朝阳彻底驱散了夜的阴霾，将金光洒满幽州城头，也照亮了城下尸横遍野的战场。硝烟未散，血腥气混杂着焦糊味弥漫在空气中，昭示着昨夜战斗的惨烈。
河北道行军大总管王孝杰端坐于马上，甲胄染血，战袍破损，脸上带着连日奔波的疲惫与刚刚经历厮杀的亢奋。他朝着城楼上的狄仁杰再次抱拳，声若洪钟：“狄阁老！末将甲胄在身，不能全礼，还望阁老恕罪！”
狄仁杰脸上露出欣慰之色，拱手还礼：“王将军及时来援，挽狂澜于既倒，保幽州城不失，功在社稷！何罪之有？快请入城！”
城门大开，王孝杰命令副将清扫战场、收拢降卒、救治伤兵，自己则带着几名亲随，大步登上城楼。他身材高大，步履生风，虽经苦战，眼神依旧锐利如鹰，顾盼之间自带一股沙场宿将的剽悍之气。
“狄阁老！”王孝杰走到近前，再次施礼，目光扫过城头惨状，叹道，“末将接到边关急报，言契丹异动，本欲率军巡边弹压，不想昨夜途中便见幽州方向烽火连天，心知不妙，即刻轻骑倍道而来，所幸……总算赶上了！”他语气中带着一丝后怕，也有一丝自得。
“王将军用兵如神，洞察先机，实乃国家栋梁。”狄仁杰温言赞道，引着王孝杰向城下走去，“若非将军神兵天降，幽州危矣。只是不知，将军此次巡边，麾下带了多少兵马？”
王孝杰答道：“接到警讯匆忙，只带了本部八千精骑先行，后续步卒及粮草辎重尚在百里之外。不过，击溃眼前这些契丹崽子，八千铁骑足矣！”
八千精骑！狄仁杰心中微动。能在短时间内调动八千精骑，且判断如此准确，直扑幽州，这王孝杰绝非仅有勇猛那么简单。他口中接到“边关急报”，是来自幽州都督府？还是……其他渠道？
两人边走边谈，来到临时收拾出来的都督府衙署（原都督府已被内卫控制）。李元芳已在此等候，见礼之后，肃立狄仁杰身侧，目光警惕地打量着王孝杰。
“王将军，请坐。”狄仁杰示意落座，侍从奉上茶水。
王孝杰也不客气，端起茶杯一饮而尽，抹了把嘴，道：“狄阁老，末将进城时，见城中似乎刚经历内乱，孙都督他……”
狄仁杰神色一肃，沉声道：“王将军有所不知。经本阁查实，幽州都督孙满仓，勾结契丹，私贩军械，意图谋逆。昨夜更是企图在驿馆刺杀本阁，并欲引契丹兵马入城。幸得李将军及内卫将士奋力平叛，已将孙逆及其主要党羽擒获。”
“什么？！”王孝杰霍然站起，脸上露出极度震惊与愤怒之色，“孙满仓竟敢如此？！真是罪该万死！陛下待其恩重如山，委以北疆重任，他竟行此猪狗不如之事！该杀！该剐！”他怒不可遏，一拳捶在案几上，震得茶碗乱跳。
这番表现，情真意切，完全是一副忠臣良将听闻奸佞罪行后的正常反应。
狄仁杰仔细观察着他的神色，缓缓道：“孙满仓自然是罪无可赦。不过，据其透露以及本阁查获的证据来看，其背后，似乎还有身份更高之人在主使操控。”
王孝杰眉头紧锁，坐回座位，沉吟道：“身份更高之人？阁老是指……朝中之人？还是……宗室？”他最后两个字压得极低，带着试探的意味。
“目前尚无线索，不敢妄断。”狄仁杰不动声色，“不知王将军久在河北，可曾听闻孙满仓与哪位朝中重臣，或是宗室亲王，过往甚密？”
王孝杰凝神思索片刻，摇了摇头：“孙满仓此人，表面圆滑，与各方关系似乎都不错，但深交者不多。若说与哪位亲王……梁王（武三思）、魏王（武承嗣）在洛阳时或许有过宴请往来，但具体深浅，末将一介武夫，实不知情。至于李唐宗室诸王，自迁居东都后，与边将往来更是谨慎，末将未曾听闻孙满仓与哪位有特别联系。”
