冰冷刺骨的磷光能量风暴，混杂着深渊底部翻涌上来的、带着铁锈和腐朽腥气的怪风，刮得人脸颊生疼。苏沉舟右臂所化的灰暗能量漩涡剧烈震荡，每一次运转都发出令人牙酸的金属摩擦声，艰涩地吞噬着扑近的磷光蝠群能量，但新的蝠群立刻如潮水般补上缺口。
他的左眼，蔓生的藤纹已爬过颧骨，其下的眼瞳幽蓝魂火疯狂跳动，倒映着漫天敌人；右眼则是一片死寂的灰蒙星云，仿佛任何情感都无法再在其中泛起波澜。皮肤龟裂处渗出的暗金色血珠，刚离体就被能量风暴蒸干。
污蚀度99.8%。
情感剥离像一层厚厚的冰壳，包裹着他的心脏。他知道金不换重伤濒死，知道银钥不可信任，知道山狗惊恐无助，知道必须有人断后……但这些“知道”仅仅是没有温度的信息。保护他们的指令，源于逻辑计算，而非炽热的情感。属于“苏沉舟”的愤怒、悲伤、甚至为青萝复仇的执念，都被压在那冰冷的冰壳之下，遥远而模糊。
“走！”他的声音嘶哑，却异常平稳，没有丝毫颤抖，混沌能量自右臂喷薄而出，不再是狂暴的洪流，而是化作数十柄凝练无比的灰暗刃锋，精准地绞碎数只试图绕过他追击的磷光蝠。“银钥，带他们过去。这是唯一路径。”
银钥的机械臂残骸闪烁着电火花，她快速操作着刚刚破解的教会通讯仪，干扰着地面清道夫洪流的协同，闻言猛地抬头，电子眼中数据流狂闪：“苏沉舟！你的状态…混沌能量极不稳定！强行断后你会…”
“计算显示，这是最优解。”苏沉舟打断她，左眼的藤纹似乎又蔓延了一丝，“或者，你有更高生存率的方案？”他的反问冰冷彻骨。
银钥语塞，她看了一眼怀中因痛苦而蜷缩、右手背“锈蚀之契”与环境产生不良共振加剧痛苦的金不换，又瞥了一眼深不见底、仿佛能吞噬一切光线的深渊，最终咬牙：“山狗，背起铁砧！跟我冲！利用苏沉舟制造的间隙！”
她将部分干扰代码共享给苏沉舟的监管者密钥，试图为他分担一丝压力，随即背后临时修复的推进器喷出微弱光流，包裹着金不换，率先向着那道感应中的、对岸峭壁上隐约的裂缝状通道口冲去。山狗哆嗦着背起昏迷的铁砧，踉跄跟上。
苏沉舟没有盲目硬撼所有敌人。他利用新领悟的精细化能量操控，将混沌之力主要用于拦截和击伤蝠群的翅膀关节，破坏其飞行能力，让它们坠入深渊，而非耗费巨大能量彻底湮灭。同时，他不断微调能量属性，模拟出之前吸收的极寒、悲伤能量特性，短暂干扰磷光能量的聚合，降低其攻击效率。他在利用环境（深渊）和敌人特性（能量聚合）来最大化拖延时间。
苏沉舟独自立于深渊边缘，宛如一道即将被狂潮吞没的堤坝。灰暗的能量刃锋在他周身飞舞，精准点杀，每一次碰撞都爆发出撕裂耳膜的尖啸和能量湮灭产生的、带着奇异焦糊味的臭氧气息。皮肤龟裂处的灰芒越来越盛。
更多的蝠群俯冲而下，地面清道夫的先头——几只如同巨型晶体蜘蛛的精英单位也开始攀爬峭壁，它们节肢凿击岩壁的“咚咚”声密集得令人心悸。
深渊底部，原本只是死寂的黑暗，此刻却隐约传来某种更深沉的、规律性的…震动？像是某个巨大无比的心脏在缓慢复苏，又像是沉重的锁链在拖曳。但这微弱的异动被激烈的战斗声完全掩盖。
