次年春初的融雪清晨，雾隐城的城门被薄纱般的雾气笼罩，地面上的积雪刚消融大半，泥泞的道路上满是深浅不一的脚印，混着尘土溅得人裤脚湿漉漉的。灵汐月提着一个装满低阶灵材的木箱，站在城门外，淡紫色的锦袍衬得她气质清雅，却又刻意收敛了仙族修士的灵气，扮作寻常的仙族商人模样。
“站住！来雾隐城做什么？可有身份证明？” 守门的修士拦下她，这人是仙魔混血，脸上带着几分不耐烦，目光在她的木箱上扫来扫去，显然是见惯了想蒙混过关的人。
灵汐月面上不动声色，从袖中取出一枚刻有仙族低阶商会印记的令牌，递了过去，语气自然：“在下灵月，从仙族边境来此采购魔界灵材，掌柜的可仔细查验。这箱子里都是些普通灵草，没什么贵重东西。”
守门修士接过令牌，翻来覆去看了几眼，又掂了掂她悄悄递过来的两块下品灵石，脸色顿时缓和了不少，挥了挥手：“行了行了，进去吧。不过提醒你一句，最近城西不太平，别往那边瞎逛，免得惹上麻烦。”
“多谢掌柜的提醒，在下记住了。” 灵汐月颔首道谢，提着木箱缓步走入城中。刚走没几步，她就察觉到街角有几道隐晦的目光落在自己身上 —— 抬头望去，只见几个戴斗笠的修士正站在阴影里，身上散发出淡淡的魔族气息，显然是在监视城门动向。
“看来雾隐城确实不简单，魔族的人来得不少。” 灵汐月暗自思忖，故意放慢脚步，装作欣赏街边摊位的样子，实则在默默记下路标。按照与探子约定的路线，她穿过几条狭窄的小巷，终于来到了城西的 “灵记杂货铺”。
铺子里堆满了晒干的灵草和各类干货，一个穿着粗布衣裳的掌柜正低头整理货物，正是仙族探子阿七。灵汐月按照约定，伸手摸了摸柜台角落摆放的一株青灵草，阿七立刻抬起头，眼中闪过一丝精光，不动声色地对她说道：“姑娘想买点什么？店里刚到了一批新的魔界灵草，要不要看看？”
“我听说贵店有‘暗影花’，想多买些回去炼丹。” 灵汐月顺着他的话往下说，这是两人约定的暗号。
阿七立刻会意，放下手中的活计，引着她往后院走去：“暗影花比较贵重，都放在后院库房，姑娘跟我来。” 穿过狭小的院子，两人走进一间隐蔽的密室，阿七关上房门，才终于松了口气，压低声音道：“公主，您可算来了！再不来，我都快撑不住了！”
“阿七，别慌，先说说情况。” 灵汐月坐在木桌旁，将木箱放在一边，眼神锐利，“叛乱派和魔族的交易，有确切消息了吗？”
“有！” 阿七激动地说，从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，铺在桌上，“根据我这些天的探查，叛乱派首领灵昊的人最近跟魔族走得特别近，他们已经约定好了，三日后在城西的废弃仓库交易‘仙魔互通阵图’！据说那阵图能打开仙魔边境的临时通道，灵昊是想借魔族的兵力，颠覆咱们仙族的统治！”
灵汐月的眉头瞬间皱了起来，手指轻轻点在纸条上的 “废弃仓库” 四个字上：“交易的魔族是哪一方势力？有没有查到具体线索？是普通散修，还是魔主那边的人？”
阿七无奈地摇了摇头：“暂时还不清楚。我只见过一次来对接的魔族修士，那人穿着黑色斗篷，气息特别阴冷，不像是普通散修。而且最近这几天，好多魔族修士涌入雾隐城，看起来像是在为交易做准备，我怀疑他们很可能跟魔主有关。”
“如果真的是魔主的人，事情就麻烦了。” 灵汐月沉思片刻，抬头看向阿七，“仙魔互通阵图绝不能落入他们手中，否则仙族边境就危险了。三日后，我混入黑市，假装是来采购魔材的商人，趁机夺取阵图。”
