“沙沙——沙沙沙——”
那声音如同潮水般从黑暗的缝隙深处涌来，越来越近，越来越密集，听得人头皮发麻。不是甲壳摩擦，更像是无数细小的金属零件在以极高的频率振动、刮擦，带着一种非生命的、纯粹的清理指令般的冰冷意味。
金不换断臂处的锈痂传来针扎般的刺痛，单元意志传递来的警告愈发急促——危险！净化！数据层面的清除！
“是数据清洁虫！”苏沉舟瞬间明悟，脸色变得极其难看。归墟提到过，“摇篮”系统拥有维护自身纯净的机制，这些清洁虫就是其中一种，专门清除“错误数据”和“冗余信息”。他们这三个大活人，外加一个产生异变的单元核心，在清洁虫的判定里，恐怕就是最需要被清理的“异常”！
“封不住！它们在从下面往上钻！”金不换低吼着，试图调动单元力量闭合缝隙，但那缝隙边缘的残骸在清洁虫的力量影响下，仿佛失去了活性，变得僵硬无比。
墨星双手按在地面，翠绿的光芒微弱闪烁，试图感知清洁虫的弱点，但反馈回来的信息却是一片冰冷的、无边无际的混乱数据流。“数量……太多了！它们的个体能量很弱，但聚合在一起……像是一片海！”
硬扛是绝对的下策。清洁虫的特性是数量庞大、针对数据\/能量结构进行瓦解。而他们目前最大的优势，是金不换与这片沉眠单元的深度绑定，以及单元本身蕴含的、与“摇篮”秩序相悖的“锈蚀”与“死寂”属性。
“老金！别想着完全挡住！引导单元的力量，尤其是锈蚀法则，在缝隙口构筑一个‘腐蚀缓冲区’！减慢它们的速度，削弱其结构！”苏沉舟强忍伤痛，大脑飞速运转，“墨星，尝试干扰它们的数据同步！不用太强，制造混乱即可！它们的弱点是协同作战，一旦同步被打破，威胁大减！”
这是基于对敌人特性的精准判断。清洁虫个体弱小，依靠的是集群智能和统一指令。锈蚀力量能腐蚀其物理载体和能量连接，而数据干扰则能打乱其协作。
“我来主防！”金不换没有任何犹豫，独臂猛地按在缝隙边缘的地面上。他断臂处的暗红锈痂爆发出强烈的光芒，与整个单元地面的锈蚀纹路产生共鸣！嗡鸣声中，大量的活性锈痂从地面、墙壁上剥离、汇聚，在缝隙出口处形成一道不断蠕动、增生的、布满尖刺和腐蚀性粘液的暗红色壁垒！
“沙沙沙！”第一波清洁虫涌出了缝隙！它们个体只有指甲盖大小，外形如同金属化的潮虫，通体闪烁着冰冷的蓝色数据流光，成千上万，瞬间撞上了锈痂壁垒！
“嗤嗤嗤——！”剧烈的腐蚀声响起。清洁虫体表的数据流光芒与锈痂的腐蚀性能量疯狂对耗，大量清洁虫在接触的瞬间就被锈蚀成一滩滩冒着青烟的金属溶液。但它们的数量实在太多了，前赴后继，锈痂壁垒以肉眼可见的速度被消磨、变薄！
金不换闷哼一声，脸色更加苍白，维持壁垒需要持续消耗他与单元共鸣的力量和精神。
与此同时，墨星指尖逼出最后一丝本源能量，化作无数细如牛毛的翠绿光针，并非攻击清洁虫本体，而是射入虫潮之中，试图干扰其内部的数据传输链路。果然，一部分清洁虫的动作出现了瞬间的迟滞和混乱，甚至互相碰撞起来，有效减轻了壁垒的压力。
但虫潮无边无际，墨星的能量很快见底，干扰效果减弱。
“不行！数量差距太大！壁垒撑不了多久！”金不换咬牙道，锈痂壁垒已经被啃噬得千疮百孔。
苏沉舟眼神锐利，界域感知死死锁定虫潮后方。他发现在密集的虫潮深处，隐约有几点特别明亮的蓝色光点在闪烁，周围的清洁虫都围绕着它们行动。“有指挥节点！老金，能不能集中力量，打掉那几个特别亮的！”
金不换闻言，集中精神感应，果然发现了那几个特殊的“工头虫”。他尝试调动锈蚀力量进行精准打击，但清洁虫的防御和移动速度极快，难以锁定。
就在这危急关头，单元深处，那股苍凉的意志再次涌动！这一次，不再是警告，而是带着一种被侵犯领地的愤怒！整个沉眠单元残余的法则被激发，尤其是“死寂”与“废弃”的法则，如同无形的浪潮，向缝隙口弥漫开来！
这股法则力量对物理攻击无效，却对依赖数据流和活跃能量的清洁虫产生了巨大的压制！虫潮的蓝色数据光瞬间黯淡了大半，动作也变得迟缓了许多，仿佛陷入了泥沼！
“机会！”金不换精神大振，抓住这宝贵的时机，集中所有力量，锈痂壁垒上猛地突出几根尖锐的、凝聚了高度锈蚀能量的长矛，如同毒蛇出洞，精准地刺向那几个“工头虫”！
“噗！噗！噗！”
几声轻微的爆裂声，指挥节点被成功击碎！
失去了统一指挥，庞大的虫潮瞬间陷入混乱，它们不再有序地冲击壁垒，而是像无头苍蝇一样在原地打转、甚至互相攻击起来！
危机暂时解除。
金不换脱力般单膝跪地，锈痂壁垒缓缓消散。缝隙口堆满了被锈蚀的清洁虫残骸，发出刺鼻的气味。单元内弥漫的死寂法则缓缓平复。
但缝隙依然存在，深处仍有“沙沙”声传来，只是不再那么具有威胁性。
苏沉舟松了口气，但眉头依旧紧锁。清洁虫只是“摇篮”系统最基础的维护工具，后面肯定还有更麻烦的东西。而且，经过这次消耗，金不换和墨星的状态更差了，他自己也几乎失去了战斗力。
“必须尽快离开这里，或者找到更深层的隐藏点。”苏沉舟看着那条依旧黑暗的缝隙，“下面……或许不只有危险。”
金不换喘息着点头，断臂处的锈痂微微发热，他看向缝隙深处，眼中闪过一丝奇异的光芒：“单元意志……好像对下面……有点‘好奇’？但也非常……警惕。”
这条意外的通道，是绝路，还是通往另一重真相的路径？