第五十四章：铁甲迎敌寇，炮焰照北平
太原城北的防御阵地，被初秋的雨水浇得泥泞不堪。王铁柱蹲在战壕里，用刺刀挑开一块冻硬的土豆，嘴里的哈气在冷空气中凝成白雾。不远处，五辆t-26坦克披着伪装网，履带陷在泥里半尺深，车长们正探出脑袋，用望远镜盯着北平方向的官道——日军的三个师团，据说就沿着这条路杀过来了。
“李司令说了，鬼子的九七式坦克装甲比咱的t-26厚，正面硬拼吃亏。”王铁柱嚼着土豆，对身边的连长们说，“等他们进入射程，先让周小虎的150重炮敲掉头车，咱的坦克从侧翼绕过去，打他们的履带，步兵跟在后面清剿散兵，记住了？”
“记住了！”连长们齐声应道，手里的步枪在雨水中泛着冷光。
战壕后方的高地上，150重炮的炮管直指苍穹，炮身被防雨布裹得严严实实。周小虎正蹲在瞄准镜前，用抹布擦去镜片上的水汽，旁边的炮弹箱堆得像小山，每个箱子上都用红漆写着“太原兵工厂造”——这是周明他们赶工出来的新炮弹，装着汉斯改良的炸药，威力比之前大了三成。
“标尺米，方向正北！”周小虎对着步话机喊，声音里带着兴奋，“等鬼子的先头部队进入开阔地，就给他们来个‘开门礼’！”
赵铁牛的高炮营则藏在两侧的山坳里，40毫米双联装高射炮的炮口对着天空，炮手们裹着雨衣，手指扣在扳机上。王二柱的机动防空车停在坦克阵地后方，车顶上的12.7毫米机枪转得飞快，他正用抹布擦着枪管：“赵营长，你说鬼子这次会派多少飞机来？”
“最少一个中队！”赵铁牛往手心里啐了口唾沫，搓了搓冻僵的手，“北平机场离这儿近，他们的九七式战斗机半小时就能到。不过咱有新家伙——汉斯给瞄准镜加了防雨罩，就算下着雨，照样能打！”
清晨七点，雨渐渐停了。了望哨突然敲响铜锣，声音在空旷的原野上格外刺耳：“鬼子来了！好多坦克！”
王铁柱猛地站起来，望远镜里出现了黑压压的一片——日军的九七式坦克在前面开路，后面跟着密密麻麻的步兵，像条黑色的巨蟒，正缓缓爬向阵地。最前面的三辆坦克上，太阳旗在风中招摇，履带碾过泥泞的土地，留下深深的辙痕。
“各单位准备！”李明远的声音从步话机里传来，沉稳得像块石头，“重炮营先打，等鬼子乱了阵脚，坦克营再出击！”
周小虎深吸一口气，对着步话机吼：“150重炮，放！”
三门150重炮同时怒吼，炮身猛地后坐，巨大的冲击波把周围的积水都掀了起来。炮弹拖着尖啸飞向天空，在空中划出三道灰白色的弧线，精准地落在日军先头部队中间。
“轰！轰！轰！”
三声巨响过后，最前面的那辆九七式坦克被直接命中，炮塔被炸得飞了起来，残骸燃起熊熊大火。后面的两辆坦克慌了神，想掉头却撞在一起，挡住了后续部队的去路。
“好！”战壕里爆发出震天的欢呼。
日军的步兵见状，立刻散开队形，想从两侧包抄。王铁柱大喊：“步兵班，扔手榴弹！”
一排排手榴弹像雨点般飞向日军，爆炸声此起彼伏，把冲锋的步兵炸得人仰马翻。但日军毕竟人多，很快又组织起第二波冲锋，机枪子弹像泼雨般扫向战壕，打得泥土飞溅。
“坦克营，出击！”李明远下令。
五辆t-26坦克同时发动，履带转动时溅起大片泥水，朝着日军侧翼冲去。车长们探出身子，用机枪扫射溃散的步兵，履带碾过日军的尸体，发出令人牙酸的碾压声。
“保持间距！别扎堆！”瓦西里骑着马跟在后面喊，他的军大衣上沾满了泥水，却依旧精神抖擞，“打履带！瞄准履带！”
一辆t-26坦克精准地打中日军坦克的履带，那辆九七式顿时瘫在原地，乘员刚想跳车逃跑，就被跟上来的步兵用冲锋枪扫倒。王铁柱带着人冲出战壕，踩着泥泞往前冲，遇到躲在弹坑里的日军，就用刺刀解决，动作干净利落。
就在这时，天空中传来“嗡嗡”的轰鸣声——日军的战斗机来了！十二架九七式战斗机像饿鹰般俯冲下来，机翼下的机枪喷出火舌，扫射着地面的部队。
“高炮营，开火！”赵铁牛的吼声震耳欲聋。
山坳里的40毫米高射炮同时开火，曳光弹在天空织成一张火网。王二柱的机动防空车也动了起来，跟在坦克后面移动射击，12.7毫米机枪的子弹像条火蛇，精准地迎向低空飞行的战斗机。
第一架战斗机被高射炮击中机翼，拖着黑烟栽向远处的山谷；第二架想俯冲扫射坦克，却被王二柱的机枪打中油箱，在空中爆成一团火球。剩下的战斗机吓得不敢低空俯冲，只能在高空胡乱投弹，大多落在了空地上。
