有了云芷三人的引路，龙五与胖虎接下来的行程果然顺畅了许多。云家世代居于南疆，对这片地域的了解远非外来者可比。他们熟谙避开毒瘴沼泽的隐秘小径，知晓哪些区域是强大妖兽的领地，甚至能辨认出一些看似寻常、实则蕴含剧毒的植物。
一路行来，云芷像个欢快的雀鸟，不时为龙五介绍着沿途所见。从某种珍稀草药的特性和生长习性，到某处险地流传的古老传说，她似乎总有说不完的话。龙五大多时候只是静静听着，偶尔询问一两句关于药王谷或周边势力的情况，云芷也都知无不言。
赵莽和孙药师则对龙五越发恭敬。那日龙五斩杀独角泥鳄时展现出的实力与那令人心悸的威压，深深烙印在他们心中。他们暗自揣测龙五的来历，认定其必然是某个隐世大宗的嫡传，或是身负惊天机缘的绝世天才，态度自然不敢有丝毫怠慢。
胖虎倒是很快和赵莽混熟了，两人一个憨直，一个豪爽，倒是颇对脾气。胖虎时不时吹嘘一番龙五的光辉事迹，虽然大多经过了他的艺术加工，什么一拳打爆山头、瞪眼吓退妖王之类，听得赵莽一愣一愣的，对龙五的敬畏又加深了几分。
如此又行了两日，周遭的景物逐渐有了变化。原始的密林开始出现人为开辟的道路痕迹，偶尔能遇到一些同样前往南疆深处的修士队伍，空气中弥漫的灵气也越发浓郁精纯。
“龙五大哥，翻过前面那座山梁，就能看到百草集了。”云芷指着前方一座郁郁葱葱的山岭，语气中带着一丝归家的喜悦，“百草集是药王谷外围最大的修士聚集地，很多求医问药或者交易药材的人都会在那里落脚。”
龙五抬眼望去，山岭并不算特别高耸，但灵气氤氲，远非之前途经的荒僻之地可比。他点了点头，心中也对这传闻中的百草集生出一丝期待。
众人加快脚步，登上山梁。站在岭上向下望去，眼前豁然开朗。
只见两山环抱之间，一片规模不小的集镇依山傍水而建。青石板铺就的街道纵横交错，两旁店铺林立，旌旗招展，隐约可见人流穿梭。集镇的建筑大多以竹木为主，风格古朴，与周围的山林环境融为一体。更远处，云雾缭绕之处，群山巍峨，气象万千，那里便是真正的药王谷所在。
空气中弥漫着各种药材的清香，混杂着淡淡的丹气，令人心旷神怡。
“终于到了！俺的屁股都快被这山路颠成八瓣了！”胖虎长舒一口气，夸张地揉了揉自己的肥臀。
云芷掩嘴轻笑：“胖虎哥哥，等到了集上，我请你去最好的酒楼吃灵膳，给你接风洗尘！”
“真的？那俺可不客气了！”胖虎眼睛顿时亮了。
一行人下了山梁，步入百草集。
集镇内比远处看来更加热闹。街道上人来人往，不仅有身着各色服饰的修士，还有许多采药人、商贩。两旁店铺里出售着各种各样的药材、丹药、符箓乃至法器，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。浓郁的药香和灵气扑面而来，显示出此地的非凡。
云家在百草集似乎颇有声望，沿途不少人都认得云芷，纷纷打招呼。
“云小姐回来了！”
“云仙子，这次采药可还顺利？”
“赵统领……”
云芷也一一微笑回应，举止得体，尽显大家风范。
赵莽对龙五低声道：“龙五道友，我们先回云家安顿。打听龙岩老先生的事情，包在我们身上。”
“有劳。”龙五拱手。
云家宅邸位于百草集靠近药王谷方向的一端，占地颇广，粉墙黛瓦，庭院深深，门口有护卫值守，见到云芷等人归来，连忙恭敬行礼。
进入府内，早有下人通报。不多时，一位身着锦袍、面容儒雅、眼神却略显疲惫的中年男子快步迎了出来，见到云芷，脸上露出如释重负的笑容：“芷儿，你可算回来了！为父担心死了！”
