“曙光”基地，简报室内。
光线被刻意调暗，只有中央的全息投影仪散发着幽蓝的光芒，将悬浮其中的复杂数据流和星图清晰地投射在环形桌面的上方。空气中弥漫着一种混合了金属、臭氧以及某种不易察觉的紧张气息的味道。林默、秦武、肖雅、零，以及另外几位“曙光”的核心战斗小队队长围坐在桌旁，目光都聚焦在站在投影仪旁的“明”身上。
这位“曙光”的首领，今日穿着一身深灰色的作战常服，气质依旧沉稳，但眉宇间似乎比往日多了一丝不易察觉的凝重。她没有多余的寒暄，直接切入了主题。
“诸位，经过情报部门的不懈努力，以及我们从‘虚空回廊’带回的部分数据交叉验证，我们锁定了一个新的高价值目标。” “明”的声音清晰而平稳，回荡在安静的简报室内。她抬手在虚空中轻轻一点，全息投影瞬间切换。
一个极其复杂、不断自我旋转重构的机械结构模型出现在众人眼前。它并非传统的星球或建筑形态，更像是一个由无数齿轮、管道、能量导管和闪烁的节点构成的、巨大无比的人造天体心脏，或者一个无比精密的钟表内部。冰冷的金属光泽，规律脉动的能量流，以及那些缓缓移动、仿佛在执行某种永恒指令的机械臂，无不昭示着它的非比寻常。
模型上方，浮现出四个冰冷的、由能量构成的文字——《机械之心》。
“根据我们目前掌握的情报，” “明”继续介绍，她的手指划过模型外围那些如同血管般密集的能量导管，“‘机械之心’被认为是‘回廊’庞大自动化维护系统的数个核心区域之一。”
她的话语在简报室内激起了一阵细微的骚动。自动化维护系统核心区域？这意味着他们可能触及到“回廊”运作机制的核心层面！
肖雅几乎是立刻坐直了身体，眼镜片后的双眸闪烁着极度专注的光芒，她手腕上的便携终端已经无声开启，开始记录和分析投影中模型的结构数据。
“明”似乎很满意众人的反应，她微微颔首，语气加重了几分：“更重要的是，我们高度怀疑，这个地方，保存着关于‘牢笼’整体结构，甚至是其能量循环系统的关键信息碎片。”
“牢笼”结构！
这四个字如同重锤，敲在每个人的心头。林默的眼神骤然锐利起来，他放在膝盖上的手下意识地握紧。他们拼尽全力，甚至付出了秦武重伤、所有人精神受创的代价，才从“虚空回廊”的控制台残骸中得知了“回廊”可能是“牢笼”的惊人真相。但那个真相如同管中窥豹，模糊不清。如果“机械之心”真的藏有关于“牢笼”结构的关键信息，那将是对他们理解自身处境、乃至寻找未来出路的一次巨大飞跃！
“情报来源可靠吗？” 一位面容冷峻的小队队长沉声问道，他负责基地的外围警戒，性格向来谨慎。
“多重交叉验证。”“明”的回答言简意赅，“我们从不同渠道获得的碎片化信息，包括之前‘利用者’势力无意中泄露的只言片语，以及我们自身对‘回廊’能量流向的长期监测，都指向了这个地方。其内部数据库的加密等级，据推测是‘回廊’体系中最高的几个之一。”
她顿了顿，目光扫过在场每一个人，最终落在林默四人身上片刻。“这也是为什么，这次任务，我决定交由林默小队主要负责，其他小队在外围策应。你们在‘虚空回廊’的表现，证明你们有能力处理这种涉及核心机密和高难度解密的任务。”
林默感到同伴们的目光都落在了自己身上，他深吸一口气，迎向“明”的视线，沉稳地点了点头：“明白。我们需要更详细的情报。”
“这是自然。”“明”再次操作全息投影。模型被局部放大，显示出几个关键的入口节点、能量反应强烈的区域，以及大片标注着“未知结构”和“高危防御区”的阴影地带。
