陨石坠落后的第三天，各国搜寻队像嗅到血腥味的猎犬，在田野、工厂、雪山里一寸寸翻找。
金属探测器的“滴滴”声在林间回荡，穿防护服的研究员们弓着腰，指尖捏着镊子，
将那些带着星际温度的碎片小心翼翼夹进铅盒，指腹因用力而泛白，仿佛捧着易碎的星辰，连呼吸都放得极轻。
————「苏联」————
地下研究室的灯光惨白如霜，映得金属台面泛着冷光。
那块拳头大的陨石碎片躺在特制的合金台上，表面留着穿过大气层时的灼烧痕迹，像凝固的岩浆，泛着暗哑的光泽。
三台扫描仪同时启动，发出“滋滋”的电流声，绿色激光束在碎片上反复游走，屏幕上跳动的公式像一群躁动的蝌蚪。
“有了！”年轻的科学家鲍里斯猛地一拍操作台，眼镜顺着鼻尖滑下大半，他却顾不上去扶，手指在“能量波动图谱”一栏用力点着，纸页被戳得发皱。
他转身冲向站在阴影里的军官，军靴踩在金属地板上发出“哐哐”的急促声响，鬓角的汗珠随着动作飞溅，眼睛亮得像研究室天花板的吊灯：
“长官您看！这股能量……它在自主循环！像颗永动机！”
他喉结滚动，声音因激动而发颤，“检测到的辐射频率从未在元素周期表里出现过，既不是核能，也不是化学能——简直像……像活的！”
他攥紧拳头，指节白得吓人，指缝里渗出汗珠：
“只要再给我们三个月，不，两个月！多批些经费，我们就能造个能量转换器！到时候……”
他猛地抬眼，眼里闪着狂热的光，“工厂再也不用烧煤，坦克能一口气跑遍整个西伯利亚！”
军官缓步上前，指尖在碎片边缘轻轻敲了敲，“叮”的一声，清脆得像冰裂。
他盯着屏幕上跳动的能量峰值，紧锁的眉头慢慢舒展，喉结动了动，声音低沉如冻土下的河流：
“经费……批。”顿了顿，他加重语气，指尖在台面上点了点，“但每周，必须汇报进度。”
鲍里斯猛地挺直腰板，脚后跟“咔”地一碰，撞出清脆的响声，汗水顺着下巴滴在领口，声音带着哭腔般的激动：
“是！保证完成任务！”他转身时带起一阵风，报告纸页在手里哗啦啦作响，连扫描仪的“滋滋”声都透着雀跃，像是在为他欢呼。
————「美国」————
实验室的空调开得太足，冷气顺着白大褂的袖口往里钻。科学家阿诺德裹紧衣服，指尖在触控屏上滑动，调出陨石碎片的三维模型。
那块指甲盖大的碎片被固定在透明容器里，泛着幽蓝的微光，像一块凝固的闪电，边缘还沾着些微星际尘埃。
“研究得怎么样？有发现什么吗？”长官推门而入，军靴踩在厚厚的地毯上没发出声响，却带着股火药味。
他抓起桌上的黑咖啡猛灌一口，滚烫的液体烫得他龇牙咧嘴，舌头下意识地舔了舔嘴角，骂骂咧咧道：
“那群苏联猴子！没事打什么陨石！害得我们捡了块指甲盖大的碎片——必须在联合国大会上狠狠谴责他们！”
阿诺德推了推金边眼镜，慢悠悠地转着办公椅，椅轮在地毯上碾出轻微的声响：“发现？当然有。”
他点开能量数据图，红色曲线像条暴躁的蛇在屏幕上扭动，
“一股强大的未知能量，稳定得吓人。但您知道，研究就像烤火鸡，急不得。”
他顿了顿，指尖在“经费申请”表格上轻轻敲着，发出“笃笃”声，“当然，多加点柴，火鸡熟得快。”
长官翻了个白眼，领带被扯得歪歪斜斜，烦躁地在原地转了个圈，皮鞋跟磕在地毯上发出闷响的“笃笃”声：
“哦，天呐！又是经费！”
他突然俯身，鼻尖几乎碰到阿诺德的眼镜，胡茬上还沾着咖啡渍，
