叶远顺着归宗剑的指引看向供桌下方，左肩的蚀心煞突然爆发剧痛，冷汗瞬间浸透了后背的衣襟。
“谁……谁在那里？” 叶远的声音因剧痛有些沙哑，却带着不容置疑的威压。
剑罡境四重的气息如潮水般涌向阴影，供桌上的烛台在气流中剧烈摇晃。
阴影里传来细碎的响动，叶小胖壮着胆子举起火把凑过去，火光照亮了供桌下的景象。
一个穿着粗布短打的孩童蜷缩在角落，约莫七八岁年纪，脸色惨白如纸，双眼却红得吓人，正是村里孤儿阿木。
“阿木？怎么是你？” 叶小胖惊呼。
阿木父母早亡，平时靠村民接济过活，性子怯懦得很，怎么会出现在这里，还露出这种诡异的眼神？
阿木没有说话，只是死死盯着叶远，嘴角缓缓咧开一个僵硬的弧度。
他的右手藏在身后，隐约能看到黑色的丝线缠绕在手腕上与那些被控制的族老手中桃木剑上的丝线一模一样。
“他被血煞控制了。” 大宝剑的声音带着凝重：“血煞能通过血液传播，这孩子肯定接触过那五长老的尸体。”
叶远心中一沉。
这血煞不仅能伤人，还能用来控制他人，这比单纯的毒素危险百倍。
他刚想上前，阿木突然尖叫一声，像只受惊的野猫般撞开叶小胖，朝着祠堂后门狂奔而去。
“拦住他！” 叶远急忙喝道。
若是让被血煞控制的阿木在村里乱跑，后果不堪设想。
王大叔反应最快，魁梧的身躯如同小山般挡在后门，手中锄头带着风声砸向地面。
阿木却像没有重量般侧身滑过，指尖弹出三道黑气，直取王大叔的双眼。
这等阴狠的招式，绝不可能出自一个孩童之手。
“小心！” 叶远掷出归宗剑，青色剑罡在空中划出弧线，精准地斩断黑气。
长剑回旋的瞬间，他已冲到阿木身后，左手快如闪电般扣住孩童的肩膀。
血煞的阴寒之力顺着指尖传来，叶远能感觉到一股熟悉的意志在阿木体内挣扎 —— 那是与赵无殇同源的鬼煞门气息。
他毫不犹豫地将剑冢之火注入阿木体内，淡蓝色的火焰顺着经脉游走，那些缠绕在孩童骨骼上的黑色丝线发出滋滋的灼烧声。
“哇 ——” 阿木发出撕心裂肺的哭喊，红光从眼中褪去，恢复了孩童该有的清澈。
他茫然地看着叶远，怯生生地问：“叶…… 叶大哥？我怎么在这里？”
叶远松开手，看着孩童手腕上渐渐消散的黑丝，松了口气。
“王大叔，麻烦您把阿木带回家里照看，别让他再接触陌生人。” 叶远将归宗剑收回鞘中：
“其他人跟我来，把祠堂里的族老都捆起来，搜身检查有没有可疑物品。”
发现没有可疑物品后，叶远同样用剑冢之火帮族老恢复如常。
经历了祠堂的惊魂一夜，这个曾经被视为 “废人” 的年轻人，在叶家村人心中已然成为能遮风挡雨的依靠。
尤其是那些买了 “意外险” 的村民，看着叶远的眼神更是充满了敬畏 —— 这位 “保险人” 不仅能赔资源，还能救命。
处理完祠堂的事，天已经大亮。
叶远拒绝了村民们的搀扶，独自走向村西的破屋。
那里曾是他沦为废人后居住的地方，如今却成了全村最安全的所在 —— 至少在他看来是这样。
破屋的木门还是那副摇摇欲坠的模样，推开门时发出刺耳的吱呀声。
叶远坐在冰冷的石床上，运转《折剑重铸法》压制蚀心煞。
剑冢之火在丹田内熊熊燃烧，却只能勉强将那股阴寒之力锁在左肩，无法彻底根除。
“这样下去不是办法。” 叶远皱眉：“蚀心煞在缓慢侵蚀我的剑罡，再拖下去，恐怕不等找到落星崖的剑奴，我就先废了。”
“别急，剑冢第二层开启了。” 大宝剑的声音带着一丝兴奋：
“只要能突破剑罡境五重，说不定能压制住这蚀心煞。”
叶远眼前一亮。
他差点忘了，吸收的残剑碎片不仅让他突破到剑罡境四重，还开启剑冢第二层。
只要再积累一些剑元，就能试着冲击剑罡境第五重了。
“看来得想办法弄点修炼资源了。” 叶远摸了摸怀里的剑髓晶，丫丫送的这块晶石蕴含的剑元虽然精纯，却远远不够突破所用。
