那年轻护卫惨叫一声，被这股巧劲直接拍翻在地，后颈上瞬间红了一大片。
剧烈的疼痛，如同当头一棒，将他从那致命的幻境中，强行震了出来。
他趴在地上，剧烈地咳嗽着，眼中恢复了神智，
再看向那沙魅的方向时，脸上只剩下了无尽的恐惧和后怕，赶忙扭过头，再也不敢多看一眼。
柳惊鸿冷哼一声，收回长枪，重新挂在背后，整个过程行云流水，没有半点拖沓。
“再有下次，就不是拍你一下这么简单了。”
他冷冷地丢下一句话，那年轻护卫顿时吓得面无人色，连连点头称是。
潘小贤在一旁看着，心中暗自点头。
这柳惊鸿，几年不见，确实成长了太多。
心性沉稳，出手果决，是个当队长的料。
柳如烟若是在天有灵，看到她弟弟如今的模样，应该也会感到欣慰吧。
“这还只是最普通的沙魅。”
柳惊鸿处理完小插曲，继续对潘小贤说道，
“我还听说，在沙漠深处，有源阳境，甚至是天星级别的沙魅王存在。
它们甚至能幻化出完整的城池，引诱整个商队走入绝境。
不过，我走了这么多年商路，也从未见过。”
潘小贤心想，你没见过，不代表没有。这西域的诡异，恐怕远超想象。
那只沙魅见自己的魅惑之术没有成功，又对着商队的方向抛了几个媚眼，
发出一阵幽怨的叹息，便缓缓地沉入了沙丘之下，消失不见。
商队继续前行，气氛却比之前凝重了许多。
商队驶入无垠沙海，天地间只剩下单调的昏黄色。
驼兽沉重的蹄声与风中单调的呼啸，构成了这片绝域唯一的声响。
空气中弥漫着一股燥热，压得人喘不过气。
随着商队逐渐深入风哭之墙的外围区域，一种无形的压抑感开始笼罩在每个人心头。
队伍里那些常年往返于东西域的老护卫，脸上的表情愈发凝重，话也少了许多。
他们开始下意识地聚拢在一起，看向潘小贤这些新加入的散修时，眼神中多了一份审视与排斥。
在这片无法预知危险的土地上，每一个陌生人，都可能是潜在的威胁，或是拖累队伍的包袱。
夜幕降临，商队在一片背风的沙丘下安营扎寨。
一堆堆篝火被点燃，驱散了沙漠夜晚的寒意，也带来了短暂的温暖与光明。
潘小贤依旧寻了个不起眼的角落，靠着一头正在反刍的驼兽，
慢条斯理地啃着坚硬的蝎牛肉干，喝着辛辣的沙棘酒。
他将自己的气息压制得如同一个最普通的源阳初期修士，默默观察着营地里的一切。
麻烦，总是在人放松警惕的时候找上门。
不远处最大的一堆篝火旁，气氛有些不对劲。
一个同样是新加入的散修，是个面容憨厚的中年汉子，修为也是源阳初期。
他正想凑过去取暖，却被几个满脸横肉的老油条护卫给拦了下来。
“新来的，懂不懂规矩？”
一个脸上带着刀疤的汉子，斜眼看着他，语气不善，“这位置，是你能坐的？”
那憨厚散修愣了一下，有些不知所措：“几位道友，这……这火堆不是大家一起用的吗？”
“用？”另一个独眼龙冷笑一声，上下打量着他，
“想用也行。看你也是个散修，出来讨生活不容易。
拿出五十块灵石，就算你孝敬几位哥哥的茶水钱，这位置，让你坐一晚。”
五十块灵石，对于一个源阳境散修来说，不多，但也不少，
足够在风尽镇最好的酒馆里大吃大喝一顿了。这分明就是赤裸裸的敲诈。
憨厚散修的脸涨得通红，拳头捏得紧紧的，却又不敢发作。
他孤身一人，对方却有五六个同伙，个个气息彪悍，真动起手来，吃亏的肯定是自己。
柳惊鸿注意到了这边的动静，他眉头一皱，
刚想上前说些什么，肩膀却被一只粗糙的大手按住了。
拦住他的，是另一支车队的队长，一个名叫张莽的壮汉。
张莽比柳惊鸿年长许多，是商队里的老人了。他对着柳惊鸿摇了摇头，用口型无声地说了两个字：“规矩。”
柳惊鸿的身体僵住了。
他看向那几个耀武扬威的老油条，又看了看那个敢怒不敢言的散修，眼神中闪过一丝挣扎与不忍。
他知道张莽说的是什么规矩。
在这片混乱的西域，拳头就是规矩。
商队内部，只要不出人命，当家的便不会管这种小打小闹。
欺压新人，榨取油水，早已是约定俗成的潜规则。
他若是强行出头，不仅会得罪这些老护卫，还会被认为是不懂事，破坏了“传统”。
最终，柳惊鸿眼中的锐气黯淡了下去，他默默地转过身，装作没有看见。
潘小贤将这一切尽收眼底。他喝了口酒，心里对柳惊鸿的评价又低了几分。
年轻人有热血是好事，但若是连这点压力都扛不住，
轻易就被所谓的“规矩”同化，那也难成大器。
不过，他也能理解。在这弱肉强食的地方，善良，是最没用的东西。
那几个老油条见无人阻拦，连车队队长都默认了他们的行为，胆子顿时更大了。
“怎么？不乐意？”刀疤脸一把推在憨厚散修的胸口，将他推得一个踉跄，
“不给灵石也行，把你腰上那个储物袋，拿过来给哥哥们开开眼。
要是里面有什么好东西，哥哥们心情一好，说不定就让你过去了。”
说着，他竟直接伸手，朝着那散修的储物袋抓去！
这已经不是敲诈，而是明抢了。
憨厚散修又惊又怒，下意识地后退一步，灵力涌动，便要反抗。
就在这剑拔弩张的时刻。
“咻！”
一声轻微的破空声响起，快到几乎无人察觉。
潘小贤依旧坐在角落里，姿势都没变一下，
只是屈指一弹，将一块啃得只剩指甲盖大小的蝎牛肉干，弹了出去。
那块小小的肉干，在空中划过一道微不可见的弧线，
不带丝毫灵力波动，却精准无比地，打在了那个刀疤脸前扑时，膝盖后方的委中穴上。
“哎哟！”
刀疤脸只觉得膝盖弯猛地一麻，一股钻心的酸软感瞬间传遍全身。
他前冲的势头顿时失控，整个人重心不稳，惨叫着，一头栽进了面前熊熊燃烧的篝火里。
“啊——！”
火星四溅，一股皮肉烧焦的气味瞬间弥漫开来。
刀疤脸的半边身子都陷进了火堆，烫得他如同杀猪般鬼哭狼嚎，手忙脚乱地在地上打滚，试图扑灭身上的火焰。
这突如其来的一幕，让所有人都惊呆了。
几个同伙手忙脚乱地把他从火堆里拖出来，只见他半张脸和一条胳膊都烧得血肉模糊，
头发眉毛更是烧了个精光，模样凄惨无比。
“谁！他妈的是谁暗算老子！”刀疤脸疼得龇牙咧嘴，一边哀嚎一边怒吼。