此时，矿洞深处的寒气像针一样扎进骨髓，叶远却浑然不觉。
他举着从洞口掰下的磷火石，光芒在岩壁上投下晃动的影子，照亮了满地棱角分明的矿石。
星纹铁的气息越来越浓郁，那是一种介于金属与玉石之间的清冽，混着潮湿的水汽，在鼻腔里凝成淡淡的凉意。
“在那儿！” 靓仔剑的声音突然拔高，带着难以掩饰的兴奋。
叶远顺着它指引的方向望去，只见矿洞最深处的石壁下，一堆灰黑色的矿石中，嵌着块拳头大的金属。
它表面覆盖着厚厚的矿锈，却在磷火石的映照下，泛着细碎的银光 —— 那些光是从无数细小的剑纹里透出来的，如同被封印的星河。
“这就是星纹铁？” 叶远走过去，指尖刚触碰到金属表面，就被一股微弱的电流弹开。
星纹铁上的剑纹竟活了过来，像藤蔓般缠绕上他的手指，传来熟悉的共鸣 —— 与丹田内剑冢第一层的剑纹如出一辙。
“别磨蹭，快用它淬炼经脉！” 靓仔剑催促道，“三长老的人随时可能追来，你只有半个时辰！”
叶远不再犹豫，盘腿坐在星纹铁旁，将其抱在怀里。
金属的冰凉瞬间浸透衣衫，却在接触皮肤的刹那，化作一股温热的暖流涌入体内。
这股暖流比血蚊王的剑息精纯百倍，所过之处，经脉里残留的淤塞被瞬间冲散。
“运转《折剑重铸法》第三重！” 靓仔剑的声音带着凝重，“记住，这次要让剑息与星纹铁的力量融合，在经脉表面形成剑纹铠甲，疼到发疯也不准停！”
叶远深吸一口气，意识沉入丹田。
剑冢第一层的剑纹已完全亮起，将星纹铁的暖流分解成无数细小的金色光点。
他引导这些光点冲向右臂经脉 —— 那里是之前修复最仓促、也最脆弱的地方。
“啊 ——！”
剧痛比上次强烈十倍。
那些金色光点像带着棱角的砂砾，在经脉里翻滚、摩擦，每一寸都像被砂纸反复打磨。
叶远的身体剧烈颤抖，牙齿咬得咯咯作响，额头的冷汗滴落在星纹铁上，被瞬间蒸发，腾起细小的白雾。
“这才刚开始呢！” 靓仔剑的声音里听不出情绪，“想想三长老的阴谋，想想你爹的死，这点疼算什么？”
叶远的眼前闪过父亲的牌位，闪过村民被血蚊叮咬的惨叫，闪过三长老嘴角那抹诡异的笑容。
他猛地攥紧拳头，将更多的星纹铁力量引入经脉，任由那些金色光点在血管里炸开、重组。
右臂的皮肤渐渐泛起银光，无数细小的剑纹从毛孔中渗出，像鳞片般覆盖在皮肤上。
这些剑纹与星纹铁上的纹路一模一样，随着呼吸缓缓流转，散发出淡淡的威压。
“快了！再加把劲！” 靓仔剑的声音突然变得激动，“剑息境的门槛就在眼前，冲过去！”
叶远能清晰地感觉到，丹田内的剑息正在飞速凝聚，像滚雪球般越来越大。
那些被星纹铁淬炼过的经脉变得坚韧无比，能承受的剑息强度远超从前。
当最后一缕暖流融入丹田时，他的体内突然发出 “嗡” 的一声轻响。
剑息境！
突破的瞬间，叶远感觉全身的毛孔都在呼吸。
周围矿洞的游离剑息像被磁石吸引，疯狂涌入他的体内，顺着经脉汇入剑冢。
他能清晰地感应到百米外矿石的纹理，甚至能听到洞外三长老手下的脚步声 —— 他们果然追来了。
“不错嘛，总算不是废物了。” 靓仔剑的声音带着一丝不易察觉的赞许，“剑息境的力量，足够你打跑那些杂碎了。”
叶远睁开眼睛，眸中闪过一道精光。
右臂的剑纹铠甲已隐入皮肤，只留下淡淡的银光，但他能感觉到，那里的力量比巅峰时期强了三成。
他试着挥出一拳，拳风竟在岩壁上砸出个浅坑，碎石簌簌落下。
“这才只是开始。” 叶远低声自语，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
就在这时，洞外传来粗暴的喝骂声：“那小子肯定在里面！三长老有令，活要见人，死要见尸！”
脚步声越来越近，还夹杂着铁器拖过地面的刺耳声响。