“六周！六周后我要看到成果！不然我发誓，我42码的军靴会让你的屁股记住什么叫后悔！”
阿诺德笑着举起双手做投降状，眼底却闪过一丝狡黠，手指在膝盖上轻轻敲击：
“放心吧长官，到时候给您造个能烧开整个太平洋的加热器。”
他目送长官摔门而去，门把手上的金属牌还在晃动。
下一秒，他猛地坐直，指尖在屏幕上飞快操作，键盘敲得“噼啪”响，
将能量数据加密传输——那串幽蓝的波动里，藏着比“加热器”值钱得多的秘密。
容器里的陨石碎片轻轻颤了颤，幽蓝的光忽明忽暗，像在嘲笑这场心照不宣的交易，又像在无声地诉说着宇宙的奥秘。
————「长时间的研究之后」————
美国实验室的白光灯亮得晃眼，走廊里的脚步声昼夜不息，橡胶鞋底碾过地砖的“沙沙”声里，混着咖啡壶沸腾的“咕嘟”响。
经过三年的拆解与分析，研究团队像被无形的刀劈开，彻底分成东西两区——东区的门牌上贴着“生物强化组”，西区则挂着“机械应用部”，
连走廊尽头的咖啡机都被划了楚河汉界，东区的牛奶罐永远比西区的满三分。
东区的实验台上，玻璃培养皿里泡着半块陨石碎片，表面浮着层黏稠的黄色光晕，像融化的蜂蜜裹着碎金。
领头的科学家霍金斯戴着双层乳胶手套，指尖捏着玻璃滴管，悬在培养皿上方三毫米处，手腕微颤，吸起一滴光晕边缘的能量液。
他的呼吸放得极轻，连睫毛都在显微镜的光线下投出小心翼翼的影子。
“滴——”能量液落在小白鼠饲养箱的饮水槽里，那只原本瘦得能看见肋骨的白鼠瞬间弓起身子，
毛色以肉眼可见的速度变得油亮，像被泼了层橄榄油。
它猛地撞向铁丝网，尖牙刺破嘴唇，血珠滴在网格上，竟“咔哒”一声咬断了直径两毫米的钢丝。
“看到了吗？”霍金斯猛地抬起头，眼镜后的眼睛亮得吓人，指腹在培养皿边缘反复摩挲，留下淡淡的指纹，
“肌肉密度提升30%，反应速度翻倍——这才是第一阶段！”
他的喉结滚动着，声音因激动而发颤，白大褂的袖口沾着黄色能量液，蹭在实验记录本上，晕开一小片荧光。
身后的助手们笔尖在纸上划出狂热的弧线，有人不小心碰倒了装满能量液的烧杯，“啪”地摔在地上。
黄色液体在瓷砖缝隙里蔓延，所过之处，那些原本不起眼的霉菌竟疯长起来，半寸高的菌丝缠成白色的网，
带着股甜腥的气息。一个年轻助手吓得后退半步，却被霍金斯一把按住肩膀：“怕什么？这是进化的味道！”
西区则是金属与电流的世界。
巨大的机械臂悬在半空，合金爪稳稳夹着块泛着幽蓝光泽的陨石核心，
能量导管像银灰色的血管，将幽蓝的光输送到各式仪器里，在表盘上跳动成流动的星河。
“再加大10%输出！”工程师卡伦盯着屏幕上跳动的功率值，指节在操作台上敲出密集的“笃笃”声，额前的碎发被汗水粘在皮肤上，
“这股能量能让电机效率提升五倍！坦克的引擎可以缩小一半，还能跑赢风！”
他话音刚落，连接碎片的电缆突然爆出一串蓝紫色火花，幽蓝的能量顺着导线窜向旁边的机床。
那台钢铁造物竟自行运转起来，主轴“嗡”地转动，刀具精准地车削着螺栓，
铁屑像银色的雪花飘落，最后成型的螺丝放在检测尺下，误差不超过0.01毫米。
“成了！”团队里爆发出一阵欢呼，有人摘下眼镜，用衬衫袖口胡乱擦着镜片，眼眶里闪着对未来的憧憬，手指在空气中比划着引擎的构造；
有人拍着卡伦的后背，力道大得让他咳嗽起来，笑声却震得天花板的灰尘都簌簌往下掉。
而在实验室地下三层的仓库，管理员正举着紫外线灯，光束扫过新入库的陨石碎片。
