“潇斗胆，想请壮士出山，加入我军，随主公一起，干一番大事业，建功立业，在这乱世里闯出个名堂来！”
许褚没说话，端着酒碗的手就那么停在半空。
他是个武痴不假，可脑子不糊涂。
这天下乱成啥德行，他门儿清。沛县这儿暂时还算个囫囵地儿，但谁敢保说明天就没战火烧过来？
他们许家在谯县那边，人丁兴旺，算是个大族。修了坞堡，拉起几百号乡勇，日子勉强还能过。
可这世道，光窝着脖子就能扛过去？能扛多久？
眼前这黑脸大汉张飞，跟他连打了几天，打得是昏天黑地，他心里清楚，这绝对是顶尖的猛人。
能让这种猛人都服服帖帖跟着的主儿，能是一般人？
刘备刘玄德……这名字，他耳朵里灌过。皇室后裔，名声不赖，听说是真疼老百姓。现在又有了自己的地盘，在河东那边闹得挺大。
好像……是条路子？
他瞅瞅沈潇，又瞅瞅旁边那个看着就一肚子主意的郭嘉，最后目光落到张飞脸上。
张飞正瞪圆了那对大眼珠子，冲他使劲点头，那意思再明白不过：兄弟，来吧！没跑！
许褚心里那点犹豫，被张飞这一下给彻底拍散了。
他拍板了。
当下就决定，让他哥哥许定，带着家里的老小，还有几百号愿意跟着走的族里青壮，收拾细软家当，先一步动身，奔河东去。
车马、家当，装了好几大车，浩浩荡荡地往北边出发了。
许褚自个儿，却留了下来。
他还得跟着沈潇这几个人，再瞅瞅，再掂量掂量。
看看这位神神秘秘的沈主簿，兜里到底还揣着多少能把人下巴惊掉的怪招。
也看看那位传说中的玄德公，到底值不值得他许褚，把整个许家的家当都押上去。
队伍里多了许褚这尊铁塔一样的猛男，沈潇顿时感觉腰杆都直了不少。
虎痴啊！这哥们往那一站，寻常的毛贼蟊寇，恐怕都得先掂量掂量自己够不够他一巴掌拍的。
安全感，蹭蹭往上涨！
有了许褚这道保险，沈潇觉得，有些事儿可以提前安排了。
他把周仓和裴元绍叫到跟前。
“周仓，元绍。”
“给你们俩派个活儿。”
“跑一趟汝南。”
周仓和裴元绍一听有任务，唰地一下挺直了腰板。
“先生尽管吩咐！”
沈潇往前凑了凑，压低了声音：“汝南那边，不是还有不少以前黄巾的老兄弟嘛。”
“刘辟、龚都、何仪、黄邵那几个头头，你们都打过交道，熟得很。”
“去，找他们唠唠嗑，动动嘴皮子，把他们给劝过来。”
“就跟他们说，咱们主公也是苦哈哈出身，最懂老百姓心里那点苦。”
“跟着咱们主公干，往后有安稳日子过，有饱饭吃，有地种，总比天天脑袋别在裤腰带上，吃了上顿愁下顿强。”
“只要他们点头愿意来，咱们河东那边，大门敞开着欢迎。”
“记住了，把人，还有他们的家眷，一个都不能少，囫囵个儿地，全都给我带去河东。”
周仓和裴元绍互相看了一眼，脸上都是一股子坚决。
“先生放心！”
“保证办妥！”
两人领了命令，也不耽搁，点了几个精干的亲兵，扭头就直奔汝南方向去了。
初平二年，六月十日。
沈潇、郭嘉、张飞、许褚四人，加上几个护卫亲兵，离开了沛县，踏上了前往南阳的官道。
许褚是头一回离家这么远，刚上路那几天，看啥都带着点新鲜劲儿，东瞅瞅西望望的。
可这新鲜劲儿没持续几天，就被沿途看到的景象给冲得一干二净，脸上只剩下一种沉甸甸的压抑。
越往南阳地界靠近，路上的光景越是让人心里堵得慌。
大片大片的田地都荒着，野草长得比人还高，疯了一样。
路过的村子，十个里头有九个是空的，连个鬼影子都瞅不见，只剩下被烧得焦黑的房梁和塌了一半的土墙。
