黑色裂缝里的邪气浓得像李大嘴熬糊的肉汤，叶远挥舞归宗剑劈出的青蓝色剑罡，刚驱散眼前的雾气，就听到身后传来 “哐当” 一声 。
李大嘴的大刀没拿稳，砸在了裂缝岩壁上，震得碎石簌簌往下掉，还溅了药罐子一脑袋灰。
“俺不是故意的！” 李大嘴赶紧把大锤扛回肩上，憨厚的脸上满是歉意：“这裂缝里的邪气太沉，俺的胳膊都有点酸了！”
药罐子抹了把脸上的灰，丹炉里的药香混着邪气，闻起来格外怪异：
“你这一锤差点把俺的丹炉震翻！里面还有刚炼的‘醒神丹’，要是洒了，遇到幻境咱们都得迷路！”
李大嘴背着装满烤肉材料的布包，在裂缝里走得跌跌撞撞，布包里的香料罐还时不时滚出来，撒得满地都是孜然粉。
“帮主！俺觉得这邪气闻着有点像烤焦的妖兽肉！” 他突然停下脚步，抽了抽鼻子：“说不定前面有妖兽！俺们抓来烤了，正好当路上的加餐！”
叶远刚想提醒他别光顾着吃，就见裂缝深处突然窜出几道黑影，双眼泛着红光，浑身裹着邪气 —— 是被邪气侵蚀的上古妖兽！
为首的是头体型像野猪的妖兽，獠牙上还挂着黑色的黏液，一开口就喷出股腥气，吓得李大嘴赶紧把布包挡在身前。
“这是‘邪纹猪’！” 姬天涯拔出古剑，金色剑罡在身前凝聚：“它们的獠牙带毒，被碰到会灵力紊乱，大家小心！”
“不就是头猪嘛！俺一锤砸扁它！”李大嘴举起大刀，金色拳劲在掌心爆发，刚想冲上去，却被叶远拦住。
“别冲动！这邪纹猪皮糙肉厚，你的刀未必能砸穿。” 叶远归宗剑轻轻颤动：
“浅浅，用双生莲印记净化它的邪气，药罐子，准备好破邪丹，别让它乱跑！”
苏浅浅立刻展开双生莲印记，金色光芒如流水般涌向邪纹猪，原本狂暴的妖兽瞬间顿了顿，身上的邪气淡了不少。
李大嘴趁机挥出冰火刀气，冰蓝色刀气 “唰” 地缠上邪纹猪的后腿，瞬间冻结成冰，赤色刀气紧随其后，劈得妖兽痛嚎一声，原地打转。
“就是现在！” 叶远一声令下，归宗剑划出道凌厉的剑罡，精准地劈在邪纹猪的獠牙上。
只听 “咔嚓” 一声，带毒的獠牙应声断裂，黑色黏液洒在地上，还冒着滋滋的白烟。
“砰” 的一声巨响，妖兽被砸得趴在地上，动弹不得。
李大嘴立马掏出菜刀，兴奋地跑过去：“俺来处理！这猪皮虽然糙，但烤着吃肯定香！俺再撒点孜然粉，保证比百味楼的烤乳猪还好吃！”
叶远赶紧拉住他：“别忙着烤肉！这妖兽身上的邪气还没清干净，吃了容易闹肚子。先找个安全的地方落脚，再处理食材。”
李大嘴只好悻悻地收起菜刀，却还是忍不住在邪纹猪身上摸了摸：“那俺先把它的肉割下来，用香料腌着，等会儿再烤！”
众人继续向裂缝深处走，一路上又遇到几波被邪气侵蚀的妖兽，有长着翅膀的 “邪羽鸟”，还有拖着长尾的 “毒纹蛇”。
叶远和姬天涯负责主攻，苏浅浅用双生莲印记净化邪气，药罐子时不时扔出几颗破邪丹，连新收的弟子王小二都握着那把磨亮的铁剑，帮忙清理小型妖兽，倒也有模有样。
走了约莫半个时辰，前方突然传来一阵光亮。
叶远加快脚步，穿过最后一层邪气，眼前的景象让所有人都惊呆了。