“周小虎！日军右翼有个炮兵阵地，快打掉它！”王铁柱对着步话机喊，他刚才看到那边有日军的九二式步兵炮正在架设。
“收到！标尺8000米，方向东南45度！”周小虎立刻调整参数，“105榴弹炮，三发急速射！”
三门105榴弹炮同时开火，炮弹精准地落在日军炮兵阵地，把刚架好的步兵炮炸成了碎片。日军的炮兵没来得及开一炮，就全被炸死在炮位上。
战斗持续到中午，日军的进攻势头明显减弱。他们的先头部队被打垮，坦克损失了十多辆，步兵伤亡惨重，不得不后撤三公里，在一片小树林里重新集结。
王铁柱坐在战壕里，用水壶里的水擦着脸，泥水混着血水顺着下巴往下淌。他的胳膊被弹片划了道口子，简单包扎了一下，却浑然不觉疼痛。“李司令，要不要乘胜追击？”他对着步话机问。
“不行。”李明远的声音很冷静，“鬼子还有两个师团没动，肯定在等咱们出击。让部队休整一下，吃点东西，下午准备迎接他们的反扑。”
战士们趁机啃起了冻土豆，坦克兵们爬出车外，检查履带和发动机。汉斯带着机械师跑来跑去，给受损的坦克换零件，他的工装裤上沾满了油污，却笑得合不拢嘴：“咱们的t-26真不赖！挨了三发炮弹都没坏，比白熊国原装的还结实！”
周明也跟着跑来跑去，手里拿着笔记本，记录着重炮的射击数据：“150重炮的炮管有点过热，得冷却半小时才能再打。不过精度真不错，最大误差没超过五十米！”
下午两点，日军的反扑开始了。这次他们学乖了，没再用坦克冲锋，而是用重炮先轰击阵地，足足炸了半个小时，把战壕炸塌了一半。王铁柱带着人躲在防炮洞里，听着头顶传来的爆炸声，心里暗暗祈祷：“周小虎，该你们了！”
终于，日军的炮击停了。王铁柱刚想下令反击，就听到步话机里传来周小虎的吼声：“150重炮，覆盖射击！让鬼子尝尝厉害！”
三门150重炮再次怒吼，炮弹像雨点般落在日军的集结地。这次周小虎用了汉斯改良的延时引信，炮弹落地后先钻进泥土，再爆炸，掀起的泥土把日军埋了不少。
“冲！”王铁柱带着人冲出防炮洞，朝着日军的阵地冲去。t-26坦克在前面开路，105榴弹炮在后面提供火力支援，步兵跟在两侧，用冲锋枪扫射溃散的日军。
日军被打懵了，他们没想到八路军的炮火这么猛烈，更没想到步兵和坦克的配合这么默契。有的士兵想投降，却被军官用刺刀逼着往前冲，很快就被打成了筛子。
天空中，保罗的p-40战斗机编队终于来了！八架战斗机像银箭般俯冲下来，对着日军的步兵群扫射，机翼下的航弹精准地落在日军的机枪阵地，炸得他们人仰马翻。
“是咱们的飞机！”战士们欢呼起来，士气大振。
战斗持续到傍晚，日军终于崩溃了。他们丢下上千具尸体和二十多辆坦克残骸，狼狈地往北平方向逃窜。王铁柱带着人追了五公里，直到天黑才停下来，在一片开阔地里露营。
篝火升起，战士们围着篝火烤土豆，脸上都带着疲惫却兴奋的笑容。王铁柱拿着块烤得焦黄的土豆，递给周明：“你们造的炮弹真管用，不然今天这仗难打。”
周明笑着接过土豆：“还得靠你们冲锋陷阵，不然炮弹造得再好也没用。”
李明远站在高处，望着北平方向的夜空，那里隐约能看到城市的灯火。他知道，这一仗虽然赢了，但离解放北平还有很长的路要走。不过他有信心，有这些能打硬仗的战士，有越来越先进的武器，有兵工厂源源不断的弹药供应，胜利迟早会到来。
“通知各单位，”李明远对着步话机下令，“明天休整一天，后天出发，目标——北平外围的丰台机场！”
步话机里传来此起彼伏的回应，声音里都带着压抑不住的兴奋。周小虎的炮群已经开始检修，准备迎接新的战斗；赵铁牛的高炮营在擦拭炮管，确保明天能随时应对敌机；王铁柱的步兵师在整理装备，刺刀在月光下闪着寒光。
夜色渐深，篝火渐渐熄灭，战士们依偎在一起睡着了，脸上还带着胜利的微笑。远处的太原兵工厂，依旧灯火通明，汉斯和周明他们还在赶造新的炮弹和坦克零件，为即将到来的北平之战做准备。
这场战斗，不仅守住了太原，更检验了部队的战斗力——步坦协同越来越熟练，步炮配合越来越默契，防空力量也足以应对日军的空中袭击。这支部队，已经从过去的“小米加步枪”，成长为一支拥有坦克、重炮和防空武器的钢铁劲旅。
而北平城，就在前方等待着他们。那座承载着千年历史的古都，终将在他们的炮火与冲锋中，迎来解放的黎明。