一声苍老却蕴含着滔天怒火的冷哼，如同惊雷般在空中炸响！
一股恐怖至极的元婴威压如同实质的大山，轰然压下！
噗通！噗通！
沐晚秋和李寒舟首当其冲，被这威压震得气血翻腾，差点直接从半空栽下去！
曜阳也是身形一滞，感觉如同陷入泥沼，速度骤降！
他猛地回头，只见百炼宗深处，一道赤红色的流光正以不可思议的速度追来！流光中，是一位身穿赤红道袍、面容枯槁、眼神却如同熔炉般炽烈的老者！
百炼宗的元婴老祖！竟然这么快就亲自追来了！
“完了完了！老怪物出来了！”沐晚秋花容失色。
李寒舟眼神决绝，握紧长剑，似乎准备转身断后。
“别回头！继续跑！”曜阳咬牙，疯狂催动体内星钥残片的力量，一股星辰之力爆发开来，勉强抵消部分威压，拉着两人继续向北方深山狂遁！
但元婴老祖的速度太快了！双方距离在不断拉近！
那赤袍老祖人未至，遥遥一掌拍出！
一只完全由赤红色火焰凝聚的巨掌，遮天蔽日，覆盖了整片天空，带着焚尽万物的恐怖高温，向着三人狠狠拍下！
范围太大了，根本无处可躲！
“拼了！”曜阳眼中闪过狠色，就欲燃烧精血，催动寂灭臂甲硬抗！
李寒舟也剑指苍穹，星辉流淌，准备施展最强一剑！
沐晚秋一咬牙，将黯淡的琉璃莲往头上一抛，似乎要施展什么代价巨大的秘法！
就在这千钧一发之际——
异变再生！
下方山林中，一道不起眼的土黄色光芒突然亮起，瞬间笼罩住三人！
紧接着，三人脚下的地面如同水波般荡漾开来，一股强大的吸力传来，猛地将他们向下拉去！
“土遁？哼！雕虫小技！”天空中的赤袍老祖冷哼一声，火焰巨掌方向不变，狠狠拍向那片荡漾的地面！
轰！！！
大地剧震，被拍出一个深不见底的巨大掌印，边缘岩石融化，形成琉璃状的结晶。
然而，掌印深处，却早已失去了曜阳三人的踪影！
“嗯？”赤袍老祖身形出现在掌印上空，神识如同风暴般扫过每一寸土地，却一无所获！那三人仿佛凭空消失了一般！
“怎么可能？！”他脸上露出难以置信的神色。在他的眼皮底下，三个金丹小辈竟然能逃脱？
他仔细感应，终于在那逐渐平息的土系波动中，捕捉到了一丝极其微弱、却异常精纯厚重的大地脉动之力！
“不是普通土遁……是借助了地脉之力？还有高手接应？”赤袍老祖脸色阴沉得可怕，望着北方无尽的莽莽山林，发出一声愤怒的长啸，“传令！发布百炼追杀令！悬赏捉拿此三贼！通知北地所有附属宗门，封锁边境！老夫倒要看看，你们能逃到哪里去！”
而此时，在地底深处，一条急速流动的地脉暗流中。
曜阳、李寒舟、沐晚秋被一团浑厚的土黄色光晕包裹着，如同乘坐高速列车般在地下穿行。
三人惊魂未定，看着身后迅速远去的、那恐怖掌印带来的震动，都是一阵后怕。
“刚……刚才那是元婴老怪吧？太可怕了！”沐晚秋拍着胸脯，脸色发白，随即又好奇地打量着周围的光晕，“这是哪位高人救了我们？这土遁术也太厉害了！”
李寒舟则警惕地握着剑，打量着操控这土黄色光晕的人——一个身材矮壮、穿着麻衣、看起来如同老农般朴实的身影。
曜阳却看着那背影，觉得有些眼熟。
那人缓缓转过身，露出一张饱经风霜、却带着憨厚笑容的脸。
“三位小友，没事吧？俺老石来得还算及时吧？”
正是他们在天工城老街巷尾，按照欧冶子指示找到的那家铁匠铺的主人——石崮！那位看起来毫不起眼、只会打些农具的老铁匠！
