院门打开，身着鹅黄色衣裙的少女叶婉怯生生地抬起头，看到叶凡平静无波的脸庞，更是紧张得手指发白。
“叶凡哥哥……”她声音细若蚊蚋，带着明显的惶恐，“我……我是来为以前的事情道歉的。以前是我不对，跟着他们……对您多有冒犯，请您大人有大量，不要与我计较。”
说着，她竟是要躬身行礼。
叶凡身形微侧，并未受她这一礼，只是淡淡道：“过去的事，我已不在意。”
他并非故作大度，而是真的未曾将那些少年人的轻慢真正放在心上。他的目光，早已投向更广阔的天地。然而，这不代表他会轻易相信一个昔日对立阵营之人的突然转变。
叶婉见叶凡态度冷淡，眼中闪过一丝慌乱，急忙从袖中取出一个小巧的锦囊，双手奉上：“这……这是一点心意，是我自己攒下的几块灵石和一些宁神草，希望能对您修炼有所帮助，也算是我的一点赔罪……”
叶凡目光扫过那锦囊，并未伸手去接。这几块下品灵石和低阶宁神草，对他如今而言，已无大用。他更在意的是对方真正的来意。
“你的心意我领了，东西就不必了。”叶凡直接打断她，“若无他事，便请回吧，我还要修炼。”
见叶凡直接送客，叶婉更是焦急，她咬了咬嘴唇，似乎下定了决心，压低声音道：“叶凡哥哥，我……我其实还有一事相告。您如今虽得族长看重，资源倾斜，但族中……并非所有人都心服口服。”
叶凡眼神微动，示意她继续说下去。
“尤其是……尤其是叶风大哥他们……”叶婉的声音更低了，带着一丝惧意，“他们觉得您不过是仗着机缘取巧，本身资质依旧平庸，不配享有如今这般待遇。他们……他们可能会在您去秘库的路上，或者在其他地方，寻衅挑战，想要当众击败您，证明您……名不副实。”
叶风？叶凡脑海中浮现出一个面容冷峻、眼神锐利的青年形象。他是家族旁系中另一个颇有天赋的子弟，修为早已达到练气四层巅峰，据说半只脚已踏入五层，平日醉心修炼，性子孤傲，以往与叶云天井水不犯河水，但内心对其靠资源堆砌的行为颇为不屑。如今叶云天倒下，他或许认为，自己才是年轻一代真正的领军人物。
叶凡闻言，脸上并无意外之色。木秀于林，风必摧之。他骤然获得如此多的资源与关注，必然会引来嫉妒与不服，这是意料中事。
“我知道了，多谢告知。”叶凡语气依旧平淡。
叶婉见他似乎并不在意，张了张嘴，还想再说些什么，但看到叶凡那深邃平静的眼眸，最终还是将话咽了回去，再次行了一礼，匆匆离去，背影显得有些仓皇。
叶凡关上院门，眼神微冷。
叶婉的到来，是善意提醒，还是受人指使，故意来试探他的反应，甚至激化他与叶风等人的矛盾？或许兼而有之。
但他并不在乎。
无论是叶风，还是其他什么人，若以为他还是那个可以随意拿捏的旁系子弟，那就大错特错了。
“挑战么……”叶凡嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，“正好，刚得的资源需要实战来消化巩固，也需要一些人来立威，让某些不开眼的人彻底认清现实。”
他并未将此事太过放在心上，转身回到屋内，继续自己的修炼。当务之急，是调整好状态，迎接明天的家族秘库之行。那里面，或许有他真正需要的东西。
至于挑战？兵来将挡，水来土掩便是。
一夜无话。
翌日清晨，叶凡精神饱满地走出小院，径直朝着家族后山，守卫森严的秘库方向走去。
果然，在他穿过一片演武场，即将踏入后山范围时，几道身影拦在了路前。
为首者，正是叶风。他身姿挺拔，面容冷峻，眼神如同出鞘的利剑，紧紧盯着叶凡，周身散发着练气四层巅峰的灵力波动，气息凝练，远非叶云天那种虚浮可比。
他身后，还跟着几名年纪相仿的年轻子弟，皆是以往与叶风交好，或是对叶凡骤然得势心存不满之人。他们看向叶凡的目光，充满了质疑与跃跃欲试。
周围的族人也纷纷被吸引，驻足观望，低声议论起来。显然，很多人都预料到了这一幕。
“叶凡。”叶风开口，声音冷硬，“听说你得了天大机缘，实力暴涨。我叶风，练气四层巅峰，向你讨教几招，验证所学，你可敢应战？”
他话语直接，带着武者特有的直来直去，倒不像叶云天那般阴险。
叶凡停下脚步，目光平静地扫过叶风及其身后几人，最后落在叶风脸上。
“我的时间很宝贵，”叶凡淡淡开口，“没兴趣进行无谓的切磋。”
叶风眉头一皱，以为叶凡怯战，眼中闪过一丝轻蔑：“你怕了？若是怕了，当众认个输，承认你配不上那些资源，我转身便走。”
他身后几人发出一阵嗤笑。
叶凡却摇了摇头，语气依旧平淡：“我的意思是，若你想战，可以。但需付出代价。”
他伸出三根手指：“三十块上品灵石，或者等值的修炼资源。赢了我，资源你拿走。输了，资源归我。如何？”
此言一出，全场哗然！
三十块上品灵石！这几乎是一个普通族人数年都攒不下的巨款！叶凡这赌注，开得也太大了吧！
叶风也是脸色一变，他虽有些积蓄，但三十块上品灵石对他而言，也绝非小数目。他死死盯着叶凡，似乎想从他脸上看出虚张声势的痕迹。
但叶凡的眼神平静如水，仿佛在说一件微不足道的小事。
“你……”叶风一时语塞，他本意是公开挑战，挫叶凡锐气，夺其名声，却没想到对方完全不按常理出牌，直接将较量拉到了赌资源的层面。
“怎么？不敢？”叶凡嘴角微扬，反问了一句，将叶风刚才的话原封不动地送了回去。
叶风脸色瞬间涨红，众目睽睽之下，他若退缩，颜面何存？
“好！三十块上品灵石！我赌了！”他咬牙应下，心中怒火升腾，“就在这演武场，现在！”
他就不信，自己苦修多年，根基扎实，会输给一个靠机缘速成的家伙！
叶凡点了点头，迈步走向一旁的演武场。
新的挑战，已至。
而他，正好借此机会，检验一下一夜修炼的成果，以及……看看这叶风，能否逼出他更多的东西。
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（本章完）
悬念预知： 叶凡以资源为赌注，接下叶风挑战！这场关乎资源与威望的对决，结果如何？叶凡能否凭借混沌灵力与医道手段，轻松击败根基扎实的叶风？此战之后，他在家族年轻一代中的地位，又将发生怎样的变化？