林如海暗自冷笑：若再生个女儿，再来个岳山之流如何是好？
“公务缠身，此事容后再议。”
二人对视一眼突然扑上来，一个搂颈一个抱腿：“传宗接代才是头等大事啊！”
林如海大惊：“成何体统！谁教你们这般行事？”
她们早支开下人铁了心——今日定要成事。年岁不饶人，再拖就真来不及了。
一张长椅，两位姨娘倚在林如海身旁，对他的话置若罔闻，抬手便要解衣。
恰在此时，书房的门忽从外推开。
岳山跨过门槛，朗声道：“兄长可在？那案子我有了新主意，特来与你商议。”
话音未落，他已绕过屏风，却见林如海与两位姨娘衣衫山乱，纠缠在一处。
目光相接，屋内霎时静得落针可闻。岳山迅速退后一步，干笑道：“兄长好兴致，倒是我来得不巧了。”
两位姨娘面红耳赤，慌忙起身整理衣裙，低头不敢言语。
林如海怒火中烧，咬牙道：“成何体统！身为长辈，竟如此荒唐，叫小辈如何看？还不快出去！”
“是。”
两位姨娘自知理亏，匆匆退下。经过岳山时，更是羞赧，匆匆福了一礼。
岳山尴尬道：“扰了两位嫂夫人雅兴，下回……不如留个丫鬟守门？”
姨娘们掩面疾走。
岳山挠头走近林如海，见他面色涨红，气息未平，眉间怒意未消，只得赔罪：“兄长，今日是我莽撞，该先敲门的。不过，三人同行……倒也不必如此敞着门。”
林如海刚饮的茶呛在喉间，连连咳嗽：“胡言乱语！我岂是你这般荒唐之人？有事快说！”
岳山暗喜，总算扳回一城，正色道：“案子一事，敌不动，我可引蛇出洞。需请林妹妹和宝姑娘一同商议。”
林如海皱眉。
岳山笑而不语。
半晌，林如海摆手：“去叫她们吧。”
……
除夕夜，林黛玉满心欢喜。
依着与岳山的旧例，放烟花前需包饺子、吃团圆饭。林府素来严谨，本不许这般喧闹，但拗不过黛玉，林如海只得应允。
正堂摆开六张圆桌，侯府丫鬟与林府管事齐聚一堂，笑语盈盈。林如海独坐书房，两位姨娘却兴致勃勃，挽袖与丫头们同乐。
黛玉笑靥如花，立于岳山身侧。他擀皮，她捏馅，饺子形状各异。少女们嬉闹声不绝，满堂欢腾。
林黛玉捧着一只精心包裹的小兔子，得意地向岳山展示，“岳大哥，你看，它可爱吗？”
岳山侧过头，含笑哄道：“可爱极了，不过包它的人更可爱。”
话音未落，周围便响起一片揶揄的嘘声。
林黛玉羞恼地捶了下岳山的手臂，嗔怪道：“岳大哥净会说些讨人欢喜的话，真是狡猾！”
可心底却泛起一丝甜意，对他的直白情话暗自受用。
岳山手上沾满面粉，轻轻在她鼻尖点了一下，笑道：“哪里敷衍了？这小兔子确实可爱。”
林黛玉用袖子擦掉鼻尖的面粉，手上也沾了 ，作势要去抹岳山的脸。
岳山敏捷地后退一步，躲开了她的“袭击”。
林黛玉轻哼一声，不依不饶道：“促狭鬼！我可不会轻易放过你！”
两人在人群中追逐嬉闹，引得旁人纷纷发笑。
岳山朝大门方向跑去，林黛玉紧追不舍，眼看就要抓住他，岳山却突然蹲下，躲开了她的手。
而她满手的面粉，正好拍在了刚进门之人的脸上。
“咳咳……玉儿，又在胡闹什么？”
房内的欢笑声随着林如海的呵斥渐渐安静下来。
众人看向林如海时，发现他的胡须和眉毛都被面粉染白，活像戏台上的丑角，忍不住又笑出声。
这滑稽模样与平日严肃的林御史判若两人。
林黛玉讪讪收回手，干笑道：“爹爹，您回来了……女儿正要去请您用膳呢。”
林如海取过手帕擦了擦脸，眉头紧锁。
眼前一个装无辜的岳山，一个赔笑的丫头，让他倍感头疼。
这两人在他不在时竟如此放肆，若再住在一起，还不知会闹成什么样。
可他也无可奈何，只得叹气道：“府里虽无外客，也不该把厅堂闹成这样，收拾干净，晚膳时再来叫我。”
“岳山，你随我出去走走。”
“我？”岳山有些意外，回头看了眼林黛玉，却见她吐着舌头偷笑，一脸幸灾乐祸。
岳山无奈一笑，跟着林如海走出大堂。
林府是典型的江南园林，一出大堂便是一条游廊，直通池塘边的亭台。
岳山跟在林如海身后，走到廊檐下时，林如海忽然停下脚步。
“兄长是要问案情进展？”