他回答得滴水不漏，既点出了可能关联的武氏亲王，又撇清了自己与李唐宗室的干系，符合他作为武周将领的立场。
狄仁杰点了点头，不再追问此事，转而问道：“王将军，如今契丹虽暂退，但其主力未损，恐会卷土重来。依将军之见，接下来该当如何？”
王孝杰立刻道：“阁老放心！末将既已至此，断不容契丹放肆！当务之急，是稳定幽州防务，整饬军备，救治伤员。待末将后续步卒赶到，便即刻出兵，寻契丹主力决战，必将其赶回漠北，不敢再窥伺中原！”
他话语间充满了自信与战意，俨然已将平定北疆视为己任。
“将军勇武，本阁佩服。”狄仁杰赞了一句，又道，“不过，契丹此次入寇，与孙满仓内应密切相关，其内部必然知晓我朝虚实。贸然深入追击，恐中埋伏。依本阁之见，不如先巩固城防，派出哨探，摸清契丹动向及其内部情况，再定方略。况且，孙满仓背后之人尚未揪出，若其仍在朝中或军中潜伏，我军动向恐难保密。”
王孝杰闻言，略一思索，抱拳道：“阁老思虑周详，末将受教！那就依阁老之言，先稳守幽州，探查敌情！”
两人又商议了一番城防布置、伤员安置等具体事宜，王孝杰便告辞离去，前往军营整顿兵马。
待王孝杰走后，书房内只剩下狄仁杰与李元芳。
“元芳，你觉得这位王孝杰将军如何？”狄仁杰端起微凉的茶水，轻声问道。
李元芳眉头紧锁，沉吟道：“大人，王将军作战勇猛，来得及时，解了幽州之围，表面看来，并无问题。但是……末将总觉得，他出现得太过‘巧合’。八千精骑调动，并非小事，他接到‘边关急报’就立刻赶来，这急报来源是何处？为何朝廷和我们之前并未收到他巡边的正式文书？而且，他对孙满仓背后之人的反应，虽然激烈，但……似乎过于流于表面。”
狄仁杰微微颔首，眼中闪烁着睿智的光芒：“是啊，太巧了。孙满仓刚发动，他就到了。他言谈之间，将可能的水搅得更浑，点出梁王、魏王，却对李唐宗室讳莫如深。更关键的是，他急于求战，看似勇猛，但若按他所言，我军新疲，敌情不明，贸然出击，风险极大。他是一员宿将，不会不知此理。”
“大人是怀疑他……”李元芳心中一惊。
“现在下结论为时过早。”狄仁杰打断他，“王孝杰是陛下倚重的将领，没有确凿证据，不可妄加揣测。或许他只是性格使然，或许……他背后另有其人授意。无论如何，此人我们需多加留意。”
他站起身，走到窗前，看着外面逐渐恢复秩序的街道，沉声道：“当务之急，是两件事。第一，尽快提审孙满仓及其核心党羽，尤其是那个钱师爷，撬开他们的嘴，拿到指向幕后主使的铁证！第二，严密监控王孝杰及其部下的动向，同时，派人秘密查探，他此次出兵，究竟奉了谁的指令，或者说，与朝中哪位‘王爷’有过联系。”
“是！末将立刻去安排！”李元芳领命。
狄仁杰补充道：“还有，那个被生擒的契丹将领，也要分开严加审讯，看看从他口中，能否得到关于与其勾结的‘王爷’的信息。三方印证，方能接近真相。”
幽州之围虽解，但隐藏在胜利背后的疑云却更加浓重。王孝杰的到来，是忠是奸？他背后是否也牵连着那张巨大的阴谋之网？狄仁杰感到，自己仿佛在下一盘极其复杂的棋，对手不仅隐藏在暗处，甚至可能，就坐在棋盘的对面，与自己执子对弈。
真相，依旧笼罩在幽州上空的迷雾之中，等待着被一寸寸拨开。而时间，已然变得愈发紧迫。