团队试炼的日子，在万众期待中到来。通过资格筛选的百余名弟子，齐聚于外门后山的“幻战林”入口处。此地被一座大型幻阵笼罩，内部模拟了黑风秘境部分已知区域的景象与危险，是宗门测试弟子实战与协作能力的常用场所。
弟子们三五成群，低声商议，气氛紧张而热烈。叶凡独自站在人群边缘，目光平静地扫视着那些已经组建完成的队伍。有的队伍以某位声名在外的外门高手为核心，成员个个气息不俗，自信满满；有的则是相熟好友自发组成，配合默契；还有一些像他一样的“散人”，正略显焦虑地寻找着队伍。
他没有主动去攀附那些强队，也未曾急切地拉拢他人。他在等待，也在观察。
就在这时，一个略显怯懦的声音在他身旁响起：“这位师兄，你……你也是一个人吗？我们队伍还缺一个位置，不知师兄是否愿意加入？”
叶凡转头，只见一个身材瘦小、面容带着几分书卷气的少年正紧张地看着他，修为在练气七层。他身后还站着三人：一个身材高壮、皮肤黝黑，背负一面巨盾的汉子（练气八层）；一个腰间挂着好几个储物袋、眼神灵动的少女（练气七层）；还有一个怀抱长剑、神色冷峻的青年（练气九层）。
这支队伍，看起来颇为奇特。那冷峻青年气息最强，却隐隐与另外三人有些疏离。壮汉和少女似乎以那书卷气少年为首。
“我叫林晓，擅长一些基础阵法与符箓。”书卷少年见叶凡看来，连忙自我介绍，又指向同伴，“这位是石岳师兄，体修，防御极强。这是韩小莹师妹，擅长追踪与轻身术。那位是陈风师兄，剑法凌厉。”
叶凡目光微动。这支队伍配置看似均衡，有盾（石岳），有刺客（陈风），有辅助（林晓、韩小莹），但核心似乎并不明确，那剑修陈风显然并非易于相处之人。这样的队伍，要么一塌糊涂，要么……或许能给他提供意想不到的发挥空间。
“叶凡，略通丹道与医术。”他言简意赅地表明了自己的“价值”。
“丹师？！”林晓眼睛一亮，脸上露出惊喜之色。在秘境探索中，一位能够及时提供丹药治疗、甚至可能辨别毒瘴灵草的丹师，价值毋庸置疑，尤其还是通过了清心丹考核的丹师！“太好了！叶师兄，欢迎加入我们！”
那壮汉石岳憨厚地笑了笑，韩小莹也好奇地打量着叶凡。唯有那陈风，只是冷冷地瞥了叶凡一眼，鼻子里微不可察地哼了一声，并未说话。
叶凡并不在意，点头应允。这支队伍实力不算顶尖，人员构成复杂，正适合他混迹其中，不易引起过多关注。
很快，宗门长老宣布试炼开始。各小队依次进入幻战林，他们的任务是在六个时辰内，穿越模拟的“毒瘴沼泽”与“幽影峡谷”，抵达深处的“安全区”，并沿途收集至少三枚特定的“信物晶石”。
一踏入幻战林，光线顿时昏暗下来，空气中弥漫着淡淡的腐殖质气味和若有若无的灰色瘴气，脚下是松软泥泞的沼泽地，视线受阻，神识也受到一定压制。
“大家小心，这瘴气虽非真实，但吸入过多也会影响心神判断。”林晓提醒道，迅速取出几枚清心符分发给众人。叶凡接过，感知了一下，只是最基础的符箓，效果有限。
队伍按照既定阵型前进，石岳顶在最前，以巨盾开路，谨慎地试探着脚下的实地。韩小莹身形灵动，在前方左右探查。陈风抱着剑，跟在稍后的位置，眼神锐利地扫视四周。林晓居中策应，叶凡则走在最后。
前行不过一里，异变陡生！
“哗啦！”
侧前方的泥沼中猛地窜出数条由幻阵灵力凝聚的、布满粘液的“沼泽触手”，迅猛地卷向队伍中央的林晓和韩小莹！
“小心！”石岳怒吼一声，巨盾猛地顿地，土黄色灵光爆发，试图阻挡。
