龙擎天搀扶着伤势不轻的李瘸子，趁着夜色回到了青峰山脚下的院落。
柳如烟一直悬着心，听到动静立刻迎了出来。当她看到龙擎天安然无恙，还带回来一个浑身是血、气息萎靡的陌生人时，先是松了口气，随即面露惊诧。
“夫君，你回来了！这位是……？”
“这位是李道友，途中遇险，我出手相助，带他回来养伤。”龙擎天简单解释了一句，又对李瘸子道，“李道友，这是内子柳如烟。”
李瘸子虽伤势沉重，却不敢怠慢，连忙挣扎着行礼：“散修李洵，见过夫人！多谢前辈与夫人收留之恩！”他报出了本名，显是真心归附。
柳如烟虽心中疑惑，但见夫君神色如常，便也压下疑问，展现出主母的温婉大气：“李道友不必多礼，快请进屋疗伤要紧。”
将李瘸子安顿在一间厢房，龙擎天又取出更好的伤药替他处理伤口，并以自身精纯法力助其化开药力，稳定伤势。感受到龙擎天那远超普通炼气七层修士的精纯法力，李洵（李瘸子）心中更是敬畏交加，彻底归心。
待李洵沉沉睡去，柳如烟才关切地询问起山中详情。龙擎天没有隐瞒，将遭遇石猛、解救李洵以及劫修之事大致说了一遍，只是略去了雷纹铁的具体细节。
柳如烟听得心惊肉跳，尤其是听到劫修二字，脸上不由浮现忧色：“夫君，那劫修……”
“无妨。”龙擎天握住她的手，语气沉稳，“兵来将挡，水来土掩。我龙家既然踏上此路，便无惧风雨。况且，如今我们并非全无准备。”
他指了指厢房方向：“李洵熟悉周边情况，可作耳目。待他伤愈，亦可为家族出力。下一步，我打算尝试招揽那位箭术高手石猛。若能成，我龙家便初步有了自保之力。”
柳如烟见夫君胸有成竹，心中稍安，轻轻靠在他肩头：“一切但凭夫君做主。只是万事还需小心，我与孩儿……不能没有你。”她说着，温柔地抚了抚尚未显怀的小腹。
龙擎天心中一软，揽住她的肩膀，郑重承诺：“放心，为了你们，为了龙家的未来，我绝不会轻易涉险。”
接下来的日子，龙家小院多了几分生气。李洵在龙擎天的悉心治疗和柳如烟的妥善照料下，伤势恢复得很快。他对龙擎天夫妇感激涕零，伤势稍好便抢着干活，打扫院落，打理灵田，十分勤快。他也将自己所知关于周边散修、资源点、以及那伙劫修的一些零碎信息，毫无保留地告知龙擎天。
龙擎天则一边巩固修为，修炼法术，一边密切关注着两亩灵田的变化。
在聚灵阵和灵肥的双重滋养下，灵稻长势极好，稻秆粗壮，叶片碧绿，已然开始抽穗。稻穗上结出的谷粒，饱满晶莹，隐隐散发着淡淡的灵光，远非凡俗稻谷可比。
然而，就在灵稻即将灌浆成熟的关键时期，龙擎天却发现了一丝不同寻常的迹象。
寻常灵稻，谷粒多为乳白色或淡青色。但他田中的这些下品灵稻，却有大约十分之一的稻穗，其谷粒尖端隐隐透出一丝极其微弱的、难以察觉的金芒！若非他神识敏锐，几乎无法发现。
这丝金芒极其淡薄，却蕴含着一股比普通灵稻精纯数倍的灵气，甚至带着一丝若有若无的……神圣气息？
“这是……变异？”龙擎天心中惊疑不定。他仔细检查了那些出现金芒的稻株，发现它们所处的土壤并无特殊，接受的阳光雨露也与其他稻株一般无二。
“难道是因为《培元固本诀》滋养过的土地？或是柳如烟身怀生灵之气，日常在田边走动无形中产生了影响？还是……系统出品的种子，本就隐藏着不为人知的潜能？”
他无法确定原因，但这无疑是好事！这些产生变异的灵稻，其价值定然远超普通下品灵稻！
龙擎天压下心中激动，不动声色，只是更加小心地呵护这些灵稻，并暗中记下了那些变异稻株的位置，打算成熟后单独收割。
