夜幕如墨，覆盖了连绵的山岭。
巨大的工地终于沉寂，跳动的火焰驱散了山间的寒意，也照亮了一张张带着疲惫，却又透着几分满足的脸。
“工程营”的降兵营区，气氛尤其热烈。
今天的晚餐，除了雷打不动的肉汤和白面馒头，竟还多了一小碟咸菜。
这对于降兵们而言，已是神仙般的美味。
一个叫刘三的年轻降兵，三两口就吞下第三个馒头，又灌了一大口滚烫的肉汤，喉咙里发出一声舒坦的喟叹。
“娘的，这日子过的！”他抹掉嘴角的油光，对身边的同伴低吼道，“想当初跟着杨戏那老东西，别说肉汤，连干饭都他娘的吃不饱！早知道投过来待遇这么好，我还反个屁啊！”
他身边，一个叫王五的壮汉闻言，幽幽叹了口气。
“谁说不是呢？咱们啊，就是被那些士族老爷给活活坑死的。”
“他们嘴上画着大饼，说事成之后分田分地，结果呢？一转眼，就把咱们的命当草给卖了。”
“可不是嘛！”刘三的声音里满是愤懑，“现在多好！沈军师亲口说的，只要咱们好好干，干满一年，以前的事一笔勾销，还真给分地！我今天听监工大哥漏了口风，愿意留在南方的，每人能分三十亩上好的水田！”
“三十亩？！”王五的眼珠子瞬间瞪得溜圆，“真的假的？官府哪来那么多地？”
“你傻啊？”刘三用手肘狠狠捅了他一下，“这次跟着闹事的那七十家，田产加起来有多少？几十万顷！全被官府一口吞了！还听说南边蛮子的地更多，别说三十亩，一百亩都拿得出来！”
刘三忽然压低了声音，脸上泛起一丝诡异的红光，凑到王五耳边。
“而且，我还听说个天大的好事，要是咱干活的时候立了功，比如发现了什么矿，或者把工具给改得好用了，不止能提前放咱们自由，还给一大笔赏钱！”
他顿了顿，声音压得更低。
“甚至……还能在南方，混个小官当当！”
当官？
这是他们祖宗十八代都不敢做的梦！
王五的心脏“砰砰”狂跳起来，他下意识地望向不远处那个被单独隔开的囚徒营。
那里死气沉沉，火光黯淡，隐约能看到那些人依旧在啃着黑得发亮的窝头，喝着能照见人影的清汤。
一股混杂着庆幸与后怕的寒意，从王五的尾椎骨窜了上来。
“三儿，你说得对。”王五下定了决心，拳头攥得死紧，“咱们不能再当行尸走肉了。从明天起，都他娘的把力气给我使出来！不能让监工瞧不起，更不能让那帮囚犯看了笑话！”
他深吸一口气，眼中燃起一团火。
“咱们得干出个人样来！为了那三十亩地，为了以后能堂堂正正地站着做人！”
“对！为了三十亩地！”
“为了娶媳妇！”
“干他娘的！”
降兵们的情绪被彻底点燃，一个个摩拳擦掌。
不远处，正在巡营的沈潇将这一切尽收眼底。
他身边，刚从成都赶来的贾诩、程昱、李儒三人，看着那些降兵脸上重生的光彩，神情各异。
“军师，”贾诩抚着长须，语气中带着一种发自内心的赞叹，“您只用了一个承诺，就将这群心怀怨恨的降兵，变成了如今这般嗷嗷叫的劳力。这等手段，确实高明。”
他们之前还在担忧，如此高强度的劳役，迟早会压垮这些人，激起兵变。
现在看来，是他们把事情想得太简单了。
沈潇给出的那个名为“希望”的饼，远比任何刀剑和皮鞭都更加锋利。
沈潇笑了笑，心中却在吐槽：“这算什么，后世工厂画大饼的老套路罢了。只要饼够大够香，别说修路，让他们手搓长城都行。”
他转头对贾诩几人说道：“光有希望还不够，得让他们卷起来。”
“我们要在他们中间，建立一套晋升机制。选拔最卖力、最听话的，提拔为‘伍长’、‘什长’，让他们自己管自己。给他们更好的伙食，更大的权力。”
“当所有人都为了往上爬而拼命时，这个近二十万人的大工地，就活了。”
