地面瞬间龟裂，他整个人被砸得向后滑退数米，右臂的混沌盾牌剧烈闪烁，明灭不定，竟隐隐有被那锈蚀法则侵蚀瓦解的迹象！
好恐怖的力量！好诡异的法则！这看守者的攻击竟能一定程度上抵抗混沌之力的吞噬！
一击未能得手，看守者面甲晶体后的幽暗似乎波动了一下。它改劈为扫，巨剑横斩，范围极大，将苏沉舟连同他身后的壁龛入口全部笼罩在内！
“散开！”苏沉舟低吼，不敢再硬接，身形急退。
铁砧怒吼着将金不换和昏迷的孩子扑向一旁。银钥则敏捷地抓起能量体信标容器，闪避的同时，机械臂射出一道干扰能量束，打在看守者的肩甲上，却只溅起一簇细小的锈火花，几乎未能造成任何影响。山狗连滚带爬，险之又险地避开剑锋。
巨剑扫空，重重砍在壁龛旁的甬道壁上，留下一道深不见底的斩痕，周围的锈痂如同活物般剧烈蠕动，试图修复，速度却远不及破坏。
看守者似乎认准了苏沉舟，再次迈动沉重的步伐逼近。它的攻击模式简洁、高效、致命，每一步都带着大地的震颤，每一剑都蕴含着锈蚀与衰亡的法则。
苏沉舟眼神冰冷，96.1%的污蚀让他的情绪波动降至冰点，唯有战斗本能和生存欲望在驱动。他不再单纯防御，身影如同鬼魅般绕着看守者游走，混沌之力时而化鞭缠绕干扰，时而凝锥突刺试探，寻找着这具古老铠甲的弱点。
他发现，混沌之力确实能侵蚀对方的铠甲，但速度极慢，对方那厚重的锈痂和内部的某种结构在不断抵抗并自我修复。而对方的斩击，每一次碰撞都在加剧他体内力量的冲突和污蚀的侵蚀。
不能久战！
“银钥！分析它的能量核心和结构弱点！”苏沉舟在闪避间喝道。
“正在尝试！它的外部防御极强，信息屏蔽！需要更直接的接触或它主动暴露核心！”银钥回应，她的数据流大部分被对方的铠甲隔绝。
就在这时，那看守者再次举起巨剑，但这一次，它没有劈向苏沉舟，而是将剑尖猛地插入脚下的锈痂地面！
嗡——！
一股无形的、带着强烈排斥和净化意味的波动以剑尖为中心，骤然扩散开来，瞬间席卷了整个战场！
噗！
金不换首当其冲，喷出一口鲜血，他虽身负“锈蚀之契”，但本身血肉之躯仍被视为“杂质”，在这波动下遭受重创，直接萎顿在地。山狗更是哼都没哼一声就晕了过去。
铁砧的义体发出刺耳的噪音，动作瞬间僵直，系统似乎受到了严重干扰。
银钥的机械体表面爆开细密的电火花，她闷哼一声，数据流紊乱，分析被迫中断。
就连被铁砧护着的那个孩子，身上银灰色的枝桠也瞬间枯萎了不少，渗出更多银髓，但又被锈蚀波动压制，发出痛苦的抽搐。
而苏沉舟，承受的压力最大！他体内的混沌之力、母源银髓残力、乃至砧木印记，都在这纯粹的、针对“非锈蚀”存在的净化波动下剧烈沸腾、冲突！仿佛要将他从内到外彻底撕裂！
左眼的藤纹疯狂蔓延，几乎要覆盖半张脸，污蚀度数值疯狂跳动，瞬间冲至96.8%！
冰冷的、毁灭一切的欲望如同海啸般冲击着他的意识。杀！吞噬！毁灭一切！包括眼前的敌人，包括身后的…累赘…
他的右臂不受控制地异化膨胀，混沌的光芒变得狂暴而混乱。
就在理智即将被彻底淹没的刹那——