“公主，这太危险了！” 阿七连忙劝阻，“黑市鱼龙混杂，而且融雪后道路泥泞，废弃仓库周围视野又差，很容易遭遇埋伏。不如请苏慕言道友来帮忙？他实力不弱，有他在，咱们成功的把握也大些。”
提到苏慕言，灵汐月的眼神柔和了一瞬，随即又坚定起来：“不必。慕言刚在青云宗站稳脚跟，成为核心弟子，我不能让他卷入仙族的内乱。而且这事要是被魔族察觉他和仙族有关，肯定会对他不利。我自有分寸，你不用替我担心。”
她顿了顿，继续说道：“你只需帮我准备一份黑市常用的‘魔材采购清单’，再弄一套更贴合黑市商人的粗布衣衫就行。对了，还要查清楚废弃仓库周围的地形，有没有隐蔽的出口，方便我得手后撤离。”
“公主，您真的不再考虑考虑吗？” 阿七还是有些担心，“那魔族修士实力不明，万一……”
“没有万一。” 灵汐月打断他，语气不容置疑，“此事关系到仙族安危，我必须去。你按我说的做就好，其他的不用管。”
见她态度坚决，阿七也不再劝说，点了点头：“好，我这就去准备。清单和衣衫半个时辰后给您送过来，仓库周围的地形，我已经画了一张简易地图，您先看看。” 说着，他从怀里掏出一张草图，上面标注着仓库的位置和周围的街道。
灵汐月接过地图，仔细看了起来，时不时在上面做些标记：“仓库背靠断墙，只有一个正门和两个小窗，确实易守难攻。三日后交易时，你在仓库外围的茶馆接应我，若我半个时辰内没出来，立刻向仙族传讯求援，切记不要贸然闯入，以免打草惊蛇。”
“我明白。” 阿七应道。
半个时辰后，灵汐月换上了粗布衣衫，将锦袍和木箱留在了杂货铺，只带着采购清单、地图和储物袋里的符箓，离开了据点。她沿着街边慢慢走着，刻意将裤脚踩得沾满泥污，让自己看起来更像常年奔波的黑市商人。
来到黑市外围的街道，这里比城内其他地方更混乱，随处可见穿着破烂的修士，还有不少魔族和仙族修士混杂在一起交易，空气中弥漫着一股诡异的平静。灵汐月假装挑选摊位上的灵材，目光却在暗中观察废弃仓库的方向 —— 仓库的大门紧闭，周围没什么人，只有几个看起来像是放哨的修士在附近徘徊。
“看来他们已经开始布置了。” 灵汐月心中暗道，悄悄退了出来，准备找家客栈暂住。路过一家名为 “听雨客栈” 的店铺时，她看到几个穿着黑色斗篷的魔族修士走了进去，这些人的气息和阿七描述的 “阴冷魔族” 十分相似。
灵汐月心中一凛，没有贸然上前，只是默默记下客栈的位置，自语道：“雾隐城的魔族修士越来越多，除了交易阵图的势力，说不定还有其他魔族人员在这里。看来接下来的几天，得更加小心才行。”
就在这时，远处传来一阵喧哗声，原来是一辆马车陷在了泥泞里，赶车的修士正急得团团转。灵汐月趁机转身，快步离开了这里，找了一家偏僻的小客栈住了下来。
房间里很简陋，只有一张床和一张桌子，灵汐月坐在窗边，看着外面渐渐放晴的天空，手中摩挲着储物袋里的破阵符。她在脑海中一遍遍推演着三日后的行动，确保每一个环节都没有遗漏。
“灵昊，魔主…… 不管你们有什么阴谋，我都不会让你们得逞。” 灵汐月轻声说道，眼神坚定。
就在她专注思考的时候，客栈门外传来一阵脚步声，随后是店小二的声音：“姑娘，您要的热水来了。”
灵汐月收起思绪，应道：“进来吧。”
店小二提着热水走进来，笑着说：“姑娘是第一次来雾隐城吧？最近城里不太平，晚上最好别出门，尤其是城西那边，听说有修士失踪了。”
“多谢提醒，我知道了。” 灵汐月点头道谢，等店小二离开后，她走到门边，仔细检查了门锁，又在房间里布下了一个低阶预警阵。
窗外的阳光透过窗棂洒进来，却没能驱散房间里的阴冷。灵汐月知道，接下来的三天，将会是一场硬仗，而她必须赢。