离开隐星居笼罩的范围，山间的空气骤然变得凛冽而肃杀。深秋的寒风卷起枯黄的落叶，在山谷间呼啸穿梭，发出如同呜咽般的声响。铅灰色的云层压得更低，仿佛随时会坍塌下来，将整片山脉彻底埋葬。一种无形的、令人心悸的压抑感弥漫在天地之间，比我们潜入此地时更加浓重，仿佛有无数双眼睛在暗处窥伺，带着冰冷的恶意。
玄苍与我收敛了所有气息，身形如同两道融入山影的轻烟，沿着老者地图上标注的、最为荒僻难行的路径，向着胤都方向疾驰。修为精进之后，我们的速度远超来时，脚步踏在枯枝碎石之上，几近无声。玄苍的“寂灭星辰剑意”虽未完全大成，但对身法遁术的加持已然显现，身影飘忽不定，每每于间不容发之际避开可能存在的灵力陷阱与暗哨。我紧随其后，星陨戒与地脉的共鸣让我对周遭环境的感知更加敏锐，总能提前一步感知到前方的能量波动与潜在危险。
然而，越是靠近胤都外围，气氛便越发诡异。沿途所经的荒村野店，大多已人去楼空，屋舍倾颓，只余下被风吹雨打的残破窗棂发出吱呀的哀鸣。田野荒芜，道旁偶尔可见倒毙的牲畜尸骨，散发着腐臭。空气中除了萧瑟的秋意，更弥漫着一股极淡、却令人极其不安的……血腥味和怨念残留。
“情况不对。”玄苍在一处光秃的山岗上停下脚步，目光锐利地扫视着下方一片死寂的河谷村落，声音低沉，“怨气凝聚不散，且有……法术争斗的痕迹残留，时间不会超过两日。”
我凝神感知，果然察觉到空气中残留着几缕极其微弱、却充满暴戾与绝望的阴寒气息，以及一些破碎的、属于低阶修士的灵力波动。“是影族的手段？”我心中发紧。
“不止。”玄苍微微摇头，眸中寒光闪烁，“还有皇城司和……钦天监正统功法的气息。他们……在此交过手。”
内斗？皇城司和钦天监打起来了？我吃了一惊。胤都内部已经乱到这种地步了吗？
“看来，影尊受伤，其麾下势力并未收敛，反而更加疯狂，开始清洗内部异己，或是……进行某种更血腥的仪式准备。”玄苍语气冰冷，“我们必须更快赶回胤都！”
我们不再停留，将速度提升到极致。然而，就在我们穿过一片茂密的枯木林，即将踏入相对平坦的官道区域时——
“嗖嗖嗖！”
数道凌厉的破空声毫无征兆地从两侧密林中暴射而出！淬毒的弩箭、散发着腐蚀黑气的骨钉、以及一张迎风展开、绘制着狰狞鬼首的黑色罗网，劈头盖脸地向我们笼罩而来！偷袭！而且时机、角度刁钻狠辣至极，显然是早有预谋的伏击！
“小心！”玄苍低喝一声，反应快如闪电！寂灭剑甚至未曾完全出鞘，只是剑鞘横扫，一道凝练如实质的幽蓝弧形剑罡便如同新月般斩出！
“叮叮当当！嗤——！”
弩箭、骨钉被剑罡精准斩碎、弹飞！那张鬼首罗网更是被剑罡边缘扫中，发出一声凄厉的鬼啸，黑气溃散，倒卷而回！
“藏头露尾的鼠辈！滚出来！”玄苍眼神冰寒，一步踏出，周身剑意勃发，如同出鞘利剑，锁定左侧密林！
我也瞬间祭出星辉护体，银白光罩流转，将零星漏网的攻击尽数挡下，同时灵觉全力外放，搜寻敌人踪迹。
“哼！果然有点本事！难怪能从那老怪物手下逃出来！”一个阴恻恻的声音从林中响起。伴随着窸窣的脚步声，五道身影从阴影中缓缓走出。
为首一人，身着钦天监特有的暗纹监察使服饰，面容阴鸷，眼神狠戾，修为赫然是筑基后期巅峰！他身后跟着四人，两人穿着皇城司的黑色劲装，手持淬毒弯刀，气息凶悍；另外两人则穿着打扮古怪，周身缠绕着浓郁的尸煞之气，显然是擅长炼尸御鬼的邪修！这组合，古怪而危险！
“钦天监、皇城司、邪修……竟然混在一起？”我心中骇然。胤都的秩序果然已经彻底崩坏！
“奉命擒拿钦犯！识相的，束手就擒，或许还能留个全尸！”那钦天监监察使狞笑着，手中掐诀，一枚散发着惨绿光芒的骷髅头法器悬浮而起，锁定了我们。
“就凭你们？”玄苍嘴角勾起一抹冰冷的弧度，寂灭剑终于缓缓出鞘半寸，一股斩灭万物、寂寥万古的恐怖剑意瞬间弥漫开来，让对面五人脸色齐齐一变！
“结阵！动手！”监察使眼中闪过一丝惊惧，但依旧厉声喝道！
两名皇城司修士立刻如同鬼魅般左右散开，弯刀划出诡异弧线，直取玄苍下盘！那两名邪修则同时摇动招魂幡，口中念念有词，顿时阴风怒号，数具浑身长满绿毛、指甲如刀的狰狞僵尸从地下爬出，扑向我们！而监察使则催动骷髅头，喷出大股大股腐蚀性的毒烟鬼火！
配合默契，攻势狠毒！
“找死！”玄苍眼中杀机爆射，不再保留！寂灭剑彻底出鞘！剑身古朴无华，却带着令人灵魂战栗的寒意！
“寂灭——星痕！”
