“若传出去，姑娘再无颜回荣国府。”
岳山扶住迎春，心中复杂。
一件肚兜不值钱，她们偷拿，无非是为 男子。
回想迎春敬酒时的躬身斟酒，原是刻意为之。
这倒让岳山有些意外。
原以为她只是从木讷变得懂场面，没想到小心机也拿捏得恰到好处。
女子有些心计并非过错，这世间的姑娘若无几分机敏，反倒难以护全自己。
岳山沉思片刻，温声劝道：司棋，先起身罢。虽不知你们因何误会闹出今夜之事，但这肚兜既非外物，倒解了我心中忧虑。奏折已呈，若此时出了差错，后果不堪设想。
你们主仆情深，安心在府中住着便是，莫要徒生妄念。外头那些无根无据的闲话，原不必当真。
至于迎春姑娘，倒与我从前听闻的性子大不相同。若事事都能这般果敢，想来迎春姑娘未必逊于他人。只管去追寻自己想要的日子，尽力而为便是。
我想要的日子？
迎春轻声重复着，指尖无意识地绞着帕子。
她从未思量过这般事。自幼时起，她便认定自己的命数早被长辈们攥在手心，如同池中浮萍，只能随波逐流。
此刻被岳山点破，她竟茫然起来——究竟想过怎样的日子？
如我这般人......也能自己做主么？
岳山含笑：人人皆可，迎春姑娘为何不能？既未曾想过，不妨在府里这些时日细细思量，何时曾真正开怀笑过？
迎春眸中阴翳渐散，仰首望向他，郑重颔首：好，谢侯爷指点。
霞色漫上双颊，那双惯常低垂的杏眸此刻清亮如水。岳山忽觉这姑娘原是个 胚子，只是往日总瑟缩着肩背，叫人记不分明模样。
迎春姑娘这般落落大方最是动人。平日总佝偻着身子，反倒掩了青春朝气。
我......
这话似羽毛掠过心尖。迎春慌忙低头，耳尖红得滴血，心底却泛起隐秘的甜。
侯爷与我想的大不相同，她声若蚊蚋，也与市井传言迥异。
岳山执起琉璃壶，茶汤在空中划出琥珀色的弧线：哦？姑娘原先如何看我？
迎春捧过茶盏，抿唇浅笑：从前只当侯爷是......话音渐低，都说您夜夜笙歌，可今日一见，分明是温润君子，倒不似将军做派。
难怪林妹妹会......
见气氛渐缓，岳山搁下茶盏：夜已深，迎春姑娘该回去了。改日再叙可好？
迎春起身行礼：原是我叨扰了。多谢侯爷开解。
司棋，回罢。
司棋红着脸点头，心中暗恼，“侍书这丫头胡言乱语些什么，明日定要好好收拾她！”
当着岳山的面，司棋只得赔礼道：“侯爷恕罪，方才是我冒失了，往后绝不敢再如此荒唐。”
岳山含笑点头，“罢了，姑娘家家的，也不知跟谁学坏了。”
正待 平息，外堂门扉忽又被叩响。
三人俱是一惊，岳山暗自纳闷：“怎的又来？我并未约这许多人。”
屋内气氛骤然紧绷。
迎春神色惶急，“侯爷，这般时辰若被人瞧见我在您房中，实在说不清，容我暂且回避可好？”
司棋连连附和，“求侯爷成全，若叫人撞破，姑娘与我都没脸留在府里了。”
岳山目光不自觉瞥向里屋衣柜。
司棋会意，急急掀起帘子催促：“姑娘快随我躲进去！”
迎春顾不得多想，提起裙角便随司棋冲进内室。
“且慢——”岳山阻拦不及。
司棋猛力拉开柜门，竟拽出个人来。
“呀！”二人惊叫着抱作一团。
秦可卿揉着膝盖起身，没好气地将她们往柜里推：“使这般蛮力作甚？快些进去！”
迎春刚钻进柜中，忽见暗处一双眸子，吓得低呼：“谁在那里？”
香菱讪讪抬头：“二姑娘，是我……”
秦可卿最后挤进柜中，压低嗓音埋怨：“都怪你们搅局！深更半夜闯侯爷房门，成何体统？司棋还敢往侯爷身上坐，活该被扔出去！”
司棋反唇相讥：“你们躲在柜中，莫非是正经勾当？侯爷衣衫不整，定是你们所为！”
秦可卿恼道：“我们本是侯爷房里人，侍寝天经地义。你们初来便爬床，才叫不知羞！”
“若当真不怕被人瞧见，何必躲在柜中？”
“你！”
迎春与香菱急忙上前，将二人隔开，掩住她们的唇。
“莫要再争，若教人听见，岂不前功尽弃？”
“也罢，且看是哪个恼人的又来搅局！”
柜中喧嚷未歇，幸而这府邸的家具皆是昔年秦王府旧物，木质厚重，隔音极佳，岳山在外只闻得几声闷响。
他静候片刻，待房内稍安，方缓缓推门。
“何人深夜叩门？”
门开处，一名小丫鬟立于阶前，轻声道：“侯爷，奴婢是贾府三姑娘的丫鬟侍书，有几句私话要与您说。”