剧烈能量输出下，苏沉舟右臂的能量漩涡中心，那一点不属于他的锈蚀能量骤然亮起，与深渊底部的某种存在产生了极其细微的共鸣！整条右臂的运转瞬间变得更加滞涩，甚至浮现出细微的、如同铁锈般的红色纹路，疯狂抽取着他的混沌能量试图维持稳定，带来钻心的绞痛。他的左眼藤纹猛地灼热，幽蓝魂火暴涨，强行压制了这突如其来的异变。
“代价…”他无声自语，情感剥离状态下，连痛苦都只是需要处理的错误数据。
就在这时，银钥的惊呼通过残存的通讯链接传来：“通道入口有能量屏障！需要特定频率…或者强力破除！需要时间！”
后方，清道夫的洪流更近了。
苏沉舟没有任何犹豫。他左眼魂火炽盛到极致，冰魄魔杉的枝桠残余在他背后浮现虚影，空间锚定符阵亮起——并非用于攻击，而是强行稳定住身前一小片区域的空间。
他可以选择抛下银钥他们，自己或许有机会凭借空间能力独自逃生（生存概率计算并非为零）。或者，他可以尝试用不稳定的丹种本源力量强行轰击屏障，但那可能彻底引爆自身，也可能波及近在咫尺的银钥和金不换。他选择了最危险、最耗费力量、但能最大限度保障“任务目标”（护送队友）的方案——稳固空间，为他们争取破障时间。这是理性计算下对“底线”的坚持，即便情感已近乎冻结。
“银钥，全力破障。山狗，寻找屏障弱点或控制节点。”他的命令依旧平稳，但右臂的锈蚀异化和能量抽取让他的声音带上一丝难以察觉的金属摩擦音。
他深吸一口气，那吸入的气息都带着能量风暴的灼痛感。周身飞舞的灰暗刃锋骤然回收，融合，在他身前化作一面不断旋转、吞噬光线的巨大灰盾，硬扛下所有蝠群的冲击和地面清道夫的远程能量射击！
轰——！
巨大的冲击力让他双脚深陷岩石，裂痕蔓延。灰盾剧烈震颤，表面不断泛起涟漪。
穹顶之上，那无尽的黑暗仿佛凝聚了起来，一种无形的、冰冷的“注视”骤然降临。并非针对任何人，而是针对这片区域过于剧烈的、接近“系统”容忍极限的能量冲突。就像苍穹之上，一只毫无感情的巨大眼睛缓缓睁开，漠然俯视着蝼蚁的挣扎，随时可能降下毁灭性的“排异反应”。
苏沉舟抬头，灰蒙的右眼对上那无形的威压。左眼的藤纹疯狂扭动，承天火种沉寂，青囊残片解析度停滞，监管者密钥微微发烫……体内种种力量都在那威压下战栗。唯有那近乎百分百的污蚀，与这冰冷的“注视”竟有一丝诡异的…同质性？
他嘴角扯出一个没有任何笑意的弧度。
“还不够。”
他低声说，不知是对谁言说。
这句话既是对当前压力未达极限的冷静判断，也隐含着对自身状态（污蚀近乎圆满却未触发最终变异）的漠然确认，更可能是在挑衅或者说呼唤那冥冥中的“天道”威压？含义模糊。
盾牌在变薄，身后的破障工作仍在紧张进行。深渊底部的震动似乎清晰了一丝。
而苏沉舟体内，那破裂的丹种深处，某种更加古老、更加混沌、被污蚀和诸多力量勉强维系平衡的东西，正在这内外的极致压力下，缓慢而坚定地…
苏醒。
苏沉舟体内丹种破裂处，那被混沌本源和极高污蚀度共同包裹的核心，一点微不可察的、不同于任何已知能量的【暗金】光芒，悄然闪烁了一瞬，与他皮肤渗出的暗金色血珠产生了呼应。与此同时，他怀中那枚得自深渊廊道的【氧化身份牌】（cx-09），隔着衣物，竟然也轻微地、同步地温热了一下。