刺骨的冰寒如同亿万根钢针，扎透肌肤，直刺骨髓。苏小碗猛地睁开双眼，意识从混沌的黑暗中挣脱，剧烈的痛楚与极致的虚弱感瞬间席卷全身。她正浸泡在一片漆黑如墨、死寂无波的湖水之中，湖水冰冷彻骨，蕴含着侵蚀灵力的诡异阴寒。抬头望去，天空是永恒的灰暗，不见日月，唯有几颗异常硕大、散发着惨白或幽蓝光芒的星辰悬挂着，投下诡异的光晕，将大地映照得一片阴森。空气中弥漫着浓烈的星辰辐射与一种万物凋零的死寂气息，灵气稀薄狂暴，吸入肺腑都带着灼痛感。
这里，便是陨星原的外围，坠星谷。
“咳咳……”她挣扎着爬上岸边冰冷的黑色岩石，浑身湿透，青衣紧贴身体，冷得牙齿打颤。经脉如同被撕裂过，混沌金丹黯淡无光，神魂更是传来阵阵针扎般的剧痛，那是强行催动世界本源之力与承受空间传送反噬的后遗症。怀中的木灵儿依旧昏迷不醒，脸色苍白如纸，气息微弱。
苏小碗强忍剧痛，先检查了一下木灵儿的伤势。内腑受创，经脉多处断裂，灵力枯竭，但好在心脉被一股精纯的月华之力护住，暂无性命之忧。她连忙取出最好的疗伤丹药，小心喂木灵儿服下，又以温和的星辰之力助其化开药力，疏导经脉。做完这一切，她才松了口气，自己也服下数颗丹药，盘膝坐下，全力运转《星枢引灵诀》，引导着空气中那稀薄却精纯狂暴的星辰辐射，艰难地修复着伤势。
此地的星辰辐射虽极具侵蚀性，但对她的星魂之体而言，反而是一种另类的滋养，只是需要极其小心地炼化，否则极易损伤经脉。数个周天后，她苍白的脸上才恢复了一丝血色，但距离痊愈还差得远。
她站起身，环顾四周。脚下是一片望不到尽头的黑色荒原，大地布满狰狞的裂痕与巨大的坑洞，仿佛被无数陨石轰击过。远处，是扭曲破碎的山脉轮廓，许多山峰呈现出诡异的金属光泽，像是某种巨舰的残骸。空气中游离着细密的、肉眼难辨的空间裂缝，发出细微的“滋滋”声，散发着危险的气息。更远处，隐约传来令人心悸的兽吼与能量风暴的轰鸣。
“好一处绝地……”苏小碗眼神凝重。这里的危险程度，远超她的预估。不仅环境极端，更潜伏着未知的凶物。她取出星引盘，盘面光芒黯淡，但代表“坠星谷”方向的那颗主星依旧散发着微弱的牵引感，指向荒原的深处。
必须尽快找到相对安全的地方稳固伤势，否则寸步难行。她目光扫过，最终落在一处由巨大金属残骸与岩石堆积而成的、相对背风的矮坡后。她抱起木灵儿，施展残存的灵力，踉跄着向那边走去。
矮坡后有一个天然形成的浅洞，入口被扭曲的金属板遮挡，还算隐蔽。苏小碗在洞口布下简单的隐匿与预警阵法，又将得自流云坊市的几面阵旗插在周围，这才稍稍安心。她将木灵儿平放在铺了干草的地上，自己则坐在洞口，一边调息，一边警惕地感应着外界。
时间在死寂与偶尔传来的恐怖声响中缓慢流逝。约莫过了半日，木灵儿嘤咛一声，悠悠转醒。
“前……前辈？”她虚弱地睁开眼，看到苏小碗，眼中闪过一丝迷茫，随即化为后怕与感激，“我们……这是在哪里？”
“坠星谷。”苏小碗言简意赅，递过一颗清水丹，“感觉如何？”
木灵儿服下丹药，感受了一下体内情况，小脸一苦：“灵力枯竭，经脉受损严重，怕是……暂时帮不上前辈什么忙了。”她看向洞外灰暗的天空和死寂的荒原，碧绿色的眼眸中充满了恐惧，“这里就是坠星谷？好可怕的地方……族中典籍记载，这里是上古战场遗迹，星辰坟场，充斥着破碎的法则和疯狂的星煞，还有各种被辐射异变的恐怖星兽……”
“星兽？”苏小碗捕捉到关键词。
“嗯，”木灵儿点头，心有余悸，“据说是一些被星辰辐射和死寂气息侵蚀异变的妖兽，甚至还有上古强者陨落后残魂所化的煞灵，极其凶暴，没有灵智，只知杀戮。而且，这里空间极其不稳定，随时可能出现空间裂缝或者星辰风暴……”
苏小碗沉默。情况比她想的更糟。她必须尽快恢复实力，否则别说寻找真心泪，就是自保都成问题。
接下来的三天，两人躲在洞中全力疗伤。苏小碗凭借星魂之体的优势，疯狂吸纳炼化着外界狂暴的星辰辐射，伤势恢复速度惊人，修为甚至隐隐有所精进。木灵儿在丹药和苏小碗偶尔渡来的精纯星力帮助下，也稳定了伤势，勉强恢复了三四成实力。
