密林深处，荆棘刮破了华贵的裙裾，粗重的喘息声在寂静的林中格外清晰。吕师囊与克劳迪娅牵着手，亡命奔逃。说来也怪，尽管吕师囊伤势未愈，但被克劳迪娅那温软的手握着，一股温和而纯净的力量——残存的维斯塔圣火余晖——便持续不断地透过掌心传入他体内，与他眉心的共生之印产生奇妙的共鸣，加速着他深红真罡的恢复，甚至从周遭无形的能量网络中汲取力量的速度都快了许多。
然而，身后追兵的声音越来越近，火把的光亮在林木间闪烁。
“这边！”吕师囊眼尖，发现一处被藤蔓遮掩的狭窄石缝。两人不及多想，立刻侧身钻了进去。
石缝后是一个极其狭小的天然石洞，仅能容两三人蜷缩其中。洞内阴暗潮湿，空气稀薄。两人几乎是紧贴在一起，才能勉强容纳。吕师囊能清晰地感受到克劳迪娅温热的体温、急促的心跳，以及那若有若无的神殿檀香。克劳迪娅也能听到吕师囊强自压抑的喘息和身上淡淡的血腥气。
逼仄的空间让方才马车上的尴尬瞬间放大百倍。吕师囊自少年起便一心向学，追随方腊时志在天下，投宋后钻研儒术道法，至罗马则周旋于权术，一生颠沛，心无旁骛，从未与女子有过如此亲密接触。克劳迪娅更是自幼被选为圣女，侍奉圣火，守贞戒律已融入骨血，是人们心目中纯洁与神圣的象征，何曾与男子这般肌肤相亲、耳鬓厮磨？
两人身体僵硬，呼吸都下意识地屏住了，脸颊滚烫，目光无处安放，只能死死盯着对面粗糙的石壁。洞外追兵的脚步声、呼喊声、刀剑刮擦树干声近在咫尺，仿佛下一秒就会发现他们。这极致的危险与极致的暧昧交织在一起，形成一种令人窒息的压力。
然而，正是这巨大的外部压力，反而迫使两人无法沉溺于内心的羞赧与慌乱。
“他们就在附近！” “搜！仔细搜！”
洞外的声音如同冷水浇头。吕师囊猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间冷静下来。他深吸一口气，压下所有纷杂思绪，眼神重新变得坚定。他看向近在咫尺的克劳迪娅，只见她也强压下羞怯，碧蓝的眼中闪烁着与他同样的求生与坚定的光芒。
四目相对，无需言语，一种超越男女之情的、在绝境中诞生的绝对信任瞬间达成。
“圣女阁下，”吕师囊声音沙哑却异常冷静，“请恕在下冒犯。维吉尔法力高强，寻常方法绝难逃脱。唯今之计，唯有行险一搏！请放开您的心神，引导圣火之力！”
克劳迪娅毫不犹豫地点头：“我该怎么做？”
“请将您的额头与我相触。”
克劳迪娅微微一颤，却并未犹豫，依言微微前倾，光洁的额头再次抵住了吕师囊的眉心朱砂印。
这一次，不再是疗伤时的无意触碰，而是两人有意识的、全力以赴的协同！
吕师囊闭上双眼，将刚刚恢复、乃至在压力下超常凝聚的全身深红真罡，毫无保留地、如同开闸洪水般，尽数贯注入克劳迪娅的眉心！他放弃了所有防御，将所有力量都寄托于这次融合！
克劳迪娅闷哼一声，只觉得一股灼热而磅礴、却又中正平和的东方能量洪流涌入识海。她没有抗拒，而是全力引导着体内那跳动的维斯塔圣火本源，主动迎向这股深红真罡！
奇迹发生了！
至阳至刚的深红真罡，与至纯至圣的维斯塔圣火，这两股源自不同文明、不同体系的力量，在两人毫无保留的信任与共同的求生意志下，并未互相排斥湮灭，而是如同水乳般开始交融！
深红之中染上了蓝紫色的圣洁光晕，圣火之中融入了赤红色的刚毅力量！一种前所未有的、融合了东方道德秩序与罗马神圣守护的崭新能量在两人之间诞生，并通过共生之印疯狂地反馈给吕师囊，更通过克劳迪娅的信仰通道，冲向冥冥中的某个存在！
“以共生之名义！以圣火为指引！”吕师囊猛地睁开双眼，眼中红紫光芒交替闪烁，用尽全身力气嘶吼道，“恭请战神玛尔斯降临，护佑罗马忠良！”
克劳迪娅也同时用古拉丁语虔诚祈祷：“mars, ultor! (玛尔斯，复仇者！)”
轰隆！
石洞之外，天地能量骤然狂暴！一道红紫相间的光柱从天而降，瞬间笼罩了小小的石洞！
在维吉尔及其黑甲士兵惊骇的目光中，只见那石洞入口处，一个无比凝实、散发着恐怖战争威压的身影大步走出！
那身影并非真人，而是纯粹由能量构成！他身披古罗马军团将军的经典战甲，头戴缨盔，面容模糊却充满了威严与杀戮之气！他左手持着一面巨大的、燃烧着红紫火焰的圣盾（Anci，右手握着一柄光芒万丈、仿佛能撕裂一切的圣剑！
正是战神玛尔斯的化身！
这化身，以吕师囊的深红真罡为骨，以克劳迪娅的维斯塔圣火为魂，更凝聚了两人坚定的求生意志与守护信念！
“亵神者，当诛！”战神化身发出非人的、轰鸣般的战吼，声震四野！
他猛地将圣盾顿在地上！轰！一股红紫色的能量冲击波呈环形猛烈扩散开来！周围的树木纷纷断折，冲上来的黑甲士兵如同稻草般被掀飞出去，惨叫声不绝于耳！
维吉尔脸色剧变，急忙催动黑暗秩序之力形成护盾抵挡，却被那冲击波震得连连后退，气血翻涌！他难以置信地看着那战神化身，感受到其中那股既熟悉（圣火）又陌生（深红真罡）的融合力量，心中惊怒交加！
战神化身毫不停歇，右手圣剑高举，一道融合了圣火净化与真罡破邪之力的红紫剑芒撕裂夜空，向着维吉尔狠狠劈下！
维吉尔不敢硬接，身影急退，同时施展法术格挡。
轰隆隆！
剑芒落地，炸出一个巨大的焦坑！
趁此机会，战神化身并未追击，而是挡在石洞之前，发出了无声的威慑咆哮。
维吉尔看着那威势无匹的战神化身，又感受了一下自身消耗不小的力量，再权衡强行攻击可能付出的代价，脸色阴沉得几乎滴出水来。他最终咬了咬牙，恨恨地一挥手：“撤！”
黑甲士兵们如蒙大赦，狼狈不堪地搀扶着伤员，迅速退入林中消失不见。
直到维吉尔的气息彻底远去，那顶天立地的战神化身才缓缓消散，化作点点红紫光芒，重新没入石洞之中。
洞内，吕师囊和克劳迪娅虚脱般地瘫软在地，浑身被汗水浸透，脸色苍白，但眼中却充满了劫后余生的喜悦与难以置信的震撼。
他们成功了。以意想不到的方式，击退了强大的维吉尔。
而经此一役，两人之间那微妙的情愫，似乎在共经生死、力量交融的过程中，变得更加复杂难言了。