越野车碾过最后一段土路时，板间的瞳孔还残留着机械性的震颤。连续更换三台越野车造成的剧烈颠簸，让能在树梢间无声穿梭的少年，此刻却连打开车门的动作都带着迟滞。
当车胎终于轧上城镇的石板路时，板间突然剧烈咳嗽起来。空蝉从随身的包中取出湿纸巾，刚触及他汗湿的后颈：“板间，还好吗？”
“别...”少年沙哑的喉音混着血腥气，将未出口的呜咽碾碎在齿间。
后视镜里，几个被引擎声惊扰的战国农民正跪在田埂上瑟瑟发抖，他们布满老茧的手指深深插进泥土，像抓住救命稻草般揪着稻秆。
车厢里弥漫着汽油和车载香水融合的气味，空蝉将空调调到最大出风口转向板间的后颈时，才注意到他后背早已湿透的深色痕迹。
当越野车终于靠近城镇，而被收回时空大厦，板间摇晃着下车的姿态让空蝉想起被暴雨打湿的纸灯笼。
薄荷糖在板间齿间碎裂的声响异常清脆。空蝉看着他逐渐恢复血色的脸颊。少年引导她走向当铺时，空蝉故意放慢脚步。
时空大厦的金属走廊回荡着空蝉的脚步声，她推开化妆间门的瞬间，LEd镜面自动亮起蓝白冷光，与梳妆台上还摊开这作为参考的泛黄的《江户名物图鉴》。板间仍守在空间裂缝前，
一个沾染着战国时代的硝烟，
一个浸透着未来科技的冷光。
空蝉用粉底遮盖眼下青黑时，化妆镜突然切换成AR模式，虚拟的樱花特效在镜面飘落，她凝视着镜中自己疲惫的容颜，十小时乡间土路的颠簸让她的眼睑下浮现出淡淡的青影。
她深吸一口气，换上了的鸦青色改良直裾。特制的高新面料在晨光中泛着幽暗的金属光泽，银线暗绣的花纹随着布料展开如活物般游动。
她特意挑选了那对鎏金点翠的蝴蝶簪，残缺的珐琅翅膀像被时间啃噬的伤口。
这意外的残缺反而完美契合她作为穿越者支离破碎的身份，最后再戴上遮掩住大部分表情的珍珠珠帘。
空蝉对着镜子轻轻抚平衣裙上的褶皱，想起历史留给她的告诫：先敬罗衣后敬人。
当铺的木质招牌在风中吱呀作响，空蝉将桐木茶具盒贴上柜台时，板间正用指甲在柜面划出南贺川支流的水痕，那是他们即将前往的葬礼地点。
当铺老板捻着茶具盖的手指突然顿住。半张特价399円的标签从盒盖内侧探出头来。
最不值钱的东西。空蝉撕掉了残留的边缘，这个动作让她想起板间父亲，那位英年早逝的忍者，他的生命就像这被撕碎的标签，短暂而廉价。
他们即将参加的葬礼，是板间对父亲最后的告别，也是一个七岁少年被迫成长的仪式。
在这个连孩童都要背负重担的世界里，连悲伤都显得如此奢侈。
“份子钱要准备多少。”空蝉将钱袋递给板间，他的手指在接触到钱袋的瞬间轻微震动，他数出一小部分。“这些就足够了。”少年将剩余的钱袋推回。
当铺老板突然转动眼珠，浑浊的瞳孔里闪过精光：“是参加千手族长的葬礼吗？”他布满老年斑的手指轻轻叩击柜台。
“千手一族庇护这个城镇，老夫也愿意让一份利。”说着又往钱袋里添了两枚崭新的银币，金属撞击声清脆得像某种暗号。
板间低下头，发丝垂落遮住了他瞬间绷紧的下颌线。老板的算盘突然哗啦作响，盖住了少年欲言又止声音。
空蝉注意到板间接过钱袋时，指节在老板新换的白布钱袋上多停留了半秒，这个细微的停顿让少年腕间那道浅淡的旧伤无所遁形，像是被某种锐器从下往上挑出的月牙。
灵堂的白色幔帐在穿堂风里起伏，空蝉盯着千手佛间棺椁上缠绕的注连绳，稻草纤维在烛光下泛着的蜡黄色，与板间袖口露出的苍白手腕形成刺眼对比。
当少年将白布钱袋交给负责接待的千手女款时，那位中年妇女突然眯起眼睛，视线在空蝉与板间来回游移：“客人，我们是不是见过面？”
她枯瘦的指尖抚过钱袋上的暗纹，目光在板间黑白相间的发色与似曾相识的面容间逡巡，像在辨认一件失而复得的传家宝。
空蝉微微一笑：“不曾相识。”
板间沉默地退回空蝉身后，少年忍者隐入鸦青色华服投下的阴影。
空蝉微微颔首：“曾在南贺川畔蒙受族长恩惠，如今特来送最后一程。”
她说话时，板间的影子始终与她裙裾保持三寸距离，每当烛火摇曳，那个瘦小的身影就会条件反射般往更深处的阴影里缩。
灵堂角落的诵经声适时停顿，几位千手族人交换着意味深长的眼神。
千手扉间从侧门步入时，白色幔帐正被穿堂风掀起一角。他注意到那位自称受惠于族长的女客，而她的家忍始终隐在她身后的阴影里。
“听说你曾受过家父恩惠。”千手扉间的目光宛如手术刀般扫过空蝉的面容，最终落在她抚过注连绳的指尖上。
那双手保养得极好，指甲修剪圆润，是精心娇艳的贵族公主才有的手，甚至连握笔的笔茧都没有。这样的女人收到过父亲的恩惠？
空蝉低头时，发间垂落的珍珠帘子遮住了半张脸：“以前受到过恩惠，今日特来送别。”她说话时，板间的左手始终按在刀柄上。
这种矛盾的戒备姿态让千手扉间眯起眼睛，像是受过严格训练却尚未习惯杀戮的孩子。
当空蝉起身行礼时，护卫也跟着行礼，袖口滑落处露出一道浅淡的旧伤，像是被某种锐器从下往上挑出的月牙。
就在这瞬间，千手柱间突然从灵堂后方挤过人群。他粗布衣袖扫落了几支白菊，却像堵墙般精准地挡在了板间与烛火之间。
这个总挂着笑容的男人此刻眯起了眼睛，视线死死锁住那个始终看不清面容的护卫。
少年因为紧张而微微发抖的右手，正死死抓着空蝉的腰带，像溺水者抓住浮木般不肯松开。
灵堂的烛火突然剧烈摇晃起来，柱间宽大的手掌已经按在了板间瘦削的肩上。
少年浑身一僵，干裂的嘴唇开合三次才挤出声音：“请、请节哀...”
千手柱间的手指像触到灼热的炭火般猛地缩回，板间趁机将整个身子埋进空蝉的阴影里。
他喉咙发紧，浓重的花香混着线香，熏得他眼睛发酸。那孩子紧紧低着头，连呼吸都屏着，他黑白相间的发丝在烛光下泛着不自然的银白。他到底是谁？
千手柱间突然觉得灵堂里冷得厉害，明明这才是初秋，穿堂风却带着南贺川深冬的寒意，吹得注连绳上的稻草簌簌作响，像无数细小的牙齿在啃噬棺椁上的白布。