第四日清晨，苏小碗伤势已好了七成，实力恢复大半。她决定外出探查。将大部分阵旗留给木灵儿守护洞穴，她独自一人，悄然向星引盘指引的方向潜行。
荒原之上，死寂是主旋律。黑色的砂石踩上去发出“沙沙”的声响，更添几分诡异。苏小碗将气息收敛到极致，灵觉如同最纤细的蛛丝，小心避开那些游弋的空间裂缝和几处能量异常狂暴的区域。途中，她看到了一些巨大的、非金非石的骨骼残骸，上面残留着恐怖的爪痕与啃噬印记，显然属于某种庞然大物。也发现了几株顽强生长在岩石缝隙中的、散发着微弱星辉的奇异植物，她谨慎地采集了一些，或许有用。
行进了约百里，前方出现一片巨大的、由暗红色晶体构成的峡谷入口。峡谷两侧岩壁光滑如镜，倒映着天空中那几颗诡异的星辰，谷内弥漫着浓郁的星辰煞气与血腥味，星引盘的牵引感在此地达到了最强。
“看来，就是这里了。”苏小碗停下脚步，隐匿在一块巨岩后，仔细观察。峡谷入口处，散落着不少新鲜的战斗痕迹和几具残缺的尸骸，有人族的，也有某种妖兽的，血迹未干。显然，不久前这里发生过激烈战斗。
她耐心等待了约一炷香时间，确认入口附近暂无危险，正准备潜入，却忽然心生警兆，猛地向后暴退！
“轰隆！”
就在她原先站立之处，地面猛地炸开，一头体长三丈、形似蜥蜴、却通体覆盖着暗蓝色晶甲、背生骨刺的怪物破土而出！怪物双眼赤红，散发着狂暴的星辰煞气，实力堪比金丹初期！正是木灵儿提到的星兽！
“吼！”星兽一击不中，发出愤怒的咆哮，张口喷出一道暗蓝色的能量吐息，所过之处，空间都微微扭曲！
苏小碗眼神一冷，不退反进，星遁之术展开，身形如电，间不容发地避开吐息，同时并指如剑，一道凝练的星辰指剑点向星兽相对脆弱的颈部晶甲缝隙！
“嗤！”
指剑精准命中，却发出金铁交鸣之声，只留下一个白点！这星兽的防御力惊人！
星兽吃痛，更加狂暴，巨尾横扫，带起凌厉的罡风！
苏小碗不再留手，混沌金丹运转，寂灭剑意凝聚！
“碎星！”
一道灰蒙蒙的剑罡斩出，蕴含着一丝破灭星辰的意境，悍然斩在星兽头颅之上！
“咔嚓！”
坚硬的晶甲应声破碎，剑罡贯脑而入！星兽庞大的身躯僵直片刻，轰然倒地，赤红双眼黯淡下去。
苏小碗微微喘息，击杀这头星兽比预想中费力。她迅速解剖星兽，在其头颅内找到一枚鸽卵大小、蕴含精纯星辰煞气的晶核，小心收起。这晶核能量狂暴，但若处理得当，或许能炼制成一次性的攻击符箓或用于炼体。
她不敢久留，迅速清理痕迹，身形一闪，没入了那暗红色的峡谷之中。峡谷内煞气更浓，光线昏暗，两侧岩壁上不时能看到一些散发微光的奇异苔藓和镶嵌着的、各种颜色的星辰碎片。星引盘的牵引感越来越强，指向峡谷深处。
她小心翼翼前行了十数里，前方豁然开朗，出现一个巨大的地下溶洞。溶洞顶端镶嵌着无数散发各色光芒的星辰宝石，将洞内映照得如同白昼。溶洞中央，有一座残破的祭坛，祭坛上，悬浮着一团不断扭曲变幻的、散发着悲伤与纯净气息的……蔚蓝色液体？那液体仿佛有生命般缓缓流淌，内部有点点星芒闪烁，正是星引盘最终指向的目标！
而在那团液体下方，祭坛周围，却盘踞着三头体型更加庞大、气息更加恐怖的星兽！其中一头，形如巨猿，通体银白，高约五丈，散发着金丹后期的恐怖威压！另外两头也皆是金丹中期！
更让她心头一沉的是，在溶洞的另一侧入口处，还站着两拨人马！一拨是三名身着血剑门服饰的修士，为首一名独眼老者，气息赫然是金丹后期！另一拨则是两名身穿暗影楼黑袍的杀手，气息阴冷，也在金丹中期！
这两拨人显然也是刚到此地不久，正与那三头星兽对峙，双方剑拔弩张，目光却都不时扫向祭坛上那团蔚蓝色液体，充满了贪婪与忌惮。
苏小碗隐匿在洞口阴影中，屏住呼吸。那团液体……给她一种无比熟悉而又悲伤的感觉，星陨戒甚至传来了轻微的悸动！
难道……那就是“真心泪”的线索？或者……就是真心泪的一部分？
前有强敌，后有星兽。真正的争夺，才刚刚开始！