几天后，就在他们准备出发前往天工城的前夜。
曜阳正在打坐，忽然，他怀中的残片再次传来了悸动！
这一次的感应极其微弱，却带着一种奇特的、不同于星钥的共鸣，更像是一种……同源力量的呼唤？方向指向南方，并非天工城所在。
几乎在同一时间，李寒舟也猛地睁开眼，看向南方，眉头紧锁：“有种……很奇怪的感应。”
连一旁摆弄幻术的沐晚秋也停了下来，歪着头感应了一下：“咦？好像有什么好玩的东西在那边闪了一下？”
三人都感受到了那奇特的波动！
“去看看。”曜阳当机立断。任何与残片相关的线索都不能放过。
三人立刻改变行程，朝着感应到的方向小心翼翼潜行而去。
越是靠近，那感应越发清晰。并非强烈的能量波动，而是一种深沉、厚重、仿佛与大地融为一体的奇特韵律。
最终，他们在一处极其隐蔽的山涧深处，找到了波动的源头。
只见山涧尽头，有一个被藤蔓遮掩的巨大山洞入口。洞口闪烁着微弱的土黄色光晕，形成一道简易的禁制。洞内隐隐传来金石交击的铿锵之声，以及一股灼热的气浪。
“炼器师？”曜阳和李寒舟对视一眼，都有些意外。在这荒山野岭，竟然藏着一位炼器师？而且其炼器时散发出的波动，竟然能引动星钥残片？
沐晚秋却吸了吸鼻子，眼睛发亮：“好香啊！是‘百炼锻铁’的味道！里面肯定是位手艺很好的老师傅！”
她说着，就要上前叩门。
“小心。”曜阳拉住她，示意警惕。这荒郊野岭的炼器师，未必好相遇。
就在这时，洞口的禁制光芒一阵闪烁，似乎因为内部的某种变化而变得不稳定起来。紧接着，洞内传来一声沉闷的爆炸声和一声苍老的闷哼！
“不好！炼器失败了！”曜阳神色一凛，这种时候最容易遭到反噬！
他也顾不得许多，立刻上前，寂灭臂甲灰芒一闪，瞬间湮灭了那不稳的禁制，冲入洞中！
李寒舟和沐晚秋紧随其后。
洞内十分开阔，中央是一座巨大的炼器炉，此刻炉火黯淡，炉盖歪斜，冒着青烟。地上散落着一些炼废的材料。
一个穿着破旧皮围裙、头发胡子都被火燎得卷曲、脸上沾满煤灰的老者，正捂着胸口坐在地上，嘴角溢血，显然是被反噬所伤。
看到三人闯入，老者先是一惊，随即看到曜阳手臂上尚未完全散去的寂灭灰芒，浑浊的老眼中猛地爆发出惊人的光彩！
“湮灭……之力？！你竟然能掌控这种力量？！”老者失声惊呼，连伤势都忘了。
曜阳心中一震！这老者竟然一眼就认出了寂灭之力？
他不动声色地收敛臂甲光芒，上前一步：“老先生，你没事吧？我等路过此地，感知到波动有异，贸然闯入，还请见谅。”
沐晚秋已经好奇地蹲在那些炼废的材料旁，捡起一块看了看，啧啧称奇：“哇！老爷子，你在尝试熔炼‘星辰泪金’和‘地心火髓’？这两种材料属性相克，极难融合，您老胆子可真大！”
老者闻言，惊讶地看向沐晚秋：“小丫头眼力不错！竟然认得这两种材料？”
沐晚秋得意地扬起下巴：“那当然~本仙子……呃，本姑娘见过的宝贝多着呢！”
李寒舟则默默走到老者身边，递过一瓶疗伤丹药。
老者看了看丹药，又看了看眼前这奇怪的三人组合：一个掌控湮灭之力的青年，一个眼力毒辣的少女，一个气息冰冷的剑修。他浑浊的眼中闪过一丝精光。
他服下丹药，调息片刻，脸色好转不少，这才站起身，拍了拍身上的灰，打量着曜阳：“小子，你刚才那种力量，能否再让老夫看看？”
曜阳犹豫了一下，指尖凝聚起一丝微弱的灰芒。
老者紧紧盯着那丝灰芒，激动得手指都在颤抖：“没错！没错！就是这种力量！至高的湮灭，亦是创造的起点！老夫穷尽一生寻找能平衡极致属性的力量，没想到……没想到真的存在！”
他猛地抓住曜阳的手（无视了曜阳僵硬的身体），急切地问道：“小子！帮老夫一个忙！用你的力量，助老夫完成这件法器！只要成功，老夫必有重谢！你们想知道什么，只要老夫知道的，绝不隐瞒！”