林如海扶着栏杆，摇头道：“不是。”
除夕时节，寒风骤起，天空中飘起细雪，落在枝头，融入池塘。
林如海呼出一口白气，思绪飘远，良久才缓缓开口：“玉儿离府那年，也是过了这个年节，算来已近八年。”
“没想到，当初一场误会，竟会演变成今日这般局面。”
林如海轻叹一声，摇了摇头。
并非谈 务，而是提起私情，岳山也不由得绷紧了神经。
毕竟是自己带走了对方的女儿，还是以这般特殊的身份，岳山心底难免有些过意不去。
他抓了抓头发，一时不知该如何回应。
玉儿回来时，见她身子康健，性子也比从前开朗，我心里多少有些欣慰。这些年来，多亏有你细心照料。
林如海侧目看了岳山一眼，又长叹一声。
她娘走得早，这八年里我这个父亲也没尽到责任。你们朝夕相处，她依赖你也是情理之中。
倒是我，总想着要把亏欠的都补给她，如今想来，不过是自我安慰罢了。
时光一去不返，有些事终究无法弥补。就像我刚到扬州时，诸事艰难，只顾着官场前程，疏忽了对她娘的关心。如今后悔也晚了，世事难料啊。
林如海的语气平静，话中的深意却愈发沉重。
岳山能感受到他作为丈夫和父亲的自责，以及想将所有亏欠都补偿给林黛玉的心情。
林如海拂去肩上的落雪，道：说实话，我最放心不下的就是玉儿的婚事，怕她找不到能相伴一生的人。
玉儿自幼体弱，不适合嫁入高门，贾家老太太曾来信要接她去京城。
有长辈照看，我本可安心处理公务。不过现在看来，幸好没让她去荣国府。
荣国府那摊浑水，今日就不多提了。
林如海摆了摆手，负手而立。
只是我万万没想到，最后会是你来照顾玉儿，甚至走到今天这一步。
林如海苦笑着摇头，说不上是好是坏，是对是错，实在让人难以决断。
说着，他从怀中取出一个木匣，掀开盖子，里面是一方锦帕包裹的首饰。
林如海小心展开锦帕，眼中满是怀念，向岳山展示道：这是她娘生前最爱的簪子。当年玉儿刚出生时，我们还打趣说要用它给玉儿当嫁妆。
那簪子确实精美绝伦，簪头是错金银工艺雕琢的重瓣并蒂莲，花心嵌着拇指大的玉髓，天然纹路恰似双喜字样。
簪身通体鎏金，十二根金丝捻作的鸾鸟自花萼展翅，鸟喙共衔一挂七窍玲珑金丝球。
这般工艺与用料，即便是宫中的首饰也不过如此。
但在林如海眼中，这不仅仅是一根簪子。它承载着往昔的回忆——当年在床榻边，他抱着妻女，闲话家常。
那时只道是寻常日子，如今却成了最珍贵的追忆。
他将金簪重新包好，神情复杂，最终还是递给了岳山。
这些日子我想通了，即便我心怀愧疚想补偿玉儿，也不过是我的一厢情愿。
她现在什么都不缺，你把她照顾得很好。只望你今后莫要负她。
岳山并未推拒，这份情意沉甸甸的，他郑重接过金簪纳入怀中，兄长放心，我定会护林妹妹周全，生生世世。
石亭外，林黛玉提着裙角踏上回廊，四下张望寻不到父亲与岳山身影。她捏住一片飘落的雪花，看它在掌心化作水珠，又轻轻吹散。紫鹃明明说见他们在此处说话......
往里走了一段，忽见两人正在亭中交谈。寒风裹着零碎话语传来，她瞧见父亲取出支精巧的金簪递与岳山，后者深深作揖。林黛玉慌忙掩唇——那必是母亲的遗物。
她不由凑近几步，正听见岳山那句三生三世的承诺，忙用双手捂住嘴，指尖在唇边压出浅浅的梨涡。
约法 岳山摸摸鼻子不再作声。
其二，须以正妻之礼相待，三书六聘缺一不可。
理所应当。
林如海长叹：其三......若她体弱难孕，不得相逼。岳山暗自好笑——如今的林妹妹跳绳能跳半个时辰，哪还是从前娇弱模样？更别说现代医学讲究优生优育......
他正色应道：兄长放心。
返程时林如海脚步虚浮，忽见廊柱后躲着个绯红脸颊的姑娘。林黛玉垂首盯着绣鞋上的缠枝纹，耳尖红得能滴出血来。
都听见了？
她脑袋点了半下又急急摇头，绞着帕子不敢抬眼。
林如海摆摆手大步离去，留下小鹌鹑似的女儿。岳山望着她灯笼般的脸颊，忽见那睫毛颤了颤，抬起一双漾着星子的眼眸。
岳山望着林如海略显落寞的背影，又转头看向林黛玉，两人相视一笑。