柳如雾闻言一怔，擦了擦眼泪，有些茫然地回想：“姐姐？她……她能有什么异常？每日便是读书刺绣，偶尔去母亲院里请安……哦，对了，两个月前，她似乎与慕容家的庶女雪儿一起去支援腾龙关前线了，好像……还有两位朋友。女儿当时并未在意……”
“朋友？什么朋友？”柳镇江敏锐地抓住了关键词，追问不舍。
“女儿不知……姐姐没说，女儿……女儿也没问。”柳如雾低下头，声音更低了。她素来不屑与庶出的姐姐多打交道，自然不会关心她的朋友是谁。
柳镇江背着手，在书房里踱了几个圈子，眉头锁得更紧。一个念头如同闪电般划过脑海，让他心头一震。他想起前日收到的密报，说那宋欣瞳身边，似乎常跟着两个身份不明的少女，形影不离。难道……
几乎是同时，京城，礼部侍郎慕容楠的府邸，也上演着相似的一幕。
慕容楠，四十余岁，面容清瘦，留着三缕短须，一副文臣模样，此刻却面色铁青，手指着面前同样泫然欲泣的嫡女慕容雨，气得胡须都在微微颤抖。
“你啊你！真是我的好女儿！平日里教你谨言慎行，与人为善，你都当成了耳边风！那宋欣瞳是何等人物？是你能随意招惹的吗？如今倒好，整个京城都在传，我慕容家的嫡女，与柳知府家的千金，联手欺凌圣眷正浓的宋欣瞳！你这是要把我们慕容家往火坑里推啊！”
慕容雨比起柳如雾，性子更显泼辣些，但在父亲的盛怒之下，也只剩下瑟瑟发抖的份：“父亲，女儿……女儿只是气不过！她一个乡野丫头，凭什么一入京就备受瞩目？还抢了女儿在学院里的风头……”
“风头？区区学院风头，比得上家族荣辱吗？”慕容楠痛心疾首，“你可知，为父在朝堂上，已经感受到了来自各方的压力？若非你祖父（安国公慕容隆）还镇得住场面，恐怕弹劾的奏章已经堆满陛下的御案了！”
慕容雨被吓得脸色惨白，再也不敢辩驳，只是一个劲地哭：“父亲，女儿错了，女儿真的错了……”
慕容楠深吸一口气，努力平复心绪。他比柳镇江更为敏感，深知朝堂之上，一步踏错，便是万劫不复。那宋欣瞳，绝不仅仅是一个受宠的民间女子那么简单。 她背后所代表的“技术”，似乎隐隐有改变国本的潜力，陛下对其的重视程度，远超想象。得罪她，无异于与整个朝廷的未来风向作对。
他疲惫地挥挥手：“别哭了！哭能解决问题吗？我且问你，你姐姐雪儿，最近在做什么？”
慕容雪，慕容楠的庶女，与柳如烟一般，性子温顺，不太引人注目。
慕容雨一愣，抽泣着回答：“姐姐？她……她好像和柳家的如烟姐姐走得很近，前几天还一起出去过，说是……说是认识了一个新朋友，叫什么……宋欣瞳。”
“宋欣瞳”三个字，如同惊雷，在慕容楠耳边炸响！他猛地瞪大了眼睛，身体晃了一下，差点没站稳。
“你说什么？雪儿……雪儿认识宋欣瞳？”
“是……是啊，”慕容雨被父亲的反应吓了一跳，“姐姐说，她们……她们还结拜成了金兰姐妹……女儿当时还笑她，说什么不三不四的人也结交，姐姐还跟女儿生气了……”
结拜成了金兰姐妹！
柳镇江和慕容楠几乎在同一时间，从各自嫡女断断续续的叙述中，拼凑出了那个让他们心惊肉跳的真相。他们一直着力培养的嫡女，骄纵愚蠢，得罪了最不该得罪的人；而他们平日里不甚在意，甚至有些忽视的庶女，却悄无声息地，与那位“潜龙在渊”的宋欣瞳，建立了如此深厚的关系！
一股难以言喻的懊悔与后怕，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了两位身居高位的父亲。他们这才惊觉，自己似乎犯了一个天大的错误——他们精心雕琢的“美玉”，实则是块顽石；而被他们弃之角落的“璞玉”，却已悄然绽放光华。
柳镇江停下脚步，望着窗外灰蒙蒙的天空，喃喃自语：“好一个柳如烟……是为父小看你了。”他一直以为，这个庶女怯懦寡淡，难成大器，却没想到她竟有如此敏锐的洞察力和决断力，能在宋欣瞳尚未完全展露锋芒之时，便与之结交，甚至结为金兰！这份眼光和魄力，远超他的嫡女柳如雾！
