海岛的昼夜交替，在海浪与风声中显得格外分明。日出月落，潮涨潮落，时光在这与世隔绝的孤岛上，仿佛也流淌得缓慢了些。
简陋的木屋内，玄苍与苏小碗相对盘膝，已不知过去了多少时日。两人皆是顶尖修士，深知此刻每一分恢复都关乎生死未来，故而心无旁骛，全力疗伤。
苏小碗的状态，肉眼可见地好转。最初几日，她连坐稳都需耗费极大心力，每一次灵力运转都带来撕裂般的痛楚。但在四象星枢那浩瀚、精纯又彼此平衡的本源之力日夜滋养下，她那如同干旱裂土般的经脉，开始被丝丝缕缕的星辰灵力浸润、修复。青龙的生机，如同最温润的雨露，抚平裂痕，催发活力；朱雀的涅盘真火，温暖着神魂的每一处冰冷角落，将那些因强行催动大阵而留下的、深入魂源的暗伤，一点点灼烧、净化、重生。
她不再急于求成，而是如同一个最耐心的匠人，引导着四种星枢之力，以最温和的方式，一遍遍洗刷、加固着自身的道基。她对《星枢引灵诀》的领悟，在这种极致的虚弱与专注中，反而达到了新的高度。不再拘泥于固定的行功路线，而是顺应着四象星枢的自然流转，让星辰之力在体内自成循环，生生不息。
更让她惊喜的是，对那幅烙印在识海深处的“四象星宿大阵”阵图，她的理解也在每日加深。不再仅仅是记忆那些玄奥的符文与轨迹，而是开始尝试理解其背后的星辰至理。东方青龙七宿，如何勾连生机，镇压妖邪？西方白虎七宿，如何主掌杀伐，破灭虚妄？南方朱雀七宿，如何司职涅盘，净化业火？北方玄武七宿，如何定鼎八极，稳固地脉？四象轮转，星力交汇，又该如何引动周天星辰，形成那封天锁地的无上伟力？
她常常在调息的间隙，心神沉入那幅星图，意识徜徉在浩瀚的星海轨迹之中，感受着那宏大、精密、又蕴含着宇宙生灭奥秘的阵法韵律。她知道，要真正掌控此阵，非一朝一夕之功，更需对星辰大道有极深的感悟。但这初步的理解，已让她对阵法的敬畏更深，信心也更足。
而玄苍的疗伤，则显得更加内敛与艰难。他受的伤，是剑道根本之伤。寂灭剑魂，乃是他一身修为的核心，是与“寂灭”大道共鸣的桥梁。燃烧剑魂本源，无异于自断道途，损伤的是最本质的“道”与“意”。
他周身寂灭剑意流转，却不再有以往那种斩灭万物、令人生畏的凌厉，反而变得晦涩、迟滞，如同被厚厚冰层覆盖的暗流。他的脸色依旧苍白，眉宇间凝结着一丝挥之不去的倦意与痛楚。每一次试图凝聚剑意，修复剑魂，都如同在碎瓷片上行走，稍有不慎，便是更深的裂痕。
但他眼神中的坚定，未曾动摇分毫。寂灭剑道，本就于毁灭中寻求真谛，于终结中窥见新生。此番重创，固然痛苦，却也让他对“寂灭”二字，有了更痛彻、也更接近本质的体悟。毁灭的尽头是什么？是永恒的虚无，还是……否极泰来的一线生机？他开始尝试，不再仅仅追求剑意的纯粹与锋锐，而是将朱雀枢带来的那一丝微弱的涅盘之意，青龙枢的勃勃生机，甚至真心泪的守护执念，小心翼翼地融入寂灭剑意的运转之中。
这是一个极其危险且缓慢的过程，如同在万丈悬崖上走钢丝，稍一失衡，便是剑意崩碎，修为尽废。但他进行得异常专注与平静。偶尔，他周身会散发出一种奇异的波动，既有万物归墟的死寂，又有点滴星火般的生机在死寂中顽强闪现，矛盾却又和谐。
这一日，夕阳西下，海天交接处一片绚烂的橘红。
苏小碗缓缓睁开双眼，眸中星辉流转，比之前明亮凝实了许多。她内视己身，经脉的裂痕已愈合了七七八八，灵力恢复了约三成，神魂虽然依旧虚弱，但不再有随时溃散的危机。更重要的是，她对四象星力的掌控，对星宿大阵的领悟，有了长足的进步。
