陈风毫不掩饰的猜忌与试探，如同在队伍中埋下了一根尖锐的刺，让原本因共历生死而稍有缓和的气氛，重新变得紧绷而压抑。接下来的路程，队伍在一种近乎沉默的诡异氛围中前行。
依照地图指示，他们离开了幽暗之森的核心区域，地貌开始发生变化。扭曲的林木逐渐稀疏，取而代之的是一片片色彩斑斓、却散发着不祥气息的苔藓和低矮灌木。空气中的腐臭气味被一种甜腻中带着辛辣的怪味所取代，前方隐约传来汩汩的流水声，以及一种低沉如同万虫嗡鸣的异响。
“前面应该就是‘毒瘴峡谷’的入口了。”林晓看着地图，脸色凝重，“地图上标注，此地常年弥漫五彩毒瘴，不仅蕴含剧毒，更能侵蚀灵力，迷惑心神。谷内河流也带有毒性，滋生的毒虫妖兽更是诡异难防。是我们前往枯血藤区域的必经之路，也是最危险的路段之一。”
众人闻言，心情都沉重了几分。就连一直冷着脸的陈风，眉头也紧紧皱起，显然对这毒瘴峡谷颇为忌惮。
越是靠近，那甜腻辛辣的气味越发浓重，甚至开始让人感到头晕目眩。前方的景象也清晰起来——两座如同被巨斧劈开的黑色山崖之间，一道狭窄的裂缝向内延伸，裂缝中翻滚着如同活物般的五彩雾气，正是那令人闻之色变的五彩毒瘴！谷口散落着一些不知名动物的白骨，有些骨骼上还呈现出诡异的彩色斑纹。
“吞服避毒丹，灵力护体，尽量闭住呼吸！”林晓迅速分发下宗门配发的标准避毒丹。
众人依言服下丹药，撑起灵力护罩。然而，当踏入峡谷入口，接触到那五彩毒瘴的瞬间，护体灵光立刻发出了“嗤嗤”的侵蚀声，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去！那避毒丹的效果更是微乎其微，只能勉强抵挡部分毒性，那股甜腻的气息依旧无孔不入地试图钻入鼻腔，扰乱心神。
“这毒瘴……比记载的还要猛烈！”林晓脸色发白，感觉自身灵力在飞速消耗。
石岳的土黄色灵光对毒瘴的抗性稍强，但也支撑得颇为吃力。韩小莹修为最低，此刻已是俏脸煞白，身形摇晃。陈风剑修灵力锋锐，对这类侵蚀的抵御反而最弱，护体剑罡明灭不定，脸色很是难看。
唯有叶凡，他的太初灵力中正平和，蕴含无限生机，对这类外邪毒素有着天然的克制。他的护体灵光虽也受到侵蚀，但速度远慢于他人，而且他呼吸绵长，仿佛能自动过滤掉大部分毒瘴的负面影响。他走在队伍最前面，破妄之眼穿透浓密的五彩瘴气，谨慎地观察着前路。
峡谷内光线昏暗，怪石嶙峋，地面湿滑，生长着各种颜色艳丽却形态狰狞的奇异植物。那汩汩的水声来自一条流淌在谷底的浑浊溪流，溪水呈现暗绿色，散发着刺鼻的气味。
“跟紧我，注意脚下和两侧石壁，有些毒虫喜欢潜伏。”叶凡沉声提醒，他的声音在毒瘴中显得有些缥缈。
队伍在浓密的毒瘴中艰难前行，每一步都小心翼翼。不时有色彩斑斓的毒蛇从石缝中弹射而出，或是拳头大小、长满绒毛的毒蜘蛛从天而降，皆被众人合力击杀，但灵力的消耗却是实打实的。
突然，走在侧后方的陈风发出一声闷哼。只见他脚边一株看似无害的、开着妖艳紫花的藤蔓，在他经过时猛地喷射出一股淡紫色的花粉，瞬间穿透了他本就不稳的护体剑罡，沾染在他的手臂和口鼻处！
那紫色花粉一沾身，立刻如同活物般往皮肤里钻去！陈风只觉手臂一阵剧痛麻木，紧接着头晕目眩，眼前竟然开始出现重重幻影，体内灵力更是瞬间紊乱，几乎失控！