慕容楠更是心乱如麻，他想起慕容雪平日里那安静不多话的样子，只觉脸上一阵火辣辣的疼。他一直觉得这个庶女太过柔弱，缺乏慕容家子女应有的飞扬跳脱，如今看来，这份“柔弱”之下，藏着的是何等的沉稳与智慧！
“糊涂！真是糊涂啊！”柳镇江猛地一拍大腿，眼中闪过一丝狠厉，“如雾，你给我听着！从今日起，立刻，马上，去给我修复和宋欣瞳的关系！还有，对你姐姐如烟，态度给我放恭敬些！想方设法，缓和与她的关系！”
“父亲……”柳如雾满脸委屈和不解，让她去讨好那个乡野丫头？还要对那个庶女低声下气？
“怎么？你不愿意？”柳镇江眼神一冷，语气带着不容置疑的威胁，“你若做不到，这大舜皇家技术学院，你也不必再去了！你可知，你这次惹下的祸事，足以让我们整个柳家万劫不复！若再敢招惹事端，休怪为父无情，将你禁足府中，永不得外出！”
皇家技术学院，是多少世家子弟梦寐以求的地方，柳如雾自然不肯放弃。她咬着嘴唇，泪水在眼眶里打转，最终还是不甘地点了点头：“女儿……女儿知道了。”
另一边，慕容楠也对慕容雨下达了同样严厉的命令：“雨儿，你给我听清楚！无论用什么方法，必须取得宋欣瞳的谅解！还有你姐姐雪儿，她既然与宋欣瞳交好，你就多向她请教，学着点！若再敢任性妄为，不仅学院你不用去了，我慕容家，也容不下你这样的惹祸精！”
慕容雨何曾受过父亲如此严厉的斥责和威胁，吓得魂飞魄散，连忙点头应是：“女儿遵命，女儿一定……一定好好修复关系。”
柳知府和慕容侍郎，此刻心中都充满了复杂的情绪。有对嫡女的失望，有对庶女的意外，更有对未来的深深忧虑。他们都意识到，必须立刻行动起来，弥补嫡女犯下的错误，而那两个被他们忽视的庶女，或许将成为家族能否度过此次危机的关键。
柳如烟和慕容雪，这两位平日里在各自家族中如同“隐形人”的庶女，此刻正站在宋欣瞳对面，相对无言，脸上都带着几分难色。
小院不大，却收拾得干净雅致。院中几株新栽的翠竹，在微风中轻轻摇曳，透着一股清新之气。宋欣瞳正坐在石桌旁，手里捧着一本关于格物学的杂记，看得津津有味。阳光透过竹叶的缝隙，洒在她恬静的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓。
“欣瞳……”柳如烟先开了口，声音带着一丝犹豫和歉意，“那个……我父亲……”
慕容雪也跟着低下头，小声道：“我父亲也是……”
宋欣瞳抬起头，放下手中的书，看着她们为难的样子，眼中闪过一丝了然的笑意：“伯父和慕容大人，是不是知道了前些日子的事情，让你们来当说客了？”
柳如烟和慕容雪对视一眼，都从对方眼中看到了无奈，只得点了点头。
柳如烟叹了口气，轻声道：“欣瞳，对不起。我妹妹如雾，她……她年纪小，不懂事，给你添麻烦了。我父亲知道后非常生气，严厉斥责了她。他说……他想请你吃顿饭，算是……算是赔个罪，杯酒释恩仇。”
慕容雪也连忙补充道：“是啊，欣瞳。我妹妹雨儿也知道错了，父亲让她在饭局上，当面向你赔礼道歉。我父亲……我父亲也会亲自到场。”
她们说的小心翼翼，生怕宋欣瞳会生气拒绝。自从那次皇家技术学院门前的冲突之后，她们便与宋欣瞳义结金兰，情同姐妹。她们深知宋欣瞳的为人，看似温和，实则骨子里有股傲气和原则，最不喜的便是那些虚情假意的应酬和官场的逢迎。
宋欣瞳放下书，看着两位姐姐为难的神色，心中了然。她知道，如烟和雪儿夹在中间，必定十分难做。她们的父亲，柳知府和慕容侍郎，此举既是为了道歉，更是为了修复关系，甚至可以说是一种政治姿态。
她轻轻笑了笑，笑容清澈而温暖，驱散了柳如烟和慕容雪心中的不安：“姐姐，你们不必如此。我明白你们的难处。伯父和慕容大人的心意，我领了。这饭，我去吃便是。”
“真的？”柳如烟和慕容雪都惊喜地抬起头，眼中充满了感激，“欣瞳，谢谢你！”
“谢什么，”宋欣瞳摆了摆手，“我们是姐妹，不是吗？再说，我也正好想看看，这两位大人，究竟想唱哪一出。”她的眼神深处，闪过一丝不易察觉的锐利。她可不相信，一场饭局，几杯薄酒，就能“释”去之前的“恩仇”。这背后，恐怕没那么简单。