“目前已知的情报如下，”一位负责情报分析的技术人员接过了话头，他的语速很快，但条理清晰，“第一，环境特性。‘机械之心’内部物理规则相对稳定，偏向于绝对的逻辑和秩序，但这并不意味着安全。恰恰相反，其内部防御系统很可能是我们遇到过的最严密、最无情的。”
全息投影上开始播放一些模糊的、似乎是远程探测或历史记录片段构成的影像：巨大的、如同墙壁般移动的切割齿轮组；纵横交错、瞬间释放出足以气化金属的能量网格；以及一些形态诡异、完全由金属构成、散发着红光的巡逻构造体。
“第二，规则倾向。根据有限的信息推断，副本内的规则会高度倾向于‘机械逻辑’和‘系统指令’。任何不符合其预设逻辑的行为，都可能被视为‘错误’或‘病毒’，招致毁灭性打击。暴力破解的难度极高，甚至可能引发整个系统的反扑。”
技术人员指了指投影上几个不断闪烁的符文节点：“我们推测，这里可能存在类似‘权限验证’、‘指令执行’、‘系统修复’之类的核心规则。理解并利用这些规则，是通关的关键，甚至可能是唯一途径。”
肖雅的眉头微微蹙起，手指在终端上飞舞的速度更快了，显然已经开始尝试建立初步的逻辑模型。
“第三，潜在威胁。除了固有的防御系统，我们还需要警惕两点。”技术人员的语气变得更加严肃，“一是‘系统错误’或‘深渊侵蚀’可能导致的失控机械单位，它们的行为将难以预测。二是……‘利用者’势力。”
全息投影上出现了荆岳那张带着冷笑的脸，以及几个模糊的、装备着奇特机械义肢的身影。
“我们有理由相信，‘利用者’同样对‘机械之心’抱有浓厚兴趣。他们的目标可能与我们有重叠，也可能截然相反——比如，寻找并试图控制‘牢笼’的某个薄弱环节。一旦在副本内遭遇，冲突不可避免。”
秦武的鼻腔里发出一声微不可闻的冷哼，眼神中的战意悄然升腾。零则下意识地往林默身边靠了靠，她对荆岳那股掠夺性的气息记忆犹新。
“第四，也是我们此次行动的核心目标。” “明”重新接回主导权，她的声音带着一种不容置疑的力量，“尽可能获取‘机械之心’数据库的访问权限，下载所有关于‘牢笼’结构图、能量循环系统、维护日志，尤其是……关于‘守门人’和‘钥匙’的任何信息！”
她的目光再次扫过林默四人：“林默，你的‘真言’能力在解析规则、寻找逻辑漏洞方面或许能起到奇效。肖雅，你的逻辑推演和数据分析能力是此次任务的核心。秦武，你需要应对任何突发性的物理威胁。零……你的感知和同调能力，或许能帮助我们理解那些非人的机械逻辑。”
分工明确，目标清晰。
林默缓缓吐出一口浊气，他能感受到这个任务的重量。这不再是简单的生存挑战，而是主动出击，去撬动那个囚禁了无数世界、无数生命的巨大“牢笼”的秘密。风险与机遇，都前所未有地巨大。
“我们什么时候出发？”林默问道，声音已经恢复了平日的冷静。
“给你们十二个标准时的准备时间。”“明”回答道，“基地的装备库和数据库会对你们完全开放。肖雅，你需要尽快熟悉我们已有的关于机械逻辑和能量系统的所有资料。其他人，调整好状态。这不会是一次轻松的旅程。”
全息投影熄灭，简报室内的灯光重新亮起。
众人陆续起身，气氛肃穆。每个人都明白，“机械之心”之行，或许将真正揭开“深渊回廊”那神秘面纱的一角，而他们，正站在这个历史性探索的风口浪尖。
林默站起身，与秦武、肖雅、零交换了一个眼神。无需多言，一种共同的决心已经在他们之间传递。
下一个目标，直指“牢笼”的奥秘核心——机械之心。