望楼之上，夜风裹挟着烟尘与热浪，吹得狄仁杰的袍袖猎猎作响。他凭栏而立，身形稳如山岳，唯有那双洞察秋毫的眼睛，在下方混乱的火光映照下，闪烁着锐利的光芒，如同盘旋于夜空之上的苍鹰，审视着这片人为的炼狱。
库房的火势非但没有减弱，反而愈发猖獗，火龙翻滚，吞噬着梁柱，发出噼啪的爆响。救火的人群如同蝼蚁，在巨大的火势面前显得徒劳而渺小。赵崇节的呼喝声在嘈杂中隐约可闻，指挥若定，但狄仁杰却敏锐地察觉到，其调派的人手似乎总慢上半拍，水龙的方向也时有偏差，仿佛这救火本身，也成了一场精心编排的戏码。
他的目光越过火场，极力望向之前瞥见苏婉清被带离的方向——那是驿馆西北角，一片相对独立的园林区域，有几栋精巧的房舍掩映在林木之中，此刻在冲天的火光背景下，反而显得格外幽深静谧。
“不对……”狄仁杰心中警铃大作。若真是为了保护，为何要将一个弱质女流单独带往那般僻静之处？这绝非正常安排！
就在此时，他注意到楼下守卫的左候卫兵士中，有几人似乎收到了什么指令，交换了一下眼神，其中两人悄然离开了岗位，身影没入黑暗，去向正是那片园林！
不能再等了！
狄仁杰猛地转身，对紧随身旁的两位贴身侍卫沉声道：“你二人，速去西北角园林查探苏小姐下落！若有异常，立刻发信号示警！不必顾及此处，老夫自有分寸！”
“大人！您的安危……”侍卫面露难色。
“快去！”狄仁杰语气斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“苏小姐若有不测，我等此行便前功尽弃！这是命令！”
两名侍卫见狄仁杰神色决然，不敢再犹豫，抱拳领命，身形一展，如同夜枭般悄无声息地滑下望楼，利用建筑物的阴影，迅速向西北角潜去。
望楼下剩余的左候卫兵士似乎并未察觉楼上的细微动静，他们的注意力大多被冲天的火势所吸引。
狄仁杰独自留在望楼，心中忧虑与冷静交织。他此举无疑是一次冒险，将自身置于缺乏保护的境地，但苏婉清的安危至关重要，她不仅是重要人证，更承载着其父苏文瑞沉冤得雪的希望。他相信自己的判断，也相信身边侍卫的能力。
时间在焦灼中缓慢流逝。每一息都显得格外漫长。库房的大火仍在燃烧，但火势的蔓延似乎得到了某种程度的控制，至少不再向其他区域快速扩张。赵崇节的指挥声也渐渐平息下去，仿佛救火行动已接近尾声。
然而，西北角那片园林，却始终沉寂如死，没有任何动静传来。派去的两名侍卫也如同石沉大海。
一种不祥的预感在狄仁杰心头蔓延。
就在他几乎要按捺不住，准备亲自下楼一探究竟之时——
“咻——啪！”
一道尖锐的呼啸声划破夜空，紧接着，一枚红色的信号火弩在西北角园林的上空猛地炸开！红光虽然短暂，但在漆黑的夜幕下显得格外刺目！
是示警信号！派去的侍卫果然发现了危险！
几乎在信号炸响的同时，一阵兵刃交击的脆响和几声短促的呼喝也从那个方向隐隐传来！
狄仁杰瞳孔骤缩，最坏的情况发生了！苏婉清果然遭遇不测，派去的侍卫已经与敌人交上手！
他再不顾及其他，转身便欲冲下望楼。无论如何，他必须赶过去！
然而，他刚走到楼梯口，楼下把守的几名左候卫兵士却立刻持械拦住了去路，为首一名队正模样的汉子面无表情地说道：“狄公，外面危险，请留步！赵将军有令，务必确保狄公安全！”
“放肆！”狄仁杰须发皆张，怒斥道，“西北角信号已起，分明有变！尔等速速随我前去救援！若延误时机，尔等担待得起吗？！”
那队正却依旧挡在面前，语气生硬：“末将只遵赵将军之令！保护狄公乃首要职责，至于其他，自有同袍处置！请狄公退回楼上！”
说话间，另外几名兵士也围拢过来，隐隐形成合围之势，阻住了狄仁杰所有去路。他们眼神冷漠，手握刀柄，显然不会放行。
狄仁杰心中雪亮，什么保护，分明是囚禁！赵崇节及其背后之人，就是要将他困在此地，眼睁睁看着苏婉清被灭口而无能为力！
好狠毒的算计！好精密的布局！利用火灾制造混乱，调虎离山，再将他一举困死！
望楼下，兵士们虎视眈眈。望楼外，西北角的厮杀声似乎更加激烈，但旋即又快速微弱下去，仿佛战斗已接近尾声……
狄仁杰站在楼梯口，进退维谷。熊熊的火光映照在他刚毅的脸上，明暗不定。他一生破案无数，历经风浪，却从未像此刻这般，感到一股深沉的无力感。难道苏文瑞用生命换来的线索，苏婉清忍辱负重的坚持，就要在这驿馆的烈火与阴谋中，付诸东流了吗？
不！绝不！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。目光再次投向西北角那重归寂静的黑暗，脑中飞速思考着破局之法。李元芳……你现在究竟在何处？