荒废的土地庙内，空气中弥漫着尘土与霉烂的气味。那癞头和尚斜倚在墙角，一副惫懒模样，但那双浑浊眼睛里一闪而过的精光，未能逃过狄仁杰的审视。
“平安符？”狄仁杰不动声色，走近几步，目光扫过和尚身旁散落的几个同样粗糙的黑色泥偶，“大师这泥偶，倒是别致，不知有何讲究？”
癞头和尚嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“没啥讲究，一点泥土，捏个形状，心诚则灵。能镇宅，能安神，晚上睡觉也踏实。”他拿起一个泥偶，递向狄仁杰，“施主与佛有缘，送您一个，结个善缘。”
狄仁杰并未伸手去接，只是淡淡地看着那泥偶，形状扭曲，与令牌上的符号神似，透着一股说不出的邪气。“大师在此清修，不知香火如何？靠这些泥偶，恐怕难以果腹吧？”
和尚脸色微变，随即又恢复那副油滑模样：“随喜，随喜而已。贫僧化缘为生，偶得善信布施，勉强度日。”
李元芳在一旁，手已按上了腰间的短刀柄，这和尚言不由衷，形迹可疑。
狄仁杰却微微一笑，从袖中取出几枚铜钱，放在和尚面前的破钵里：“既如此，这点心意，大师拿去添些斋饭。这泥偶，老朽心领了。”他话锋一转，似随口问道，“方才见一孩童也拿着这般泥偶，说是大师所赠，能保佑不做噩梦。近来北市多有夜惊梦魇者，大师这泥偶，莫非真有奇效？”
癞头和尚收了钱，神色放松了些，压低声音道：“不瞒老先生，这泥偶的泥土，非是凡土，乃取自‘蛤蟆洼’深处的‘安神土’，再经贫僧以秘法诵经加持，故而有些安神定惊的微效。不少街坊用了，都说夜里睡得安稳了许多。”
安神土？取自蛤蟆洼？狄仁杰心中冷笑，只怕是取自被异气污染的泥土！这泥偶非但不能安神，长期接触，恐怕还会潜移默化地侵蚀人的精神，使人更容易接受幽冥教的蛊惑！
“原来如此。”狄仁杰故作恍然，“不知这‘安神土’，大师还有多少？老朽家中亦有晚辈夜啼不止，或可多请几个回去。”
癞头和尚眼中闪过一丝警惕，摆手道：“没了没了，那‘安神土’稀少，近日洼地那边官差查得严，不好取了。就这几个，还是之前的存货。”
查得严？看来张环的封锁行动，确实触动了他们的神经。
狄仁杰不再多问，又闲扯几句，便与李元芳告辞离开。
走出土地庙，李元芳低声道：“大人，这和尚定然是幽冥教的外围眼线，利用泥偶散播邪气，筛选易于控制之人。为何不将他拿下？”
狄仁杰摇了摇头：“打草惊蛇。他不过是个小角色，拿下他，于事无补，反而会让真正的核心警觉。我们需要顺着他这条线，找到泥土的来源，找到制作、分发这些泥偶的窝点。”
两人并未走远，而是在附近找了一处视线尚可的茶摊坐下，暗中监视着土地庙的动静。
约莫过了一个时辰，那癞头和尚果然探头探脑地走了出来，左右张望一番，便朝着与“蛤蟆洼”相反方向的北市更深处走去。
狄仁杰与李元芳悄然尾随。
和尚七拐八绕，专挑人烟稀少的小巷穿行，最终钻进了一条堆满垃圾、污水横流的死胡同。胡同尽头，有一间低矮破败的土坯房，房门紧闭，窗户也被木板钉死。
和尚有节奏地敲了敲门板，三长两短。片刻后，房门打开一条缝，和尚迅速闪身而入。
“就是这里了。”李元芳低语，眼中寒光一闪。
狄仁杰示意他稍安勿躁。两人隐在巷口的阴影里，耐心等待。
又过了小半个时辰，房门再次打开，出来的却不是那癞头和尚，而是一个推着独轮车的矮壮汉子，车上盖着麻布，鼓鼓囊囊，不知装着什么。汉子推着车，步履沉稳地朝着北市外围走去。
“跟上去。”狄仁杰当机立断。
