铁炉堡附近的山崖上，高大宝盘膝而坐，面前悬浮着那方山河社稷剑匣。清晨的阳光透过云层洒落，为剑匣镀上一层金色的光晕。
“第七次测试开始。”高大宝掐诀，山河社稷剑匣应声展开，化作一片约十丈方圆的微型天地。
他凝神注入立春剑意，只见剑匣中央的山水图景立刻变化，草木抽芽，百花盛开，一派生机勃勃的景象。
“太神奇了！”趴在旁边石头上的巴克惊叹道，小翅膀扑腾着，“你的剑意竟然能实打实地改变里面的季节！”
高大宝微微点头，“这就是山河社稷剑匣的核心功能——映照现实，承载四季。以我的剑意为基，可以在匣中创造对应节气的环境。”
“那有什么用？”巴克挠挠脑袋，“难道你要在里面种菜？”
“你这臭妖精懂什么！”炎玲凭空出现，一把抓住巴克揉搓，“这可是能容纳活人的小天地！理论上，大宝剑主甚至能把整个铁炉堡都装进去！”
高大宝沉吟片刻，“暂时还做不到那种程度。不过，它确实有两个关键作用。”
他伸手在剑匣上方虚划，只见匣中景象再变，出现了一座小型熔炉，火焰熊熊。
“第一，它能为我提供随时锻造和修复剑的场所，无论身处何地。”
炎玲兴奋地跺脚，“这简直就是移动的大暑剑宫！”
“第二…”高大宝眼中闪过一抹厉色，“关键时刻，它能成为我对抗格里菲斯的底牌。”
他突然起身，将一缕剑意注入剑匣。剑匣中瞬间凝聚出一道剑气，如龙蛇般穿梭于山水之间，最后精准地击碎了远处一块巨石。
“好家伙！”巴克目瞪口呆，“这威力够猛的啊！”
“还不够。”高大宝收回剑匣，眉头紧锁，“格里菲斯那种级别的存在，非同小可。我们需要做更多准备。”
就在他们交谈间，剑匣深处，那丝被炼化的血液残留意识悄然苏醒。它不再具有实体，只剩下一缕模糊的意识，但这意识中却蕴含着极度的恶意。
它小心翼翼地潜伏着，吸收着剑匣运转时产生的能量，一点一点恢复着自己的力量。它知道现在还不是反扑的时候，它需要等待，等待那个绝佳的机会…
同一时刻，远在千里之外的一格里菲斯突然睁开双眼，右手掌心隐隐作痛。
“主人？”佐德恭敬地低头询问。
格里菲斯望向阴沉的天空，声音平静，“有什么发现吗？”
“一切都在按计划进行。”佐德回答，“不过…我感觉到了一丝异常。那个黑衣剑士格斯的力量似乎在稳步增长，而且…”
“而且什么？”
“那个灰衣人，高大宝。他周围的气息变得更加难以捉摸了。就好像…”佐德踌躇了一下，“就好像有什么东西在保护他。”
格里菲斯的眼睛微微眯起，“有意思。看来我们的血脉感应并非毫无作用。”
“血脉感应？”佐德疑惑地抬头。
“没什么。”格里菲斯轻描淡写地挥手，“继续执行计划，不过要加快速度。那个灰衣人，比我想象的要棘手。”
他站起身，手指轻轻抚过右掌心那道几乎看不见的疤痕。
那道疤原本应该早已消失，但不知为何，它固执地留了下来，时不时传来隐隐作痛，仿佛在提醒着什么。
铁炉堡内，高大宝正在向格斯展示山河社稷剑匣的功能。
“太实用了。”格斯点头，眼中流露出赞叹，“这东西如果能扩大范围，简直就是一个移动堡垒。”
高大宝微笑，“理论上是可以的，只是需要时间慢慢培养它的灵性。”
格斯沉默片刻，突然道：“大宝，你认为我们真的能战胜格里菲斯吗？”
周围的空气似乎因这个问题而凝固。高大宝知道，格斯问出这个问题意味着什么——他已经开始正视这个不可避免的命运。
