星痕遗迹的走廊深处，那突如其来的残响低语带来的寒意，远比周遭微凉的金属墙壁更加刺骨。
“记录…裁剪…”苏沉舟躺在地上，重复着这两个沉重的词汇，每吐出一个字都牵扯着胸腔的剧痛。右眼中微弱的紫芒不安地闪烁，左眼的魂火则摇曳得如同风中残烛。承天火种消散前灌输的零星记忆碎片，与cx系列探索队的警告、石板的启示在此刻交织，勾勒出一个令人不寒而栗的猜想——星痕，或许是比天灾清道夫更冰冷、更绝对的存在。
金不换汗毛倒竖，猛地拔出随身携带的一把多功能金属探杆，警惕地指向四周。走廊空寂，只有墙壁上那些星云符文在无声流淌，柔和的光线将他的影子拉得细长，更显出一种无处着力的诡异宁静。
“刚…刚才那是什么声音？”他压低声音，仿佛怕惊扰了什么。
“残留…信息…碎片…”苏沉舟艰难地喘息着，“像…烙印…小心…”
他试图调动一丝混沌烬灭之力，丹田却传来近乎枯竭的绞痛，左臂臂甲裂纹下的能量紊乱似乎也被这陌生的秩序环境所压制，蛰伏不动，反而让他避免了进一步反噬的风险，但也意味着他此刻几乎失去了所有战力。
金不换强迫自己冷静下来。他仔细检查了那摊污渍和碎片，除了那一次性的精神残响，再无其他异常。他回头看向几乎无法动弹的苏沉舟和依旧昏迷的山狗，明白当务之急是找到一个相对安全的地方让苏沉舟缓口气，并检查山狗的状况。
这条宏伟却死寂的走廊令人不安。他搀扶起苏沉舟，又将山狗扛在另一边肩膀，咬紧牙关，拖着伤腿，一步一步向前挪动。腿部伤口的每一次摩擦都带来钻心的疼痛，但他不敢停下。
走廊两旁那些毫无特征的门户紧闭着，金不换尝试用探杆撬动，甚至试图寻找控制面板或接口，却都徒劳无功。这些门与墙壁几乎融为一体，找不到任何开启的机关。
就在他几乎要绝望时，前方走廊一侧，一扇门悄然滑开了一道缝隙。
没有声音，没有征兆，就像它本就该在此时开启一样。
门内透出的光线与走廊类似，但似乎更集中一些。一股更浓郁的、混合着臭氧与奇异馨香的气息从中飘散出来。
金不换立刻停下脚步，紧张地盯着那扇门。事出反常必有妖。
苏沉舟也眯起眼睛，强打精神看向门内。他的左眼魂火微微跳动，并未感受到明显的恶意或威胁，反而有一种…空洞的接纳？就像一具早已失去灵魂的躯壳，依旧执行着某种既定程序。
犹豫片刻，金不换深吸一口气。继续在走廊里耗下去，苏沉舟和山狗都撑不住。他小心翼翼地用探杆将门推开一些，谨慎地向内望去。
门后是一个不大的舱室，约莫十平米左右。内部陈设极其简洁：一张银灰色的金属平台（类似手术台或分析床），周边环绕着数条处于收起状态的机械臂，臂端闪烁着各种未知用途的微型传感器或工具。墙壁一侧是整面的光幕，此刻处于黯淡状态。房间一角的平台上升起一个小型圆柱体，散发着淡淡的保温光晕，上面放着几支封装好的、装有澄澈蓝色液体的试剂管。
这里像是一间净室或者简易的医疗分析室。
最让金不换头皮发麻的是，在那张金属平台上，竟然静静地躺着一个人！
不，更准确地说，是一具躯体。
它穿着与cx系列探索队类似的星痕制式服装，但更显精致，肩部有一个模糊的徽记。躯体表面覆盖着一层极薄的、如同液态金属般的膜，使其看起来保存得极为完好，甚至面容都还隐约可辨，是一名面容平静的中年男性。但他毫无生命气息，胸膛没有起伏，皮肤透着一种冰冷的蜡质感。更诡异的是，他的太阳穴、心口、丹田位置，都贴附着几个小巧的、正在缓慢闪烁绿色微光的金属贴片，似乎仍在进行着某种持续的监测或能量维持。
“这…”金不换喉咙发干。
苏沉舟的目光却猛地被那具躯体旁边，金属平台边缘放着的一件小东西吸引。