贾诩、程昱、李儒三人对视一眼，都看到了对方眼中的震撼。
以利驱之，以名导之。
在追逐私利的过程中，为我所用。
这位年轻的军师，对人心的洞察与利用，已经臻至化境。他不是在管理，他是在创造一个生态，一个所有人都会疯狂内卷的修罗场。
就在这时，沈潇停下了脚步。
营地的一角，几个新来的降兵正围着一个瘦小的身影，似乎在争执什么。
“你个该死的囚犯！手脚不干净，偷到我们营里来了！”一个降兵厉声怒斥。
那名囚徒瘦得像根竹竿，怀里死死抱着一个黑乎乎的东西，拼命向后缩着，嘴里发出含糊的辩解。
“我没有……没偷……这是我自己的……”
“放屁！我们吃的是白面馒头，就你们那帮囚犯才啃黑窝头！还敢狡辩！”降兵说着，伸手就要去抢。
“住手！”
沈潇一声断喝，声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
他走了过去。
周围的士兵和降兵看到来人，瞬间噤声，纷纷行礼，自动让开一条通路。
“怎么回事？”沈潇皱起了眉。
那个为首的降兵气焰矮了半截，但还是梗着脖子回道：“回……回禀军师，这个囚犯，跑到我们营地偷馒头，被我们当场抓住了！”
沈潇的目光，落在了那名囚徒身上。
那是个看起来只有十五六岁的少年，瘦得脱了相，脸上满是污垢，一双眼睛里全是动物般的恐惧。
他怀里紧紧抱着的那个黑馒头，已经被他紧张的手指捏得变了形。
沈潇的目光凝固了。
他想起了自己刚来到这个世界的时候，那种无助和恐惧，与眼前这个少年，何其相似。
他刻意放缓了声调，让自己的声音听起来不那么冰冷。
“你叫什么名字？为什么来这里？”
少年浑身剧烈地颤抖，一言不发。
“军师问你话呢！”旁边的士兵上前一步，厉声呵斥。
“别吓着他。”沈潇摆了摆手，从亲卫的食盒里，取出一个尚有余温的白面馒头，递了过去。
“拿着，告诉我，你为什么要偷东西？”
少年看着那个雪白的、散发着麦香的馒头，又惊恐地看了看沈潇，喉结剧烈地滚动了一下。
饥饿最终战胜了恐惧。
他闪电般地抢过馒头，不顾一切地塞进嘴里，狼吞虎咽。
吃得太急，少年被噎得满脸通红，不停地捶打着自己嶙峋的胸口。
沈潇示意亲卫递过去一碗水。
少年灌下水，终于顺过了气。他看着沈潇，眼神里的恐惧消散了一些。
他终于开口了，声音微弱得几乎听不见。
“我……我叫狗蛋……我不是来偷东西的……”
“我妹妹……她病了，好几天吃不下东西了……我……我想用我省下来的两个黑馒头，跟他们……换一个白馒头，给我妹妹吃……”
说着，他颤抖地摊开另一只手。
手心里，还躺着一个同样又干又硬，黑得像石块的馒头。
沈潇沉默了。
周围的降兵们，也都沉默了。
他们看着那个叫狗蛋的少年，看着他手里那两个在他们看来连猪都不吃的黑馒头，再想想自己碗里还飘着油花的肉汤，许多人的脸上，火辣辣地烧了起来。
刚才那个指责狗蛋的降兵，更是满脸涨成了猪肝色，恨不得找条地缝钻进去。
贾诩等人不忍再看，微微侧过了头。
沈潇深吸一口气，转头对亲卫下令。
“去，把医官叫来！另外，把我帐篷里的肉干和米糕，全部拿过来！”
命令下达，他蹲下身，直视着狗蛋的眼睛。
“狗蛋，别怕。你妹妹不会有事的。”
“从现在起，你们每天都能吃上白面馒头，喝上肉汤。”
说完，他缓缓站起身，目光扫过在场的所有人，声音陡然拔高，传遍了整个寂静的夜空。
“传我命令！”
“从即日起，所有囚徒的伙食标准，与工程营等同！”
“所有生病的囚徒，立刻由医官进行诊治，务必救治！”