她看向对面的玄苍。他依旧闭目，但周身的剑意波动，似乎比前几日稳定了一丝，那股晦涩感也淡去少许。她知道，他的恢复，比她艰难百倍，急不得。
她悄然起身，走到木屋外。海风带着咸湿的气息扑面而来，远处海浪轻抚沙滩，发出哗哗的声响。这座海岛不大，林木稀疏，怪石嶙峋，除了他们栖身的这间废弃木屋，似乎并无其他人烟。灵气也确实稀薄，但好在清净。
她走到一块面向大海的礁石上坐下，望着波光粼粼的海面，心中思绪万千。从堕魂渊到巫月谷，从流云坊市到绝灵洞，从陨星原到北冥冰渊……一路走来，步步杀机，几度生死。所幸，他回来了，四象星枢也集齐了。可前方的路，依旧迷雾重重，强敌环伺。
玄冥的诅咒，如同毒蛇，潜伏在神魂深处。影尊破封在即，魔焰滔天。星宿海玉衡子等人，也绝非善类，恐怕不会善罢甘休。而他们两人，如今皆是重伤之躯，实力十不存一，又身处这海外孤岛……
“在想什么？”清冷的声音在身后响起。
苏小碗回头，见玄苍不知何时已结束调息，站在她身后。他脸色依旧不好看，但眼神清明，那股由内而外的虚弱感似乎减弱了些。
“在想接下来的路。”苏小碗没有隐瞒，轻声道，“我们伤势未愈，此地虽偏，但未必绝对安全。玄冥能记住我们的气息，影尊爪牙遍布，星宿海也可能寻来。四象大阵虽得，但以我们现在的状态，根本无法催动。补天之路，似乎……依旧渺茫。”
玄苍走到她身边，与她并肩望向大海。夕阳的余晖为他苍白的侧脸镀上了一层暖色，也柔和了他眉眼间的冷冽。
“路，从来都是一步步走出来的。”他缓缓道，声音平静却带着不容置疑的力量，“当年我陨落之时，又何曾想过，还有归来之日？你以筑基之身，持星陨戒，闯绝地，集星枢，又何曾想过能走到今日？伤势，可以养。实力，可以恢复。阵法，可以参悟。强敌，可以斩。”
他顿了顿，目光投向遥远的海平面，仿佛穿透了空间的阻隔：“当务之急，是尽快恢复一定的实力，离开此地，寻一处更安全、灵气更充裕之地闭关。同时，你需要继续参悟四象大阵，哪怕只能发挥其皮毛威力，在关键时刻，或可扭转乾坤。”
“嗯。”苏小碗点头，心中因他简单的话语而安定下来。是啊，最难的时刻都熬过来了，还有什么好怕的？她忽然想起一事，问道：“你的剑魂……”
“无妨，找到了些许头绪。”玄苍淡淡道，不愿多谈自己的伤势，转而问道，“你对那阵法，领悟如何了？”
说到阵法，苏小碗眼睛微亮，将这几日的感悟细细道来，尤其是对四象星宿各自司职、以及星力流转交汇的理解。玄苍静静听着，偶尔插言几句，皆是直指阵法关键，见解精辟，让苏小碗受益匪浅。两人在阵道与剑道上皆有不凡造诣，此刻交流，互相启发，都对各自的道有了新的认识。
夜色渐浓，繁星浮现。海岛的夜空格外澄澈，漫天星辰如同碎钻洒在墨蓝的天鹅绒上，璀璨夺目。
苏小碗仰头望着星空，心中忽有所感。她举起左手，星陨戒在星光下微微闪烁。她尝试着，以刚刚恢复的些许魂力，极其小心地引动戒中四象星枢，不是布阵，而是单纯地尝试与头顶的周天星辰，建立一丝微弱的共鸣。
起初毫无反应。但当她屏息凝神，将心神完全沉浸在四象星枢那圆满的韵律中，并观想着识海内的星宿阵图时，异变发生了。
“嗡……”