那是一块氧化严重的金属身份牌，边缘破损，链子断裂。上面的编号依稀可辨：cx-09。
是他们在回廊浅坑发现的那具无头尸体所缺失的身份牌！它怎么会在这里？还被如此“妥善”地放置在一旁？
“进去…”苏沉舟忽然低声说道，声音带着一种复杂的情绪，“没有…危险…暂时。”
那种空洞的接纳感更明显了。这间净室，或者说这整艘星痕遗迹，似乎仍在某种低功耗的基础程序控制下运转，而他们的到来，或许触发了某种针对“样本”或“遗留物”的收容协议。
金不换权衡利弊，最终咬牙将苏沉舟和山狗拖进了净室。门在他们身后悄无声息地滑关闭合，将外界的寂静彻底隔绝。
一进入净室，金不换首先将山狗平放在地，快速检查他的状态。山狗后背被银骸符文侵蚀的伤口处，那些劣化的锈痂在星痕环境的光照下似乎停止了恶化，甚至隐隐有被秩序能量抑制的趋势，这算是不幸中的万幸。但他依旧深度昏迷，生命体征微弱。
接着，他赶紧查看苏沉舟的情况。
苏沉舟靠在墙边，脸色灰败，呼吸急促。净室内的温和能量环境让他体内的剧痛稍缓，但枯竭的丹田和重创的身体不是短时间内能恢复的。他示意金不换去查看那几支蓝色试剂。
金不换小心翼翼拿起一支，发现试管表面用某种微雕技术刻着细小的通用文字说明（得益于星痕连体服或环境的信息浸染，他竟能勉强理解）：“高浓度能量补充剂，稳定型，适用于多种能量体系机体修复。”
他犹豫地看向苏沉舟。
“试试…”苏沉舟哑声道。星痕的技术层次远超理解，如果是陷阱，他们早已无处可逃。不如赌一把。
金不换将一支试剂接入旁边圆柱体的一个接口，按照简单的指示操作进行安全性检测（绿灯亮起），然后才小心地给苏沉舟注射了半支。
澄澈的蓝色液体注入体内，苏沉舟身体猛地一颤，并非痛苦，而是一种久旱逢甘霖般的舒缓感。一股精纯而平和的能量迅速扩散开来，温和地滋养着他近乎干涸的经脉和丹田，虽然无法立刻补充混沌烬灭之力，却极大地缓解了他的虚弱状态，稳住了濒临跌落的境界，甚至连左臂臂甲下的紊乱能量都似乎被稍稍抚平。剩余的半支，他让金不换注射给了山狗。
就在这时，净室中央的光幕突然亮起。
没有声音，只有不断滚动的数据流和复杂的结构图谱。图谱的核心，是一个不断旋转的、有着无数切面的复杂多面体模型，散发着纯净的蓝光。周围不断有细小的数据分支延伸出来，又汇入其中。
而在光幕一角，几个冰冷的字符不断闪烁：
【检测到异常样本：[未登记混沌能量反应·高熵]·[母树砧木标记（深度污染状态）]·[未知锈蚀法则载体]·[守烬人契约负荷]…】
【检测到关联遗留物：[身份认证：cx-09]…信号溯源中…】
【分析协议启动…比对‘摇篮’数据库…权限校验…】
【访问请求：连接‘星痕之核’子单元…请求等待授权…】
金不换看得眼花缭乱，不明所以。
苏沉舟的瞳孔却骤然收缩。他的目光死死盯住那个旋转的多面体模型旁边一闪而逝的微小标注——行极其古老、与承天火种记忆碎片中某种文字体系相似的符号。
火种残留的知识在这一刻被触动，给了他一个模糊的翻译：
“……‘初火’…模型…监视器…”
几乎同时，那躺在金属平台上的cx-09的躯体，太阳穴处的金属贴片光芒忽然急促闪烁了了几下，一道极其微弱、断断续续的精神讯息，如同跨越了漫长时空的涟漪，再次荡入苏沉舟和金不换的脑海：
“…逃…样本…非…记录…目标…裁剪…即将…‘祂’…苏醒…恐惧…”
讯息戛然而止，贴片光芒恢复平稳闪烁。
净室内，只剩下光幕上冰冷的数据流无声滚动，以及那具安静躺着的、曾是cx-09的躯体。
苏沉舟感到一股寒意从脊椎升起，远比污蚀侵蚀更令人战栗。
星痕不仅记录，它不仅裁剪。
它还在监视着…“初火”？