深秋的清晨，阳光穿透薄雾，洒在青云宗外门的石板路上。苏慕言早早来到任务堂，柜台后的执事刚整理好任务牌，看到他进来，笑着打招呼：“凌云啊，今天又来接任务？昨天的药园任务完成得不错，要不要再试试其他的？”
“多谢执事，我今天想接‘采集黑风草’的任务。” 苏慕言递上身份牌，语气平和，“听说这个任务能拿 5 点贡献，我想攒够贡献，申请黑风山脉的历练名额。”
执事接过身份牌，翻看了一下任务名册，点头应允：“这个任务确实适合攒贡献，不过你可得小心 —— 黑风山脉外围妖兽多，尤其是风影兔，速度快得很，专抢修士的采集物。” 他取出任务牌，又递过一张简易地图，“这是黑风草的生长区域，都在背风坡，别往深处走，那里有个星陨坑，星力紊乱，还常有高阶妖兽出没。”
“多谢执事提醒，我记住了。” 苏慕言接过任务牌和地图，又问，“执事，您知道星陨坑具体在什么位置吗？我听说那里星力浓郁，有点好奇。”
执事眼神闪烁了一下，含糊道：“就在山脉深处东北方向，不过你可别去凑热闹！去年有个弟子好奇靠近，结果被星力紊乱弄伤了经脉，还差点被妖兽攻击，得不偿失。”
苏慕言心中了然，看来执事也知道星陨坑的特殊，只是不愿多提。他谢过执事，携带镰刀、竹篮和基础铁剑，又将星草液玉瓶贴身放好，转身离开任务堂。刚走到门口，就看到张强迎面走来，手里还拿着一个油纸包。
“凌兄，你这是要去黑风山脉？” 张强快步迎上来，把油纸包递过去，“这里面是灵米糕，路上饿了可以吃。我本来也想接这个任务，可昨天不小心崴了脚，只能麻烦你帮我看看，黑风草的长势怎么样。”
“没问题，我帮你留意着。” 苏慕言接过油纸包，笑着说，“你安心养伤，等我回来，详细跟你说。对了，你知道星陨坑吗？执事说那里星力紊乱，不让靠近。”
张强脸色一变，连忙劝道：“凌兄，你可千万别去星陨坑！我听师兄说，那里不仅星力乱，还有散修在附近活动，据说那些人是林梓峰派去的，专抢星核晶，下手狠得很！”
“林梓峰？” 苏慕言心中一紧，“他派散修去星陨坑做什么？”
“谁知道呢！” 张强叹了口气，“林梓峰最近总在坊市收购星核晶碎片，说不定是想炼制什么特殊丹药。凌兄，你去采集的时候，离那些散修远点，他们可不好惹！”
“我知道了，多谢张兄提醒。” 苏慕言告别张强，加快脚步往黑风山脉赶。
午后，苏慕言抵达黑风山脉外围。这里风势果然很大，吹得树枝哗哗作响。他按照地图指引，来到背风坡 —— 成片的黑风草长势旺盛，叶片呈墨色，摸起来粗糙坚硬，确实像能抵御强风的样子。
苏慕言蹲下身子，开始采集黑风草。他一边采，一边释放微弱神识，感知东北方向的星力波动 —— 念尘此前用神识传递过，星陨坑就在那个方向，而且有 “很浓的星力”。刚采到第 10 株，脑海中突然传来念尘的神识传音：“爹爹，东北方向有坏人的气息，还有好多星力，你要小心，别被他们发现！”
“我知道了，念尘真乖。” 苏慕言用神识回应，加快采集速度。半个时辰后，他终于采够 20 株黑风草，将其放入竹篮，伪装成 “完成任务准备返程”，实则绕开主路，朝着东北方向的星陨坑悄悄移动。
