天刚蒙蒙亮，青云宗外门的钟声就响彻山谷。苏慕言（凌云）背着装有十株青灵草的草篓，准时出现在任务堂门口 —— 张强已经在那里等候，手里还提着两个热气腾腾的肉包子。“凌兄，快尝尝！这是外门食堂刚蒸好的，味道比昨天的粥好多了！” 张强笑着递过一个包子，眼神里满是热情。
苏慕言接过包子，咬了一口，温热的肉馅香气四溢。“多谢张兄，咱们先交任务吧。” 两人并肩走进任务堂，此时的任务堂已有不少弟子，大多是来提交任务或接新任务的。负责审核的执事接过他们的青灵草，仔细检查后，在名册上记录：“凌云、张强，采集青灵草任务完成，各奖励下品灵石十块、外门贡献一点。”
接过奖励，张强兴奋地拍了拍苏慕言的肩膀：“凌兄，咱们现在有一点贡献了！接下来一起接个‘清理后山灰毛鼠’的任务吧？这个任务简单，还能再赚两点贡献，攒够了就能去藏书阁中层看看！”
苏慕言点头同意：“好，就听张兄的。” 两人来到任务板前，找到 “清理灰毛鼠” 的任务牌 —— 后山一阶妖兽灰毛鼠泛滥，需清理二十只，奖励下品灵石十五块、外门贡献两点。执事登记后，叮嘱道：“后山灰毛鼠虽弱，但数量多，你们注意配合，别大意。”
午后的后山阳光正好，草丛中不时传来 “吱吱” 的叫声。张强拔出腰间的长刀，朝着一处鼠洞挥去：“凌兄，我负责吸引它们出来，你趁机攻击！” 话音刚落，几只灰毛鼠从洞里窜出，朝着张强扑来。苏慕言运转筑基中期的灵力，施展基础剑招，精准地刺向灰毛鼠的要害 —— 他刻意放慢速度，确保每一剑都 “险险命中”，既不暴露实力，又能高效完成任务。
仅一个时辰，两人就清理完二十只灰毛鼠。提交任务后，苏慕言的贡献累计到三点。张强掰着手指算道：“照这速度，咱们再做三十多个任务，就能凑够一百点贡献升级身份牌了！” 苏慕言却皱了皱眉：“仅靠这种基础任务太慢，咱们得找贡献更高的任务。”
第二天清晨，两人来到外门食堂。苏慕言刚盛好一碗粥，就被一个身材壮硕的弟子撞了个正着 —— 粥碗掉在地上，滚烫的粥洒了一地。“你眼瞎啊！没看到我过来吗？” 那弟子叉着腰，满脸傲慢，正是筑基中期的李虎，外门里出了名的爱欺负新人。
张强立刻上前理论：“李虎，明明是你撞了凌兄，怎么还倒打一耙？” 李虎冷笑一声，瞥了苏慕言一眼：“新来的，懂不懂规矩？这张桌子是我先占的，你们俩赶紧滚！”
苏慕言拉住欲争执的张强，默默蹲下收拾地上的碎片，平静地说：“既然是李兄先占的桌子，我们换桌便是。” 李虎见他 “懦弱”，得意地哼了一声，坐下来自顾自地吃起饭来。
走到另一张空桌前，张强不满地说：“凌兄，你怎么不跟他争？他就是欺负咱们是新人！” 苏慕言舀了一碗新粥，递给张强：“现在咱们的首要目标是攒贡献，没必要因小事树敌。李虎在外面树敌不少，迟早会有人收拾他。”
吃完早饭，两人前往任务堂。苏慕言的目光落在 “护送外门物资至山下坊市” 的任务牌上 —— 单次奖励下品灵石三十块、外门贡献五点，需抵御沿途一阶妖兽，耗时一天。“张兄，我们接这个任务吧？贡献高，还能熟悉宗门到坊市的路线。”
张强犹豫了一下：“这个任务要出宗门，沿途可能有危险…… 不过有凌兄在，应该没问题！” 两人登记后，执事递过一个物资清单：“车上装的是低阶丹药，你们务必保护好，若有损失，需照价赔偿。”
第三天清晨，苏慕言和张强赶着物资车出发。刚出宗门不久，就遇到三只一阶风影兔 —— 它们速度极快，围着物资车打转，似乎想偷食里面的丹药。张强掏出符箓，就要甩出去，却被苏慕言拦住：“别浪费符箓，我有办法。”
他运转基础星力，在物资车周围布下一道薄弱的星力屏障 —— 这屏障仅能阻挡一阶妖兽，刚好够用。风影兔撞在屏障上，吃痛后转身逃走。张强惊叹道：“凌兄，你还会布屏障？太厉害了！我之前跟其他弟子组队护送，光是对付风影兔就用了好几张符箓。”
