立冬之日，寒风劲吹。苏明远坐于书案前，眉头紧蹙，灯花摇曳下，纸上列着密密麻麻的数字。他轻叹一声，手指在一行行账目上轻轻划过，宛若抚摸着一道无法愈合的伤口。
黄豆三斗，五文一升，共一百五十文；米五斗，八文一升，共四百文；布二匹，三百文......加上笔墨纸砚一百六十文......他低声计算着，手中的算筹敲击算盘，发出清脆而沉重的声响。
清点完毕，他神情复杂地望着这张收支表，心头如压巨石。前身苏载留下的积蓄本就不多，自他穿越而来的两个多月里，因不谙物价，又无法像前身那般精打细算，已消耗了近三成。如今囊中尚余千余文钱，若维持现状，不出半年便将难以为继。
钱不是万能的，但没有钱是万万不能的。这句现代流行语，放在北宋也依然适用啊。苏明远自嘲地笑笑，将账本合上，陷入沉思。
在现代，他作为清华博士，虽称不上富裕，起码不必为柴米油盐发愁。每月稿费加上课题组补贴，足以维持体面生活。而今穿越至此，成了一个寒门书生，才知一钱难倒英雄汉的滋味。
前身教书的束修微薄，每月不过四五百文。若加上偶尔为人题字作对联所得，也不过六七百文。这点收入，若只是日常开销尚可勉强度日，但若要赴县试、买书籍，再添置些像样的衣物，就显得捉襟见肘了。
苏先生，家母托我送些腊肉与您。门外忽传一声稚嫩的呼唤，正是私塾中最聪慧的学生张小郎。
快进来。苏明远打起精神，开门相迎。
小童手捧一个油纸包，里面是几块散发着香气的腊肉，看起来颇为精致。
请先生笑纳，这是我家新腌制的，家母说先生一人独居，恐难自制，特意多送了些。小童恭敬地递上肉包。
多谢令堂美意。苏明远接过来，心中一暖。在这个物资匮乏的时代，一块肉是何等珍贵的礼物啊，可见村民对他这个教书先生的敬重。
送走小童，他珍而重之地将腊肉挂在厨房通风处，心中思绪万千。自穿越以来，他多次收到村民的赠礼——有时是新鲜蔬果，有时是自制点心，还有像今天这样的腊肉。这些朴实的馈赠，在物质上解了燃眉之急，在精神上更给了他莫大的安慰。
可这种依靠村民接济的状态，终究不是长久之计。他摇了摇头，喃喃自语道，无论在哪个时代，经济独立都是人格独立的基础。我得想个法子，增加收入，否则仅靠教书，怕是连县试的盘缠都难以凑齐。
说起县试，他又想起那日在县城所见。市集上琳琅满目的商品，茶楼中觥筹交错的场景，无不显示着这个看似古朴的时代也有其繁荣的一面。而那些衣着华丽的富商，神采飞扬的官吏，又何尝不是钱财的象征？
古代读书人耻于言利，但在未入仕途前，却又不得不为生计发愁。他苦笑着想，士农工商，读书人地位虽高，但若无家底支撑，如何安心读书？又如何参加接连不断的考试？
正思索间，王婆走了进来，手中提着一篮新鲜蔬菜。
先生又在想心事？王婆放下篮子，关切地问道。
苏明远勉强一笑：只是在思考一些俗务而已。
是为钱财发愁吧？王婆一语道破，老身活了这么多年，最懂得察言观色。先生这两月花销确实大了些，又要准备县试，手头紧张也是难免的。
苏明远不由得一愣，没想到自己的窘境竟被王婆看透。
王婆慧眼如炬，他承认道，确实有些忧虑。
先生何不寻条出路？王婆一边收拾菜篮一边建议，您才学过人，除了教书，还可做些其他营生。
比如？苏明远来了兴趣。
比如为人撰写书信、状纸，或替商号记账、计算，都是雅俗共赏的活计，且报酬丰厚。王婆娓娓道来，我家老爷在世时，就曾请一位落第举子为商号记账，每月给他二两银子，折合二千文钱。
二千文！苏明远惊讶地重复道，这可是他教书收入的三倍有余。
这还只是小商号。王婆意味深长地说，若是大富之家，或官府衙门，报酬更是不菲。只是......读书人大多视之为，不屑为之。
王婆的话如同一盏明灯，照亮了苏明远的思路。在现代，兼职是再正常不过的事情，而在这个时代，读书人似乎普遍有种清高，不愿与钱财打交道。
君子爱财，取之有道他正色道，王婆所言甚是，只要不违背原则，适当营生何尝不可？
先生能如此想，很好。王婆笑道，老身正好认识县城里的周管事，他家商号专做丝绸买卖，近来正缺个识字的人帮忙整理账目。若先生不嫌弃，老身可引荐一二。
苏明远大喜，连忙道谢。然而，转念一想，又有些担忧：只是不知此事会否影响县试？读书人做商，会不会有碍名声？
先生多虑了。王婆摇头道，如今天下承平，民风较前朝宽松许多。只要不贪赃枉法，不与考官有瓜葛，一般不会影响科考。再说，先生只是帮忙记账，又非真做商贾，何须顾虑太多？
苏明远点头，心中豁然开朗。古代并非他想象中那般僵化，清高是一回事，但适当的务实又是另一回事。真正的读书人，应当知道在坚持与妥协之间寻找平衡点。