越往深处走，星力波动越明显。黄昏时分，苏慕言终于看到了星陨坑 —— 那是一个巨大的陨石撞击坑，坑壁上覆盖着淡蓝色的结晶，在夕阳的映照下泛着微光，空气中的星力浓度远超落霞谷的灵田。
“好浓的星力。” 苏慕言刚想靠近，就听到坑内传来说话声：“这星力也太浓了，再往里走，灵力都要紊乱了！咱们就在外围挖挖，有碎片交差就行。”
他迅速躲到一块巨石后，探头观察 ——3 名穿着散修服饰的修士正拿着铲子在坑内边缘挖掘，身边散落着几块淡蓝色的晶体，正是星核晶碎片！其中一个修士的腰间，还挂着一块刻着 “林” 字的腰牌，显然是林梓峰派来的。
“爹爹，左前方的碎石堆里有三块碎片，比他们手里的还大！” 念尘的神识再次传来，带着几分兴奋。
苏慕言按捺住心中的激动，悄悄绕到碎石堆旁，果然摸到三块拇指盖大小的星核晶碎片。他小心地将碎片放入贴身布袋，又在周围搜寻了一圈，再找到两块细小的碎片，一共五块。
“天黑了，星力更乱了，再待下去容易遇妖兽，咱们先撤，明天再来！” 为首的散修收起铲子，招呼另外两人离开。苏慕言连忙躲回巨石后，看着他们的身影消失在山道尽头，才从巨石后走出来。
他摸出星草液玉瓶，滴出一滴液体在碎片上 —— 液体瞬间泛出蓝光，星力波动明显增强。“果然是星核晶，而且纯度很高。” 苏慕言满意地将碎片收好，转身准备返程。
刚走到山脉外围，突然从灌木丛中窜出一只灰色的兔子 —— 通体光滑，耳朵尖带着黑色的毛，正是执事提到的风影兔！它速度极快，朝着苏慕言手中的竹篮扑来，显然是想抢黑风草。
苏慕言不慌不忙，拔出基础铁剑，施展《流云剑法》的基础招式 “流云斩”。剑刃精准地劈向风影兔的腿部，风影兔惨叫一声，倒在地上抽搐。他没有下杀手，只是将其打晕后丢进灌木丛：“一阶妖兽，没必要赶尽杀绝，也别暴露太强的实力。”
返程途中，念尘的神识传来：“爹爹，那些坏人已经离开山脉了，你安全了！找到的碎片能帮你补阵法吗？”
“能，这些碎片虽然小，但能辅助修炼，等爹爹攒够实力，再去星陨坑找更大的碎片。” 苏慕言笑着回应，“等下次历练，爹爹带你一起去，让你看看星陨坑是什么样子。”
“太好了！念尘等着爹爹！” 念尘的神识带着兴奋，渐渐安静下来。
天黑透的时候，苏慕言终于返回外门。他先到任务堂结算任务，执事检查黑风草后，递过 5 点贡献令牌和 15 块下品灵石：“不错，20 株都符合要求，还没损伤，看来你运气不错，没遇到妖兽。”
“多谢执事，只是遇到一只风影兔，已经解决了。” 苏慕言接过贡献令牌，心中一阵欣喜 —— 加上之前的 20 点，现在已经有 25 点贡献了，足够申请黑风山脉的历练名额。
回到客栈，苏慕言关上门，取出五块星核晶碎片排列在桌上。他滴入一滴星草液，碎片瞬间发出淡蓝光芒，星力相互共鸣，整个房间都弥漫着淡淡的星力气息。
“现有碎片虽能辅助修炼，但想补全星力提炼阵，还需要更大的星核晶。” 苏慕言自语，“而且林梓峰也在找星核晶，下次深入星陨坑，一定要带足符箓和丹药，确保安全。”
窗外的月光透过窗棂洒进来，照在碎片上，泛着柔和的蓝光。苏慕言握紧手中的贡献令牌，眼神坚定 —— 下次历练，他一定要深入星陨坑，找到更大的星核晶，为补全星力提炼阵，也为保护落霞谷和念尘，打下更坚实的基础。