裂缝尽头竟是一片广阔的平原，远处有连绵的山脉，天空是淡淡的青铜色，空气中弥漫着上古战场特有的古老气息，地面上还能看到残留的剑痕和盔甲碎片，显然是上古时期大战留下的痕迹。
“这就是上古战场？” 李大嘴放下布包，兴奋地跑向不远处的草地：“俺闻到烤肉的香味了！这里的妖兽肯定比外面的鲜嫩！”
他刚跑没几步，就被一道无形的屏障弹了回来，摔了个屁股墩。
“俺的屁股！” 李大嘴揉着屁股站起来，疑惑地看着前方：“这啥玩意儿？看不见摸不着，还挺硬！”
姬天涯走上前，伸手摸了摸屏障，金色剑罡在指尖凝聚：
“这是上古残留的护阵，用来阻挡普通妖兽进入核心区域，咱们得找到阵眼，才能打开屏障。”
叶远仔细观察着屏障，发现上面隐约有细微的符文在闪烁，与之前在裂缝入口看到的黑莲教符文截然不同，反而带着淡淡的剑修气息。
“这护阵的符文跟剑祖遗迹有关，” 叶远指着符文：“你们看，这些纹路像不像剑冢里的古剑图案？”
姬天涯眼睛一亮：“没错！这是上古剑派的‘护道阵’，只有用剑修的灵力才能激活阵眼，叶帮主，你的剑冢正好能与护阵共鸣，说不定能打开屏障。”
叶远点点头，归宗剑在掌心转了个圈，青蓝色剑罡缓缓注入屏障。
随着灵力的注入，屏障上的符文越来越亮，逐渐形成一道石门的轮廓。
就在石门即将打开时，远处突然传来一阵嘶吼，几只体型庞大的上古妖兽正朝着这边跑来，为首的是头长着三只眼睛的 “三眼巨熊”，体型比赵铁柱还高，爪子上还沾着黑色的血迹，显然是刚捕猎完。
“不好！是三眼巨熊！” 姬天涯脸色一变：“这妖兽能操控邪气，实力相当于剑魂境中期，咱们得赶紧打开屏障，不然会被它们围攻！”
叶远加大灵力输出，归宗剑的剑罡与护阵的符文剧烈共鸣，石门上的缝隙越来越大。
李大嘴掏出菜刀，紧张地盯着跑来的妖兽：“帮主加油！要是被它们追上，俺的烤肉材料就全没了！”
就在三眼巨熊即将扑过来时，石门 “轰隆” 一声完全打开。
叶远赶紧喊道：“快进去！”
众人迅速冲进石门，石门关闭的瞬间，所有人都松了口气。
李大嘴瘫坐在地上，掏出块肉干塞进嘴里：“吓死俺了！那巨熊的爪子要是拍在俺身上，俺的烤肉生涯就结束了！”
苏浅浅递过一块桂花糕，笑着说：“先吃点东西补补力气，这里应该是上古战场的外围区域，相对安全，咱们先休息会儿，再研究接下来的路线。”
众人围坐在草地上，分享着带来的食物。
李大嘴把之前割下的邪纹猪肉拿出来，用带来的火种生起篝火，开始烤肉。
很快，烤肉的香味就飘满了周围，连姬天涯都忍不住凑过来，好奇地看着李大嘴撒香料的动作。
“姬公子，你尝尝俺的烤肉！” 李大嘴递过一串烤好的猪肉：“加了药老鬼的提劲丹粉末，吃了能补灵力，还不腻！”
姬天涯接过烤肉，咬了一口，外焦里嫩的口感让他眼前一亮：
“没想到李兄弟的烤肉这么好吃，比上古世家的宴席还精致。”
叶远看着众人热闹的样子，心里却没有丝毫放松。