陈风眼神一冷，长剑瞬间出鞘，一道凌厉剑气斩向触手。
韩小莹惊呼一声，身形急退。
然而，触手数量太多，速度极快，眼看就要缠上速度稍慢的林晓。
就在这电光火石之间，位于队伍最后的叶凡，脚步看似未动，右手却已悄然抬起，数道微不可察的淡金色气劲如同精准的手术刀，后发先至，并非攻击触手本体，而是精准地射向了触手与沼泽连接的能量节点，以及其攻击轨迹上几个力量流转的薄弱处！
“噗！噗！噗！”
几声轻响，那几条最为刁钻、即将得手的触手，动作猛地一僵，凝聚的灵力结构瞬间紊乱，竟在半空中自行扭曲、崩散了大半！为石岳的防御和陈风的剑击创造了绝佳的机会。
剩余几条触手也被迅速解决。
危机解除，众人松了口气。林晓心有余悸地向叶凡投来感激的目光：“多谢叶师兄！”
陈风收剑回鞘，看向叶凡的眼神少了一丝冷意，多了一分审视。他刚才隐约感觉到是叶凡出了手，但那手法太过诡异迅捷，他甚至没看清对方用了什么招式。
叶凡只是淡淡点头：“举手之劳，此地能量节点紊乱，攻击多从地脉瘴气汇聚处发起，需多加留意。”他看似随意地点出了幻阵攻击的一些规律。
林晓闻言，若有所思，立刻根据叶凡的提示，调整了前行路线，尽量避开那些能量淤塞之地。果然，后续遭遇的零星袭击少了许多，队伍行进速度加快。
在穿越幽影峡谷时，他们遭遇了更棘手的“幻影妖狼”，速度极快，擅长隐匿偷袭。陈风的剑虽然凌厉，但妖狼虚实难辨，屡次攻击落空，反而被其抓伤了石岳的臂膀。
“石师兄！”韩小莹惊呼。
林晓连忙施展治疗术法，但效果甚微，石岳伤口处黑气萦绕，动作明显迟缓。
“是阴煞之气，寻常治疗术效果不佳。”叶凡上前一步，并指如剑，快速在石岳伤口周围的几处穴位连点，一股精纯平和的太初灵力渡入，如同阳光化雪，那萦绕的黑气迅速被驱散、净化。随即他又取出一枚自己炼制的改良版止血散，撒在伤口上。
不过数息，石岳便感觉手臂恢复如常，甚至气血比之前更通畅了几分！他震惊地看着叶凡，瓮声瓮气道：“叶兄弟，你这医术，神了！”
陈风看着这一幕，眼神闪烁，第一次主动开口，虽依旧简短，却带着一丝认可：“不错。”
接下来的路程，叶凡虽依旧低调，很少主动出手攻击，但他总能在关键时刻，以那种匪夷所思的“点穴”手法，干扰幻象妖兽的攻击，或是精准指出信物晶石可能隐藏的能量异常点，甚至通过观察植被的细微变化，提前预警潜在的陷阱。
在他的无形引导下，这支原本并不被看好的队伍，行进得出奇顺利，不仅避开了大部分麻烦，收集信物的效率也极高。林晓对他已是言听计从，韩小莹满眼崇拜，石岳更是将他视为可靠的伙伴，连冷峻的陈风，在行动时也会不自觉地将他的意见纳入考量。
他们这支队伍，如同一条滑溜的游鱼，在危机四伏的幻战林中穿梭，以一种令人惊讶的速度，向着终点逼近。
当叶凡所在的五人小队，带着远超要求的五枚信物晶石，率先冲出幻战林，抵达安全区时，负责监考的长老和那些早已在外等待、或是后续出来的队伍，都投来了震惊的目光。
这支由“书呆子”阵法师、憨厚体修、灵动少女、孤傲剑修和一个“名不见经传”的丹师组成的队伍，竟然成了此次团队试炼中，第一支全员无损、超额完成任务的黑马！
叶凡站在队友之中，神色依旧平静，仿佛这一切与他无关。但他知道，秘境的名额，已然稳稳握在手中。
潜龙入队，不显山露水，却已悄然成为团队隐形的核心，引领着队伍，强势入围！
（本章完）