星陨戒轻轻一颤。戒面上，四颗星核同时亮起柔和的光芒，不再是各自为政，而是彼此勾连，形成一个小小的、缓缓旋转的四象星图虚影。紧接着，苏小碗清晰地感觉到，头顶的夜空中，那对应四方星宿的星辰，似乎也微微明亮了一丝，投落下几乎微不可察的、精纯的星力，透过遥远的距离，被她指间的星陨戒悄然吸收！
虽然这吸收的星力微乎其微，几乎可以忽略不计，但这一丝联系的确立，却让苏小碗心中狂震！这意味着，即便不依靠外界灵气，她也能通过四象星枢，直接引动、接引周天星辰之力！这在灵气稀薄之地，简直是无可替代的修炼与恢复法门！更重要的是，这是掌控四象星宿大阵的基础——以自身星枢，引动周天星力！
“玄苍！你看！”她惊喜地低呼。
玄苍也察觉到了那微弱的星力波动与共鸣，眼中闪过一丝讶异与赞许。“不错。看来这四象星宿大阵的奥秘，远超想象。你能在重伤初愈时便感应到此点，天赋与机缘俱佳。假以时日，彻底掌控此阵，未必不可能。”
他抬头望向星空，寂灭的眸中倒映着璀璨星河，声音低沉了几分：“星辰之力，亘古长存，浩瀚无尽。若能真正引为己用，确是一桩大机缘。不过，”他话锋一转，看向苏小碗，带着告诫，“接引星辰之力，亦需量力而行，更需提防被某些存在感知。周天星辰，并非无主。”
苏小碗心中一凛，顿时明悟。是啊，能感应到周天星辰的，恐怕不止她一人。影尊、玄冥、乃至星宿海，恐怕都对星辰之力有所涉猎。她这般贸然接引，虽微弱，但若被某些擅长天机推演或对星辰敏感的存在察觉……
她正要收敛，忽然，异变再生！
并非来自星空，而是来自……海岛深处！
“轰！”
一声沉闷的、仿佛来自地心深处的巨响，猛地传来！整个海岛都随之剧烈一震！苏小碗与玄苍脚下的礁石都晃了晃！
紧接着，一股极其隐晦、却又磅礴无比、充满了混乱、暴戾、以及一种难以言喻的饥饿与贪婪的恐怖气息，自海岛中心某处轰然爆发，直冲云霄！这股气息，并非灵力，也非妖气，而是一种更加古老、更加原始、仿佛能吞噬万物的……混沌气息！
在这股气息爆发的刹那，苏小碗指间星陨戒的光芒骤然一暗，与周天星辰的那一丝微弱联系瞬间被切断！仿佛被某种更强大的力场干扰、压制！
与此同时，玄苍脸色骤变，猛地转头望向气息爆发之处，寂灭剑意瞬间绷紧，眼中充满了前所未有的凝重与惊疑。
“这是……什么？”苏小碗也感受到了那股令人心悸的恐怖，声音发紧。
玄苍没有立刻回答，他闭目凝神，寂灭剑意如同最敏锐的触须，细细感知着那股爆发后又迅速收敛、却依旧如同蛰伏凶兽般盘踞在海岛深处的混沌气息。片刻，他睁开眼，眼中寒意凛冽。
“不是玄冥，也非影尊。”他沉声道，每个字都仿佛带着冰碴，“是某种……更古老、似乎被封印于此的‘东西’。我们的到来，还有你刚才接引星力的举动，可能……无意中惊动了它。”
仿佛为了印证他的话，海岛深处的密林之中，骤然传来无数惊恐凄厉的兽吼禽鸣！紧接着，是树木摧折、山石滚落的轰隆巨响！似乎有庞然大物，正从沉睡中惊醒，开始活动！
而更让两人心沉的是，就在那股混沌气息爆发的同一时刻，遥远的天际，似乎有几道极其隐晦、却速度奇快的强大气息，仿佛被这里的动静吸引，正划破夜空，朝着这座海外孤岛的方向，疾驰而来！
是敌是友？是巧合，还是早有预谋？
前有海岛深处未知的恐怖“东西”苏醒，后有不明身份的强者逼近！刚刚获得喘息之机的两人，瞬间再次被推到了风口浪尖！
玄苍与苏小碗对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决绝。
看来，这短暂的宁静，结束了。