“爹爹！”云芷像只乳燕般投入中年男子怀中，娇声道，“女儿没事，多亏了龙五大哥出手相救，我们才能平安归来，还采到了玉髓芝！”她说着，连忙将盛放玉髓芝的玉盒取出。
这中年男子正是云芷之父，云家家主云枫。他接过玉盒，打开一看，脸上喜色更浓：“果然是成熟的玉髓芝！好！好！孙药师，快拿去准备入药！”他将玉盒递给身后的孙药师，然后目光才落到龙五和胖虎身上，尤其是在龙五身上停留片刻，眼中闪过一丝惊异。
他修为在筑基中期，自然能感觉到龙五身上那内敛却深不可测的气息，以及一丝若有若无、令他灵觉都感到压抑的奇异威压。
“这两位是？”云枫看向女儿。
云芷连忙介绍道：“爹爹，这位就是龙五大哥，这位是胖虎哥哥。若非龙五大哥在沼泽中仗义出手，女儿和赵叔、孙伯恐怕就回不来了！”她将遭遇独角泥鳄以及龙五如何轻松斩杀妖兽的经过简要说了一遍，语气中充满了对龙五的推崇。
赵莽也在旁边补充道：“家主，龙五道友实力深不可测，若非他，我等危矣。”
云枫听完，脸色一正，对着龙五深深一揖：“龙五少侠救女之恩，云枫没齿难忘！请受云某一拜！”
龙五侧身避开，扶住云枫：“云家主不必多礼，路见不平而已。”
云枫坚持行完礼，这才起身，热情地拉着龙五的手：“龙五少侠，胖虎小友，快请入内奉茶！你们是芷儿的救命恩人，便是我云家最尊贵的客人！”
当下，众人进入客厅落座，侍女奉上香茗。云枫仔细询问了龙五的来历，龙五只说自己来自北境，前来药王谷寻亲，并未透露过多细节。云枫也是精明之人，见他不愿多言，便不再追问，转而吩咐下人准备丰盛酒宴，为龙五二人接风洗尘。
席间，云枫对龙五极为热情，不断劝酒布菜，胖虎更是吃得满嘴流油，不亦乐乎。云芷坐在父亲下首，不时偷偷打量龙五，见他举止从容，谈吐不俗，面对父亲的热情招待既不倨傲也不怯懦，心中好感更增。
酒过三巡，菜过五味。云枫放下酒杯，正色对龙五道：“龙五少侠，你寻亲之事，云某已派人去打听。这百草集说大不大，说小不小，每日往来人员复杂，需要些时间。你们且在府中安心住下，一有消息，我立刻通知你。”
“多谢云家主。”龙五举杯致谢。
就在这时，一名管家模样的老者匆匆走了进来，在云枫耳边低语了几句。
云枫眉头微皱，脸上露出一丝不悦，但很快又恢复如常，对龙五歉然道：“龙五少侠，外面来了几个不开眼的东西，点名要见你，我去打发了他们。”
龙五神识微动，已感应到府门外聚集了几道不弱的气息，其中一道更是达到了筑基中期，带着明显的挑衅意味。他放下酒杯，淡淡道：“既然是来找我的，岂能让云家主代为出面。一起去看看吧。”
云枫见状，也不再坚持，众人一起起身走向府门。
云府大门外，此刻已围了不少看热闹的人。只见五六个身着统一青色劲装、神色倨傲的年轻修士站在那里，为首一人，年纪约二十出头，面容阴鸷，修为赫然是筑基中期，此刻正双手抱胸，眼神睥睨地看着云府门楣。
见到云枫和龙五等人出来，那阴鸷青年目光立刻锁定在龙五身上，嘴角勾起一抹冷笑：“你就是那个叫龙五的？听说你杀了独角泥鳄，很威风嘛？”
云枫脸色一沉，喝道：“厉锋！你想干什么？龙五少侠是我云家的贵客！”
那名叫厉锋的青年嗤笑一声：“云伯父，别紧张嘛。我只是听说来了个厉害角色，手痒得很，想来切磋切磋，看看是不是徒有虚名。”他目光扫过龙五，带着毫不掩饰的轻蔑，“小子，敢不敢跟我上擂台玩玩？让百草集的朋友们也见识见识，你这高手有几斤几两！”
