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第四百零五章 首站落脚点——“熔火镇”
有惊无险地摆脱了虚空仙盗的纠缠，并成功穿越了那片令人心悸的“碎星带”后，接下来的路程总算顺畅了许多。我们一路未再遇到大的波折，朝着流焰仙域的方向持续飞行。随着不断深入，周围的环境也开始悄然发生变化。
与赤石仙域那种单调、压抑、充满排斥感的赤红不同，流焰仙域给人的第一感觉是“活跃”与“多彩”。天空依旧是仙界标志性的赤红色基调，但色彩更加丰富和有层次感，时而能看到如同熔融黄金般流淌的瑰丽云霞，时而又有如同青蓝色火焰跳跃的光带划过天际。大地上，除了常见的赤红色岩石，开始出现更多活跃的火山地貌，远处可以看到数座巨大的火山口，正缓缓喷吐着浓烟与火星，空气中弥漫着更加浓郁的硫磺、金属矿物质以及某种活跃灵火的气息。灵气虽然同样灼热逼人，却少了几分赤石仙域那种令人烦躁的躁动，多了几分蓬勃的、充满创造力的生机。仿佛整个仙域都处于一种动态的、不断锻造与升华的过程之中。
“环境数据持续更新……进入流焰仙域边界。灵气活跃度进一步提升，火属性粒子浓度维持高位，但分布更均匀，伴有活跃的‘流焰灵息’（一种特殊的火系变异灵气），对火系修行及炼器有辅助作用……空间稳定性恢复至正常水平……”林疯狂一边飞行，一边进行着环境分析，“嗯，这地方感觉比赤石仙域舒服点了，至少没那么‘排外’的压抑感。”
根据地图和沿途向偶尔遇到的修士打听，我们选择了流焰仙域边缘一个以炼器、火系灵材交易和地火室租赁闻名的小型聚集地作为我们在朱焱仙洲的第一个真正落脚点和试点——“熔火镇”。
尚未靠近，远远便能望见熔火镇所在的方位。那是一座依偎在一座巨大休眠火山山脚下的镇子，规模看起来不如赤石城宏大，没有高耸的城墙，但上空笼罩着一层因高温而剧烈扭曲的空气帷幕，仿佛镇子本身就在燃烧。数十根高低不一、粗壮无比的金属或石质烟囱如同森林般耸立，不断向外喷吐着或浓或淡的各色烟气，其中夹杂着点点耀眼的火星和浓郁到化不开的灵火气息，将小半个天空都染得光怪陆离。即便相隔甚远，也能隐隐听到从镇子方向传来的、连绵不绝的叮叮当当的打铁声和灵火燃烧的呼啸声。
靠近镇子，一股比外界更加炽烈、几乎能灼伤呼吸道的热浪扑面而来。镇子外围只有一些简单的、由耐热金属打造的栅栏和闪烁着红光的警示阵法，标示着大致的范围。入口处没有任何守卫，只有一块饱经风霜的赤色石碑，上面以狂放的笔触刻着“熔火镇”三个大字。这里人来人往，异常繁忙和嘈杂，与赤石城那种带着压抑的秩序感完全不同，这里充满了野性、混乱而又活力四射的气息。
可以看到许多身材异常魁梧、肌肉虬结的修士，他们皮肤大多泛着古铜色、赤红色甚至某种金属光泽，身上或多或少带着火烧或烫伤的疤痕，穿着简陋的皮甲或干脆赤着上身，驾驭着各种奇特的坐骑——有浑身覆盖着暗红色厚重鳞片、形似巨型蜥蜴、四肢粗壮、散发着高温的“火鳞兽”；有沉默寡言、步履沉重、背负着巨大矿石筐或成品法器的岩石傀儡或金属构装体；也有直接驾驭着不断喷吐火焰的“风火轮”、或者造型粗糙但动力强劲的喷气式、火箭式飞行法器的仙人，发出巨大的轰鸣声从低空掠过，带起一阵阵灼热的气浪。空气中充斥着硫磺、熔融金属、汗水、劣质酒水以及各种不知名材料混合在一起的复杂气味，喧闹的打铁声、淬火的滋滋声、讨价还价的吵闹声、坐骑的嘶吼咆哮声交织在一起，构成了一幅原始、粗犷、充满力量感的仙界工业小镇画卷。
