第二天，颁奖仪式在灵墟外围临时搭建的会场举行。阳光明媚，彩旗飘扬，各校领导、军方代表、媒体记者齐聚一堂，气氛热烈而隆重。对于大多数经历了生死考验、最终平安归来的学员们来说，这是收获荣誉与认可的时刻。
吴良和唐千雅站在领奖台上属于亚军和季军的位置。吴良依旧只穿了条长裤和一件紧绷的背心，昂首挺胸，咧嘴笑着，毫不掩饰自己的得意，对着台下可能存在的镜头努力展示肌肉。(??????)??
唐千雅则显得有些紧张局促，小手紧紧攥着衣角，但眼睛里也闪着兴奋的光彩，时不时偷偷看向最高的那个领奖台。
最高的冠军位置，站着江南。
他穿着统一的学员制服，身姿笔直，但仔细看去，却能发现一种微妙的“抽离感”。他的目光似乎落在台下某处，又似乎什么都没看，眼神平静得近乎空洞，与周围热烈的氛围格格不入。掌声、欢呼、闪烁的相机灯光，仿佛都被一层无形的屏障隔绝在外。
他没有因为夺得第一而流露出丝毫兴奋，脸上找不到半点笑容，只有一片沉寂的淡漠。甚至连校方领导亲自将象征冠军的奖杯递到他手中，并宣布将额外奖励一枚极其稀有、附带灵技的“空闪石”时，他的表情也没有任何波动。
让江南比较意外的是，李响他们队竟然争到了第二名的位置！(⊙?⊙)
万年老二？就很棒了！
只不过领奖台上，李慕言站的位置离李响他们很远，全程沉默！看起来情绪很低落的样子！不因其他，只因为自己的脖子还疼着呢，疼得都睡不着觉！
江南究竟用了多大力砍自己的后脖颈啊？李慕言一度怀疑自己被砍骨裂了！(?﹏?)
似乎是察觉到了江南的目光，李慕言狠狠地瞪了过去！
江南眉头微挑。呦呵？还来劲了？只见他嘴角勾起一抹没什么温度的弧度，抬起手，做了个手刀的姿势，无声地对着李慕言比划了一下。
李慕言一个激灵，下意识地捂住自己的后脖颈，猛地一缩脖子，根本不敢再看江南了。(；′⌒`)
江南这才没什么表情地收回手。
另一边，老师开始分发作为奖励的灵珠。每人一个精致的小红盒，里面装着对应的灵珠。
给唐千雅的是一颗白银级木属性灵珠，附带【藤鞭】灵技；吴良的则是白银级附带【狂暴】灵技的灵珠，都非常契合两人的异能发展方向。
轮到江南时，校长亲自上前，满脸笑容地握住他的手，上下摇晃：“小伙子真不错！表现突出！临危不乱，是可塑之才，国家未来的栋梁啊，巴拉巴拉……”
那嘴就跟机关枪似的，说了一大堆！把江南的手都给握出汗了！校长还热情地摇晃个不停！(￣w￣；)
江南脸上挤出的笑容越来越僵硬，头点得像小鸡啄米。
别特么握了哇！憋说了哇！都快说十分钟啦！赶紧把我的小盒盒给我吧！(╯°□°)╯︵┻━┻
终于，校长说完了！江南连忙再次伸出手，眼巴巴地看着校长手里那个装着灵珠的盒子。
只见校长轻咳两声，对着全场宣布：“好！颁奖仪式到此正式结束！”
“来同学们！微笑！拍照留念！这张照片要挂在咱们学校荣誉走廊上的！”
江南：？？？(??w?? ?)