这厉锋乃是百草集另一大家族，厉家的少主。厉家与云家素来不和，在生意上多有竞争。厉锋本人天赋不错，年纪轻轻便筑基成功，如今更是达到筑基中期，在百草集年轻一辈中算是翘楚，平日里骄横跋扈，没少找云家的麻烦。他此次前来，明显是听说了龙五之事，存心要落云家和龙五的面子。
胖虎一听就火了，撸起袖子就要上前：“俺去你奶奶个腿儿！哪来的野狗乱吠？想跟俺五哥动手，先过了俺这关！”
龙五伸手拦住了胖虎，目光平静地看向厉锋：“没兴趣。”
厉锋一愣，没想到对方拒绝得如此干脆，随即讥讽道：“怎么？怕了？也是，一个不知道从哪里冒出来的野小子，靠着几分运气杀了头畜生，就真以为自己了不起了？在我厉锋面前，是龙你得盘着，是虎你得卧着！”
他身后的几个跟班也纷纷起哄：
“就是！锋少可是我们百草集年轻一辈第一人！”
“小子，不敢打就磕头认个错，滚出百草集！”
“云家真是越活越回去了，什么阿猫阿狗都当贵客！”
云芷气得俏脸通红：“厉锋！你胡说八道什么！”
赵莽也是怒目而视，手握上了刀柄。
龙五的眼神依旧平静，但熟悉他的人如胖虎，却能感觉到那平静之下逐渐升腾的冷意。他再次开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“你，太弱了。不值得我出手。”
此言一出，满场皆寂！
太弱了？！
厉锋，筑基中期，百草集年轻一辈公认的顶尖高手，竟然被人说太弱了？！
这青衫少年，口气也太大了吧！
厉锋脸上的讥讽瞬间凝固，转而化为暴怒，脸色铁青：“好！好！好个牙尖嘴利的小子！今天不打到你跪地求饶，我厉锋两个字倒过来写！”
他体内真元轰然爆发，筑基中期的威压毫无保留地释放开来，逼得周围看热闹的人连连后退。
云枫脸色一变，正要上前阻止。却见龙五轻轻一步踏出，正好站在了厉锋威压的最中心。
那足以让普通筑基初期修士呼吸困难的真元威压，落在龙五身上，却如同清风拂面，连他的衣角都未能吹动。
龙五看着气急败坏的厉锋，摇了摇头，仿佛在惋惜对方的无知：“既然你执意要找难堪，那我便成全你。一招。”
“什么一招？”厉锋一愣。
“败你，只需一招。”龙五的语气平淡得仿佛在陈述一个事实。
“狂妄！”厉锋彻底被激怒了，再也按捺不住，怒吼一声，身形暴起，双手成爪，带起凌厉的破空之声，直取龙五面门和胸膛！他所使的乃是厉家绝学“裂风爪”，爪风凌厉，足以撕裂金石！
这一爪含怒而发，威力更胜平时，看的周围众人惊呼出声，云芷更是紧张地捂住了小嘴。
面对这迅若奔雷的一击，龙五依旧站在原地，不闪不避。直到那凌厉的爪风即将临体，他才缓缓抬起了右手，食指与中指并拢，指尖一缕紫金色的光芒微微一闪，对着厉锋的爪心，轻轻一点。
没有浩大的声势，没有惊人的真元波动。
只有那看似轻飘飘的一指。
然而，在指爪接触的刹那——
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声响起！
“啊——！”厉锋发出一声凄厉的惨叫，整个人如同被一头洪荒巨兽迎面撞上，以比来时更快的速度倒飞出去，人在空中，便喷出一大口鲜血，那条出爪的右臂呈现出一种诡异的弯曲，显然臂骨已然断裂！
他身后的几个跟班吓得魂飞魄散，手忙脚乱地接住倒飞回来的厉锋，却被他身上传来的巨力带得一起摔倒在地，滚作一团。
而龙五，依旧站在原地，缓缓收回了手指，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
全场死寂！
所有人都目瞪口呆地看着这一幕，几乎不敢相信自己的眼睛。