曜阳心中一动：“老先生如何称呼？您炼制的又是何物？”
老者挺起胸膛，一脸自豪：“老夫欧冶子！至于炼制的……乃是一柄能够自行引动星辰之力、沟通地脉的‘星沉地衍锤’！乃是修复……呃，反正是一件了不得的法宝胚子！”他似乎差点说漏嘴什么。
欧冶子？曜阳觉得这名字有些耳熟。
沐晚秋却已经惊呼起来：“欧冶子？！您是五十年前名震炼器界，后来突然失踪的那位炼器大宗师欧冶子前辈？！”
欧冶子嘿嘿一笑，有些得意又有些落寞：“虚名，都是虚名罢了。小丫头居然知道老夫。”
曜阳也想起来了，墨辰的记忆中有关于此人的记载，据说其炼器手法别具一格，能化腐朽为神奇，但性情古怪，后来不知所踪，没想到隐居在此。
而他要炼制的“星沉地衍锤”，光是名字就似乎与“星枢”有着某种关联！
曜阳与李寒舟对视一眼，彼此眼中都看到了同样的决定。
“晚辈可以尝试相助。”曜阳点头答应，“但前辈需回答我几个问题。”
欧冶子大手一挥：“尽管问！只要别问老夫藏酒的地方就行！”
沐晚秋：“……”突然很想问怎么办。
曜阳沉声问道：“前辈可知‘星钥’碎片？”
欧冶子笑容一僵，眼神瞬间变得锐利起来，仔细打量着曜阳三人，半晌，才缓缓道：“你们……也是为了‘那个地方’而来？”
他叹了口气，“星钥碎片……老夫确实知道一点。其中一枚碎片，就在百炼宗宗主手里，被他视为至宝，藏于密室。另一枚……据说很多年前被九霄仙宗的人得去了。至于其他的，就不知道了。”
九霄仙宗！曜阳心中巨震！凌清雪？还是宗门本身？
李寒舟的拳头也猛地握紧。
沐晚秋则眨着眼，不知道在想什么。
“前辈可知星钥如何使用？星枢究竟通往何处？”曜阳继续问。
欧冶子摇摇头：“星钥之秘，早已失传。至于星枢之后……族中残卷只记载着‘万物归寂之地，亦是星辰诞生之源’……危险与机遇并存吧。老夫只想修复祖传法器，对那些打打杀杀没兴趣。”
信息虽不完全，却至关重要！
曜阳压下心中激动，点头道：“好，我助前辈炼器！”
接下来的几天，洞府内热火朝天。
欧冶子负责主导和掌控火候，沐晚秋居然真的对炼器材料极为了解，在一旁打下手、递工具无比娴熟，让欧冶子连连称赞。李寒舟则负责警戒和用精纯剑气帮忙处理一些特殊材料。
而曜阳，则负责最关键的一步——在星辰泪金和地心火髓两种极致属性材料融合的瞬间，注入一丝精纯的“归墟”之力，以其湮灭万物的特性，强行平衡两者，达到阴阳共济！
这个过程极其耗费心神，对力量的掌控要求到了极致。
数次失败，数次重来。
终于，在第三天的傍晚！
当曜阳将最后一缕灰芒注入那炽热熔融的器胚之中时——
嗡！
整个炼器炉剧烈震动，炉盖冲天而起！
一道璀璨的星芒混合着浑厚的黄光冲天而起，瞬间冲破了山洞的阻碍，直射天穹！
一柄造型古朴、锤头一面闪烁着星辉、一面流淌着地脉炎纹的暗金色小锤，缓缓从炉中升起，散发出浩瀚而磅礴的力量波动！
异宝出世，天地共鸣！
“成了！哈哈哈哈哈！老夫终于成功了！”欧冶子激动得老泪纵横，手舞足蹈。
然而，这惊人的天地异象，也毫无疑问地暴露了他们的位置！
“不好！”曜阳脸色一变，“快走！”
他一把抓起那柄尚未完全冷却的“星沉地衍锤”，塞给欧冶子。
四人毫不犹豫，瞬间冲出山洞！
几乎在他们冲出的下一秒，数道强大的神识便从远处扫来，锁定了这片区域！
“在那里！” “异宝出世！” “抓住他们！”
呼喝声从四面八方传来！
“跟我来！”欧冶子对这里地形极为熟悉，带着三人钻入一条隐蔽的地下暗河。
暗河水流湍急，冰冷刺骨，不知通向何方。
四人屏息潜行，身后追兵的声音渐渐被水声掩盖。
但曜阳心中清楚，真正的麻烦，才刚刚开始。
星沉地衍锤炼成，欧冶子身份暴露，星钥碎片线索指向九霄仙宗……