叶远抓起星纹铁，将其塞进怀里 —— 这东西不仅能淬炼经脉，显然还是开启剑冢更深层的钥匙，绝不能落入他人之手。
“来了四个，都是剑息境八重。” 靓仔剑迅速报出敌情，“领头的那个用开山斧，身上有三长老的标记，应该是他的心腹。”
叶远冷笑一声，捡起地上的一块尖石，悄无声息地躲到矿洞的拐角处。
磷火石的光芒被他踩灭，黑暗中，只有他的眼睛在闪烁着狼般的幽光。
第一个人冲进来时，还在嚷嚷着要搜身，就被叶远掷出的尖石刺穿了膝盖。
惨叫声刚起，叶远已如猎豹般扑出，手肘重击其后颈，干净利落地将其打晕。
“什么人？！” 剩下的三人反应不慢，立刻举起武器组成防御阵型。
领头的壮汉挥舞着开山斧，斧刃在微弱的光线下闪着寒光：“出来！藏头露尾的鼠辈！”
叶远没有现身，而是利用矿洞的回声误导他们，同时暗中凝聚剑息。
突破到剑息境一重后，他的剑息不仅更精纯，还能附着在物体上 —— 比如地上的碎石。
“在那边！” 壮汉发现了叶远的影子，大吼着挥斧砍去。
斧刃劈开空气，带起的劲风将岩壁削下一层灰。
就在他旧力已尽、新力未生的瞬间，叶远突然从上方的岩石后跃下，右拳凝聚着银光，狠狠砸在壮汉的斧柄上。
“咔嚓！”
开山斧应声而断，反震的力量让壮汉虎口开裂。
他惊骇地看着叶远：“剑息境？不可能！你不是经脉尽断了吗？”
“那是以前，现在我好得很！” 叶远反手一掌拍在他胸口，星纹铁的力量顺着掌心涌入，在其体内炸开。
壮汉像断了线的风筝般倒飞出去，撞在岩壁上彻底死过去。
剩下两人吓得魂飞魄散，转身就想跑，却被叶远甩出的两道剑息击中脚踝。
他们惨叫着摔倒在地，看着叶远一步步走近，眼中充满了恐惧。
“三长老让你们来干什么？” 叶远的声音在矿洞里回荡，带着金属般的冷硬。
“我…… 我……我们不知道！” 其中一人颤抖着说，“长老只说让我们守住矿洞，不让任何人靠近……”
另一人却突然怪笑起来：“叶远，你以为找到星纹铁就能翻盘？告诉你，祭剑大典已经开始了，现在全村的修士都在往祠堂赶，等着被长老吸干剑息呢！”
叶远的瞳孔骤然收缩：“你他娘的的，说什么？”
“哈哈哈，你救不了他们！” 那人笑得癫狂，“长老说了，等吸光所有人的剑息，就用你的剑冢当容器，成为新的剑主！”
“你和你那死鬼爹一样，都是长老的垫脚石！”
“混蛋，找死！” 叶远一脚将他踹晕，心中却掀起惊涛骇浪。
祭剑大典提前了？三长老根本没打算等村民到齐，他从一开始就想声东击西，用矿洞牵制自己，趁机完成献祭！
“快走！” 靓仔剑也急了，“再晚就来不及了！”
叶远转身就往洞外跑，星纹铁在怀里发烫，仿佛在催促他加速。
刚跑出矿洞，就看到天边升起一道血色光柱，直冲天穹 —— 那是祠堂的方向，显然是祭剑大典启动的迹象。
“该死！” 叶远咬牙，将速度提到极致。
山林的树木在身边飞速倒退，他能感觉到体内的剑息在沸腾，右臂的剑纹铠甲隐隐浮现，带着星纹铁的力量，让他的速度比平时快了一倍。
路过乱葬岗时，突然从坟头后冲出一道黑影，手里的短刀带着毒雾直取他的后心。
叶远侧身避过，反手一掌拍在对方胸口，却在看清来人时愣住了 —— 是之前被他吊在树上的叶浩！
“叶远！你打了我爹，我要你偿命！” 叶浩状若疯癫，脸上涂着诡异的血色符文，显然被三长老用了某种禁术强行提升了实力，已达到剑息境九重。
他的刀招阴狠毒辣，招招不离叶远要害，刀身上的毒雾更是让空气都变得粘稠。
叶远一时不慎，左臂被划开一道口子，伤口瞬间发黑。
“哈哈哈，中了我的‘蚀骨散’，你的经脉很快就会腐烂！” 叶浩笑得狰狞。
叶远却突然笑了。
他没有去管伤口，反而故意卖了个破绽，引诱叶浩近身。