当我们驾驭着林疯狂这辆通体流线型、烤漆亮黄、安静悬浮、与周围环境格格不入、充满“异域科技感”的电动车，降落在镇口那略显凌乱的土地上时，毫不意外地再次引来了大量的注目礼。这种关注，比在赤石城时更加直接和毫不掩饰。
“咦？快看！那是什么玩意儿？新的飞行法宝？长得怪模怪样的！”
“看起来不像啊，连个轮子都没有（他们看不到林疯狂收缩在车体内的悬浮轮），也没见喷火，就这么飘着？靠什么飞的？”
“颜色真他娘的扎眼，亮晃晃的，在这地方也不怕反光晃瞎眼或者被哪个脾气爆的爷们当成靶子？”
“气息有点古怪，不像活物，也没有法宝常见的灵韵波动……难道是某种新型的机关傀儡？”
议论声、质疑声、好奇的探询声如同苍蝇般嗡嗡作响，从四面八方传来。那些目光如同探照灯，带着熔火镇特有的直白和粗鲁，上下扫描着我们，尤其是在林疯狂那与周围画风迥异的车身上反复流转。在这里，力量、耐用、实用和“看起来能打”是最高审美标准，林疯狂这精致、亮眼又安静的造型，显然严重挑战了本地居民的认知和审美底线。
林疯狂被看得极其不自在，意念传音疯狂吐槽：“看什么看！一群只知道抡大锤、玩火的肌肉棒子！懂不懂什么叫科技与艺术的结合？懂不懂什么叫低调的奢华？小爷我这身涂装可是纳米级的！呃，老板，我不是说你，我是说这帮没见识的……”他赶紧找补，车灯不爽地扫过那些盯着他指指点点的壮汉和他们的坐骑，后者往往回以更加凶悍的眼神、挑衅般的低吼，或者干脆朝地上啐一口带着火星的唾沫。
“收敛心神，莫要在意。”我传音安抚他，同时也提醒自己。初来乍到，这熔火镇看似混乱，实则必然有其内部的运行规则和潜在的秩序。在这里，冲动和暴露弱点都是致命的。
“先找个地方落脚，了解情况。”我吩咐道，目光扫过嘈杂的街道，寻找着可能的客栈。
我们沿着镇内唯一一条还算宽阔、被来往车辆和坐骑碾压得坚实平整的主干道缓缓前行（林疯狂低空悬浮，避免扬起尘土）。道路两旁尽是各种炼器铺、材料店、地火室租赁所以及供修士休憩、喝酒、交换信息的客栈酒肆。店铺大多没有门面，直接敞开着，里面炉火熊熊，匠人们挥汗如雨，挥动着比人还高的灵锤，敲打着烧得通红的金属胚子，火星如同烟花般四处飞溅；或者操控着复杂的法诀，引导着从地底引上来的精纯地火，灼烧、淬炼着各种奇异的材料。不少店铺门口就直接陈列着各式各样的仙器胚子、半成品乃至寒光闪闪的成品，从门板大小的巨剑、造型狰狞的战斧，到小巧玲珑的飞针、结构复杂的鼎炉甲胄，应有尽有，灵光闪烁，宝气氤氲，但也带着一股子未经细致打磨的野性味道。整个镇子仿佛一个巨大的、永不停歇的、露天的高温手工作坊。
我们找到一家看起来还算规整、门口挂着“石炉居”幌子的客栈。客栈同样由暗红色的抗火岩石建造，只有两层，外表朴实无华。走进内部，却发现布置了不错的降温隔音阵法，与外界的灼热和喧嚣形成了鲜明对比，显得清凉安静许多。掌柜是个面容精干、眼神灵活的中年人，人仙后期修为，穿着一身干净的灰色布袍，正站在柜台后拨弄着一个算盘状的法器。看到我们走进来，尤其是看到我身旁安静悬浮的林疯狂时，他眼中闪过一丝明显的讶异，但很快便收敛，换上了一副职业性的、带着几分探究的笑容。
“两位道友是打尖还是住店？”他放下手中的法器，客气地问道。
“住店，要一间安静的上房。”我平静开口。
“好嘞！上房一日十五块中品仙晶，包含基础的防护与静音禁制。”掌柜麻利地报出价格，比赤石城稍贵，但考虑到这里的环境和阵法，也算合理。他顿了顿，目光再次落到林疯狂身上，带着询问，“这位……坐骑？是否需要单独安置？后院有专门的兽栏和机关傀儡停泊位，收费另算。”
