深夜的军校宿舍区一片静谧，只有巡逻机器人的指示灯在走廊尽头规律闪烁。
陆念念是被个人终端持续的震动惊醒的。
她迷迷糊糊地抓过终端，刺眼的屏幕光让她眯起了眼睛。
一条来自军校教务系统的官方通知赫然在目：
【帝国第一军校十月份期中考核成绩已发布，请学员自行查阅。】
成绩！
陆念念瞬间睡意全无！心脏像是被一只无形的手攥紧！
她猛地坐起身，手指因为紧张和期待而微微颤抖，飞快地点开了成绩详情链接。
页面加载的几秒钟，漫长得如同一个世纪。
终于，成绩单跳出：
【学员：陆念念】
【精神力控制：b-（82分）】
【兽身搏斗：b（84分）】
【机甲操控：b-（81分）】
【基础战术理论：c+（76分）】
【星际导航基础：c（73分）】
【...】
【综合平均分：83.3】
【猫科类五班排名：48\/50】
48名……
陆念念的目光死死钉在那个刺眼的数字上，大脑一片空白。
仅仅只比上个月……前进了一名。
从倒数第二，变成了倒数第三。
还是因为有一个同学请假的原因...
窗外清冷的月光透过窗帘缝隙洒进来，在地板上投下一条惨白的光带。
陆念念盯着那条光带，只觉得一股难以形容的冰冷和沮丧，如同潮水般从脚底蔓延上来，瞬间淹没了她。
这两个星期付出了多少，只有她自己知道。
汗水浸透了多少次训练服，身上又添了多少新伤旧痕。
结果……就只是这样吗？
仅仅一名？
83.3的平均分，在强者如云的精英班，依旧是不折不扣的垫底。
巨大的失落感和自我怀疑瞬间将她吞没。
她甚至觉得眼眶有些发酸，一种“努力毫无意义”的疲惫感沉沉地压了下来。
但她很快就调整好了自己的情绪，人家都努力了那么久，她只努力了那么短的时间，就想赶上别人，还是在基础那么差的情况下。
怎么可能那么容易？
如果什么事情都那么容易就能做到，怎么会有人不愿意坚持下去？那人人就都能成功了。
无论如何，她相信，只要每天都有进步，总有一天，她能得到令自己满意的成绩。
想着她心情顿时开阔了起来，跟别人比她是压根不够看的，但是跟自己比呢，她已经进步了很多了，还是在那么短的时间里。
她对自己的进步已经很满足了。
只不过...
她突然想起之前闫心如说的，让她月考进入班级前三十，不然就不会再给她特训...
犹豫了一下，她还是点开闫心如的通讯界面，手指悬在发送键上犹豫了很久，最终还是把成绩单截图发了过去。
没有配任何文字。
出乎意料的是，闫心如的回复来得很快，而且异常简洁：
【收到。】
【下次努力。】
没有失望的斥责，没有“果然如此”的嘲讽，甚至连一句“再接再厉”的客套话都没有。
只有最平静的告知和一句“下次努力”。
这简单到近乎冷淡的回复，却像一道微光，刺破了陆念念心头的阴霾。
闫心如……没有放弃她？没有因为她这点微不足道的进步而终止特训！
陆念念突然感觉鼻头有点酸，试问，有一个对你不离不弃的名校老师，你难道不感动吗？
顿时，她决定一定要更努力点，坚决不辜负闫心如在她身上付出的心血。
想着顿时也睡不着觉了，浑身都是牛劲，披上衣服就冲向了训练场。
*
与此同时，军校附近一家以清雅静谧着称的高级茶楼，“竹韵轩”的顶层包间里，却是另一番景象。
包间内，茶香袅袅，檀香幽微。
巨大的落地窗外是主星璀璨的夜景。
围坐在一张巨大的根雕茶台旁的，是十几个身着便装、但举手投足间依旧带着军人特有干练气息的兽人。
他们正是帝国第一军校本届最具实力的五个顶尖A班的主教官和副教官——猫科类二班的姜铭、犬科四班的李清月、爬行类五班的秦棠、水系类一班的蓝汐、两栖类三班的泽塔。
这十几位军区精英，此刻正一边品着上好的云雾茶，一边低声交流着最近的军区动向、虫族活动异常的报告，以及一些需要高度保密的前沿战术推演。
气氛严肃而专业。
“滴滴滴……”
一阵此起彼伏的终端提示音，几乎同时在众人手腕上响起。
“嗯？成绩出来了？”犬科四班的李月教官点开终端，瞥了一眼。