就在短刀即将刺中他心口的瞬间，叶远猛地侧身，右臂的剑纹铠甲彻底爆发，带着星纹铁的力量，一拳砸在叶浩的胸口。
“咔嚓” 一声脆响，叶浩的胸骨塌陷下去，他难以置信地看着自己的胸口，嘴里涌出黑血：
“不…… 不可能……”
叶远没有理会他的哀嚎，转身继续冲向祠堂。
左臂的伤口虽然还在发麻，但星纹铁的力量正在缓慢解毒，暂时不碍事。
他现在唯一的念头，就是阻止祭剑大典。
跑过村口时，叶远看到李婶和几个村民正往反方向跑，脸上满是惊恐。
“叶远！别去祠堂！” 李婶大喊：“那里都是血雾，进去的人都没出来！”
叶远没有停下，只是冲她喊道：“照顾好自己！”
祠堂的血色光柱越来越亮，远远就能感觉到一股吸力，仿佛要将周围的一切都吞噬。
叶远冲进祠堂广场，只见地上躺满了昏迷的村民，他们的胸口都插着一根血色的管子，管子另一端连接着祠堂中央的祭坛 。
那里，三长老正站在祭坛上，双手结印，嘴里念着诡异的咒语。
祭坛中央的镇族古剑已被血色浸透，剑身的纹路亮起，散发出令人心悸的威压。
而在古剑周围，漂浮着无数透明的人影 —— 是被抽走剑息的村民魂魄！
“叶远，你终于来了。” 三长老缓缓转过身，脸上的皱纹里流淌着血色，像条刚从血池里爬出来的老鬼：
“正好，就差你的剑冢了。”
叶远看着祭坛上的惨状，牙齿咬得咯咯作响：“你这个疯子！”
“疯子？” 三长老笑了笑：“等我成为剑主，他们都会感激我！”
他猛地指向叶远：“把剑冢交出来，我可以让你死得痛快点！”
叶远没有回答，只是握紧了拳头。
丹田内的剑冢剧烈震颤，第一层的剑纹流转到极致，星纹铁的力量与剑息完美融合，在他体表形成了完整的剑纹铠甲。
“剑息境一重，叶远，参见长老。” 他的声音平静无波，眼神却比祭坛上的古剑更加锐利。
话音未落，叶远已化作一道银光冲向祭坛。
三长老冷笑一声，挥手放出三道血色剑气。
双方的攻击在祭坛上空碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣，血色光柱剧烈摇晃，仿佛随时会崩塌。
而在叶远怀中，那块星纹铁突然亮起，与祭坛上的镇族古剑产生了强烈的共鸣。
古剑剑身的血色纹路里，竟缓缓浮现出一个模糊的人影 。
那是个穿着黑袍的中年男子，面容与叶远有七分相似，正用充满悲悯的眼神看着他。
是父亲！
叶远的心脏猛地一缩，攻势瞬间停滞。
三长老抓住这个破绽，一道血色剑气狠狠砸在他胸口。
叶远如遭重击，喷出一口鲜血，倒飞出去，撞在祠堂的柱子上。
“哈哈哈，分心了吧？” 三长老笑得得意，“这就是你爹的残魂，被我困在古剑里当祭品，是不是很惊喜？”
叶远挣扎着站起来，擦掉嘴角的血迹，眼中却燃起了从未有过的火焰。
他看着祭坛上父亲的残魂，看着那些昏迷的村民，看着三长老狰狞的笑容，突然明白了父亲手札里的最后一句话 ——
“剑者，非逞凶，乃护道。”
“三长老，你错了。” 叶远的声音不大，却清晰地传遍整个祠堂：
“我爹不是你的垫脚石，我也不是！今天，我就要让你知道，什么叫真正的剑道！”
他猛地撕开衣襟，露出胸口的剑冢印记。
星纹铁在怀里彻底亮起，与丹田内的剑冢呼应，发出响彻天地的嗡鸣。
第一层的剑纹全部飞出体外，在他身后组成一柄巨大的剑影，带着星纹铁的银光，直指祭坛上的三长老。
三长老的脸色第一次变了：“这…… 这不可能！你怎么能……”
叶远没有给他把话说完的机会，脚尖猛地发力，带着身后的剑影，冲向了祭坛。
血色光柱与银色剑影碰撞的瞬间，整个祠堂剧烈震颤，仿佛有什么东西即将破土而出。
一而在祠堂的废墟之下，镇族古剑的深处，一个沉睡了多年的意识缓缓睁开了眼睛，仿佛在等待着这一刻的到来……