李元芳率众退出那濒临坍塌的秘道，回到太液池畔，立即将石室中所见——那庞大的机关仪、三尊青铜人像、带血的杂物，尤其是那道需要“承乾”玉佩及另一未知信物方能开启的太极石门，详细禀报狄仁杰。
狄仁杰听罢，沉吟良久，指尖轻轻敲击着那枚失而复得的“承乾”玉佩，眼中闪烁着思虑的光芒：“果然如此……‘承乾’玉佩仅是钥匙之一。穆青阳与‘寒蝉’处心积虑，其所图谋的‘潜龙秘藏’，看来就隐藏在那太极石门之后。”
“大人，那石室机关庞大精密，非比寻常，尤其是那三尊青铜人像，形制古奥，不似近代之物。”李元芳补充道。
“先秦式样，峨冠博带，手结法印……”狄仁杰喃喃自语，忽而眼神一凛，“莫非与始皇帝收天下兵器铸金人十二，或是汉武帝求仙问道有关？然其上若有法印，则更可能关联……阴阳谶纬之术！”
他立刻起身，命人取来宫中珍藏的《两京秘苑图录》及前朝营造典籍，与李元芳一同秉烛夜查。经过大半夜的翻阅比对，结合石室位于太液池与长生殿之下的特殊位置，狄仁杰的目光最终定格在一卷残破的《大业拾遗录》上，其中有一段晦涩记载：
“……炀帝大业末年，有方士进言，谓洛水有潜龙之气，关乎国运。遂于紫微城西北，太液池下，秘筑‘镇龙台’，以阴阳枢机，三才人偶，锁镇龙脉，以期永固……后工未竟而国已乱，其址遂湮，莫知其处。”
“镇龙台！三才人偶！”李元芳惊呼，“这与石室中的机关仪和三尊青铜人像完全吻合！原来这秘窟竟是前隋炀帝所留！”
“不错。”狄仁杰面色凝重，“炀帝迷信方士，欲以秘术锁拿所谓‘潜龙之气’，永固江山。然工程未半，隋室已倾。这未完成的‘镇龙台’便被深埋地下，逐渐被人遗忘。穆青阳、‘寒蝉’之辈，不知从何处得知此秘辛，竟想利用这前朝遗留的诡谲之物！”
他踱步至窗前，望着窗外沉沉的夜色：“若我所料不差，那‘潜龙秘藏’并非指金银财宝，而是这关乎‘龙气’的镇龙台本身！或者说，是掌控或破坏这套枢机的方法！他们欲借此物，行那干涉国本、动摇社稷的勾当！而那太极石门之后，恐怕就是整个镇龙台最核心的枢纽所在！”
“如此说来，‘寒蝉’与那第三人携另一信物逃脱，必是前往某处寻觅掌控或启动这镇龙台枢机之法，或者……他们本就知晓部分秘密，前去完成最后步骤？”李元芳推测道。
“极有可能！”狄仁杰颔首，“穆青阳潜伏数十年，对此秘窟了如指掌，定然留下了完整的图录或口诀。‘寒蝉’作为其继承者，很可能知晓其中关窍。他们此刻急于开启太极石门，定然是认为‘时机’已至！”
想到这里，狄仁杰立刻下令：“元芳，你立刻带人，再次仔细搜查穆青阳在宫中以及此前藏身的所有地点，寻找任何可能与这‘镇龙台’相关的图录、笔记或口诀！哪怕只有只言片语，也至关重要！”
“是！”李元芳领命而去。
狄仁杰则再次拿起那枚“承乾”玉佩，眉头深锁。“承乾”乃是唐太宗太子李承乾之名。这枚代表被废太子的玉佩，为何会成为开启前隋“镇龙台”的钥匙之一？是巧合，还是其中蕴含着某种跨越朝代的政治隐喻与诅咒？穆青阳等人选择以此物为信物，是否暗示他们的目标，并不仅仅是武周，更是对整个李唐皇室正统性的某种挑战？
他感到自己正触及一个跨越数十年、甚至连接隋唐两代的巨大阴谋网络。这个网络以故太子李贤的旧部为核心，吸收了前隋遗留的诡异遗产，勾结外敌，其目的深沉而可怕。
“报——”一名内卫疾步而入，打断了他的思绪，“阁老！方才接到密报，在长安城西市一家胡商经营的香料铺后院，发现了疑似‘寒蝉’的踪迹！此人极为警觉，我们的人不敢靠得太近，但确认其身边跟随一人，身形与那日秘道中的第三人颇为相似！他们似乎在那铺子中停留了不止一日！”
长安！他们果然离开了洛阳，回到了长安！
那家胡商香料铺，定然是他们在长安的一个重要据点！
“立刻备马，点齐人手，连夜赶往长安！”狄仁杰当机立断，“通知长安府尹，秘密配合，封锁西市周边要道，但绝不可惊动目标！本阁要亲自去会一会这位‘寒蝉’，看看那太极石门之后，究竟藏着何等惊天之秘！”
神都洛阳的谜案，随着“镇龙台”的发现，其根源似乎指向了西都长安。一场跨越两京的追索与较量，在这暗夜中急速展开。狄仁杰知道，他必须抢在“寒蝉”完全掌控那前朝遗留下的诡谲力量之前，阻止他们的最终图谋。