清晨，叶远刚推开破屋门，就被眼前的景象惊呆了。
门口的空地上摆满了各式各样的东西 —— 有装着精铁的麻袋，有风干的草药，甚至还有半只烤野猪。
几个村民守在旁边，看到叶远出来，连忙躬身行礼，态度恭敬得不像话。
“叶远，这些是大家的一点心意。” 为首的王大叔搓着手，脸上带着憨厚的笑容：
“昨天在祠堂要不是你，村里可能就会大乱，这点东西实在算不了什么。”
叶远看着那些堆积如山的物资，心中微动。
这些东西加起来，抵得上他卖 “保险” 赚的几倍还多。
这不仅仅是感谢，更是一种示好，一种对强者的依附。
“我不能收。” 叶远刚想拒绝，就被王大叔打断。
“叶远，你就收下吧。” 王大叔急道：“你要是不收，大家心里都不踏实，再说了，这些东西您说不定能用得上，就算用不上，您也可以…… 可以当‘保险基金’嘛。”
叶远被他逗笑了。
没想到王大叔还挺懂行，知道设立基金池。
他想了想，指着那些精铁和草药：“这些我收下，算是提前预收的‘续保费’。至于肉类，分下去给大家吧，尤其是阿木，得多补补。”
王大叔连连应好，指挥着村民们分发物资。
消息很快传遍全村，那些曾经嘲讽过叶远的人，此刻都悔得肠子都青了。
叶浩更是吓得躲在屋里不敢出门，连院门都用木桩顶上了。
“远哥，你看谁来了？” 叶小胖兴冲冲地跑过来，身后跟着一个畏畏缩缩的身影 —— 正是曾将剑扔在叶远脚下的叶明。
叶明手里捧着一个锦盒，走到叶远面前，“噗通” 一声跪倒在地：
“远哥，之前是我有眼无珠，你大人有大量，别跟我计较，这是我家祖传的‘聚剑玉’，能加快剑元凝聚，送给您赔罪。”
叶远看着地上的锦盒，又看了看叶明惶恐的脸，淡淡道：
“起来吧，我叶远虽然记仇，但也分得清是非，以前的事情既往不咎了，你以后好好修炼，别再狗眼看人低就行。”
他没有接锦盒。
有些东西可以要，有些东西不能要，这是他的底线。
叶明愣在原地，没想到叶远如此轻易就放过了他。
他捧着锦盒的手微微颤抖，最终还是将锦盒放在地上，对着叶远磕了三个响头，才转身离去。
“远哥，你就这么放他走了？” 叶小胖有些不解：“当初他可是把你羞辱得够呛。”
“跟他计较有什么意思？” 叶远望向村外的山峦：“我的目标从来不是这些鸡毛蒜皮的恩怨。”
他拍了拍叶小胖的肩膀：“去把所有买了‘保险’的客户召集到晒谷场，我有要事宣布。”
半个时辰后，晒谷场挤满了人。
除了叶浩等少数几个例外，几乎半个村子的人都来了。
大家看着高台上的叶远，眼神里充满了期待 。
叶远清了清嗓子，声音通过剑罡放大，清晰地传到每个人耳中：“今天召集大家，有两件事。”
“第一，从今天起，‘剑道保险’业务升级，新增‘团体险’—— 全村人共同参保，一人遇险，众人相助，保费减半，保额翻倍。”
人群顿时炸开了锅。
团体险？还有这种好事？一人交一半的钱，还能获得双倍保障，这简直是天上掉馅饼！
“安静！” 叶远抬手示意：“第二件事，我需要大家帮忙收集一样东西 —— 蕴含血煞之气的物品，无论是丝线、令牌还是其他，只要带回来，都能兑换精铁或丹药。”
这话一出，人群再次骚动起来。
收集血煞物品？这听起来就很危险，但重赏之下必有勇夫，尤其是在叶远这位 “最强保障” 在场的情况下。
“叶先生，这血煞物品是不是跟祠堂的事有关？” 有人高声问道。
叶远点头：“不错，鬼煞门的人已经盯上我们叶家村，这些血煞物品就是他们留下的线索。”
“找到线索，才能更好地保护村子，这也是团体险的核心意义 —— 团结起来，共渡难关。”
他的话点燃了村民们的热情。