午后，两人顺利抵达坊市，交接完物资后，踏上返程之路。刚走到半路，就看到李虎和两名跟班推着一辆物资车，车上的丹药散落了不少，显然是遇到了麻烦。李虎看到苏慕言两人，脸色一沉，阴阳怪气道：“你们倒是顺利，该不会是走了捷径吧？”
苏慕言淡淡回应：“我们只是按任务要求行事，提前做了些防备而已。李兄若有疑问，可去任务堂核查。” 李虎被噎得说不出话，只能眼睁睁看着他们离开，心里却暗自记恨。
傍晚返回宗门，提交任务后，苏慕言的贡献累计到八点。执事难得多问了一句：“你们护送过程很顺利？最近沿途妖兽不少，很多弟子都出了岔子。” 苏慕言答：“提前布了点简单的防御，运气好，没遇到太强的妖兽。” 执事点头，没再追问。
第四天清晨，苏慕言对张强说：“张兄，你先去接任务吧，我想去藏书阁熟悉下环境，晚点再跟你汇合。” 张强爽快地答应：“好，你去吧，我先接个采集任务，等你回来咱们一起做。”
苏慕言独自来到藏书阁 —— 这座建筑古朴庄重，门口站着两名看守，左侧是外围入口，右侧是中层入口。他先在围外观摩，看到进入中层的弟子都需出示身份牌和贡献记录，确认流程后，才走向中层看守。
“弟子凌云，想咨询下，外门弟子若想临时查阅中层的阵法古籍，除了升级身份牌，还有其他办法吗？” 苏慕言递上自己的身份牌，语气诚恳，“我最近修炼遇到瓶颈，急需一本阵法古籍参考。”
看守接过身份牌，看到贡献记录只有八点，皱了皱眉：“外门弟子需积累一百点贡献才能升级身份牌进入中层。不过…… 若有外门学长或执事推荐，可申请临时查阅权限，单次限一个时辰，需消耗五点贡献，且只能查阅指定类别古籍，全程有人陪同。你要查哪类？”
“阵法残卷类，尤其是与‘星力’相关的。” 苏慕言连忙回答。看守点了点头，转身去联系古籍管理员：“你稍等，我让负责阵法类古籍的管理员来带你进去。”
片刻后，一名身着青色服饰的修士走来，正是筑基中期的古籍管理员。“凌云师弟，我带你去阵法残卷区。” 管理员笑着说，“记住，只能待一个时辰，不能带出古籍，若有疑问可以问我。”
跟着管理员进入中层，苏慕言眼前一亮 —— 这里的古籍数量远超外围，书架上摆满了泛黄的书卷，空气中弥漫着淡淡的墨香。阵法残卷区位于中层西侧，架子上的古籍大多有破损，却更显古朴。他快速翻阅，目光在一本《阵纹杂记》上停住 —— 书中记载：“星力提炼阵，需以星核晶为阵眼，引星力入阵，方可最大化提炼效率。”
“管理员师兄，请问您知道‘星核晶’是什么吗？” 苏慕言问道。管理员想了想：“星核晶是一种罕见的矿石，蕴含纯粹的星力，据说只有星力浓郁的地方才会出现。对了，咱们青云宗曾有位星衍长老，擅长星纹阵法，他的遗物或许藏在藏书阁上层，里面可能有关于星核晶的记载，不过上层只有内门弟子才能进入。”
苏慕言心中一喜，连忙追问：“那外门弟子怎么才能成为内门弟子？” 管理员笑道：“每年宗门会举办外门弟子考核，排名前一百的就能晋升内门，不过考核难度不小，你刚入宗，先好好修炼吧。”
一个时辰很快过去，苏慕言离开藏书阁时，贡献还剩三点。他来到外门修炼场，正练习基础剑招维持伪装，张强就找了过来：“凌兄，我跟你说个好消息！明天有个‘协助内门弟子整理灵草园’的任务，单次能赚八点贡献，还很轻松，咱们一起接吧？”
苏慕言眼前一亮 —— 协助内门弟子，说不定能打探到星衍长老或星核晶的线索。“好！明天一早咱们就去任务堂报名！” 他笑着答应，心中暗忖：“借助内门任务接近核心信息，或许是更快找到星纹线索的办法。”
夕阳下，两人并肩离开修炼场，金色的余晖洒在他们身上。苏慕言握着手中的身份牌，感受着里面仅存的三点贡献，眼神坚定 —— 外门攒功的路虽慢，但每一步都朝着目标靠近，而藏书阁中层的线索，更是让他对未来多了几分期待。