上官婉儿那张薄如蝉翼的纸条，在狄仁杰的指尖仿佛带着灼人的温度。“承恩非殿，乃门。北望邙山，魂兮归来。” 这寥寥数字，却似一道撕裂浓雾的闪电，将整个阴谋的指向彻底扭转。
承恩门！洛阳宫城北门！在先帝高宗时代，那里曾是皇恩浩荡的象征，是李唐王朝权力核心的通道之一。若“麒麟承恩”佩源于此，那么它所效忠的，绝非武周新贵，而是深深烙印着李唐的印记！那位隐藏在幕后的“王爷”，其真正身份，极有可能是一位矢志复辟李唐的宗室，或是手握重权、心向李唐的旧臣！
“魂兮归来……”狄仁杰喃喃低语，这四个字充满了故国之思，旧主之念。北望邙山，那里沉睡着大唐的列祖列宗。这已不仅仅是一场权力争夺，更是一场旨在光复李唐社稷的精心谋划！太平公主的参与，王孝杰曾流露的对李唐旧事的“眷恋”（无论真假，都是一种可利用的旗帜），乃至与契丹的勾结（或可解读为引外援以制衡武周力量），在这一刻似乎都有了更合理的解释。
一股寒意从狄仁杰脊背升起。若真如此，对手的根基之深、图谋之大、耐心之长，都远超他之前的预估。这不再仅仅是清除一两个权奸，而是要直面一场可能动摇国本的政治风暴。
他迅速收敛心神，现在不是震惊的时候，必须在对手察觉他已窥破关键之前，锁定证据。
“元芳，”狄仁杰低声唤道，李元芳立刻凑近，“计划有变。你立刻去办两件事，要绝对机密！”
“大人请吩咐！”
“第一，你亲自带几个绝对可靠的弟兄，秘密查访承恩门内外，尤其是废弃的角房、甬道、排水暗渠，寻找任何可能与‘麒麟佩’或秘密联络相关的痕迹。注意，承恩门如今虽仍是宫禁之地，但守卫可能已被渗透，务必小心，不可暴露行踪！”
“第二，”狄仁杰的声音压得更低，“你想办法，通过绝对可靠的渠道，查清在先帝时期，尤其是高宗陛下驾崩前后，有哪些亲王、重臣，曾频繁经由承恩门出入宫禁，或者……有哪些与承恩门相关的旧人，如今还在世，身在何处。尤其是那些可能对当今陛下心存不满的李唐旧臣。”
李元芳眼中闪过凛然之色，他瞬间明白了狄仁杰所指的严重性。“末将明白！这就去办！”
李元芳领命而去，身影迅速消失在黎明前的黑暗中。狄仁杰则站在原地，望着巍峨的宫城，心中波澜起伏。上官婉儿冒险传递消息，说明她可能也察觉到了巨大的危险，或者，她内心深处，对李唐亦存有一丝难以割舍的情愫？这位才女的心思，向来如幽潭深水。
他没有立刻回府，而是转向了另一个方向——内卫府。他需要借助曾泰的力量，但又不完全依赖。曾泰固然可靠，但内卫内部是否铁板一块？经历了幽州之事，狄仁杰对任何看似稳固的体系都抱有一分警惕。
在内卫府的密室里，狄仁杰只对曾泰透露了部分信息，重点在于要求他加强对“云裳记”和梁王府的监控，尤其是注意是否有与“承恩门”相关的线索出现，或者是否有身份特殊的李唐旧臣与他们接触。他隐去了上官婉儿的纸条和承恩门的具体指向，只说是查案过程中的一种推测。
曾泰虽觉狄仁杰的要求有些宽泛，但出于对狄仁杰的绝对信任，并未多问，立刻下去安排。
安排妥当后，狄仁杰才拖着疲惫的身躯回到府邸。然而，他并未能立刻休息。一封没有落款的拜帖，已静静地放在了他的书案上。帖子上只画了一个极其简易的、线条却颇为传神的麒麟图案！
狄仁杰目光一凝。对方动作好快！他刚回洛阳，甚至还未正式展开调查，这挑衅或者说试探就来了？
“送帖的人呢？”他问管家。
“回老爷，是一个小乞丐送来的，丢下帖子就跑了，追之不及。”