喂！喂！喂！你是不是忘了什么啊！我的奖励呢？我的灵珠呢？然后江南又朝着校长伸了伸手，还暗示性地勾了勾手指！这还不明显嘛？
校长撇了江南一眼，装作没看见，转身对着镜头高声道：“来！123！茄子！”
江南：！！！(╬◣д◢)
靠！你是故意的吧？是不是为了报复我之前训练时打爆测试机？老子的盒儿呐？出生入死挣来的盒儿呐！
“咔嚓！”
快门按下！也意味着这一次惊心动魄的期末考正式落下帷幕！
照片里，几乎所有人都露出灿烂的笑容，手里捧着象征奖励的小红盒！唯独站在最高处的江南，一脸懵，双手摊开，空空如也！意思很明显——看到没！第一！手里！啥也没有！(￣▽￣*)╭
拍完照的校长心里这叫一个舒坦呐！这次期末考三校联合，因为江南的“突出表现”（以及带来的超高话题度），转播和关注度狠狠赚了一笔不说，三校成绩里江城一中也拔得头筹！明年的招生是绝对不成问题了。(￣▽￣)~*
就在这时，校长只感觉自己后背一阵发凉！回头一看！只见江南正一脸幽怨地盯着他，那眼神冷飕飕的，像是能杀人似的！
校长一个激灵，赶紧装作没看见，准备开溜！(；一_一)
江南：！！！今儿要是不给自己一个交代，没完！(◣_◢)
颁奖仪式刚散场，校长便悄悄招呼了江南一声：“江南同学，跟我来一下办公室。”
江南一脸狐疑。怎么着？这是要私下补发？还是另有说法？心里那点因为奖励落空的郁闷暂时被好奇取代。
校长办公室。
桌面上整整齐齐摆着两份文件，还有那只江南心心念念的、装着空间系灵珠的金属盒！
江南眼睛一亮，也顾不上客气，一把就把盒子抢到手里，迫不及待地打开。里面安静地躺着一枚鸽卵大小、通体银灰、内部仿佛有星云旋转的灵珠，正是那枚空间系灵珠！(?w?)
他下意识地就想揣进兜里。
校长一脸哭笑不得：“哎哎，先别急，放下吧！现在还不是你的！”
江南一愣，不满道：“我可是拿了第一的！凭啥不是我的？”
校长指了指桌面上并排放着的两份文件：“看看吧，看完你就明白了。”
江南这才把目光从“空闪石”上移开，看向文件。
一份是盖着红章的“松江灵武大学特招转入意向书”，条件优厚。
另一份文件的标题却让他眉头一皱——“关于归还灵墟内部分灵珠的通知”。内容大意是，经核查，江南在灵墟内获取的灵珠中，有相当一部分来源于暗夜军清剿白鲨雇佣兵及高阶灵兽的战斗现场，这部分战利品应归属暗夜军，要求江南归还约七斤灵珠。
江南当场就不乐意了，虽然情绪依旧不高，但涉及到“战利品”，本能的反驳脱口而出：“进了我兜里的东西哪儿还有吐出去的道理？当时情况那么乱，谁分得清哪些是谁打的？”(￣へ￣)
校长似乎早有预料，不紧不慢地又推过来第三份文件，放在那两份旁边。
“看看这个。签了它，这份‘归还通知’作废，灵珠和松江灵武的转学文件，立刻就是你的。”校长指了指新推过来的文件，“不签嘛……那你就得按要求归还灵珠了。二选一，很公平。”
江南：？？？(⊙_⊙)？
极限二选一？那还用选？当然是要灵珠和转学文件啦！
可当他拿起第三份文件定睛一看，整个人都愣住了。
文件抬头赫然是——《暗夜军预备成员特别招募及服役协议》。下面个人信息栏已经工工整整地填好了他的名字、籍贯、异能类型，就差一个签名和手印了。
这也太……“贴心”了吧？啊呸！是太算计了吧！(╯‵□′)╯︵┻━┻
江南瞬间明白了。怪不得之前山猫总是一副笃定他会加入暗夜军的样子，原来坑挖在这里等着他呢！一股说不清是愤怒还是无奈的情绪涌上来，他几乎能想象出山猫（如果她还在）此刻会是什么表情。
他沉默了几秒，没有像往常那样跳脚，只是默默放下文件，抬头看向校长，声音有些干涩：“这是……山猫教官之前安排的？”
校长点了点头，神情也郑重了一些：“洛天虹少校在任务报告里特别推荐了你，并附上了这份预备招募的申请。‘空闪石’来自暗夜军的特别储备，批准调用的条件之一，就是招募对象同意加入。她说……你需要的不仅是资源，更是一个能让你快速成长、也懂得承担责任的地方。”