他的目光扫过了萎顿在地、仍在努力想爬起来的金不换；扫过了冒着电火花、却依旧试图重新建立连接的银钥；扫过了铁砧即便系统僵直、仍用身体护住孩子的庞大身躯…
还有…怀中那枚冰冷的、属于母亲陈九畹的金属片——【盖亚的悲愿之钥】。
一丝极其微弱的、源自灵魂最深处的不甘，如同狂风中的残烛，顽强地闪烁了一下。
不…不能…在这里…
他猛地一咬舌尖，剧痛带来了一瞬的清明！借助这一瞬，他强行引导体内那冲突到极点的力量，不再是防御或攻击看守者，而是全部涌向左手手背——那个银之慈母的泪印！
既然锈蚀之力排斥一切“非我”，那他就献上另一个“异物”！
嗡！
银色的泪印骤然爆发出璀璨的光芒，一股纯净的、悲伤的、属于“银之慈母”的力量被强行激发，与看守者的锈蚀净化波动猛烈碰撞！
滋啦啦——！
两种截然不同却同样古老强大的法则力量对撞，发生了剧烈的反应，如同冷水滴入滚油！那片区域的空间都微微扭曲起来！
看守者的动作猛地一滞，它似乎对这突然出现的、同等级别的古老力量感到了一丝困惑和判断干扰。它那无情的攻击节奏，出现了刹那的停顿。
就是现在！
“它的核心！在胸腔正中！刚才波动爆发时有一瞬的能量溢出！”银钥捕捉到了这千载难逢的机会，尖声报出弱点！
苏沉舟眼中厉色爆闪，压榨出最后的力量，整个人与右臂合二为一，化作一道撕裂空间的灰暗混沌尖刺，直贯看守者胸膛正中央！
噗嗤！
这一次，混沌之力毫无保留地爆发，瞬间撕裂了那厚重的锈蚀铠甲，贯入了其深处！
看守者庞大的身躯剧烈一震，动作彻底凝固。它插入地面的巨剑光芒黯淡下去，扩散的净化波动骤然消失。
面甲晶体后的幽暗，剧烈地闪烁了几下，最终彻底熄灭。
轰隆！
庞大的重甲身躯向后倾倒，重重砸在锈痂地面上，溅起漫天红尘，不再动弹。
甬道内恢复了死寂。
苏沉舟半跪在地，剧烈喘息，右臂的异化缓缓消退，却留下更多龟裂的痕迹，皮肤下能量冲突的辉光紊乱不堪。污蚀度缓缓回落到96.5%，但那种冰冷的麻木感并未消退，反而更加根深蒂固。刚才那一刻，他离彻底沉沦只差一丝。
银钥迅速检查金不换和山狗的情况，进行紧急处理。铁砧的系统逐渐恢复。
就在这时，那被打倒的看守者尸体胸口破洞处，一点暗红色的光芒缓缓漂浮而起，那是一枚复杂的、由无数细微锈蚀符文构成的结晶。
同时，整个锈痂甬道仿佛被触动了什么，那缓慢的“呼吸”声变得更加清晰，墙壁上的锈痂开始有规律地明暗闪烁，指向甬道更深处的方向。
而那枚悬浮的符文结晶，缓缓飘向了苏沉舟，似乎因为他最后动用的“泪印”力量以及击杀了“污染者”的行为，产生了一种诡异的“认可”。
一个断断续续的、古老的信息流，从结晶中传入苏沉舟的脑海：
“…通道…开启…‘母亲’…沉睡…之厅…警惕…‘织网’…吞噬…”
信息模糊不清，却指明了前路，也带来了新的警告。
苏沉舟握住那枚依旧温热的符文结晶，看向气息微弱但已无性命之忧的同伴，又望向甬道深处那明暗闪烁的路径。
短暂的喘息之后，是更深不可测的未知。