岳山吃过亏，此番先以手抵住门框，拦下她道：“有何要事，不能明日再叙？若只是寻常问询，在此说便是。”
灯笼映照下，侍书面颊绯红，愈发明显。
岳山顿觉不妙。
“怪哉，这些丫头怎都着了魔似的？”
侍书羞赧难言，在门前踌躇半晌，终未吐露半字。岳山无心与她周旋，何况房中尚藏着四个麻烦。
“既未想好，便回去斟酌，明日再来不迟。”
言罢便要阖门。
侍书却执拗起来，急声道：“侯爷稍待，容奴婢再思量片刻。”
她呼吸渐促，不知想到何事，面上红晕愈盛。
“侍书！可在此处？”
廊下忽传来呼唤。
侍书恍然回神，倏地低头从岳山臂下钻入房中，“姑娘来寻我了，不能回去！”
岳山尚未回神，探春已至门前，“侯爷……可见侍书？”
岳山朝房内示意：“正在里面。”
“这丫头！”探春又羞又恼，“可曾扰了侯爷安歇？我这就带她回去。”
岳山侧身让路，“如此甚好。”
探春垂首，羞怯迈入房中。
初次踏入男子寝居，屋内气息与闺阁迥异，似有清茶淡香，令她心跳微乱。
“侍书！还不速回？休要在此丢人现眼！”
侍书藏于屏风后，噘嘴道：“姑娘，既已至此，岂能空手而返？纵无他念，也该与侯爷说个明白。今夜我绝不回去！”
柜中，四双眼睛兴致盎然望着这场闹剧。
往日龃龉，此刻皆化作云烟。
秦可卿悄声问司棋：“侍书所言何意？我怎听不明白？”
司棋磨了磨牙，恨恨道：“就是她，编排出什么侯爷爱叫姑娘们的丫头侍寝，为了自家主子得宠，丫头们不得不委身的胡话。”
“如今细想，侯爷这般端方君子，岂会贪恋女色？”
迎春微微颔首，可瞥见身旁本该来侍寝的秦可卿与香菱，又忍不住撇了撇嘴。
“侯爷究竟好不好色，倒真是个难解的谜。”
秦可卿听了司棋的话，笑得直不起腰，“哎哟，你们可真逗！若叫林丫头晓得今晚的事，非把你们剥皮塞草不可。”
门外，探春红着脸拽住侍书的手腕，想拉她回去。
侍书却死死扒着屏风不放，说什么也不肯错过这“良机”，定要替自家姑娘挽回夜宴上的失态。
“姑娘，侯爷独居偌大宅院，连个贴身伺候的人都没有，多不方便？”
“我主动些，又有何不妥？”
探春气得用指节敲她脑门，“你鬼迷心窍了不成？侯爷难不成夜里怕黑，非要你作陪？”
岳山瞧着这对主仆拉扯，无奈扶额：“怕是有什么误会。侍书，你先松手，别碰坏了家具。”
果然，侯爷的话比姑娘管用。
侍书立刻松开屏风，甩开拓春的手，凑到岳山跟前。
“侯爷放心，婢子没别的本事，最是听话，任凭差遣。”
探春慌忙捂住她的嘴，“你还嫌不够丢人？你是我的丫头，若留宿侯爷屋里被姊妹们知道，我的脸往哪儿搁？”
侍书挣开她的手，“这个时辰谁还醒着？侯爷定然不会说出去的，对吧？”
岳山看着这对活宝，只觉好笑。
比起方才的迎春主仆，这二人脾性相仿，倒像棋逢对手。
“好，既然你这般听话，今夜先回去歇着。有话明日再说。”
他笑着将二人往门外推。
侍书泄了气，“姑娘自己不争气，还拖后腿，将来有您后悔的时候！”
探春扬手要打，“还敢顶嘴！今日的脸都让你丢尽了！”
三人还未到门前，忽听外面传来叩门声。
“侯爷歇下了么？我寻不着二姐姐和三姐姐，心里害怕……府里莫不是进贼了？”
探春脸色骤变，“坏了！四妹妹来了！这深更半夜的，我们如何解释？”
侍书慌得团团转，“要不先躲躲？等四姑娘走了再出去？”
“只能如此！”
二人不等岳山应答，直奔衣柜而去。
谁知还未触及柜门，柜中突然伸出四只手，将她们拽了进去。
“走开，这儿挤不下了！”
“什么？”
探春与侍书慌忙钻入床底。
抬眼望去，不远处的衣柜竟在微微晃动。
“侍书，那柜子里好像有人？”
侍书眼眶泛红，“姑娘，早说过府里争斗厉害。咱们离得这样近，却只能窝在床下。”
“咳咳，这底下都是灰，也没人收拾。我的裙摆要弄脏了。”
岳山以手掩面，只盼这场荒唐快些收场。若被林黛玉知晓，可就全完了。
开门迎进惜春，见她身后还跟着小丫鬟入画。
两个泪人儿手挽着手，不知如何壮着胆穿过重重院落寻到此处。
岳山温声安慰：“莫怕，许是她们也睡不着，串门去了。”