皇城之外，厮杀声、呐喊声、建筑燃烧的噼啪声汇成一片死亡的喧嚣。而皇城之内，气氛却是一种死寂般的紧张。宫墙之上，忠于嫪独的残兵紧握兵器，紧张地注视着墙外混乱的战场，以及更远处那些开始若隐若现的诸王旗帜。
李三如同壁虎般紧贴着湿滑冰冷的宫墙阴影，他身后是几十名同样精悍敏捷的亡命之徒。他们找到了那条废弃的排水暗渠，入口被枯藤败叶半掩着，散发着一股腐臭的气味。
“快！动作轻点！”李三压低声音，率先钻入了仅容一人通过的狭窄洞口。里面漆黑一片，污水早已干涸，但淤泥和秽物的沉淀依旧让人作呕。众人屏住呼吸，凭借着微弱的火折子光芒，在曲折狭窄的通道中艰难爬行。老鼠被惊动，吱吱叫着从他们身边窜过。
不知爬了多久，前方终于出现了一丝微光和一个锈蚀严重的铁栅栏。李三示意停下，仔细倾听外面的动静——只有远处隐约传来的喊杀声，附近似乎并无守卫。
他取出随身携带的、浸了药水以防发出声响的钢锯，开始小心翼翼地锯割铁栅栏的锈蚀处。刺耳的摩擦声在寂静的通道内被放大，让每个人的心都提到了嗓子眼。
时间一点点过去，铁条终于被锯断两根，形成了一个可供人钻过的缺口。
“走！”李三率先钻出，发现自己身处一座偏僻宫苑的假山背后。远处宫灯摇曳，映照出巡逻守卫晃动的身影，但幸运的是，他们所在的位置正处于视觉死角。
根据事先背熟的地图，李三辨认了一下方向，打了个手势，一行人如同鬼影般借着园林树木和建筑的掩护，向着长乐宫的方向潜行。
然而，皇城之内，并非全无防备。嫪独收缩兵力后，核心区域的巡逻密度大大增加。就在他们穿过一片竹林，即将接近长乐宫外围宫墙时，与一队恰好巡逻至此的禁军撞了个正着！
“什么人？！”禁军队长厉声喝道，同时举起了手中的长矛。
“动手！”李三知道行踪已露，毫不犹豫，低吼一声，手中淬毒的短弩已然激发！
“咻！”弩箭精准地没入那名队长的咽喉，他瞪大眼睛，捂着脖子软软倒下。
“有刺客！”其他禁军顿时大乱，一边呼喊示警，一边挥舞兵器冲了上来。
“杀出去！冲进长乐宫！”李三眼中凶光毕露，挥舞着两把短刃，如同疯虎般扑入敌群。他身后的亡命之徒也各显神通，暗器纷飞，刀光闪烁，与这队禁军展开了血腥的短兵相接。
这些亡命之徒个个身手不凡，且悍不畏死，一时间竟将这队人数相当的禁军杀得节节败退，血光四溅，惨叫声打破了宫苑的寂静。
但这里的动静，立刻引起了其他方向守卫的注意。警锣声凄厉地响起，更多的脚步声和呼喊声从四面八方传来！
“挡住他们！给三爷争取时间！”一名亡命徒怒吼着，用身体挡住了刺向李三后背的长枪，自己却被数把兵器贯穿。
李三目眦欲裂，却不敢停留，他知道机会稍纵即逝。他带着剩下的七八名好手，不顾一切地撞开长乐宫虚掩的侧门，冲了进去！
长乐宫内，灯火昏暗，宫女太监早已吓得躲藏起来。贾凤听到外面的厮杀声和撞门声，吓得魂飞魄散，蜷缩在凤榻上瑟瑟发抖。
李三浑身浴血，如同地狱归来的恶鬼，目光迅速锁定了凤榻上那个身穿素衣、惊恐万状的身影。
“太后娘娘！卑职奉贾隆节帅之命，特来救您！快跟我们走！”李三尽量让自己的声音听起来不那么吓人，快步上前。
贾凤听到弟弟的名字，先是一愣，随即眼中爆发出难以置信的光芒，仿佛抓住了救命稻草：“隆弟……是隆弟派你们来的？！”
“来不及多说了！快走！”李三一把拉起几乎瘫软的贾凤，对幸存的部下吼道，“断后！从原路杀出去！”
然而，当他们冲出长乐宫侧门时，心顿时沉到了谷底。外面已经被闻讯赶来的大批禁军团团围住，火把将周围照得亮如白昼，弓弩手已然就位。他们来时的暗渠方向，也传来了激烈的打斗声，显然是贾贲率领的人马试图接应，却被阻挡在外。
李三看着周围密密麻麻的敌人，又看了看手中脸色惨白、几乎走不动路的贾凤，知道强行突围已无可能。他眼中闪过一丝绝望的狠厉，猛地将贾凤推向身后一名手下，自己则转身面对潮水般涌来的禁军，嘶声吼道：
“带娘娘走！能走一个是一个！我来挡住他们！”
他挥舞双刃，如同扑火的飞蛾，悍然冲向了无数的刀枪剑戟。血光再次迸现，怒吼与惨叫交织……
长乐宫外的混战，以及宫内传来的消息，很快便传到了正在指挥固守核心殿宇的嫪独耳中。
“什么？有人潜入长乐宫劫持贾凤？！”嫪独又惊又怒，随即脸上露出一丝狰狞，“好啊！贾隆！你终于忍不住了！传令，调一队弓弩手去长乐宫！给本相格杀勿论！一个都不许放跑！尤其是贾凤，生要见人，死要见尸！”
他绝不允许自己手中最后一张牌被人抢走！