“格斯，”高大宝直视他的眼睛，“我不知道答案。格里菲斯的本质远超我们的理解，他可能代表着这个世界的某种…宿命。”
格斯握紧拳头，关节发出咯咯声响。
高大宝继续道：“但我相信一点——命运并非铁律，而是由无数可能性编织而成。我们每一步选择，都在改变最终的结局。”
格斯咧嘴一笑，眼中闪过一丝狠厉，“够了，我只需要知道有希望就行。无论他是神还是魔，只要能砍，我就会一直砍下去，直到他彻底消失！”
高大宝拍拍他的肩膀，“这才是我认识的格斯。”
话音刚落，一阵急促的脚步声传来。里基特满头大汗地冲进来，手中拿着一张简易地图。
“出事了！”他气喘吁吁，“铁炉堡沿海的几个渔村遭到了袭击！凶手…自称是白鹰之主的使者！”
“白鹰之主？”格斯眼神骤冷，“格里菲斯的新称号？”
里基特点头，“他们留下了这个。”他从怀中掏出一枚白色的羽毛，羽梢染着血迹。
高大宝接过羽毛，仔细端详。就在他触碰羽毛的瞬间，山河社稷剑匣突然震动起来，发出一声清脆的鸣响。
“奇怪…”高大宝皱眉，“剑匣似乎对这羽毛有特殊反应。”
他将羽毛靠近剑匣，只见剑匣表面符文闪烁，竟然自行展开，将羽毛吸入其中！
“这…这是什么情况？”里基特惊讶地后退一步。
剑匣中的微型天地剧烈变化，乌云密布，雷电交加，仿佛有什么可怕的事物即将降临。
“不好！”高大宝感到一股寒意从脊背升起，“这羽毛恐怕不简单！”
他正要强行收回剑匣，突然感觉到一股熟悉的恶意从剑匣深处涌出——那是格里菲斯血液的残留意识！
原来，那羽毛是格里菲斯故意安排的——他用自己的力量制造了这根特殊的羽毛，为的就是激活血液残留的意识！
“该死！中计了！”高大宝双手结印，试图封印剑匣。
然而为时已晚，剑匣内部的天地开始扭曲，一个模糊的人形虚影正在成形——那是格里菲斯的投影！
格斯怒吼一声，抽出斩龙剑就要劈向剑匣，却被高大宝拦住。
“别！那是我们的法宝！”高大宝迅速运转太上剑心，“我有办法！”
他一把抓住剑匣，将全部太初母炁注入其中。剑匣中的景象再次变化，一轮金色的太阳升起，照亮了整个天地。在刺目的阳光下，那道正在成形的虚影开始消融。
“吼——！”剑匣中传出一声不甘的怒吼，那道虚影最终化为一缕青烟，消散无踪。
高大宝脸色苍白，剑匣缓缓恢复平静，但他知道，格里菲斯已经通过这次接触，感知到了山河社稷剑匣的存在。
“他…是专门为我们准备的陷阱。”高大宝喘息着说，“格里菲斯比我们想象的更加狡猾。这场狩猎，恐怕从一开始就是双向的。”
格斯握紧斩龙剑，“那又如何？既然他已经发现了我们的底牌，那我们就正面硬刚！”
高大宝看着重新恢复平静的剑匣，陷入沉思。格里菲斯这一手，不仅试探了他们的底牌，更是在警告他们——猎人与猎物的角色，或许并不如他们想象的那般固定。
不过高大宝心中也松了一口气，总算将这法宝的隐患消除，如今这法宝资质底子极好，自己虽然是拥有者，但是其中的神妙还没有被完全的挖掘出来，慢慢培养会是手中的一大利器。
远方格里菲斯轻轻抚摸右手掌心，嘴角露出一丝淡淡的微笑。
“有意思…原来如此。”他喃喃自语，“灰衣剑士，你比我想象的要有趣得多。”
佐德疑惑地站在一旁，不明白主人为何突然露出这样的表情。