江南抿紧了嘴唇，手指无意识地摩挲着那份协议冰凉的纸张。他想起了山猫挡在他身前的身影，想起了她最后那句“华夏需要第二个空间系”。
“我还要上学。”他低声说，更像是在陈述一个事实，而非拒绝。
“不耽误你正常学业。”校长解释道，“这是预备成员协议，主要是寒暑假、节假日以及特定情况下的征召和任务。你可以把它看作是一份……特殊的兼职和培养计划。暗夜军掌握着绝大多数高阶灵墟的进入权限和珍稀资源分配权，尤其是空间系相关。这对你未来的发展，至关重要。”
江南沉默了。他知道校长（或者说，代表暗夜军意志的这份协议）说的是事实。空间系异能成长所需的资源太稀缺了，仅靠学校和常规途径，难如登天。
他看了一眼桌上那枚静静躺在盒子里的灵珠，又看了看松江灵武的转学文件。最后，目光落在那份暗夜军协议上。
许久，他拿起笔，在签名处顿了顿，然后缓缓写下了自己的名字。又按照指示，在名字旁边按下了鲜红的手印。
动作很轻，却带着某种决断的重量。
校长脸上露出欣慰的神色，将装有灵珠的盒子推到他面前，又将转学文件整理好递给他：“欢迎加入，江南同学。不，或许该称呼你为……江南预备员了。”
江南接过盒子和文件，却没有立刻查看，只是问了一句：“校长，这‘空闪石’附带的灵技，是什么？”
校长正色道：“产自‘虚空海’灵墟的‘虚空锦鲤’，黄金级灵兽，极为难得！其灵技名为【空间虫洞】，可以在短时间内于两个特定地点之间建立稳定的单向空间通道，虽然消耗巨大且准备时间较长，但在战略和战术上都有极高的价值！暗夜军这次，确实是下了重本了。”
江南点了点头，将东西仔细收好，没再多说什么。
走到校门口，唐千雅和吴良还在等他。
吴良嘿嘿一笑，凑上来：“咋样南哥？校长是不是给你开小灶了？额外给了啥好东西？”(☆▽☆)
唐千雅也期待地看着他：“一定是很厉害的灵珠吧？”
江南看着两个伙伴关切的脸，勉强扯出一个笑容，晃了晃手里的盒子：“东西是不错……可我感觉，我好像把自己后半辈子的假期都给预支出去了。”
唐千雅：？？？(??_??)?
吴良：？？？(′?w?`)?
回家的路上，三人默默走着。江南忽然停下脚步，从自己随身的包里（里面装着他剩下的大部分灵珠）掏出一颗散发着厚重土黄色光晕的灵珠，塞给了吴良。
吴良一愣，接过来仔细一看，不禁吓了一跳！黄金级的灵珠？！而且能量波动极其浑厚！
“南、南哥！这……这太贵重了！”吴良结巴起来。
“给你的就拿着。”江南语气平淡，却不容置疑，“那头大地暴熊的灵珠。它的灵技【熊王盾】很适合你的防御路线。配合你的兽化异能和刚刚得到的【狂暴】，在白银级之前，你的防御体系应该能初步成型了。”
吴良的手微微发抖。黄金级带灵技的灵珠！还是如此契合他发展方向的！这根本不是用钱能衡量的东西！江南就这么……给了他？
一股热流涌上心头，吴良重重地点头，声音有些哽咽：“南哥！谢了！真的！”
“行了，别肉麻。”江南摆摆手，转身继续往前走，背影在夕阳下拉得很长。
他想起山猫说过，要懂得依靠伙伴，也要成为伙伴的依靠。
回到家，疲惫如同潮水般袭来。江南将自己泡在放满了热水（加了点家里常备的舒缓筋骨的药材）的浴缸里，感受着热量慢慢驱散身体的酸痛和紧绷。
洗完澡，他坐在床边，终于拿出了那枚“空闪石”。
指尖触及冰凉的晶体，内部那股属于空间的、玄奥的脉动似乎更清晰了。他没有立刻吸收，而是发了会儿呆。
终于，他收敛心神，盘膝坐好，将灵珠握在掌心，缓缓运转体内灵力，开始引导、吸收其中精纯无比的空间属性能量，以及那烙印在能量核心处的灵技符文。
过程比想象中顺利，却也更加汹涌。黄金级灵珠蕴含的灵力远超他之前接触过的任何灵珠，澎湃的能量涌入体内，推动着他的灵力修为水涨船高，一路冲破瓶颈！
青铜一星……二星……最终稳固在了青铜四星的层次！
但江南来不及为等级的提升感到欣喜，他的全部注意力，都沉浸在那刚刚印入脑海的、复杂而奇妙的灵技符文之中。
【空间虫洞】。
心念微动，他尝试着理解、构筑。