“他与我一体，无需额外安置，随我入住即可。”我淡淡道，同时支付了五日的房费。
掌柜了然地点头，并未多问，显然在这熔火镇，他见过各种奇奇怪怪的坐骑、法宝和客人，早已见怪不怪。他递过一枚带着房间号码和禁制开启法诀的玉牌，笑道：“道友是刚来熔火镇吧？看您这坐骑，颇为不凡，定非池中之物。”
我接过玉牌，并未接话，而是顺势问道：“掌柜的见识广博。我等初来乍到，对这熔火镇的营生颇为好奇。除了这炼器材料和法器生意，可还有其他活计？比如……运输配送之类的？”
掌柜闻言，笑了笑，带着一种本地人的了然：“道友是想问，能不能靠您这坐骑接点送货的活计吧？不瞒您说，我们熔火镇，主要就是靠山吃山，靠火吃火。炼器、矿产是根本。运输嘛，自然也有。镇上有几家固定的驮兽行和傀儡租赁行，主要用火犀兽、火鳞兽和大力石傀，负责将矿石从附近矿区运到镇里，或者将镇里炼好的法器胚子、成品运到外面的大城去贩卖。都是些老牌子，跟各家工坊合作久了，信誉还行。”
他顿了顿，目光再次扫过林疯狂，这次带着更明显的评估意味，补充道：“不过嘛……像道友您这般……奇特的坐骑，倒是少见。若是想接些运输的活计，恐怕……不容易。”他斟酌着用词，“那些驮兽行背后，也都有本地的炼器师行会或者几个大家族的身影，外人很难插足。而且，大家用惯了火犀兽和石傀，觉得它们皮实耐操，能负重，不惧这里的火煞之气，坏了也容易修。道友您这坐骑，看起来m
……嗯，颇为精致，怕是经不起我们这儿的糙活儿，也未必适应得了镇子外面那些更复杂危险的环境。”
果然，情况和赤石仙域类似，甚至因为熔火镇更小、产业更集中，这里的物流市场可能被几个地头蛇垄断得更加彻底。驮兽和傀儡，在这里是经过时间检验的、可靠的运输工具。
谢过掌柜的告知，我们拿着玉牌，沿着岩石楼梯上了二楼，找到了对应的房间。房间不大，陈设简单，但禁制确实有效，关上门后，外界的嘈杂和热浪便被隔绝了大半。
林疯狂变形成初级机械虫形态，六只机械足稳稳抓住光滑的石质地面，降低自身高度，方便在室内活动。他扫描着房间的环境，同时意念传音带着一丝郁闷：“老板，这地方，排外和垄断的情况，感觉不比赤石城好多少啊。那些驮兽行和本地行会，估计早就把市场瓜分完了。咱们想打开局面，怕是要比在百废集难上十倍。”
我走到窗边，推开一条缝隙，看着外面街道上熙熙攘攘、充满力量感的人群和那些轰鸣走过的驮兽、傀儡队伍，目光沉静而深邃。
“凡事皆有其运行之理，亦有其打破之机。”我缓缓道，声音在安静的房间里清晰可闻，“驮兽与傀儡，固然皮实耐劳，能负重，但速度是它们的硬伤，应对突发状况的能力也有限。而且，对于一些特殊、紧急、或者有极高保密性、稳定性要求的货物，它们那笨重迟缓、目标明显的运输方式，未必是最佳，甚至是唯一的选择。”
“老板你的意思是……我们扬长避短？”林疯狂的车灯亮了起来。
“不错。”我转过身，看向他闪烁着幽光的传感器，“等待。等待一个需要‘极致速度’、需要‘特殊防护’、需要‘应对极端环境’、或者需要‘绝对保密’的契机。在此之前，我们需要像潜入阴影的猎手，耐心而细致地深入了解这里，熟悉每一家有实力的工坊，每一条重要矿脉的产出和运输路线，每一个潜在的、可能对现有物流不满的客户，以及……这里水面之下的暗流与规则。”
熔火镇，这把由地火、金属和汗水铸就的钥匙，或许看似粗糙沉重，但未必不能为我们打开朱焱仙洲的第一扇门。而钥匙孔，就隐藏在这看似铁板一块、由肌肉和火焰统治的本地规则之下，等待着能够撬动它的那份精准的力量与时机。