它大致呈多面体结构，表面不断流动变幻着暗沉的光泽，时而是冰冷的金属质感，时而又变得如同活体组织般微微搏动。无数细密的、明暗交替的复杂光路在其表面流转，构成某种无法理解的庞大符文阵列。它无声地自转着，散发出古老、蛮荒而又充满尖端科技感的矛盾气息。
那就是异常信号的源头。那规律如呼吸的脉冲光辉，正源自它的核心。
“天啊……”莉娜张大了嘴，手中的检测器疯狂报警，数据流几乎淹没了屏幕，“这……这是什么？外星遗迹？某种我们从未见过的远古武器？还是……”
伊岚的视线死死锁定了那个巨大造物。她的太阳穴传来一阵轻微的、熟悉的悸动。一种源自血脉深处的、既排斥又渴望的奇异感应，让她几乎能“听”到那物体内部能量流转的低沉嗡鸣。
“它不是死物。”伊岚的声音带着一丝自己都未察觉的沙哑，“它在……等待。”
就在这时，莉娜的通讯器突然接收到一条来自外部的高优先级加密信息，发送源代号——“学院本部”。
莉娜快速解码，脸色瞬间变得古怪起来，混合着惊讶、疑惑和一丝……尴尬？
“伊岚……”她抬起头，表情复杂地看向同伴，“是罗澜学姐……她动用最高权限，指名道姓，要你立刻中断一切任务，以最快速度返回学院。她说……有性命攸关的重要事情，必须当面告诉你。”
伊岚猛地转头，深潭般的眼眸中第一次出现了明显的情绪波动——极度的错愕与难以置信。
“谁？罗澜学姐？‘星辉’罗澜？”那个名字几乎是从她齿间挤出来的。
“除了她，学院里还有哪个罗澜学姐能让本部动用最高权限通道……”莉娜的语气带着一丝无力感，显然也对这个名字所代表的分量感到窒息，“她可是院长最得意的门生，学生自治会的首席，‘星穹秘术’的指定继承人……她怎么会认识你？还……性命攸关？”
伊岚沉默了。她脑海中闪过那个无论在何处都仿佛汇聚了所有星光、耀眼得令人无法直视的倩影。罗澜，学院里真正的天之骄女，无数人的憧憬对象，高高在上如同云端星辰。她们的人生轨迹本该是两条平行线，从未有过任何交集。
此刻，这条星辰却主动向她投来了光芒，伴随着“性命攸关”四个沉重无比的字。
一边是近在眼前、蕴含着巨大秘密甚至危险、可能关乎近期一系列异常事件根源的神秘造物。
一边是来自学院巅峰人物、突兀且不容拒绝、透着诡异危机的紧急召见。
沙漠的热风拂过，却带来刺骨的寒意。伊岚站在沙丘之上，前方是深不见底的天坑和沉默旋转的未知巨物，身后通讯器里传来的名字则牵扯出另一片深不可测的迷雾。
她抬起头，望向北偏西的方向，那是学院所在的位置。眼神依旧锐利如刀，却比之前多了一丝沉凝的重量。
片刻后，她做出了决定。
“我们回去。”
返回学院的旅程沉默而紧迫。伊岚和莉娜以最快速度离开了那片诡异的空白区，搭乘上隐藏在岩层下的高速穿梭机。流线型的银白色飞行器无声地滑入地下通道，随即加速，窗外的景象化作模糊的光带。
机舱内，只有引擎低沉的嗡鸣和设备运转的细微声响。
莉娜几次偷偷看向伊岚，欲言又止。伊岚闭目靠在座椅上，面容平静，但莉娜能感觉到她周身散发出的那种近乎绷紧的专注。她在思考，或者说，在“感知”。这是伊岚独有的能力，也是她最特别的地方——一种难以言喻的、对能量流动和潜在危险的敏锐直觉，甚至能隐约捕捉到某些……“信息残片”。学院档案里对此的官方定义是“高维信息感知适应性”，评级高得吓人，却也伴随着巨大的风险和不可控性。
“你觉得……”莉娜终于忍不住开口，声音在安静的舱室内显得格外清晰，“罗澜学姐找你，会和我们在沙漠里发现的东西有关吗？”
伊岚缓缓睁开眼，眼眸深处似乎有极细微的银芒流转，稍纵即逝。“不知道。”她的回答很简洁，“但时机太巧合了。”
“是啊，我们刚摸到点边，最高权限召见令就来了……”莉娜嘀咕着，手指无意识地在操作屏上划动，“而且‘性命攸关’……听起来不像好事。伊岚，你以前真的从来没和罗澜学姐有过接触？哪怕一次？擦肩而过都没有？”
“没有。”伊岚的回答斩钉截铁。她的生活轨迹简单到近乎单调——训练、出任务、图书馆、宿舍。与那位光芒万丈、交际圈遍布学院乃至整个联盟高层的首席，完全是两个世界的人。
“那就更奇怪了……”莉娜皱着眉，“难道是因为你的‘能力’？学院里关于你的评估报告，保密等级极高，但以罗澜学姐的权限……她或许能接触到。她是不是发现了什么需要你才能应对的危机？”
伊岚没有立刻回答。她的指尖轻轻拂过放在膝上的长刀刀鞘，那冰凉的触感能让她保持绝对的冷静。罗澜…“星辉”。这个称号不仅源于她据说能引动星辰力量的罕见天赋，更源于她本人在学院中如同恒星般夺目的存在感。强大、美丽、智慧、背景深厚，几乎完美的化身。这样的一个人，为什么会突然注意到她这个常年游走在边缘、甚至被部分人视为“异常体”的沉默学生？
而且是用这种近乎极端的方式。
穿梭机开始减速，轻微的过载感传来。窗外不再是模糊的光带，取而代之的是规整的合金壁板和一掠而过的指示灯。学院的地下交通网络错综复杂，如同巨大的蚁巢。
“即将抵达中央枢纽，请做好离机准备。”合成的女声提示音响起。
伊岚深吸一口气，将所有的疑虑和猜测暂时压下。无论前方是什么，她都必须去面对。她重新将长刀负在背后，动作利落而稳定。