筑基中期的厉锋，百草集年轻一辈的佼佼者，竟然……真的被一招击败了？！而且败得如此彻底，如此干脆！
云枫、赵莽、孙药师等人虽然知道龙五实力强横，但也没想到他竟然强到这种地步！那可是筑基中期啊！竟然连他一指都接不下？
胖虎则是兴奋地一挥拳头：“俺就知道！五哥牛逼！”
云芷看着场中那道青衫身影，美眸中异彩连连，一颗芳心不受控制地怦怦直跳。
厉锋被跟班扶起，脸色惨白如纸，看向龙五的目光充满了恐惧与难以置信，他颤抖着嘴唇，想说些什么，却最终什么也没说出来，在跟班的搀扶下，灰溜溜地挤开人群，狼狈而去。
直到厉锋等人消失在街角，围观的众人才轰然炸开！
“我的天！一招！真的只是一招！”
“这少年是谁？太恐怖了！”
“连厉锋都接不下一招，他的实力到底有多强？”
“云家这次可是请来了一个了不得的强援啊！”
各种惊叹、议论、猜测之声不绝于耳。所有人都知道，经此一战，龙五之名，必将迅速传遍整个百草集！
龙五无视周围的喧闹，转身对犹自沉浸在震惊中的云枫道：“云家主，抱歉，给你添麻烦了。”
云枫这才回过神来，连忙道：“龙五少侠说的哪里话！是那厉锋自取其辱！少侠此举，可是大大涨了我云家的颜面！”他心中此刻已是欣喜若狂，龙五实力越强，对他们云家越有利！他甚至开始盘算着，如何能进一步拉拢这位神秘的少年天才。
龙五微微一笑，不再多言，与众人一起返回府中。
经此一事，他在云家的地位更是超然。下人们看他的眼神充满了敬畏，云枫对他的招待也愈发周到。
消息如同长了翅膀一般，迅速在百草集传播开来。所有人都知道，云家来了一位神秘少年，其实力深不可测，一招便败了厉家少主厉锋！
龙五，一战扬名！
然而，龙五自己对此却并不在意。他更关心的，是爷爷龙岩的消息。
在云家安顿下来后，他婉拒了云枫安排的诸多娱乐活动，每日里除了必要的修炼，便是等待打探的消息。
胖虎倒是乐得清闲，在云家好吃好喝，偶尔拉着赵莽在百草集闲逛，凭借着龙五的名头，他在集镇上也是无人敢惹，过得颇为滋润。
这一日，龙五正在院中揣摩《真龙九式》的第二式，云枫亲自前来，脸上带着一丝凝重。
“龙五少侠，关于令祖龙岩老先生的消息，有了一些线索。”
龙五闻言，立刻收势，目光灼灼地看向云枫：“请讲。”
云枫沉吟道：“据下面的人多方打探，大约在两个月前，确实有一位名叫龙岩的老者来到过百草集，他似乎身负内伤，在集上打听过进入药王谷求医的门路。”
龙五心中一震，急声问道：“然后呢？他进入药王谷了吗？”
云枫摇了摇头，眉头紧锁：“问题就在这里。据当时接触过他的人回忆，龙岩老先生在集上停留了数日，似乎在等待什么，但后来……他就突然消失了，再无音讯。”
“消失了？”龙五的心猛地一沉。
“是的，消失得很彻底。我们查遍了集上所有客栈和可能落脚的地方，都没有找到他离开的记录。就好像……人间蒸发了一样。”云枫的语气也带着一丝不解和凝重，“而且，据一个当时在集镇边缘采药的人模糊回忆，好像看到龙岩老先生被几个行踪诡秘的人带走了，但当时雾气很大，他也不敢确定。”
被行踪诡秘的人带走了？
龙五的拳头瞬间握紧，一股冰冷的杀意不受控制地弥漫开来，让近在咫尺的云枫都感到一阵寒意。
爷爷……你到底在哪里？那些带走你的人，是谁？是影龙殿吗？
龙五眼中寒光闪烁，看来，这百草集，乃至药王谷，远不像表面看起来那么平静。
他必须尽快查清爷爷的下落！
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（第37章完）