这一天，龙擎天正在院中与李洵商讨，如何能更自然地与石猛再次接触并抛出橄榄枝，忽听得院外传来一个洪亮而略带迟疑的声音：
“龙道友可在？散修石猛，前来叨扰！”
龙擎天与李洵对视一眼，眼中皆闪过一丝讶异和惊喜。真是说曹操，曹操到！
龙擎天整理了一下衣袍，朗声笑道：“石猛道友大驾光临，蓬荜生辉！快请进！”
院门推开，只见石猛那魁梧的身影站在门外，手中还提着两只肥硕的、处理好的山鸡作为礼物。他依旧是那身兽皮打扮，脸上疤痕依旧，但眼神中少了几分山野的孤戾，多了几分人情味的局促。
“龙道友，冒昧来访。”石猛走进院子，将山鸡递给迎上来的柳如烟，“一点野味，不成敬意。”
柳如烟微笑着接过，道了声谢，便去准备茶水。
龙擎天请石猛在院中石凳上坐下，李洵也在一旁作陪。石猛看到李洵，微微一愣，显然认出了他，但并未多问。
“石道友今日怎么有空来我这穷乡僻壤？”龙擎天笑着问道。
石猛挠了挠头，有些不好意思地道：“不瞒龙道友，俺前几日又去了趟落霞坡，遇到几只棘手的畜生，差点吃了亏，想起道友当日所言，便……便厚着脸皮过来看看。顺便，也谢谢道友上次指点之恩。”
龙擎天心中明了，石猛恐怕是遇到了难处，或是厌倦了独行侠的生活，心中产生了寻求依靠的念头，自己当日留下的引子起了作用。
他自然不会点破，只是热情道：“道友客气了！你能来，我高兴还来不及。我这地方虽简陋，但酒水管够！如烟，把前几日镇上买的那坛好酒拿来！”
酒过三巡，气氛热络起来。石猛本性豪爽，几碗酒下肚，话也多了起来，说起山中狩猎的种种惊险趣事。李洵也适时插话，补充一些散修间的见闻。龙擎天则含笑倾听，偶尔点评几句，尽显家主气度。
言谈间，龙擎天看似随意地提到了自己定居于此，欲开枝散叶，建立家族的想法，并隐约透露了灵田之事，展现了龙家的潜力和前景，但并未直接招揽。
石猛听着，眼神闪烁，显然内心有所触动。他看着井然有序的院落，气息温婉娴静、已有身孕的柳如烟，以及明显对龙擎天恭敬有加的李洵，再感受着这院落中比外界浓郁不少的灵气，心中那个念头越发强烈。
酒酣耳热之际，石猛猛地放下酒碗，看着龙擎天，郑重地道：“龙道友，俺石猛是个粗人，不会拐弯抹角！俺看你是个有本事、有担当的人！这世道，散修太难了！俺……俺想问问，你这龙家，可还缺一个能打猎、能看家护院的莽汉？”
此言一出，院子里安静了下来。李洵屏息看向龙擎天。柳如烟也停下了手中的活计，目光温柔地望向自己的夫君。
龙擎天看着石猛那充满期待和决然的双眼，知道火候已到。他缓缓放下酒杯，神色变得严肃而真诚：
“石猛道友言重了。我龙家初创，求贤若渴。似道友这般豪杰，龙某请都请不来，岂有拒绝之理？”
他站起身，向石猛伸出右手：“若道友不弃，从今日起，你便是我龙家客卿长老！有我龙擎天一口吃的，绝不让道友饿着！有我龙家立足之地，必有道友一席之位！你我携手，共铸家族辉煌！”
石猛看着龙擎天伸出的手，又看了看他真诚的目光，胸中一股热流涌上，猛地站起身，一双大手紧紧握住龙擎天的手，虎目微红，声音洪亮：
“承蒙家主不弃！石猛，愿效犬马之劳！”
没有繁文缛节，没有天道誓言，但这一握，却比任何契约都更加牢固。
龙擎天心中豪情涌动。李洵（谋士耳目），石猛（武力担当），家族最初的班底，终于初步成型！
他目光扫过激动的石猛，恭敬的李洵，以及温柔注视着自己的柳如烟，最后落在那两亩在阳光下摇曳生姿、隐现金芒的灵田上。
龙氏仙族的车轮，开始真正滚滚向前！
（第八章 完）