这些是cIA用“文化交流”的名义从挪威换来的，或是用一沓沓美金从摩洛哥黑市商人手里买下的——那些钞票上还沾着沙漠的细沙，此刻正躺在防潮箱里，与碎片的光晕重叠。
黄色、蓝色与红色的光在黑暗中交织，像团躁动的星云，墙角的监控探头红灯闪烁，
24小时不眨眼地盯着，硬盘里的数据流正悄无声息地流向五角大楼。
————「苏联」————
莫斯科郊外的地下实验室里，空气里弥漫着金属锈蚀与臭氧混合的味道，像暴雨前的森林。
那块半米见方的陨石碎片被安置在五厘米厚的铅制隔离舱内，表面不断渗出黑雾，
像煮沸的墨汁，在舱内缓缓翻涌，偶尔有丝缕雾气撞上舱壁，留下转瞬即逝的焦痕。
“第147次观测……黑雾浓度持续上升，设备报废率100%。”老科学家瓦西里对着录音笔低语，声音里带着难以掩饰的疲惫，指腹在布满裂痕的操作台上摩挲，那里还留着前几任助手的指甲划痕。
最后一台尚能工作的光谱仪屏幕上，黑雾的成分分析始终显示着乱码，像群疯狂扭动的黑色蠕虫。
三年来，他们换了七批仪器，从钛合金探头到量子传感器，无一例外，只要靠近黑雾超过三小时，就会彻底失灵。
瓦西里拿起一把报废的镊子，金属尖端已被腐蚀成蜂窝状，
他轻轻一掰，“啪”地断成两截，断口处泛着诡异的青黑色。
他的手指划过隔离舱的观察窗，玻璃上凝结着一层霜花——黑雾始终维持着零下四十度的低温，却又带着种奇异的灼热感，透过玻璃渗出来，仿佛能灼伤灵魂。
瓦西里猛地闭了闭眼，睫毛剧烈颤抖，半年前的画面又撞进脑海：
年轻的助手杰弗里为了采集样本，左手的防护手套不小心被舱门夹破，
一道两厘米的裂口刚出现，黑雾就像有生命般涌过去，瞬间裹住他的手臂。
那孩子甚至没来得及尖叫，眼睛瞪得像铜铃，瞳孔里映着自己被黑雾吞噬的过程，最后整个人都消失了，
只在原地留下半只渗血的实验靴，鞋带还系着漂亮的蝴蝶结——那是他妻子昨天刚给他系的。
“空间属性……一定是空间属性……”瓦西里喃喃自语，从抽屉里翻出泛黄的记录纸，纸张边缘已经发脆，上面用红铅笔描着黑雾吞噬安德烈时的轨迹：
那些黑色的雾气并非随机流动，而是在遵循某种规律扭曲、折叠，像在空气中撕开了无数微小的裂口，又瞬间合上。
他抓起铅笔，笔尖在纸上用力划过，画出交错的线条，笔尖划破纸面，留下深深的刻痕，木屑粘在指腹上。
“或许……它能打开门……通往另一个地方……”
话音刚落，隔离舱内的黑雾突然剧烈翻涌起来，像被这句话惊动，
猛地撞向观察窗，发出沉闷的“咚”声，震得操作台上的烧杯都“叮叮当当”跳起来。
瓦西里吓得后退一步，后腰撞在身后的铁椅上，“哐当”一声，椅子腿在地面拖出刺耳的划痕。
他死死盯着观察窗，只见那些黑雾在玻璃上凝成一张模糊的人脸，
眉眼轮廓竟有几分像杰弗里，转瞬又消散无踪，只留下一道淡淡的白痕，像谁的眼泪。
后背的冷汗瞬间浸透了衬衫，贴在脊骨上，冰凉刺骨。
但瓦西里深吸一口气，重新坐回操作台，手指颤抖着按下录音笔的继续键，声音嘶哑却坚定：
“记录：黑雾出现异常反应，推测……存在意识互动可能。”
他顿了顿，补充道，“申请更厚的隔离舱，明天……我要亲自采集样本。”
隔离舱内的黑雾渐渐平复下去，又恢复了缓慢翻涌的姿态，只是在舱底，
一丝极细的雾气正顺着铅板的缝隙，悄悄往外钻，像条寻找出口的蛇。