偶尔能撞见几个在路上游荡的流民，一个个瘦得皮包骨头，脸上蜡黄蜡黄的，身上的衣服破得跟渔网似的，就那么麻木地缩在路边，或者靠着枯死的树干，等着咽气。
风一吹过来，就能闻到一股子说不清是啥玩意儿腐烂的恶臭味。
路边的沟沟坎坎里，时不时就能瞥见几根白惨惨的人骨头。
张飞看得火气噌噌往上冒，一双拳头捏得嘎巴作响。
“他娘的！”
“这世道！”
“官逼民反，民不得不反啊！”
许褚一路闷着头，不吭声，只是那握着刀柄的手，青筋都一根根爆起来了。
他从小在坞堡里长大，也知道外面乱，可哪儿亲眼见过这种活生生的地狱景象？这冲击力，太大了。
郭嘉也收起了平日里那份放浪不羁，脸色凝重。
以前他也不是没四处跑过，可大多是在士人圈子里打转。这次跟着沈潇这么一走，一头扎进这乱世最烂、最臭的疮疤里，才算是真正咂摸出那句“兴，百姓苦；亡，百姓苦”是个什么滋味。
沈潇心里也跟压了块大石头似的，堵得慌。
这就是他要掀翻的狗屁世界。
一个朱门酒肉臭，路有冻死骨的世界。
一个把人命当野草一样随便踩的世界。
他用力吐了口气。
妈的，必须得快点！
得让刘备赶紧支棱起来！
早一天把这该死的乱世给摁下去，就能早一天让这些在烂泥地里挣扎的人，能喘上一口囫囵气，看到点活下去的亮光。
初平二年，六月十五日。
一行人顶着一路的风尘，总算是抵达了南阳郡的治所，宛城。
刚在城里找了家看着不起眼的客栈落脚，屁股底下的凳子还没坐热呢。
就有亲兵火急火燎地跑了进来。
“主簿！汝南来信！周仓将军派人送来的加急快信！”
沈潇噌地一下就站了起来。
这么快就有回信了？
他一把抓过信，手指一用力就把封口扯开了，低头就看。
信是周仓写的，那字儿歪歪扭扭的，跟鸡爪子刨似的，但事儿说得倒还清楚明白。
汝南那边，成了！
龚都和何仪，让周仓、裴元绍俩人给说通了！
俩人都拍了板，愿意带着手底下的人马和家眷，一起投奔河东的刘备。
龚都那边，能拉出来打仗的兵，估摸着有三千出头，再加上拖家带口的老弱妇孺，差不多五千多口子。
何仪那边也不少，拉来了两千五百号能打的兵，家眷也差不多有五千上下。
好家伙！沈潇心里飞快地扒拉了一下算盘珠子，这加起来又是小一万人的生力军和人口啊！
这绝对是意外之喜！天上掉馅饼了属于是！沈潇心里乐开了花。
不过，信里头也提了一嘴。
刘辟和黄邵那俩货，没点头。
看样子，那俩家伙更乐意守着汝南那巴掌大的地盘，继续当他们的土皇帝。
信里甚至还特意加了一句，说刘辟“极力劝说”龚都、何仪赶紧挪窝，去河东“投奔明主”。
沈潇看到这儿，嘴角不由得撇了撇。
“哼，刘辟这老小子，算盘珠子都快崩到老子脸上了。”
把龚都、何仪这两个有实力的都忽悠走，他好一个人独吞汝南？想得倒挺美。
“汝南这块地儿，早晚得姓刘，不过是咱们主公的刘。”沈潇心里默默补了一句。
他立刻抓起笔，刷刷点点地开始回信。
信里反复叮嘱周仓和裴元绍，务必小心再小心，路上人多眼杂，千万不能出任何纰漏，必须亲自把龚都、何仪这两拨人，连人带家眷，一个不少，安安全全地护送到河东去。
到了河东，让主公和简雍他们负责安排接收安置的事宜。
处理完汝南这摊子事，沈潇放下笔，感觉心里头一块悬着的石头总算是落了地。
他走到窗边，看着外面既带着几分昔日繁华的影子，又难掩破败萧条的宛城街道。
下一个目标，已经在他脑子里清晰地蹦出来了。