青石镇外的溪云村，炊烟总比日头起得早。王老实家的烟囱刚冒起青烟，他就蹲在门槛上对着一堆杂粮唉声叹气。竹筐里的小米黄澄澄的，饱满得能映出人影，可他手里那杆旧秤砣磨得发亮，却怎么也称不明白该换多少盐巴。
当家的，要不还是找李账房看看？屋里传来媳妇翠兰的声音，带着点怯生生的试探。
王老实狠狠挠了挠头，粗布褂子上沾着的谷糠簌簌往下掉：那老东西去年算错了咱家半袋豆子，还说我眼神不好使。他起身拍了拍屁股，目光落在屋角那个落满灰尘的红木匣子上。那是他爹临终前塞给他的，说是什么祖上传下来的宝贝，可他翻来覆去看了几十遍，就只是个黑沉沉的旧算盘，算珠倒像是牛角做的，摸起来凉丝丝的，就是珠子间的铜轴锈得厉害，拨起来吱呀作响。
那算盘摆着占地方，不如劈了烧火？翠兰端着空簸箕出来，看见那匣子就皱眉。这三年来它除了积灰啥用没有，去年梅雨季节还发霉了，王老实宝贝似的用布擦了半天。
别瞎说！王老实赶紧把匣子往高处挪了挪，我爹说这是光绪年间的老物件，说不定值些银子。其实他心里也没底，上次镇上收旧货的来看过，捏着算盘珠子转了转，撇着嘴说铜轴都锈死了，给三文钱都嫌多。
正说着，村头传来货郎的铃铛声。王老实眼睛一亮，揣着布袋就往外跑，刚跨出门槛就跟个小屁孩撞了个满怀。那孩子约莫七八岁，穿着件不合身的青布长衫，梳着油亮的小分头，手里还把玩着颗圆滚滚的木珠子，倒像是从哪儿捡来的算盘珠。
你这娃子走路不长眼啊？王老实扶住差点摔倒的孩子，却见他小眉头一皱，奶声奶气地说：你脚占了三分地，我走的是直线，按勾股定理该你让我。
这话听得王老实一愣一愣的，溪云村的娃子能数到十就不错了，哪听过什么勾股定理。他正想再问，那孩子却哧溜一下钻到货郎担前，踮着脚看玻璃珠串子，嘴里还念念有词：三分利，五文钱，利润率百分之六十六点六...
货郎是个精瘦的汉子，听见这话眼睛一瞪：小屁孩懂啥利润率？要买就掏钱，不买别耽误生意。
那孩子却仰起脸，小手指着货郎的糖人架子：你这糖人昨天卖两文，今天涨成三文，可糖稀熬得比昨天稀三成，成本降了却涨价五成，不合规矩。
货郎被说得哑口无言，王老实看得直咋舌。他趁机把小米袋子递过去：张货郎，帮我称称这个，换两斤盐。
张货郎称完小米，拨着算珠算账：七斤二两，按市价换盐，该给你...他手指刚要落下去，旁边那孩子突然喊：不对！上月小米价涨了一成，盐价跌了五分，该多给三两盐。
张货郎的手僵在半空，脸色变了几变，骂骂咧咧地多舀了半勺盐：哪来的小讨债鬼，滚远点！
孩子却不怕他，蹦蹦跳跳地跑到王老实身边，仰着脸笑：大叔，我帮你多换了盐，你请我吃块红薯呗？他一笑，眼睛弯成月牙，嘴角还有两个浅浅的梨涡。
王老实乐了，这孩子看着机灵，心肠倒不坏。他拉着孩子往家走，刚进门就喊：翠兰，蒸俩红薯，给这娃子吃。
孩子眼睛一亮，径直跑到屋角的红木匣子前，指着里面的算盘说：这算盘不错呀，牛角珠，酸枝框，就是轴锈了。他伸手就要去拿，王老实赶紧拦住：小心扎手，这玩意儿老掉珠子。
我会修！孩子拍着胸脯，从兜里掏出个小铜片，三两下就撬开锈住的算珠，你看，轴上抹点猪油就好了。他说话间已经拆下三颗算珠，指尖灵活得像在跳舞。
翠兰端着红薯出来，看见这情景吓了一跳：哎呀，这可是老物件...
没事没事，孩子头也不抬，从怀里摸出块细布，蘸着桌上的茶渍擦起算珠来，这算盘灵气着呢，就是没人好好待它。
王老实蹲在旁边看，只见那些原本灰蒙蒙的算珠被擦得油光锃亮，黑的如墨，白的似玉，在晨光里泛着温润的光。更奇的是，孩子每拨动一颗珠子，就有细微的叮咚声，不像普通算盘那么干涩，倒像是玉佩相撞。
娃子你叫啥名？家住哪儿啊？翠兰把热气腾腾的红薯递过去。
孩子接过红薯，烫得左右手来回倒，嘴里含糊不清地说：我叫珠珠，就住...就住附近。他咬了一大口红薯，香甜的热气糊了满脸，却突然一声，手里的红薯掉在地上，滚到了算盘底下。
王老实刚要去捡，就见那红木匣子突然轻微地震动起来，算盘上的珠子自己跳动着，发出清脆的噼里啪啦声。他吓得往后一缩，眼睁睁看着那些算珠像活过来似的，沿着铜轴飞快滑动，最后停成一个奇怪的阵型。
珠珠却拍手笑起来：好啦好啦，醒啦！
那之后珠珠就赖在王老实家不走了。翠兰问他爹娘是谁，他就说爹娘去镇上赶集没回来；问他住哪个村，他就说顺着溪水走就能到。王老实夫妇心善，见他可怜又机灵，便让他暂时住下，想着等哪个村来找孩子了再送回去。
可珠珠住进来没几天，溪云村就出了奇事。村东头的李寡妇去卖鸡蛋，原本该得二十四文钱，买主却只给二十文，说她数错了。正争执间，珠珠背着小手路过，张嘴就说：篮子里共三十一个鸡蛋，你说碎了两个，该按二十九个算，每个八厘钱，正好二十四文二分，他少给了四文二分，该补四个铜板。说得买主面红耳赤，赶紧掏钱补上。
这事很快传遍全村，村民们谁家有账目算不清，都来找珠珠。张家分粮，李家分田，就连张屠户卖肉算错了秤，珠珠都能追着他骂半条街，说他缺斤短两丧良心，下辈子变猪被人杀。
王老实看着珠珠每天被村民围着问东问西，心里既得意又犯愁。得意的是这孩子帮了自家不少忙，愁的是他总往那旧算盘跟前凑，有时候能对着算盘自言自语一下午，说的都是些进位不对定位错了的胡话。
这天傍晚，王老实从田里回来，远远看见自家院子里挤满了人。他心里一紧，赶紧跑过去，只见珠珠站在院子中央，脚下踩着他家的旧算盘，正跟村里的李账房吵架。