济宁城内的恐慌，在田娃“不限量兑付”的强硬姿态和迅速开始的补偿措施下，如同被阳光照射的晨雾，渐渐消散。府衙前排队兑换的人群，从一开始的汹涌躁动，到后来的秩序井然，再到最后变得稀稀拉拉——当人们发现手中的宝钞确实能随时、足额地换到铜钱甚至粮食布匹时，那点因谣言而起的恐慌，便被实实在在的购买力击得粉碎。
民心初定，但田娃的脸色却未见丝毫轻松。他知道，危机只是暂时解除，若不揪出幕后黑手，类似的事件随时可能在另一个地方重演。济宁，必须成为榜样，也必须成为坟墓——埋葬那些敢于挑战宝钞信用的敌人的坟墓。
毛骧的动作比他预想的还要快。在田娃稳定民心的同时，锦衣卫的缇骑已经如同幽灵般，锁定了最初散播谣言的那几个地痞。没费多少功夫，这些市井无赖便在诏狱的刑具下开了口，指认是受了城内“裕丰钱庄”一个管事的指使，并得了不少银钱。
“裕丰钱庄……”田娃看着毛骧呈上的初步口供，眼神冰冷。这家钱庄在济宁规模不小，主营金银兑换和异地汇兑，背景颇为复杂，与多家本地士绅乃至过往官员都有牵连。更重要的是，毛骧安插在扬州的眼线确认，裕丰钱庄的东家，与扬州那个一直对宝钞和特许商会心怀不满的赵德柱，是姻亲关系。
线索，似乎清晰地指向了赵德柱及其代表的旧式金融势力。
“伯爷，是否立刻查封裕丰钱庄，抓捕相关人等？”毛骧请示道，语气中带着一丝肃杀。锦衣卫办案，向来雷厉风行。
田娃却摆了摆手，沉吟道：“不急。抓几个钱庄管事，乃至动了赵德柱，固然能解气，但未必能伤其根本。他们既然敢在济宁动手，必然留有后手，甚至可能已经准备好了替罪羊。我们要的，不仅仅是几个执行者，更要找到他们与朝中……”
他话未说尽，但毛骧已然明白。此事背后，恐怕不止商贾之争那么简单。济宁骚乱，瘫痪漕运的意图十分明显，这绝非一般商贾敢为、能为之事。背后很可能有朝中势力的影子，利用商贾之间的矛盾，行阻挠新政、打击田娃之实。
“你的意思是，放长线？”毛骧眼中精光一闪。
“嗯。”田娃点头，“严密监控裕丰钱庄所有进出人员，尤其是与官府、与外地，特别是与京师的往来信函、人员接触。同时，对赵德柱在扬州及其他地方的产业，也要加强监视。我要知道，除了散布谣言，他们还有没有其他后招，以及……他们到底和谁在联络。”
“明白。”毛骧领命，顿了顿，又道，“伯爷，还有一事。济宁事发后，朝中几位御史的弹劾奏章已然上路，内容不出所料，仍是攻击宝钞新政与伯爷您本人。另外，我们监控到，赵德柱的人在事发前，与都察院一位姓王的御史门下清客，有过接触。”
王御史？田娃脑海中立刻浮现出朝堂上那位屡次攻讦新政，以“清直”着称的官员。果然，清流与利益受损的旧商贾，在这件事上形成了某种默契的同盟。
“知道了。”田娃神色不变，“让他们弹劾去吧。只要我们这里拿到真凭实据，一切谣言和攻讦，都将不攻自破。”
接下来的几天，田娃坐镇济宁，一方面继续安抚地方，督促漕运恢复，另一方面，则与毛骧密切关注着监控的进展。锦衣卫的效率极高，很快便截获了裕丰钱庄东家发出的一封密信，收信人赫然是扬州赵德柱。信中虽用语隐晦，但提到了“京师贵人已安排言官上书”、“风波既起，当趁势而为”等语，并催促赵德柱尽快落实“第二步”。
“第二步？”田娃看着译出的密信内容，眉头紧锁。这“第二步”是什么？是针对宝钞的进一步破坏，还是针对他田娃个人的阴谋？
“伯爷，看来他们还有后手。”毛骧沉声道。
“意料之中。”田娃放下密信，走到窗边，望着窗外恢复了些许生气的济宁街市，“他们不会只有散布谣言这一招。这‘第二步’，恐怕才是真正的杀招。”
他沉思片刻，转身对毛骧吩咐：“两条线并进。一，继续深挖裕丰钱庄和赵德柱，务必查出这‘第二步’的具体内容。二，重点查一查那位王御史，以及近期与赵德柱等人有过接触的朝中官员，看看他们除了上书弹劾，还在暗中筹划什么。”
“是！”毛骧领命，正要离去，田娃又叫住了他。
“等等，”田娃目光深邃，“查的时候……留意一下，此事与边境军报，有无关联。”
毛骧微微一怔，随即凛然：“伯爷是怀疑……”
“只是直觉。”田娃语气凝重，“西线扩廓帖木儿虎视眈眈，若此时朝中因宝钞之事再生大乱，乃至影响到边饷供应……那才是真正的灾难。我们的对手，或许比我们想象的，更希望看到朝廷内外交困。”
毛骧神色肃穆地点了点头，无声地退了出去。
书房内，田娃独自一人，手指轻轻敲击着桌面。济宁的风波看似平息，但他仿佛已经嗅到了更远处飘来的、更加浓烈的血腥味。对手隐藏在暗处，手段层出不穷，而他，必须在这迷雾中，找出那条通往真相的蛛丝马迹。这不仅是为了自保，更是为了他倾注了无数心血的宝钞改革，为了这个他已然深深融入的时代。一场更大范围、更深层次的较量，似乎已悄然拉开了序幕。