狄仁杰挥挥手让管家退下，独自拿着那张拜帖，陷入沉思。这麒麟图案，是警告？还是引他前往某处的信号？对方是已经知道他查到了承恩门，还是仅仅是一种惯常的试探？
他仔细检查拜帖，纸张普通，墨迹也寻常，唯有那麒麟的画法，透着一股古朴而凌厉的意味，与那半块玉佩上的雕刻风格隐隐契合。
就在他凝神思索之际，李元芳回来了，脸色凝重中带着一丝兴奋。
“大人！有发现！”
“讲！”
“末将带人暗中勘察承恩门，其守卫果然有些松懈，换防间隙也比其他宫门要长。我们在承恩门外西侧一处几乎被藤蔓完全覆盖的废弃排水口内侧，发现了这个！”李元芳说着，从怀中取出一个小布包，小心翼翼地打开。
里面是几片破碎的陶瓷片，似乎是从某个小瓷枕或香盒上掉落，瓷片上有釉下彩绘的痕迹，虽然残缺，但能依稀辨认出，是麒麟的爪部和部分云纹！其风格，与玉佩及拜帖上的麒麟，如出一辙！
“还有，”李元芳继续道，“末将询问了一位在宫中服役超过四十年的老宦官，他如今在浣衣局等死，口风不紧。据他回忆，先帝在时，承恩门确实常用以接见亲近臣子。他隐约记得，当时还是太子的故太子李贤（章怀太子），还有英王李显（即被废的中宗），都曾频繁由此门出入。尤其是故太子李贤，似乎对此门情有独钟，曾命人精心修缮过门楼。”
故太子李贤！英王李显！
这三个名字，如同三块巨石投入狄仁杰心湖！他们都是高宗与武则天的亲生儿子，是正统的李唐继承人！
李贤早已被废杀，但其影响力是否真的完全消散？那些忠于他的旧部，是否会以他的名义行事？李显被废，幽居房州，但其“英王”旧号依然有人记得。李旦虽是当今皇帝，却形同虚设，被武周取代，他难道就真的甘心？
“麒麟承恩……魂兮归来……”狄仁杰反复咀嚼着这几个字。这“魂”，指的是高宗的魂，还是……那蒙冤而死的故太子李贤的魂？！若幕后之主真是这其中的一位，或是他们的忠实拥护者，那么其号召力、其所能动员的潜在力量，将可怕到极致！
“王爷……”狄仁杰终于明白，这个称呼为何如此尊贵又如此隐秘。他极有可能，指的是一位真正的李唐亲王，甚至可能是……曾经的太子，或是在位的皇帝（尽管被架空）！
“元芳，”狄仁杰的声音带着前所未有的凝重，“你查访旧人之事，务必更加小心。另外，想办法弄清楚，故太子李贤和英王李显，当年是否有特别信任的、擅长绘画或雕刻的侍从、门客，尤其是可能设计过麒麟图案的。”
“是！”李元芳也感到了山雨欲来的压力。
就在这时，狄仁杰的目光再次落在那张画着麒麟的拜帖上。他忽然发现，在麒麟图案的下方，极其不显眼的位置，似乎用极细的笔触点了两个几乎看不见的小点。若不仔细看，会以为是纸张的瑕疵。
他将帖子凑到灯下，仔细观察那两个点的位置和距离。这不像无意之举……倒像是一种标记，或者说，是一个极其隐晦的……时间？
子时？还是……地点坐标？
狄仁杰的眉头紧紧锁起。对手不仅在权势上深不可测，在心思缜密和故布疑阵方面，也达到了极高的境界。这张拜帖，是战书，也是迷宫的第一道门。
他意识到，自己已经站在了一个巨大漩涡的边缘，再往前一步，就可能被卷入足以粉身碎骨的激流之中。但他没有退路。为了这武周天下的稳定，也为了查明这动摇国本的真相，他必须走下去。
“承恩门下，阴影重重啊……”狄仁杰望着窗外渐渐亮起的天色，喃喃自语。新的一天开始，但神都洛阳的天空，却仿佛被一层无形的阴霾所笼罩。真正的较量，此刻才真正开始。