朔阳城外，点将台高耸。
盛夏的晨曦刺破云层，将金光洒在台下肃立的三万朔方精锐将士的甲胄上，反射出森冷耀眼的光芒。旌旗猎猎，矛戟如林，一股肃杀之气直冲云霄，连空气中的燥热仿佛都被这股凛冽的意志所驱散。
林鹿一身玄色戎装，外罩暗红战袍，按剑立于台顶。他目光沉静，缓缓扫过台下那一张张或坚毅、或狂热、或期待的面孔。在他身后，典褚如铁塔般矗立，亲卫营环列左右，煞气逼人。贾羽一袭青衫，站在林鹿侧后方，眼神平静无波，仿佛眼前大军开拔只是寻常事。石勇、雷动、许韦、赵虎、李亢等将领，皆披甲执锐，肃然待命。
更引人注目的是军阵一侧，一支约五百人的队伍，他们装备并非最精良，但队伍前方摆放着数十架以油布覆盖的奇特器械，散发着与周遭格格不入的冷硬质感。这便是由星晚副手、工曹匠作骆刻才率领的“神机营”。墨文渊与星晚因待产未能随军，但星晚倾注心血改良的军械，将由这支新锐营队在此战中初试锋芒。
“将士们！”林鹿的声音不高，却清晰地传遍全场，带着一种令人信服的沉稳力量，“河西薛铭，昏聩暴虐，如今更是病危不起，其地内乱不休，民不聊生！北庭、河东、陇右，群狼环伺，皆欲分而食之！”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着一股凛然之气：“然，河西之地，与我朔方唇齿相依！岂容他人酣睡于卧榻之旁？薛铭无道，但其地将士百姓何辜？我朔方，当以王者之师，拯其于水火，御外侮，安黎民！”
“此战，兵锋东指，目标——河西！”林鹿拔出腰间佩剑，斜指东方，剑锋在阳光下寒光四射，“扬我朔方军威，拓我朔方疆土！”
“万胜！万胜！万胜！！”三万将士齐声怒吼，声浪如雷，震得大地仿佛都在颤抖。无数兵刃高举，汇成一片钢铁森林，士气高昂到了顶点。
石勇紧握手中长刀，心中暗道：“主公终于要对河西动手了！俺老石这把刀，早就渴饮贼血了！定要第一个登上姑臧城头！”他性子沉稳擅守，但每逢大战，亦渴望攻坚破阵。
雷动深吸一口气，感受着空气中弥漫的战意，作为骑兵将领，他仿佛已经看到了在河西广阔土地上纵马驰骋的场景。
许韦眼神锐利，破军营经过休整补充，正是锐气最盛之时，他渴望用一场大胜来证明自己的价值，也回报林鹿的知遇之恩。
赵虎默默检查着腰间的箭囊，作为侦察营统领，他深知此战情报的重要性，心中已开始盘算如何将手下精锐斥候像撒豆子般遍布河西。
李亢心情最为复杂。他本是河西将领，如今却要随朔方军反攻故土。他看了一眼点将台上那道挺拔的身影，想起薛铭的暴虐与河西如今的乱象，心中那份纠结渐渐化为坚定：“薛铭非明主，河西需新生。或许……林将军才是能结束这乱世之人。”他握紧了拳，决心在此战中竭尽全力，既为在新主面前证明自己，也为让河西百姓少受些战乱之苦。
贾羽依旧是那副云淡风轻的模样，但眼底深处却闪过一丝算计的精光。河西之局，皆因他此前计策而起，如今朔方大军东出，正是收割果实之时。他已在心中推演了无数种可能，准备随时为林鹿献上最毒辣也最有效的策略。
就在这时，两骑快马自西、北两个方向飞驰而至，竟是西疆行营总管陈望与北疆行营总管胡煊派来的信使。两人听闻有大战，皆心痒难耐，上书请求率部参战。
林鹿看完军报，略一沉吟，对贾羽道：“子和，你以为如何？”
贾羽淡淡道：“陈望在西疆，对西戎压制已成，可抽调部分精锐东进，以其擅奔袭之长，直插河西西部，可与主公主力形成夹击之势，令河西首尾难顾。胡煊需镇守北疆，警惕北庭，不可轻动。”
林鹿点头，当即下令：“准陈望所请！令其率三千精骑，东出陇山，兵锋直指姑臧！告诉他，我要让河西西线，不得安宁！”
“令胡煊，谨守北疆，与朔阳互为犄角，严密监视北庭动向！告诉他，守好家门，亦是功劳！”
军令传出，信使飞驰而去。
旭日完全升起，阳光普照大地。林鹿长剑前指，声震四野：“出发！”
“咚！咚！咚！”战鼓擂响，声震苍穹。