卫仲道散布的恶毒谣言，如同污水泼面，让赵云和蔡琰感到前所未有的愤怒和屈辱。尤其是针对蔡琰清白的污蔑，更是触碰了底线。赵云气得差点提枪直接杀上卫府，被蔡琰死死拦住。
“赵师兄！冷静！”蔡琰虽然脸色苍白，声音却异常坚定，“卫仲道此举，就是要激怒我们，让我们自乱阵脚！我们若冲动行事，正中他下怀！”
“那怎么办？！”赵云双目赤红，“难道就任由这王八蛋满嘴喷粪？！”
“当然不能！”蔡琰眼中闪过一丝锐利的光芒，“谣言止于智者，但更需要有力的事实来击碎！我们要反击，但不是用拳头，而是用我们的纸，用我们的技艺，让谣言不攻自破！”
她沉吟片刻，一个大胆的计划在心中成形：“卫仲道不是污蔑我们的纸是靠歪门邪道得来的吗？那我们就堂堂正正地，在所有人面前，展示我们造纸的神技！让全洛阳的人都看看，‘云琰纸’究竟是如何造出来的！”
“公开造纸？”赵云一愣，“师姐，这……这可是咱们的秘方啊！”
“无妨。”蔡琰胸有成竹，“我们可以展示基础的、公开的工艺流程，让世人知晓造纸之艰辛与精妙。真正的核心秘法，自然不必泄露。此举，一则可彰显我们行事光明磊落，技艺精湛；二则可让百姓亲眼见证纸张优劣，口碑自在人心；三则，可转移视线，将大家的关注点从卑劣的谣言，引向真正的技艺之美！”
赵云听了，觉得有理，但仍有些担心：“主意是好，可……在哪展示？谁会来看啊？”
“就在西市！最热闹的地方！”蔡琰斩钉截铁，“我们不仅要展示，还要‘斗纸’！”
“斗纸？”
“对！”蔡琰解释道，“我们可以广发消息，邀请洛阳城的纸商、文人、百姓，于某日齐聚西市。我们‘云琰纸坊’将当众演示造纸工艺，并欢迎任何纸行，拿出他们最好的纸，与我们现场比试！比洁白、比韧性、比吸墨、比耐久！让事实说话，看谁的纸才是真材实料！”
赵云眼睛一亮：“好主意！当众打脸！看谁还敢说我们的纸来路不正！”
说干就干！蔡琰立刻亲自起草了一份文采飞扬的《西市斗纸邀约帖》，言明为“正本清源，弘扬纸道”，诚邀天下纸商同好、文人雅士、洛阳百姓，于三日后的午时，齐聚西市广场，观摩造纸，品评佳纸。帖子抄录多份，张贴于各城门、市集、书院门口，并派人送至各大纸行。
消息一出，整个洛阳都轰动了！
公开造纸？还要斗纸？这可是千古未有的新鲜事！无论是好奇的百姓，还是想看热闹的文人，甚至是想看“云琰纸坊”出丑的同行，都被吊足了胃口。一时间，街头巷尾，人人都在议论这场即将到来的“西市斗纸”。
纸行联盟的张大掌柜、王胖子等人闻讯，又惊又怒。他们知道“云琰纸”质量确实好，公开比试，自己肯定吃亏。但若不敢应战，更是颜面扫地。最后，只好硬着头皮，挑选了自家最好的纸张，准备到时候去撑撑场面。
卫仲道得知后，更是气得摔碎了心爱的砚台。他没想到蔡琰不但没被谣言击垮，反而想出这么一招来反击！这等于是在全城人面前打他的脸！他暗中咬牙，决定到时候一定要去捣乱！
三日之期，转眼即到。
这天中午，西市广场人山人海，比过年还热闹！广场中央，临时搭起了一个高台。台上，摆放着“云琰纸坊”带来的全套简易造纸工具：大缸、竹帘、榨床、晾架等。赵云带着几个得力伙计，全副武装，维护秩序。蔡琰则一身素雅工装，从容立于台前。
台下，前排坐着受邀而来的荀攸、杨彪家的管事、袁荧小姐等有头有脸的人物，以及各大纸行的代表（包括脸色铁青的张大掌柜和王胖子）。后面则是黑压压的百姓和士子。
午时一到，蔡琰上前一步，对台下众人盈盈一礼，声音清越：“诸位洛阳父老，今日我‘云琰纸坊’在此公开部分造纸流程，并非为炫技，实为证清白、明优劣。造纸之术，乃先贤智慧，我辈改良，唯‘用心’二字。今日亦欢迎各路同行，携佳纸前来，共同品鉴，以纸会友。”
话音刚落，卫仲道带着几个豪奴，挤到台前，阴阳怪气地喊道：“说得好听！谁知道你们这造纸的水里，加了什么见不得人的东西？”
蔡琰看都没看他一眼，直接对台下道：“今日所用之水，皆取自西市公用水井，诸位可随时查验。原料为寻常楮皮、麻料，皆在台上，一目了然。”
她不再多言，转身与工匠们开始操作。浸泡、蒸煮、漂洗、打浆、抄纸、压榨、晾晒……一道道工序，在众目睽睽之下，有条不紊地进行。蔡琰一边操作，一边简要讲解每道工序的要领和作用。她的动作娴熟优雅，讲解清晰透彻，仿佛不是在干粗活，而是在进行一场艺术表演。
围观的人们看得目瞪口呆！他们从未想过，一张洁白光滑的纸，竟要经过如此繁复精细的工序！尤其是看到蔡琰手持竹帘，在水中轻轻一荡、一提、一覆，一张湿纸便完美成形时，更是爆发出阵阵惊叹！
“神乎其技！真是神乎其技啊！”一位老儒生捻须赞叹。
“原来造纸如此不易！蔡大家真是女中匠圣！”
轮到“斗纸”环节。张大掌柜硬着头皮，送上“张记”最好的麻纸。蔡琰将新造的、还带着湿气的“云琰纸”与“张记纸”并排放在一起。
比洁白：“云琰纸”洁白如雪，“张记纸”略显灰黄。
比韧性：蔡琰让人将两张纸同时揉搓再展开，“云琰纸”虽有褶皱但完好，“张记纸”已出现裂痕。
比吸墨：用同样的墨汁滴落，“云琰纸”墨迹清晰不晕，“张记纸”已洇开一片。
高下立判！毋庸置疑！
台下掌声雷动！百姓们纷纷竖起大拇指：“好纸！真是好纸！”
“怪不得卖得贵！值这个价！”
“云琰纸坊，名不虚传！”
张大掌柜和王胖子面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。
卫仲道见势不妙，还想胡搅蛮缠，却被袁荧小姐带来的护卫“请”到了一边，只能干瞪眼。
最后，蔡琰拿起一张新纸，对着阳光，朗声道：“纸张之魂，在于承载文明。我‘云琰纸’，愿以匠心，承古拓新，为天下读书人，造一张好纸！”
此言一出，更是赢得了满堂彩！尤其是士子们，感动不已。
经此一役，卫仲道散布的谣言不攻自破！“云琰纸坊”和蔡琰的声誉，不降反升，达到了一个新的高度！而“西市斗纸”也成为洛阳城一段广为流传的佳话。
（本章完）