“呵，这帮小崽子，总算有结果了。”爬行类五班的秦棠教官嗓门洪亮，也立刻点开查阅。
其他教官也纷纷停下交谈，低头查看起来。
严肃的气氛瞬间被打破，取而代之的是一种混杂着期待、审视和比较的微妙竞争感。
毕竟，学员的成绩，直接反映了教官的水平。
“老李，你们班那个秦家的小子，这次是不是又进全校前十了？”
“秦棠，你们班那个叫江凛的，上次就是全校第三，这次应该也不差吧？”
“蓝汐教官，你们水系那个伊森呢？战术理论又是满分？”
“泽塔，听说你们班那个宋妍非，兽身搏斗拿了98？快赶上姜铭班里的闫心如了！”
“秦棠，你们班那个宋图机甲实战多少？90？不错不错！他其他课都不错，就是机甲方面欠缺了点，给他点时间，还是能成长起来的。”
教官们你一言我一语，声音渐渐提高，语气中充满了对自己得意门生的骄傲和对其他班级尖子的点评。
话题迅速从军区动向转移到了“我校一百强”、“五十强”、“前十甲”的归属预测上，甚至有人直接开始口头下注，赌下一次月考谁班里的尖子能冲进前十。
“我赌江凛！他还是很有实力的。”
“我压伊森！”
“宋妍非也潜力巨大！”
“别忘了闫心如！她可是稳定输出！”
气氛热烈，争论不休。
“哎不是，这都是尖子生，成绩肯定差不了，赌她们有什么意思啊？”
蓝汐教官啧啧两声，有点兴致缺缺。
她们说的这几个学生还用打赌？肯定是毋庸置疑的能进前十甚至前五，只是在赌究竟谁在第几名而已，回回都这么赌，都腻了。
几个教官看向她，“那蓝汐教官你说说怎么赌。”
“要我说，我们这次就赌点不一样的，咱们就赌...”
蓝汐顿时来了精神，视线从她们脸上一一扫过，“我们就赌，黑马学生！”
几位教官互相对视一眼，也觉得有意思，“展开说说。”
“咱们每个人说一个黑马学生，定一个期限，看谁说的学生进步最大，怎么样？当然了，这个学生必须在全校一百名开外，而且必须是我们五个班里的学生。”
蓝汐挑了挑眉，神采奕奕。
众教官顿时思考起来，要说有潜质的学生，那可多了。
但是要说一百名开外，而且还必须是五个班里的学生，那可得费点时间好好想想了。
不过有点难度，这赌也有点意思，于是她们当即道，
“不错！”
“可以。”
“我也觉得行！”
大家纷纷响应，唯独一人例外。
猫科类二班的主教官姜铭，只是悠闲地靠在古朴的茶椅上，手中端着一杯清茶，慢条斯理地品着。
他那张惯常严肃的豹脸上，此刻竟带着一丝不易察觉的……惬意。
他仿佛并没听到其他教官热火朝天的讨论，只是目光偶尔扫过终端屏幕，在翻到猫科类五班成绩单时，在“陆念念”的名字和那个“48名”上略微停顿了一下。
随即他的目光又平静地滑开，仿佛看到的不是垫底，而是一份再普通不过的成绩单。
他这份超然物外的淡定，在周围热火朝天的讨论中显得格格不入。
“嘿！老姜！”犬科四班的李铮教官最先发现他的沉默，用胳膊肘捅了捅他，
“装什么深沉呢？你们班闫心如这次铁定又是全校前三吧？稳坐钓鱼台了？也不关心关心别的苗子？还是说……你们猫科二班这次没尖子冒头，不好意思说话了？”
他带着点调侃的语气。
其他教官的目光也被吸引过来，纷纷看向姜铭。
是啊，平时姜阎王可是最护犊子也最看重成绩的，今天怎么这么安静？
姜铭放下茶杯，杯底与根雕桌面发出轻微的碰撞声。
他环视了一圈带着好奇和调侃目光的同僚，豹眼中闪过一丝精光，嘴角似乎极其细微地向上弯了一下。
“赌局？”姜铭的声音不高，却带着一种独特的穿透力，瞬间压下了周围的议论，“好啊，我也参加。”
“哦？”众人眼睛一亮，“姜阎王要押谁？我听说你们班有好几个不错的苗子。”
姜铭却缓缓摇了摇头，手指在终端屏幕上轻轻一点，一个名字被放大投影到半空中。
“我赌她。”
所有人的目光瞬间聚焦在那个名字上——陆念念。
猫科类五班，陆念念，平均分83.3，排名48\/50。
包间内陷入了一片死寂。