“小心！是幻妖花！”林晓惊骇道，这幻妖花的花粉毒性极烈，能致幻毁经，极为难缠！
“陈师兄！”韩小莹惊呼。
石岳想要上前救援，却被几头被动静吸引来的、形如蝎子的毒虫拦住。
陈风脸上瞬间蒙上一层紫气，眼神涣散，身体摇摇欲坠，手中长剑都几乎握持不住，情况危急万分！
所有人的目光再次聚焦于叶凡。
然而，这一次，叶凡却没有立刻出手。他看了一眼那株迅速缩回岩石缝隙的幻妖花，又看了一眼痛苦挣扎、已被幻象吞噬的陈风，眼神冷静得近乎冷酷。
陈风之前的屡屡试探与恶意，他岂会忘却？医者仁心，但并非愚善。此刻出手，固然能救他，但难免暴露更多手段，甚至可能被反咬一口。
但……若不出手，陈风必死无疑。同门相残，见死不救，非他之道。更重要的是，陈风若死，队伍实力大损，在这险境中生存将更加艰难。
电光火石间，叶凡已有决断。他一步踏出，来到陈风身边，并未立刻施救，而是并指如剑，快如闪电般在陈风胸口几处大穴连点数下，暂时封住其心脉与主要经络，防止毒素攻心与灵力彻底暴走。
随即，在众人惊愕的目光中，他竟然伸出手指，沾了一点陈风手臂上正在钻入的紫色花粉，放到了自己鼻尖前，轻轻一嗅！
“叶师兄！不可！”林晓骇然失色，这幻妖花之毒猛烈无比，叶凡此举无异于自杀！
然而，叶凡恍若未闻。他闭上双眼，仔细感知着那花粉中蕴含的毒素成分、药性变化以及其攻击经络、迷惑神魂的作用方式。在他的感知中，这毒素如同一个复杂的、充满恶意的“生命体”，其结构、特性、弱点……迅速被解析。
以身试毒，洞察其性！
数息之后，叶凡猛地睁开双眼，眼中闪过一丝明悟。他迅速取出三枚不同的解毒丹药，并非直接给陈风服下，而是将其捏碎，以自身太初灵力催化、调和，形成一种全新的、散发着清凉气息的药粉。
同时，他再次取出金针，这一次，他下针的手法更为迅疾玄奥，金针之上甚至隐隐有星辰之力流转。他不再仅仅封穴阻毒，而是以金针为引，引导着那调和后的药力，如同精准的军队，直捣毒素盘踞的经络节点，分化、瓦解、驱逐！
他的动作行云流水，带着一种独特的美感，仿佛不是在解毒，而是在进行一场精妙的微观战争。
众人屏息凝神，紧张地看着。只见陈风手臂上的紫气以肉眼可见的速度消退，脸上的痛苦之色也逐渐缓解，涣散的眼神开始重新聚焦。
不过半盏茶的功夫，叶凡收针后退。陈风猛地咳嗽了几声，吐出一小口带着腥臭的紫黑色淤血，整个人如同虚脱般瘫软在地，但眼神已然恢复了清明，只是充满了劫后余生的惊惧与……难以置信。
他怔怔地看着叶凡，看着这个被他屡屡猜忌、试探，甚至暗中针对的人，竟然在他生死一线间，不惜以身试毒，将他从鬼门关拉了回来！
一股巨大的羞愧与复杂情绪，如同潮水般涌上陈风心头。
叶凡看着陈风，脸色微微有些苍白（刻意表现出的消耗过度），声音平静无波：“幻妖花之毒已解，但经络受损，十二个时辰内不可妄动灵力，需静心调养。”
说完，他不再多看陈风一眼，转身对林晓等人道：“此地不宜久留，尽快通过峡谷。”
他以身试毒，不仅是为了救人，更是为了立威，为了震慑，也是为了……彻底瓦解陈风那点可笑的心思。
经此一事，队伍内部的格局，已然悄然改变。
（本章完）