他知道，青铜面具人肯定也进入了上古战场，而且很可能已经在寻找剑祖遗迹。
他掏出姬无命给的地图，仔细研究起来，地图上标注的剑祖遗迹在核心区域，需要穿过几片危险的森林和山脉，还得避开上古妖兽的巢穴。
“接下来咱们要向核心区域走，” 叶远指着地图：“路上会遇到不少危险，大家要提高警惕。尤其是黑莲教的人，说不定会在半路偷袭咱们。”
药罐子从丹炉里拿出几瓶丹药，分给众人：“这是‘健体丹’，大家先吃一颗，能增强体质，遇到妖兽也能多扛一会儿，俺再炼点‘破邪丹’，以防遇到更强的邪气。”
王小二握着那把锈迹斑斑的铁剑，走到叶远身边：“帮主，俺也能帮忙！俺的剑虽然普通，但俺练了三年劈柴，力气大，能帮您砍妖兽！”
叶远笑着拍了拍他的肩膀：“好！那你就跟着赵铁柱，跟他学学怎么用剑，说不定到了核心区域，你的剑能派上大用场。”
众人休息了一个时辰，收拾好东西继续出发。
刚走出没几步，李大嘴突然停下脚步，指着前方的山谷：“帮主！你看那是什么？好像有座石头房子！”
众人顺着他指的方向看去，只见山谷深处有一座古老的石屋，石屋上刻着复杂的剑纹，与护阵上的符文相似，显然是上古时期留下的建筑。
姬天涯眼睛一亮：“这可能是上古剑修的临时据点，里面说不定有地图或者修炼资源！”
叶远点点头，示意众人小心靠近。
石屋的门虚掩着，推开门的瞬间，一股淡淡的灵力波动扑面而来，里面的石桌上还放着一本泛黄的古籍，旁边散落着几块泛着微光的矿石 —— 正是稀有剑材 “玄铁石”。
“俺的天！这矿石能用来打造兵器！” 李大嘴兴奋地拿起一块玄铁石。
药罐子则拿起古籍，翻了几页，脸上满是惊喜：“这是上古剑修的修炼笔记！里面记载了不少剑技心得，还有核心区域的详细路线，咱们找到宝贝了！”
叶远接过古籍，仔细看了看，发现里面不仅有路线图，还标注了几处隐藏的资源点，其中一处就在不远处的山脉里，据说有能提升剑魂纯度的 “剑魂草”。
“太好了！” 叶远合上古籍：“咱们先去山脉找剑魂草，再向核心区域出发，有了这些资源，咱们应对青铜面具人也更有把握。”
众人刚想离开石屋，就听到外面传来一阵脚步声，还带着熟悉的邪气 —— 是黑莲教的人！
叶远赶紧示意众人隐蔽，自己则悄悄走到门口，透过门缝向外看。
只见五个穿黑袍的修士正围着石屋，手里拿着黑色的弯刀，显然是冲着石屋里的资源来的。
“里面好像有人，” 一个黑袍修士阴恻恻地说：“咱们进去看看，说不定能找到剑母石碎片的线索。”
叶远握紧归宗剑，对身后的众人比了个手势。
李大嘴掏出菜刀，冰火刀气在刀身凝聚，苏浅浅的双生莲印记在掌心闪烁，随时准备净化邪气，姬天涯则握着古剑，金色剑罡蓄势待发。
就在黑袍修士推开门的瞬间，叶远的归宗剑突然出鞘，青蓝色剑罡劈出，瞬间将为首的修士劈退。
“想抢我们的东西？” 叶远冷笑一声：“也不看看这是谁的地盘！”
黑袍修士没想到里面会有埋伏，脸色一变，赶紧挥刀反击：“是叶远！兄弟们上，杀了他，教主重重有赏！”