以前大家各扫门前雪，遇到事只能自认倒霉，现在有了叶远牵头，有了 “团体险” 做保障，终于有了对抗外敌的底气。
“我们听叶远的！” 王大叔第一个响应，举起手中的锄头道：“谁敢来犯，我们就跟他拼了！”
“对！跟他们拼了！”
“收集血煞物品，保卫叶家村！”
欢呼声此起彼伏，响彻整个晒谷场。
叶远看着群情激昂的村民，心中却并无多少喜悦。
他知道，这只是暂时的团结，一旦遇到真正的危机，这份热情能否维持下去，还是个未知数。
散场后，叶远独自一人来到村后的竹林。
这里曾是他沦为废人时抓蚊子提取剑息的地方，如今却成了他修炼的秘境。
竹林深处的空地上，他盘膝坐下，取出丫丫送的剑髓晶。
晶石在掌心散发着柔和的青光，叶远试着将一部分精纯的剑元缓缓渗入体内。
叶远运转《万剑诀》，引导着剑元冲击剑罡境五重的壁垒。
剑冢在丹田内高速旋转，第二层的轮廓清晰可见，隐约能看到无数剑影在其中沉浮。
“远远不够呀……” 叶远咬紧牙关，额头青筋暴起。
剑罡境五重的壁垒比想象中更加坚固，如同包裹着精钢的顽石，任凭剑元如何冲击，都只留下淡淡的痕迹。
就在这时，归宗剑突然震颤起来，剑鞘上的剑纹与远处的某个方向产生共鸣。
叶远睁开眼，看向共鸣传来的方向 —— 正是祖地秘境的废墟。
“那里还有残剑碎片？” 叶远心中一动。
他刚想起身，却感觉到左肩的蚀心煞再次异动。
这次不再是单纯的疼痛，而是像有无数细小的虫子在啃噬经脉，顺着血液流向心脏。
“不好！蚀心煞在变异！” 大宝剑的声音带着惊慌：“它在吸收剑髓晶的能量，变得更难控制了！”
叶远脸色剧变，连忙运转剑冢之火压制。
但这次，淡蓝色的火焰竟被蚀心煞逼退了半寸，黑色的丝线顺着经脉缓慢却坚定地蔓延。
“必须尽快找到落星崖的剑奴。” 叶远心中涌起强烈的危机感：“再拖下去，就算突破剑罡境五重，也未必能压制这该死的毒素。”
他收起剑髓晶，正想离开竹林，却听到身后传来脚步声。
回头一看，竟是叶浩，手里捧着一个陶罐，神色复杂地站在那里。
“叶…… 叶远。” 叶浩的声音有些干涩，“我…… 我有东西要给你。”
叶远挑眉：“什么东西？”
叶浩将陶罐递过来，揭开盖子，里面装着几块黑色的鳞片，散发着淡淡的血煞之气：
“这是我前几天在祖地秘境边缘捡到的，当时觉得奇怪就收起来了，听你说要收集血煞物品，就…… 就送过来了。”
叶远拿起一块鳞片，指尖传来熟悉的阴寒感。
这鳞片的材质非金非石，表面的纹路与鬼煞门的令牌有些相似，却更加古老。
“你在哪里捡到的？”
“就在秘境入口的巨石旁边。” 叶浩连忙说道：“那里还有很多，我没敢多捡。”
叶远心中一动。
祖地秘境果然有问题！这些鳞片绝不是赵无殇留下的，更像是某种守护秘境的生物所留。
“多谢。” 叶远将鳞片收好，从储物袋里取出一瓶回元丹递给叶浩：“这是你的报酬。”
叶浩接过丹药，脸上露出感激的神色：“叶远，之前是我不对，你…… 你别往心里去，以后有用得着我的地方，尽管开口。”
叶远不置可否。
他看着叶浩离去的背影，忽然觉得这个曾经处处与自己作对的小子，似乎也并非那么不堪。
就在这时，归宗剑再次剧烈震颤，这次的共鸣比之前强烈百倍。
叶远望向祖地秘境的方向，那里的天空不知何时变得阴沉，隐约有黑色的雾气升腾。
“大宝剑，那是什么？”
大宝剑的声音带着前所未有的凝重：“那是秘境的守护兽…… 它被血煞污染了，正在苏醒。”
叶远的心脏猛地一跳。
守护兽？
祖地秘境里竟然还有守护兽？而且被血煞污染了？
他握紧归宗剑，眼神变得锐利起来，看来，在前往落星崖之前，他必须先解决祖地秘境的麻烦。
而此时，叶家村的村口，一个穿着青色道袍的身影正站在那里，看着阴沉的天空，嘴角勾起一抹诡异的笑容。