竟然是他出手救了他们？而且还拥有如此神通广大的地脉遁术？！
“石……石前辈？”沐晚秋瞪大了眼睛，难以置信。
石崮嘿嘿一笑，挠了挠头：“欧冶子那老家伙传讯说你们可能有麻烦，让俺留意着点。俺别的本事没有，就是会打铁和钻地洞。刚才感觉到百炼宗那边动静太大，就赶紧摸过去看看，正好碰上你们。”
打铁和钻地洞？这钻地洞的本事也太大了吧？直接从元婴老祖手下捞人！
曜阳和李寒舟对视一眼，心中震撼无比。这位石崮前辈，绝对是位深藏不露的高人！其实力，恐怕至少也是元婴期，而且极其擅长土系神通和隐匿！
“多谢石前辈救命之恩！”三人连忙行礼道谢。
石崮摆摆手：“甭客气，受人之托，忠人之事。不过你们几个小娃娃胆子也太肥了，居然敢去捅百炼宗的老窝？还把他们那宝贝疙瘩给弄炸了？”他眼中闪烁着好奇和一丝……赞赏？
曜阳苦笑，将事情大致说了一遍，略去了星钥的具体细节。
石崮听得啧啧称奇：“星核都敢动？有胆色！不过这下麻烦大了，百炼追杀令可不是闹着玩的。北地你们是待不下去了。”
“前辈可知我们该如何离开北地？”曜阳问道。
石崮沉吟片刻，道：“往北走，穿过‘黑风山脉’，进入‘万妖古原’，那边是妖修的地盘，百炼宗的手伸不了那么长。不过那边更危险，妖修可不管你们是谁，人类修士进去，很容易被当成点心。”
万妖古原？
曜阳想起残片之前模糊感应到的、南方那个奇特的召唤，与星钥同源却又不同。而北方，似乎也有某种模糊的指引。
前路艰难，但似乎没有更好的选择了。
“多谢前辈指点。”
石崮点点头，操控着地脉暗流，将他们一路送往北方黑风山脉的方向。
数日后，靠近黑风山脉边缘的一处隐蔽山谷，石崮将三人送出地面。
“只能送你们到这了。再往前，地脉紊乱，俺也不好走了。你们自己多加小心。”石崮递给曜阳一枚粗糙的石头令牌，“遇到土属性妖修或者麻烦，可以试着亮出这个，或许有点用。”
“前辈大恩，没齿难忘！”三人再次郑重道谢。
石崮嘿嘿一笑，身形缓缓沉入地面，消失不见。
送走石崮，三人看向前方那如同洪荒巨兽般匍匐在地、弥漫着淡淡黑雾和妖气的巨大山脉，心情都有些沉重。
黑风山脉，凶名在外，乃是人族修士的禁区。
“走吧。”曜阳深吸一口气，率先向山脉走去。
李寒舟默默跟上。
沐晚秋叹了口气，认命般地跟上，嘴里嘀咕着：“唉，本仙子的花容月貌，可别被山里的妖怪吓坏了……对了，听说有些妖修长得特别俊美？比如狐族？蛇族？”
曜阳、李寒舟：“……”
三人身影很快消失在黑风山脉浓郁的妖雾之中。
而他们不知道的是，在他们进入山脉后不久，一道清冷的白色身影，也悄然出现在了山谷之外。
凌清雪望着他们消失的方向，冰蓝色的眼眸中闪过一丝复杂难明之色，低声自语：
“万妖古原……‘那个地方’……果然还是逃不过吗……”
她微微蹙眉，身影一晃，也悄无声息地跟入了黑风山脉。
与此同时，百炼宗的追杀令，也已如同狂风般席卷了整个北地修真界。丰厚的悬赏，让无数修士和势力为之眼红，纷纷涌向北方。
暗流，愈发汹涌。
曜阳三人的万妖古原之行，注定步步惊心。而尾随而至的凌清雪，又将在其中扮演怎样的角色？那神秘的召唤，又究竟指向何物？