两人远远辍着那推车汉子。汉子似乎颇为警惕，不时回头张望，绕了好几个圈子，最终将车推进了靠近城墙根的一处荒废的砖窑。
砖窑早已停产，窑洞黑黢黢的，如同张开的兽口。
“大人，您在此等候，我进去查探。”李元芳道。
“一起进去，小心为上。”狄仁杰艺高人胆大，并未退缩。
两人悄无声息地潜入砖窑。窑内光线昏暗，弥漫着一股混合了泥土、腐草和某种刺鼻气味的怪味。借着从窑顶破洞透下的微光，可以看到窑洞深处，堆放着大量黑色的、黏糊糊的泥土，正是那“安神土”！旁边还有几个大缸，里面盛放着暗红色的、散发着腥气的粘稠液体——恐怕就是所谓“神水”的原液！
几个工匠模样的人正在忙碌，将黑土与那暗红色液体混合，填入模具，压制成型，赫然正是那些黑色泥偶！而之前推车进来的汉子，则将晾干一些的泥偶搬上独轮车，显然是要运出去分发。
这里，就是幽冥教制造和控制信众工具的一个秘密工坊！
“什么人？！”一声厉喝从身后传来。原来是那推车汉子放好泥偶，转身发现了狄仁杰二人！
窑洞内的工匠们也立刻停下手中的活计，抄起了身边的铁锹、木棍，面露凶光地围了上来。
李元芳瞬间挡在狄仁杰身前，横刀出鞘，冷喝道：“千牛卫办案！束手就擒！”
一听是官差，那些工匠脸色大变，非但没有投降，反而嚎叫着扑了上来！他们眼神狂乱，动作迅猛，似乎被药物或那异气影响了神智，变得悍不畏死！
李元芳刀光闪动，如同虎入羊群，每一刀都精准地拍在对方关节或穴道之处，将其击倒制服，并未取其性命。然而，这些工匠力大无穷，状若疯虎，一时竟难以全部拿下。
那推车汉子见势不妙，转身就想从另一个出口逃跑。
“哪里走！”狄仁杰虽年迈，但身手依旧敏捷，看出那汉子是头目，岂容他逃脱？他脚尖一挑，地上一根短棍飞入手中，身形一展，便拦住了汉子的去路。
汉子怒吼一声，一拳直捣狄仁杰面门，拳风凌厉，竟也身负武艺！
狄仁杰不慌不忙，侧身避开拳锋，手中短棍如同毒蛇出洞，精准地点在汉子手腕穴道上。汉子只觉半身一麻，力道顿泄。狄仁杰顺势一带一绊，汉子重心不稳，重重摔倒在地。
就在这时，窑洞深处，一个原本看似堆放杂物的角落，突然打开一道暗门，一个黑影如同鬼魅般窜出，手中寒光一闪，直刺狄仁杰后心！
这一下变故突生，速度极快！李元芳被几名疯狂工匠缠住，救援不及！
“大人小心！”李元芳目眦欲裂。
狄仁杰听得背后风声，心知不妙，想要闪避已是不及！他只能尽力向前扑倒，希望能避开要害。
千钧一发之际！
“咻——！”
一支弩箭破空而来，精准无比地射中了那黑影的手腕！
“啊！”黑影惨叫一声，匕首“当啷”落地。
紧接着，张环带着一队千牛卫从窑口涌入，瞬间控制了局面，将剩余工匠尽数制服。
“大人！您没事吧？”张环快步上前，扶起狄仁杰。
“无妨。”狄仁杰拍了拍身上的尘土，看向那个被弩箭射伤手腕、正被军士按住的偷袭者。此人身材瘦小，面色阴沉，正是昨日在土地庙未能看清正面的那个“香主”级别的人物！
“好一个幽冥教，藏得够深！”狄仁杰冷冷地看着他，“将这工坊彻底搜查，所有泥偶、‘神水’全部查封！将一干人犯，严密押回！”
捣毁这个制售泥偶和“神水”的窝点，无疑斩断了幽冥教伸向市井的一条重要触手。但狄仁杰知道，这仅仅是冰山一角。那个神秘的教主，以及节点三的真正秘密，依旧隐藏在迷雾之后。不过，线索正在一点点被串联起来，一张针对幽冥教的大网，正在悄然收紧。神都的市井之下，光明与黑暗的较量，进入了更加白热化的阶段。