汝南城外，联军的营盘如同滋生的藤蔓，一日紧过一日地缠绕着这座孤城。冲车的骨架、投石机的长臂在营中逐渐立起，带着无声的威胁。城头守军能清晰地看到敌军辅兵驱赶着民夫，如同蚁群般将一筐筐泥土倾倒入护城河，那浑浊的水面正在以一种缓慢而坚定的速度被蚕食。
这种钝刀子割肉般的压迫感，比直接猛攻更令人窒息。汝南王赵渊已是惊弓之鸟，连续两日召集群臣议事，皆是一片愁云惨雾，除了“坚守待援”的空话，拿不出任何实质方略。
第三日清晨，朝会之上，赵渊再次哀叹：“难道就眼睁睁看着贼人填平壕沟，打造器械，然后从容攻城吗？”
话音刚落，武将班列中，一人昂首而出，声如洪钟：“王爷！末将愿领一支精兵，出城逆战，挫敌锋芒，叫那帮泥腿子知道，我汝南并非无人！”
众人循声望去，只见此人身材魁梧，面容刚毅，颌下短髯如戟，正是汝南王麾下头号大将，官拜镇军将军的淳于烈。他身披玄甲，腰佩环首刀，站在那里便如一尊铁塔，自有一股凛然不可犯的气势。
赵渊眼睛一亮，如同抓住救命稻草：“淳于将军！你有此胆略，孤心甚慰！只是……贼势浩大，出城浪战，是否太过凶险？”
老将孙固眉头紧皱，连忙劝阻：“王爷，淳于将军勇武可嘉，然贼军初至，士气正盛，且兵力数倍于我。依城固守，方为上策。出城野战，若有不测，恐动摇军心啊！”
淳于烈却是不服，朗声道：“孙老将军太过谨慎！贼军虽众，却多为乌合之众，胜则一拥而上，败则狼奔豕突。彼等立足未稳，工事未成，正是偷袭良机！末将不需多，只带三千精骑，趁其拂晓懈怠，突袭其填河民夫与工匠营地，焚其器械，杀其锐气，即刻便回！即便不胜，亦可全身而退，叫贼人不敢再如此肆无忌惮！”
他目光炯炯，看向赵渊：“王爷！若一味龟缩，徒令贼人气焰嚣张，我军士气低迷。此战，关乎军心士气，非打不可！”
赵渊被淳于烈的豪气感染，又实在受够了被动挨打的憋闷，把心一横：“好！就依淳于将军！孤与你三千精骑，再派两千步卒于城门接应！务必小心，得手即回，不可恋战！”
“末将领命！”淳于烈抱拳，甲叶铿锵作响，转身大步流星而去。
孙固看着他的背影，重重叹了口气，心中隐忧更甚。
是夜，淳于烈精选三千骑兵，人人饱餐战饭，马衔枚，人衔草，悄然集结于南门之内。这些骑兵是汝南王府最后的精锐，甲胄齐全，战马雄骏，算是一支难得的劲旅。
四更时分，天地间最是黑暗沉寂。联军营地方向，除了零星火把和巡夜队伍的脚步声，大部分区域都陷入了沉睡，只有填河区域还点着些火堆，一些疲惫的民夫和少量看守的士兵东倒西歪。
突然，汝南城南门悄无声息地打开，吊桥缓缓放下。淳于烈一马当先，低吼一声：“随我破敌！”三千铁骑如同决堤的洪流，悄无声息地涌出城门，越过吊桥，瞬间将速度提至巅峰，马蹄包裹着厚布，踏在地面上只发出沉闷的雷鸣般的响声，直扑联军填河区域和最近的工匠营地！
城头之上，赵渊和孙固等人紧张地注视着，手心全是冷汗。
骑兵的速度极快，直到逼近联军外围警戒线才被发觉。
“敌袭！敌袭！”凄厉的警报声划破夜空。
然而已经晚了！淳于烈一马当先，手中长槊如毒龙出洞，瞬间将两名仓促迎战的联军哨兵挑飞。三千铁骑紧随其后，如同烧红的刀子切入牛油，瞬间冲散了填河区域的混乱人群！
“杀！”怒吼声震天动地。铁蹄践踏，刀光闪烁，那些毫无准备的民夫和少量看守士兵顿时成了待宰羔羊，哭嚎着四散奔逃，被骑兵肆意砍杀。淳于烈目标明确，分出一部骑兵直扑工匠营地，将堆积如山的木材和部分已成型器械泼上火油，点燃火把扔了上去！霎时间，烈焰腾空，浓烟滚滚！
联军前营顿时一片大乱！
中军大帐内，陈盛全被亲兵急促唤醒，闻报有敌军出城偷袭，不惊反喜，赤着上身就拎刀冲出：“妈的！正愁他们当缩头乌龟！还敢出来送死？儿郎们，随老子迎战！”
他反应极快，立刻号令其老营精锐向遇袭方向集结反击，同时传令各营稳住阵脚，不得自乱。
吴广德也已被惊动，他并未急于派兵，而是迅速登上一座望楼，冷静观察战场形势。他看到来袭骑兵数量不多，但极其精锐，冲杀有序，目标明确，显然是想一击即走。
“传令水寨，弩炮戒备，防止敌军从水路迂回。令左营向右翼移动，封堵其回城路线。”吴广德沙哑地下令，独眼中寒光闪烁，“想占完便宜就走？没那么容易！”
战场上，淳于烈率军左冲右突，斩杀甚众，眼见火光已起，目的达到，立刻唿哨一声，下令撤退。骑兵们调转马头，向着来路疾驰。
然而，就在他们即将接近护城河时，侧翼突然杀出一支联军步兵，正是吴广德调动的左营，死死堵住了回城通道！同时，陈盛全亲率的老营精锐也从后面掩杀上来，喊杀声震天！
淳于烈陷入夹击之中！
“将军！退路被截断了！”副将焦急大喊。
淳于烈环顾四周，只见敌军越聚越多，火光下尽是狰狞的面孔。他脸上毫无惧色，反而激起冲天豪气，长槊一指前方拦路的敌军，怒吼道：“儿郎们！随我杀透重围，让这些贼寇见识见识，何为王师精锐！”
“杀！”三千骑兵齐声呐喊，虽陷重围，士气不减，在淳于烈的带领下，如同一支锋利的箭矢，狠狠撞向了堵截的联军左营！
一场惨烈的突围战，就在汝南城南门之外，护城河边缘，骤然爆发！铁骑与步卒轰然对撞，刹那间，血肉横飞！淳于烈身先士卒，槊影翻飞，所过之处，联军士卒如波开浪裂，勇不可当！