他手腕一抖，剑尖划过一道玄奥至极的轨迹，并非直刺，而是凌空一点！霎时间，以他剑尖为中心，方圆数丈的空间仿佛骤然凝固！紧接着，无数道细如发丝、却锐利无匹的幽蓝剑痕凭空出现，如同星辰破碎的轨迹，无声无息地弥漫了整个空间！
“噗噗噗噗——！”
没有惊天动地的碰撞声，只有一连串轻微却令人毛骨悚然的、利刃切入**的闷响！
那两名扑来的皇城司修士身形猛地僵住，手中弯刀当啷落地，脖颈、心口等处同时爆开数朵细小的血花，眼中充满了难以置信的惊骇，直挺挺地倒下！
那几具扑到半空的僵尸，如同被无形的利刃千刀万剐，瞬间解体，化为漫天恶臭的碎块！
两名邪修手中的招魂幡骤然碎裂，遭受反噬，齐齐喷血倒飞！
就连那枚惨绿的骷髅头法器，也被数道剑痕精准击中，发出一声哀鸣，灵光黯淡地跌落在地！
一剑！仅仅一剑！五名配合默契、实力不弱的敌人，瞬间溃败！死的死，伤的伤！
那钦天监监察使吓得魂飞魄散，转身就想遁逃！
“留下！”玄苍冷叱一声，剑尖再点！一道凝练的剑罡后发先至，瞬间洞穿了他的丹田气海！
“啊——！”监察使发出一声凄厉惨叫，修为尽废，瘫软在地，面如死灰。
这一切发生得太快，电光石火之间，战斗已然结束。我甚至还没来得及出手！看着玄苍收剑而立，周身剑意缓缓收敛的冷峻背影，我心中震撼无以复加。他的实力，比之前强了何止一筹？！寂灭星辰剑的威力，竟恐怖如斯！
玄苍走到那废掉的监察使面前，居高临下，目光冰冷如万载寒冰：“说。谁派你们来的？胤都如今情况如何？影尊在何处？”
那监察使浑身颤抖，眼中充满了恐惧，却咬紧牙关，狞笑道：“哼！休想从我口中……呃！”
他话未说完，玄苍指尖一缕剑芒闪过，直接削掉了他一只耳朵！
“我的耐心有限。”玄苍声音平淡，却带着令人骨髓冻结的寒意。
剧烈的疼痛和死亡的恐惧瞬间摧毁了监察使的意志：“是……是影尊大人座下第七影侍直接下达的命令！命我等巡查西北方向，格杀一切可疑修士，尤其是……身怀星辰之力波动者！胤都……胤都现在已经彻底戒严！九门紧闭，许进不许出！钦天监和皇城司大半已落入影侍掌控，正在全城搜捕异己和……举行血祭！影尊大人……据说在皇陵闭关……具体位置……小人……小人真的不知道啊！”
血祭！全城搜捕！影尊闭关！每一个消息都如同重锤，敲在我们心上！情况比想象的还要糟糕！
玄苍眉头紧锁，指尖剑芒再闪，结果了这名失去价值的监察使的性命。对敌人，他从不手软。
“清理痕迹，快走！”他沉声道。
我们迅速处理了现场，将尸体和斗法痕迹尽数毁去，然后毫不停留，继续向着胤都方向潜行。
经此一役，我们更加小心谨慎。接下来的路程中，我们又遭遇了两波类似的巡查小队，实力有强有弱，皆被我们以雷霆手段迅速解决，未留活口。越靠近胤都，这种巡查的频率就越高，气氛也越发紧张，仿佛一张无形的大网，正在不断收紧。
终于，在日落时分，我们潜行至胤都外城西北方向的一片乱葬岗。远处，巍峨连绵、如同黑色巨兽般匍匐的胤都城墙，已然在望。城头上巡逻的火把比往日多了数倍，灵光闪烁的警戒法阵全开，一股肃杀沉重的气息笼罩着整座雄城。
乱葬岗荒凉死寂，枯树歪斜，坟冢遍地，乌鸦在光秃的枝头发出不祥的啼叫。我们藏身于一处半塌的墓碑之后，远远眺望着那座熟悉的、此刻却充满陌生与危险的巨城。
“城墙禁制全开，盘查极严，硬闯绝无可能。”玄苍目光扫过城头，冷静分析，“必须另寻他路潜入。”
我点点头，灵觉悄然延伸，试图寻找城墙禁制的薄弱处或隐秘通道。指间星陨戒微微发热，那丝与龙脉的微弱共鸣再次浮现。忽然，我感知到脚下大地深处，似乎有一条极其隐秘的、几乎被遗忘的……地下暗河通道，蜿蜒通向城墙之内！
“夫君，地下！”我低声道，“有一条废弃的水道，或许可以……”
话音未落——
“嗡——！”
一股无法形容的、浩瀚无边、充斥着无尽邪恶与贪婪的恐怖威压，如同实质的海啸，猛地从胤都中心、皇陵的方向冲天而起，瞬间席卷了整个天地！
天空的铅云被这股威压搅动，疯狂旋转，形成一个巨大的、暗红色的漩涡！漩涡中心，隐隐有一双冰冷、残忍、如同深渊般的巨大眼眸虚影，缓缓睁开，漠然地扫视着整个胤都大地！
与此同时，大地深处传来沉闷的、如同心脏搏动般的轰鸣！龙脉的气息变得极其紊乱而痛苦，仿佛正在被某种可怕的力量强行抽取、扭曲！
城中，隐约传来了无数百姓惊恐的哭喊和绝望的哀嚎！
“仪式……开始了！”玄苍脸色剧变，眼中爆发出前所未有的凝重与杀意！
影尊，竟然提前发动了蚀灵化龙大阵！